数字鸿沟因贫富差距扩大 弱势儿童上网技能显著落后

周星星1832

　　（本报讯）无论你到澳洲任何地方，几乎人人都在埋头滑手机。

　　当人们回到家中，约90%的澳洲家庭可以上网。

　　宽带现已成为公共事业，如同水和电，但也有人担心数字技术的快速发展把弱势群体甩在了后头。

　　“重点在于用于基本的生活水平。如果你没法经常上网，你的生活将完全不同而且被隔绝在外。”澳洲社会服务协会（Australian Council of Social Services）负责人高尔迪（Cassandra Goldie）说。

　　该协会称，不断变化的数字环境可能会加剧贫困经历，使贫富差距扩大。该协会在周五公布了一项新政策，以缩小“数字鸿沟”。

　　随着越来越多政府服务在线化（但并不总是成功——Centrelink的客户最近就因为该网站的故障而错失了福利金），低收入者必须经常使用互联网。

　　但是，如果你是80万失业澳人之一，用失业者收入补助（单身人士约为每天37元）购买上网设备，每月缴纳上网费，并不容易。

　　选择所剩无几：在公共图书馆上网意味着排长队，而在网咖上网又太贵。

                               
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　　凯莉（Kylie Fisher）和9岁女儿塔莉（Tahleah）参加过慈善组织史密斯家庭（Smith Family）的一个项目，该项目为贫困家庭提供翻新计算机和为期一年的网络连接，并且提供培训和技术支持。

　　现在，该项目结束了，但脊椎受伤、领取残障年金的凯莉还是坚持优先缴纳上网费，因为她的女儿喜欢在网上为学校课程研究东西。“从前，我们家的网络连接更加断断续续，取决于我们有没有钱。”

　　在家拥有计算机和网络连接，是今天孩子们学习和上学的重要组成部分，史密斯家庭的政策部门负责人菲尔德（Wendy Field）说。

　　“光是有网络连接还不够，孩子们还需要技能，知识，鼓励和支持。”

　　澳洲社会服务协会的报告显示，在澳洲最弱势的小区，只有70%的孩子可以上网，明显低于富裕小区的90%。

　　高尔迪说，上网应该被视为真实生活成本压力的一部分。“曾几何时，互联网被看作是绝对的奢侈品。但正因为我们的社会基础设施现在受到了管理，所以如果你不能获得基本的在线服务，处境就会糟糕得多。”