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频繁更换总理,不只是一场宫廷闹剧,其实它还有着政治纠错的现实功能。党首是当然的总理,但是当党首的政策明显违背民意时,不愿跟随党首一同沉没的党内议员可以发出动议,通过党内临时换帅的机制,修复与民众的关系。 宫斗大戏,没有最残酷,只有更残酷。 昨天,澳大利亚总理艾伯特平息了党内的首次叛乱,没有让自己成为任期最短的总理。18个月前,好似一个力挽狂澜的选战英雄,他带领自由党全线击败工党,重新夺回了执政权;但仅仅18个月之后,“他就像是舞台上的那个演技拙劣的小丑,无论有多努力,但台下的观众们一心想让他尽快离开”。 民意的大潮,来的快,去的更快。 平叛 刚刚过去的这个周末,是澳大利亚政治记者最兴奋的二天。就像那些爱好八卦的胡同大妈一样,她们奔走在各个议员之间,传递各种“反叛、结盟”的消息,将一幕活生生的澳大利亚政坛内的宫廷大戏推到了市民面前。 你很少见过这样的新闻操作手法——即使是普普通通的一张澳洲外长与通讯部长公务会面的照片,也被众人演绎出了诸多“反叛、结盟”的信息。 是的,过去的一周,是上任18个月来的澳大利亚自由党党魁、澳洲现任总理艾伯特此生最困难的一周。几乎所有的媒体,都在暗示,总理的下属们正在互相串联、密谋反叛。如果计划成功,艾伯特将制造“任期内最快被赶下台”的澳洲政坛新纪录。 艾伯特行使了自己的党首特权,他在技术上给竞争对手设置了障碍——他在周日突然宣布将党内会议提前到周一举行,打乱了反叛者的私下串联活动。他还多次要求,现任的内阁成员必须展现自己的忠诚,特别是自己的副手、外长毕晓普。这显然是“不名誉”的。多年前,他曾用同样的话语形容过面临同样困境的政治对手。 也许是这一技术起了作用。昨天上午9点,堪培拉,有权参与投票的101人中,除了作废的一票外,以61票对39票否决了“党魁虚位(Leadership Spill)”的提议,艾伯特暂时保住了自己的总理职务。 澳洲政坛上,这是一个解决党内纷争的制度设计——执政党的党首是国家总理。如果执政党的议员觉得党魁有严重的领导错误,可以要求党魁虚位。具体程序是,一位党内议员提出动议,第二位党员背书,就能启动表决程序。过半数同意,就可以废除总理了。 61票对39票,接近40&的党内反对票。艾伯特的内阁成员有40多位,从常理来讲,这些人“显然不想这么快就失去自己到手的蛋糕”,再加上艾伯特宣布的党内纪律要求,他们可能会投他的票。这就意味着,绝大多数的后排普通议员,对党首投了反对票。 投票前,舆论认为,即使是一张反对票没有,面对这样的程序,艾伯特已经是一个输家了。 投票后,虽然暂时逃过了下台一劫,但是接近40%的反对票,也让艾伯特赢得格外难看。这等于是向选民散布了一个信息——将近40%的同事已经不信任总理先生了,所以“你不喜欢他的感觉也是对的”。 毫无疑问,在接下去的1年半任期内,艾伯特将不断地受到党内同事的批评和抨击,很难有领导人能在这样的折磨中生存下来。对于他来讲,已经不是下不下台,而是何时下台的问题了。 大嘴总理 很难想象,仅仅18个月之前,民意显示,艾伯特还是一个力挽狂澜的选战英雄——他带领自由党和国家党全面击溃了执政党工党,在多个州的大选中攻城略地,赢得了联邦执政权。 当时的民调显示,执政两届的工党面临了历史上最大的一次败仗,至少要10年才能让人们遗忘他们的“内讧和愚蠢”。 选战中,艾伯特雄心勃勃地宣布了一系列改革措施,特别是财政方案。他宣布,要裁减臃肿无效的政府机构,包括医疗卫生、教育税收等民众观感不好的机构;他还宣布,要通过改变工党过去挥霍、无效的花钱方法,来让澳洲的经济更有活力。 这些竞选口号获得了大众的支持,他们用脚做出了自己的选择。 生活中,相比自己的律师前任,艾伯特也表示出了“自己是一个有趣的人”。媒体曾经记录了他的很多有趣的小动作。比如说,作为最有希望担任下届总理的反对党党首,他应邀出访北京,居然一个人跑去秀水街的一个街头捏脚店里捏脚,被路过的澳大利亚人拍照放上Facebook。 有一年,悉尼山林着火时,他在下班后穿上消防服去扑救山火——这个义务消防员的工作,他已经坚持了10多年了。而在议会辩论中,他真的就像一个普通消防员一样,口无遮拦,屡有口误和尴尬发生,但是锐气十足。 政治是一个奇怪的东西,台下的“有趣”,到了台上就突然变成了不合时宜。这么说吧,他就像你班里的那个负责搞笑的同学,有很多小毛病小爱好,但是敢说敢干,人缘很好,大家喜欢拿他开玩笑,也喜欢看到他去捅破一些禁忌。但是一旦这样的人真正做了班长,你突然发现,他似乎“哪里差了一点点儿”。 上台后,艾伯特昔日的招牌性的大嘴无忌,果然屡屡为他惹祸。马航飞机在乌克兰上空被击落后,认为俄罗斯要为此负责。艾伯特突然有一天在媒体上放言,如果普京出席在澳大利亚举行的G20峰会,他将用橄榄球里的“抱摔(shirt-front)”动作直接放倒普京。此言一出,民间各种期盼和恶搞。后来,普京真的来了,尽管有无数的媒体在报纸上提醒他,但艾伯特却选择“忘了他曾经说过的这句话”。 2014年7月,接待日本首相安培时,他再次张口就来,表扬“二战时日军作战英勇”,并称自己对日军的作战精神“感到敬佩”。身为一国元首,这句话大大地激怒了二战阵亡军人的家属。二战时,仅仅在太平洋战场上,就有2万多名澳洲军人在与日军作战时牺牲。此外,日本还是历史上唯一一个直接轰炸了澳洲本土的国家。
还有一次,已经是总理的他在电台做节目,接到一位67岁的女士电话称“她现在靠提供色情电话服务来维持家用”时,他突然对主持人做出了一个挤眼睛的小动作。这使得该女士大怒,次日向媒体投诉称“她认为总理的这个表情,是极度低俗而且虚伪的”。 最新的一起笑料则是:今年1月底,就在澳大利的国庆节期间,艾伯特绕过内阁,一个人跑到英国给菲利普亲王颁发了澳大利亚骑士勋章,“这属于船长的个人决定”。 消息从英国传回澳洲时,盖过了澳洲国庆新闻的风头,绝大多数的澳洲人在各种社交媒体上讨论自己总理的可笑,还编成了段子,“就像你千里迢迢送给碧昂斯她老公一张碧昂斯的CD,人家家里最多的,恐怕就是这玩意儿了”。 这件事,说大不大,说小不小,反叛的议员就是以此为借口,宣称“我们总理的思想,离我们的人民太久了”——在澳大利亚这个主要由自力更生、艰苦奋斗的各国移民构成的国度里,绝大多数的澳大利亚人已经认为授勋是一件过时而无聊的事情了。即使是艾伯特的老师霍华德,也认为他的这一决定很不妥。 政治纠错的制度设计 这些稍有不妥、但是无伤大雅的细枝末节,其实在政治上并不重要,真的是属于“船长个人的一些小决定”而已。遗憾的是,这就像在情场上,一个人一旦不喜欢你了,那么你的呼吸都会是一种错误。 短短的18个月内,作为一个挟民意而来的新总理,艾伯特又是如何一步步地失去了民意呢? 最初的那一刻,屈居在野党席位6年之久的艾伯特及其率领的内阁,雄心勃勃,希望改变工党执政6年来,在发展经济上、在财政预算控制上、在政府资金分配上的种种弊端。 可以想见,一个站在台下看人演戏演了6年的人,一旦上台,会对自己抱有多大的期望。这,正好也是选民推他上台的主要原因——艾伯特随即推出了一系列改革措施:裁减一些无用、臃肿的卫生机构;放开大学收费,提高大学创收能力;提高养老金领取年限,缓解财政压力;废除碳税、矿业税等。 从经济的角度来讲,这可能是新政府上台后为了达成财政平衡的唯一出路。从国家利益、从民众的长远利益来看,这也是唯一能够采取的办法。 遗憾的是,普通民众并不能接受这一变化。政治,从来都是一个分蛋糕的游戏。动了谁的蛋糕,谁着急。艾伯特推出的上述政策,先后得罪了病人、大学生、退休人群。如果他能延续以往的自由党执政套路,通过强有力的施政能力,快速地迈过这一关口,刺激经济,做大蛋糕,然后在任期的后半段秀出自己的政绩,他依然有望获得选民的继续支持。 目前,从施政效果来看,艾伯特显然高估了自己以及其政党的施政能力。他高调推出的这些措施中,除了废除碳税、矿业税等有利经济的措施获得议会支持外,其他“碰人蛋糕”的政策大多都未能迈出议会的大门。这些未能实施的政策,不仅没有在政治生活中发挥作用,还在民意上给艾伯特造成了不可弥补的损害。 去年11月29日,自由党输掉了维州选举;今年1月31日,自由党再次在昆士兰州大选中出人意料的惨败。其实在这一天,艾伯特的政治生命,基本上已经看到了尽头。 澳大利亚沿用了英国的威斯敏斯特制,也就是议会民主制。在这个制度设计中,议会是国家权力的中心。总理以及全体内阁成员都是从议会议员中产生,任职后还能保留议会中的议席,并向议会负责。同时,总理由议会中的多数党党首担任。这也就是说,其实普通选民投票选出的其实是党,而不是具体的总理个人。 这样的制度设计,可以让党派之间的竞争,达到了一种微妙的平衡。通常而言,澳大利亚的工党,相对比较注重公平,关注弱势群体的利益,注重保护劳资关系中工人这一方。而自由党,相对更关注效率一些,他们注重发展经济,做大蛋糕。很难讲,哪一个政党更好。不同的时空阶段,需要不同的政党。
以往的历史显示,当社会过于考虑公平消耗了大量财富,政府难以维持时,自由党必然会上台,发展一下经济;当经济发展的太快时,工党会上台,缓和一下被绷紧的社会情绪。
频繁更换总理,不只是一场宫廷闹剧,其实它还有着政治纠错的现实功能。党首是当然的总理,但是当党首的政策明显违背民意时,不愿跟随党首一同沉没的党内议员可以发出动议,通过党内临时换帅的机制,修复与民众的关系。 这是一个算得上巧妙的制度设计,中间隐含着一个基本的价值判断:即便是群体的智慧,也有犯错的时候,重要的是,要用最小的代价,建立起一个纠正他的管道。 澳洲历史上,艾伯特不是第一个被换下的总理;在他之前,工党党首吉拉德、陆克文曾两次互换位置。艾伯特的上台,也充满了反叛的意味——2009年,当时的自由党党首滕宝度过了首次党内信任危机。但是仅仅一周后,艾伯特挑战成功,黄袍加身。 历史有时候会重复,此刻轮到了艾伯特。滕宝,现在正是他最有力的挑战者。 (本文作者介绍:曾为特稿记者,现是文字男民工。关注一切八卦。)
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