(本报讯)艾伯特呼吁澳洲加入美国,在南海正式行使自由航行权。
艾伯特在东京发表重要讲话,责备北京在南海地区奉行单边主义,倚强凌弱。
他的立场对中国是一个国际打击,因为他并非不加区分地支持美国在亚洲的所有政策。
在艾伯特担任总理期间,澳洲加入了中国为首的亚洲基础设施投资银行(Asian Infra-structure Investment Bank),这违背了华盛顿的建议,也与日本不加入该投行的决定相抵触。
艾伯特预测,凭借其规模和经济实力,中国很可能成为南海的主导力量,但他敦促北京利用其权力“保证航行自由,而非限制它”。
艾伯特认为,澳洲是时候正式行使自由航行权了,这意味着驶进或飞近中国宣称拥有主权的有争议领土12海里范围内。
美国已经在中国建造的人工岛礁12海里内行使过自由航行权,因为这样的人工岛礁不具备国际法赋予的主权。
“我们应该在国际法允许的地方行使我们的自由航行权,这不是美国独自充当警察的事。”艾伯特在东京讲话中说。
尽管澳洲已经增加了在南海巡逻的飞机和船只,但它还没有正式行使自由航行权,尽管有些混淆视听的媒体报道内容相反。
艾伯特谴责中国威胁国际体系的规范和规则。
“严重牺牲环境,把珊瑚礁变成人工岛,巩固有争议领土,并试图限制航行自由的国家,正在威胁我们地区和更广泛世界所依赖的繁荣和稳定。”前总理说。
然而,艾伯特希望北京改变它在南海的做法。
他称,中国愿意改变亚洲基础设施投资银行的治理结构响应澳洲,就是一个很好的例子。
据了解,美国和好几个东南亚国家的政府,都表示希望澳洲加入行使自由航行权。
这反映了一些地区性的观点,即澳洲强大到足以采取这样的行动,并抵御必然随之而来的北京的批评。