国习惯用语第234讲
我们在上一个节目里讲了两个美国共和党用来攻击民主党的名称。现在我们来讲两个人们用来形容保守派的常用语。政界人士往往用那些带有浓厚党派色彩的语言来攻击对方，特别是在竞选的时候。用一些不好听的名称来贬低对方是他们的手法之一。
在美国，打击对立派的方法之一就是把他们说成只能迎合那些既无知又顽固的选民。有一个美国人常用的词就包含这个意思：Redneck. Redneck是一个字，但是实际上是由两个字red和neck组成的。按字面来解释，redneck就是：红脖子。美国南部贫穷的农民，因为每天在太阳下劳动，所以他们的脖子老是红红的。这些南部农民大多数是白人。一般都比较粗暴，思想顽固，没有知识，而且种族观念很深，不喜欢黑人。美国的保守派很愿意争取他们。下面这个例句是一个地方的电台评论员在说话。
例句-1: Usually rednecks in this State vote for the conservative candidate. But this year it's hard to predict because they're getting hurt by the slowdown in the economy.
他说：这个州的农民一般都投保守派候选人的票。但是，今年却很难说，因为经济境况不好使他们受到损害。
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美国前总统卡特出身在南方乔治亚州。他的家是经营花生的农民。卡特的弟弟长得一副农家子弟的样子，喜欢喝酒，到处丢脸，被认为是一个典型的 redneck。他自己也说redneck是那种喜欢开大卡车，一路开一路喝啤酒，然后把空瓶扔到车窗外面的粗人。但是，现在redneck这个说法已经不局限在形容南方农民了。它也可以用来指一般干粗活和具有种族歧视的人。下面是一个人在和他的朋友讲话。
例句2: I met Bill's uncle that day at the party. He seems to be a typical redneck. He talked so loud and insulted the blacks all the time. I'm very surprised, he has nothing in common with Bill.
这个人说：那天在聚会上我遇到了比尔的叔叔。看来，他是个典型的粗人。他大声说话，不断地侮辱黑人。他跟比尔毫无相同之处。我真是感到非常惊奇。
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四十年前，美国有一个共和党的参议员名字叫麦卡锡。英文就是：McCarthy. 这里要注意一下这个名字的拼音。大家都知道，人名地名的第一个字母要大写。但是，McCarthy这个名字有些不同。除了第一个字母M 要大写外，第三个字母C也要大写。美国有一些名字都是如此，但是不多。McCarthy在五十年代初在没有经过证实的情况下，骇人听闻地指责政府官员秘密为国际共产主义服务，从而迫害了不少人。1954年年底，参议院通过决议，正式谴责他的不当行为，从此结束了麦卡锡时代。虽然，麦卡锡时代已经过去，但是他的名字却变成美国人日常语言中含有贬意的用词。McCarthyite. McCarthyite就是在McCarthy这个名字后面加上ite，成为麦卡锡份子。现在，McCarthyite是指那些习惯于对反对自己的人进行毫无根据的，不公平的指责的人。下面是一个教政治学的教授在说话。
例句3: You may see a McCarthyite in either party. Often he makes false charges against the other side simply to hide the fact that he has such a weak record of his own to sell the voters.
这位教授说：你们可能在这个党，或者那个党里看到一个麦卡锡份子。一般来说，他自己以往的表现不良，因此难以争取选民。为了掩盖这一事实，他往往会假造罪名来指责竞争的对手。
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下面这个例子是一个竞选议员的候选人在发表讲话，反驳对他进行诬蔑的反对派。
例句4: My opponents accuse me of stealing public funds and accepting bribes when I was a cabinet member. None of these is true. They behave like true McCarthyites and the American people will not tolerate that.
他说：反对我的人指责我盗用公款，说我在担任内阁成员的时候接受贿赂。所有这些指责全是假的。他们的做法真像麦卡锡分子。美国人民是不会容忍的。
美国习惯用语第235讲声音
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在这次节目里，我们要给大家讲两个以dry这个字为主的习惯用语。Dry就是：干，也就是干和湿的干。我们首先要讲的一个习惯用语是：Dry run. Dry是干，run就是跑。Dry run按字面来解释，那就是：干跑，而在我们生活中根本就没有干跑这一说。实际上，这里的run并不是跑的意思，而是run through。也就是：过一遍，或者是做一遍。换句话说，dry run就是在做一件事或执行一项计划前进行的演习。
比如说，在正式上演一个剧本以前，导演和演员要进行多次排练。这个常用语是第二次世界大战期间开始出现的。士兵在练习打靶的时候枪里是没有子弹的。有的人就把这叫做dry run。逐渐地，dry run这个说法就传开了，后来到二次大战以后就成了生活中的日常用语。
科学家有了新发明，在大规模生产以前有时也会先来试一下，看看有什么问题。做生意的人也会如此。下面就是一位公司的总裁在讲话。
例句-1: We're certainly glad we did a dry run on our new marketing plan for California before we sent our salesmen out. We found so many things wrong that we're designing the whole thing over.
他说：我们在派出推销员之前，把我们为加利福尼亚州制定的新的推销计划进行了一次演习。我们真是很高兴做了这次演习，因为我们发现了许多问题，现在我们正在重新设计。
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一个公司的董事长准备去检查一下他公司的公关部的情况。当然，公关部的经理在得到通知以后就开始紧张地做准备。下面这个例子是他在对手下工作人员说话。
例句2: The Chairman is to arrive in two hours and we still have a lot to do. Please hurry up and complete your work before 10 o'clock. We need to save at least half an hour for another dry run.
这位经理说：董事长两个小时以后就要到，我们还有许多事情要做。请大家抓紧时间，在十点以前完成你们手里的工作。我们必须剩下至少半个小时再来进行一次演习。
美国人的头衔有的时候也很令人迷惑。Chairman这个字可以用在各种不同的场合。某个委员会的主席可以叫做chairman，但是在上面这个例句里， chairman指的是：chairman of the board，就是董事长。这么地位高的负责人要去检查工作，那经理当然会感到紧张。
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我们再来讲一个以dry这个字为主的习惯用语。Cut and dried. Cut就是切东西的切。大家都知道，英文里有许多字既可做动词，也可以做名词或形容词。Dry就是一个例子。Dry run里的dry是一个形容词，但是cut and dried里的dried 是从动词to dry变形而来，也就是动词to dry的过去式，意思是已经干了。Cut and dried这个习惯用语的含义实际上跟cut 和 dry都没有什么关系。Cut and dried的意思是：老一套，或者是人们所预料的，或者是根据以往的老做法来行事。任何事情要是被说成cut and dried，那就很可能是没有什么吸引人的地方，因为缺乏新鲜内容。
下面就是一个很好的例子。这是一个共和党成员刚在自己的州里参加了党代会以后回来，感到十分失望。
例句3: It was a waste of time to go to my party's state convention this year. It was all cut and dried - the same old speakers saying the same things they said last year.
他说：今年去参加我所属的党的州党员大会真是浪费时间。一切都是老一套。讲话的人就是去年讲话的人。他们讲的话也跟去年一样。
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美国人举行婚礼的时候一般在仪式的程序里都有家长讲话的一项。有的家长口才很好，有的家长缺乏在公众场合讲话的经验。下面是一个明天就要结婚的儿子在对他爸爸讲话。
例句4: Dad, I've no doubt that you'll make a fine speech tomorrow. What really concerns me is my father-in-law. He tends to repeat what he said in the past. That'll sound all cut and dried and possibly spoil the atmosphere of the wedding.
这个儿子对他爸爸说：爸爸，你明天讲话一定会讲得很好的，这我是毫无疑问。我真正担心的是我的岳父。他总是重复他以前讲过的话。那会听起来老生常谈，还可能会影响婚礼的气氛。
美国习惯用语第236讲
我们再来给大家介绍两个以dry这个字为主的习惯用语。第一个是：High and dry. High就是高，dry 就是干。要是一个人处于high and dry的局面，那他就是面临难以解决的困难，又没有任何人给予帮助。High and dry这个说法是怎么来的也不难想像。你要是乘船出游，而你的船在浅水的沙洲上搁浅了。等到潮水退了，你的船就在那高出水面的沙滩上没法动，周围既没有一点水，也没有任何人。这就是high and dry。下面是一个例子。这是一个人在告诉他的朋友他去参加一个聚会的情况。
例句-1: Everybody had fun at Sally's party. But when it came time to clean up the mess, all the guests left in a hurry and Sally was left high and dry, to do all the work by herself.
这句话的意思是：每个去参加萨利举办的聚会的人都玩得很高兴。但是，等到要收拾残局的时候，所有的客人都匆忙地走了，就剩下萨利一个人来干这些活。
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一般来说，美国人的时间概念是比较强的。跟朋友约会，到约定的时间就应该到指定的地点。要是去参加一个聚会，晚到五分钟，十分钟那倒还可以，因为有时候车辆拥挤，难以控制。这是可以理解的。但是，要是太晚了就不好了。另外要注意的一点是，参加一个聚会最好不要早到，因为举办一个聚会有许多准备工作要做，最后一分钟往往是最紧张的时刻，所以你要是早到，对主人来说是很不方便的。下面我们再来举一个high and dry的例子。这是一个人在埋怨他的朋友。
例句2: John, Jack and Mary all urged me to give a big party to celebrate my promotion. They promised to help out with the preparation. But so far they've done nothing saying they are too busy. It seems that I've been left high and dry and have to do all the work by myself.
这人说：约翰，杰克和玛丽都动员我举办一个大规模的聚会来庆祝我被提升的事。他们都保证帮我做准备工作。但是，到目前为止，他们什么也没做，说是太忙。看来，我是没办法了，只好自己来做一切了。
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我们在这次节目里要讲的第二个习惯用语是：Dry up. Dry up这个说法有几种不同的用法。其中之一是叫某人闭嘴，不要再说了。当然，这是不太礼貌的说法。我们来举一个例子。
例句3: Oh, why don't you dry up. I'm sick and tired of hearing you complain all the time! If you don't like the job, why don't you go out and look for another one. It's not that you don't have a choice.
这人说：喂，你得了，别说了，行吗？ 你没完没了地抱怨，我都听的烦死了。要是你不喜欢这个工作，你干吗不出去再另外找一个工作。你又不是没有选择的余地。
其实，美国近年来要找工作也不容易。许多公司和政府机构都在裁员。找到一个满意的工作更是难上加难。再说，即便找到了一个工作，难道就没有任何问题了吗？
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我们刚才说了，dry up这个常用语用在不同场合有不同的含义。上面的解释是叫某人不要再说了。另外一个解释是，非常快的消失，就像一杯水倒在很热的沙滩上。这当然是很形像的比喻。其实，dry up在生活其他方面也都适用。下面就是一个例子。
例句4: After he lost the election Senator Blank had two months left in his term. But he saw his political power dry up over night as people know very well that he'll be out of the picture soon.
这句话的意思是：布兰克参议员在竞选失败后，他的任期还剩两个月。但是，由于人们很清楚他不久就会成为局外人，所以他发现他的政治权力好像一夜之间就消失了。
美国习惯用语第237讲
每个人在生活中都不断地需要做出选择和决定。在一生中也都会有些不顺当的时刻。在这次节目里，我们要给大家讲的两个习惯用语就是指面临困难。在日常生活中，有的时候我们会觉得自己好像站在十字路口，不知道往哪儿走才好。要是我们做出错误的决定，那我们就会处于不利的境地。这就是我们要讲的第一个习惯用语。In the doghouse. Doghouse是一个字，可是实际上是两个字组成的，一个是dog，就是狗。另一个是house，意思是房子。Doghouse这个字的原意就是：狗睡觉的房子，也就是狗窝。In the doghouse作为俗语，它的意思就是你使某人很生气，以致你不得不在屋子外面跟自己家里的狗睡在一起，意思就是倒了霉。下面是一个学生在说他自己的经历。
例句-1: I've been in the doghouse with my mom and dad ever since they saw my grades from last semester. I admit that I failed math and barely passed English, but these are tough courses!
这个学生说：自从我妈妈和爸爸看到我上学期的成绩单以后，他们一直对我很生气。我承认，我数学不及格，英语也勉强及格。可是这些都是很难的课程！
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在美国人当中，离了婚再结婚的人也不少。有的时候，双方跟前夫或前妻都有孩子，结了婚两家合在一起孩子就更多了。这就会产生很多问题，不仅孩子之间会发生矛盾，而且还会影响夫妇之间的感情。下面就是一个丈夫在说他生活中的麻烦。
例句2: My wife and I each has a son from our first marriages. Somehow, her son always likes to disturb my son when he's doing his homework. The other day I tried to discipline him and that got me in the doghouse with my wife.
这个丈夫说：我跟我太太以前第一次结婚的时候都有一个儿子。不知怎么回事，每当我儿子做功课的时候，她的儿子总是喜欢捣乱。那天，我想给他做点规矩，这可使我太太对我好生气呐。
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下面我们再来给大家讲一个表示处境困难的习惯用语。Between a rock and a hard place. Between就是在两者之间，rock是石头，hard就是硬的，place是指地方。要是一条船遇到风浪，她的一边是一块大岩石，另一边是峭壁。这条船想要从这两者之间很窄的水面安全地脱险，这又有多么不容易。在这种情况下，你必须做出正确的决定，但是有的时候又似乎没有什么好办法。就像下面这个饭店的老板一样。
例句3: We've lost so much that we're between a rock and a hard place. I can't decide whether to try to borrow money and pay higher interest than we can afford or else sell out and probably lose half of our investment.
这个老板说：“我们亏损了这么多，现在真是左右为难。要是去借钱就得支付难以承担的高利贷。要是出售整个企业就很可能会损失我们投资总额的一半。在这两者之间，我真感到左右为难。”
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虐待妇女是美国的社会问题之一。有的是丈夫殴打妻子。有的是男朋友殴打女朋友。有的妇女被打得鼻青脸肿，还有的受重伤，有的甚至被打死。犯这种罪行的男人都很粗暴；女方往往怕他们。下面就是一个警察在说一个受虐待的妇女的心情。
例句4: Lisa finds herself between a rock and a hard place. If she decides to stay with her husband, she'll be beaten from time to time or even killed one day. If she is determined to divorce him, he probably will kill her before she hires a lawyer.
这个警察说：利萨发现自己真是进退两难。要是她决定和她丈夫继续过下去，她会不断地挨打，或者甚至哪天被打死。要是她决心跟他离婚，她可能还没有找到律师，就被她丈夫杀了。
美国习惯用语第238讲
今天我们要介绍给大家的两个习惯用语里都有一个主要的字。那就是：Bum. Bum就是指那种游手好闲，不务正业的人。每个社会都有这样的人。美国虽然是一个富有的国家，但是也不例外。美国人有几个称呼这种人的常用语。其中之一就是bum。在美国，你有时会看到一些衣服穿得破破烂烂，随身带着大包小包的人。这些包里的东西就是他们所有的家当了。
人们把他们称为bums。Bum这个字还出现在一些习惯用语当中，一般都含有贬意。今天我们要给大家介绍的第一个常用语就是：Bummer. Bummer这个字大概是在二十五年前出现的，因此在美国常用语里还是比较新的。
Bummer 的意思是：不愉快的经历。下面是一个例子。这是一个人在说他的朋友给他出的主意很不好。
例句-1: Charley sure gave us a bad recommendation when he said that new rock group from England is so great. We heard their concert last night and it was terrible - believe me, a real bummer!
这人说：查理向我们推荐说，那个从英国来的新的摇滚乐乐队简直是太好了。他的推荐实在是个错误。我们昨晚去听了那个音乐会，真是难听极了。你别不信我的话，那个音乐会实在太差劲了。
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美国有许多餐馆，它们具有不同的民族风味。就中国餐馆来讲也有广东菜、湖南菜、四川菜等。他们之间的竞争非常激烈。尽管有那么多餐馆，可是每个人一般都有几家自己喜欢的餐馆。下面是一个人在说他的经历。
例句2: My wife and I like to try different restaurants. Some restaurants are very reasonable but their food is very tasty. Others, however, charge a lot yet the food is lousy. But none of them we've tried could be worse than the Chinese restaurant close to my home. It's a real bummer.
这人说：我太太和我喜欢到不同的饭馆去试试。有的地方价钱很便宜，可是菜做的很有味道。也有的饭馆价钱很贵，饭食却很差。但是，没有一个饭馆比我家附近那个中国餐馆更次的了。那个饭馆真是太糟糕了。
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下面我们要给大家讲的一个习惯用语是由bum和另外一个字合起来组成的。Bum rap. Rap在这儿是指因为作错了事而受到责备或惩罚。但是，受冤枉的事不是也很多吗？要是一个人并没有犯罪而被关进监狱，这就是a bum rap。当然, a bum rap并不一定是被关进监狱。有的时候，a bum rap就是指一个人实在没有做错什么事，但是却挨了批评。下面就是一个例子。
例句3: A lot of people blame the mayor for our roads being in such bad shape. But I think he's getting a bum rap: the problem is the city council won't give him enough money to fix them.
这句话的意思是：我们这儿的道路坑坑□□实在不像样。许多人责怪市长。但是，我认为这实在太冤枉他了。问题在于市政委员会不给他足够的资金来修路。
美国总统计划要做的事往往要得到国会的同意，各城市的市长要做的事也得获得市政委员会的批准。因此确实不能把所有的责任都推给市长。
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美国各公司或机构的办公室都有清洁工。在一般情况下，他们都在下班以后来打扫清洁。但是，也有办公室的工作人员在不得已的时候，下了班以后还要加班。下面是一个清洁工在埋怨。
例句4: I cleaned up the office at six as usual. But someone messed up the place with leftover food and beer bottles. My boss blamed me for not having cleaned up properly. I was so mad at getting this kind of bum rap.
这个清洁工说：我跟平时一样在六点打扫办公室。可是，那天晚上有人把办公室弄的乱七八糟，到处都是吃剩的东西和啤酒瓶。我的老板责备我，说我没打扫干净。受这样的冤枉气真让我非常生气。
美国习惯用语第239讲
我们在这次节目里要给大家介绍的两个习惯用语都有同一个关键的字。那就是fair。Fair这个字有很多解释。其中一个主要的意思是：公正或诚实。这也正是我们要讲的第一个习惯用语的意思。Fair and square. Square可以用做名词，也可以用做形容词。用做名词的时候，它的一般解释就是：四方块。用做形容词的时候可以解释为：正直的，或者是光明正大的。
我们来举一个例子。目前在体育比赛中存在的一个问题就是有的运动员为了取胜而在比赛前服用那些能增强体力的药。体育界有关方面也一直在设法阻止这种现象。下面是一个人在说他那参加赛跑比赛的朋友。
例句-1: Jack won the race last week with flying colors. But other athletes suspected he had taken drugs before the race. I know Jack well - he's a person with high moral standards. I'm sure he won the race fair and square without any cheating.
这是说：杰克上星期在赛跑中以优异成绩获胜。但是，其他运动员怀疑他在赛跑前服了药。我很了解杰克。他是一个道德标准很高的人。我肯定他是老老实实取胜的；没有任何欺骗行为。
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我们再来举一个例子说明fair and square的用法。这是一个很有钱的商人在说话。
例句2: I admit I've piled up a certain amount of money during the past ten years. But I made every penny fair and square. I've never cheated others and at the same time I don't let anybody else cheat me.
这个富商说：我承认我在过去十年内积累了一定数量的钱。但是，我的每一分钱都是老老实实地赚来的。我从来也没有欺骗过别人，同时也不允许别人欺骗我。
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我们现在来讲第二个以fair这个字为关键的习惯用语。Fair shake. Shake这个字一般用做动词的时候比较多，意思是：摇。大家都知道，to shake hands就是握手。但是在fair shake里，shake是一个名词。Fair shake是指和每个人进行同样诚实和公正的交易。也可以说是：一视同仁。
这个习惯用语可能是来自一种用骰子玩的赌博。参加赌博的人先要把两颗骰子放在两只手当中摇一摇，然后再往桌上一撒，看看点数加起来一共有多少，以定输赢。现在我们来举一个例子看看fair shake在日常生活中是怎么用的。这是一个人在说买汽车的事。
例句3: When I buy a new car I buy it from Bill Green. He's always very honest with customers so you can depend on him to give you a fair shake when it comes to getting a good price.
这个人说：当我要买新车的时候，我就到比尔那儿去买。他对顾客总是很诚实，所以你要是想要价钱好，他可以信得过他，他肯定会很公道地对待你的。
美国人普遍第对推销汽车的人印象很坏，认为他们专会欺骗顾客，从中渔利。但是，从这个例子来看，推销汽车的人当中还是有好的。
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下面是一个人在抱怨他的老板，因为他没有被提升。
例句4: My supervisor always assigns me to tackle the tough jobs. But when there's a promotion, he tends to forget me. Several times, people less qualified than I am got promoted. I don't think my supervisor has given me a fair shake.
这个人说：我的上司总是派我去处理难对付的工作。但是，一有提升的机会，他好像把我忘了。好几次了，那些水平不如我的倒被提升了。我认为我的上司对我不公平。
美国公司里的职工跟其他地方一样在争夺提升机会的时候也很激烈。水平高的没被提升，水平低的反而被提升的事不是罕见的现象。有的人甚至为此辞职,到别处再找工作。
美国习惯用语第240讲
我们在这次节目里要讲的两个习惯用语也是fair这个字有密切关系的。第一个是：Fair game. Game这个字也是有许多解释，其中用得最普遍的一个意思就是：游戏。
但是，在fair game这个习惯用语里，这个 game不是指游戏，而是指猎物，也就是打猎人要打的动物。所以，fair game，作为俗语，它的意思也就是：可能成为被打击，被虐待或嘲笑的人或者东西。比如说，一个刚到一所新学校去上学的男孩很可能会成为那些老学生们开玩笑的对象；他们可以逗他，开他的玩笑，总之把他弄的日子很难过。下面我们来给大家举一个例子。这是一个人在讲现在的政客。
例句-1: Politics is a tougher business now than it used to be. These days a candidate is fair game for the press: they'll poke into every corner of his past life to see what scandal they can dig up.
这人说：现在搞政治不是件容易的事，要比以前难多了。现在参加竞选的候选人都已经成了新闻界监督的对象。他们对候选人以往的所有一切都要仔细检查，看看能不能挖出什么丑闻来。
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我们再来举一个fair game的例子。这是一个哥哥在跟弟弟说话。
例句2: Jeff, you've got to stand up for your rights at work. If you keep on making concessions and let people dump their work on you, pretty soon you'll become fair game for your colleagues to take advantage of.
这位哥哥对弟弟说：杰夫，你在工作的地方得挺出身来维护你自己的权益。要是你不断让步，允许别人把他们的工作推到你身上，不久你的同事们就会把你当成他们经常可以利用的对象。
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我们现在再来讲一个跟fair这个字有关的习惯用语。这个习惯用语所指的人恐怕是大家在日常生活中不时会看到的。Fair-haired boy. 首先要注意的是，在fair 跟 haired这两个字之间有一个连接号。这样，这两个字就等于合在一起了。其次，fair这个字在这里不再解释为公正。Fair这个字还可以解释为：皮肤白嫩的，头发金黄色的。
可是，fair-haired boy并不是一个有金黄色头发的男孩。Fair-haired boy，作为俗语，它是指一个父母特别宠爱的孩子，或者是工作单位的上司，学校里的老师特别喜欢的人。也可以说是上司面前的红人，或者是老师的得意门生。而这种红人，或者得意门生并不见得都很能干，很聪敏；他们往往是因为他们会拍马奉承，所以才成为红人的。下面就是一个例子。
例句3: Larry is the teacher's fair-haired boy in our English class. He pretends to her face that she's the best teacher he's ever had, but he says nothing but nasty things behind her back.
这句话的意思是：拉里是我们英语老师的得意门生。他当着老师的面假装表示，她是他所有老师当中最好的一个。可是，背着她，他尽说一些难听的话。
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每个地方大概总是会有少数溜须拍马的人。下面是一个人在跟他的同事议论办公室里老板的红人。
例句4: I can understand why our boss likes Carol because she's capable and efficient. But, Jim is really good for nothing, and he's always behind schedule for his work. I can't figure out what he did to become the boss's fair-haired boy.
这个人说：我可以理解为什么我们的老板喜欢卡罗尔，因为她很能干，工作效率也很高。但是，吉姆实在是一个不学无术的人。他的工作也老是不能按计划进行。不知他干了些什么才成为老板的红人。我真是想不通。
美国习惯用语第241讲
每当一年消逝，新年来临的时候，人们都纷纷举行庆祝活动送旧迎新。这都跟时光的流逝有关。在这次节目里，我们要讲两个跟时间有关的习惯用语。时间这个字在英文里就是：Time. Time也正是每年新年开始的时候，许多人下定决心要在新的一年里完成某些计划。也就是美国人所说的new year resolutions。
在美国，有的人在一年开始时下定决心要在新的一年中减肥，有的则保证要在新的一年里戒烟等。由于圣诞节，美国的节日气氛其实从十二月中就开始了。男女老少纷纷出动购买圣诞礼物，购物中心人群拥挤。各单位，各公司也都一个接着一个举办圣诞晚会。人们一般都抱着快乐的心情来欢渡节日。
我们要讲的一个习惯用语正是这个意思。The time of one's life. 当一个人经历到the time of his life，那他就是经历了非常高兴的事情，也可能是他一辈子最高兴的事。我们来举一个例子，这是一个老人在说为什么每当新年来临的时候，他总是感到心情激动。
例句-1: It was New Year's eve in 1941, but I still remember it like it was yesterday. I went to this party and had the time of my life because I met the beautiful girl I've been married to for fifty years!
这位老先生说：那是1941年的新年除夕，但是在我记忆里就好像昨天发生的事一样。那一天，我去参加一个聚会，我真是高兴得不得了，因为我在聚会上遇到了一个美丽的女孩。就是这个女孩，我跟她结婚已经五十年了。
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美国人经常喜欢开着汽车出去旅行，沿着一条线路到各地去玩。下面是一个年轻人在说他跟女朋友一起出去旅行的感受。
例句2: Linda and I drove to Yellow Stone Park last summer. The scenery there was fantastic and we were so much in love. I had the time of my life and wished I could stay there forever.
这个年轻人说：我跟林达今年夏天开车到黄石公园去玩。那儿的风景简直漂亮极了。我们两又在狂热地恋爱。这是我一辈子最高兴的时候了。我真是希望能永远呆在那里。
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我们往往会遇到一种情况。那就是一件我们正在做的事好像马上就会失败，做不成了，但是到了最后一分钟突然出现了转机。这种情况在电影里也很多。比如说，英雄人物总是要到最后一分钟才出现，然后把那马上要被人杀死的朋友解救出来。这最后一分钟在英文里就是：In the nick of time. In the nick of time就是最后一刻。这最后一刻有时几乎是来得太晚了。下面是一个人在说他去参加新年晚会的路上所发生的事。
例句3: We had a flat tire on our way to Henry's party. But we still got there in the nick of time, five minutes to twelve, just in time to raise a glass and say hello to the new year.
这个人说：我们去参加亨利举办的聚会，可是在路上，我们的轮胎暴了。不过我们仍然在最后一刻，也就是十二点差五分的时候到了亨利的家，正好举起玻璃杯，迎接新年的到来。
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刚才我们讲到电影里经常出现危险的镜头，然后到最后一刻，危机突然出现了转机，逢凶化吉，坏人被克制，好人得救。下面是一个人在发表评论。
例句4: My friend Jack likes to watch horror movies. But to me they seem to be all the same. There is always somebody coming to rescue the good guys in the nick of time.
这个人说：我的朋友杰克喜欢看恐怖电影。可是，在我看来，它们似乎都是千篇一律。每到最后一刻，总是有人会来解救好人的。
美国习惯用语第242讲
美国人跟中国人一样有很多关于钱的说法。中国人说，有钱能使鬼推磨。美国人说：Money makes the world go around. 这是说：有钱能使地球转。中国人说：钱是万恶之源。美国人的说法跟中国话一样：Money is the root of all evil.
不管是好，是坏，大多数人那末重视金钱就说明钱是生活中最重要的东西之一。要是没有钱有好多事是办不成的。我们今天要讲的一个习惯用语也能说明这一点。这个习惯用语就是：Front money. Front就是前面的意思。那末，front money 按字面来解释就是：前面的钱。这听起来似乎不知所云，但是它确实包含了实际的内容。Front money作为习惯用语，它的意思就是：头款。这是指开办新企业时所需要的钱。Front money也可以指开始进行一笔交易时先要付的一笔钱，也就是定金。这笔钱能够保证你今后有参与这笔交易的权利。
下面我们来举一个例子。这是一个人在向他的朋友报告好消息。
例句-1: Good news - Dad agreed to give me the front money I need to start my own restaurant. I have to buy kitchen equipment, tables and chairs and lots of other stuff before I open up.
这句话的意思是：好消息。我爸爸已经答应给我开办自己饭馆所需要的开办费用。在饭馆开张前，我得去买厨房设备、桌椅板凳和其他许多东西。
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刚才这个例子里说的front money是为了开办一个事业所需的资金。下面我们再来举一个例子。这个例子里的front money是用做定金。这是一个缺乏足够资金的人在说话。
例句2: I can see the future of that computer software company will be very profitable and I would very much like to invest in it. But the group wants me to pay a large sum of front money which I can't afford.
这个人说：我能够预见，那个电脑软件公司将来会有很大收益的。我很想在这方面投资。但是，那些人要我付一大笔定金，而我又没有那么多的钱。
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下面我们要给大家讲的一个习惯用语也是跟钱有关的。这个习惯用语就是：Hush money. Hush这个字可以解释为：不要做声，或者是掩盖。所以，hush money就是为了防止某人揭露一个罪行或者一个丑闻而付给他的一笔钱。这种作法由来已久，hush money这个习惯用语也至少有三百年的历史了。我们现在来举一个例子。
例句3: Taking hush money from a gangster to keep your mouth shut about something you saw him do is dangerous. He might decide it's cheaper to hire somebody to kill you than to keep paying you off the rest of your life.
这句话翻到中文的意思就是：一个歹徒为了不让你揭露你看到他做的事而给你一笔钱。接受这笔钱是很危险的。他以后可能会认为，雇用一个人来把你杀了要比在你有生之年不断给你钱更便宜。
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在人背后谈论别人的私事对某些人来说真是人生不可缺少的乐事。在美国人当中，有修养的人是一般不随便讲别人坏话的，但是爱谈论东家长西家短的人也不少。下面是一个人在跟他的同事谈论公司里的秘书。
例句4: Our manager is having an affair with his secretary and was seen one day by the cleaning woman. I was told the manager has been paying her hush money every month just to keep her silent.
这个人说：我们的经理跟他的秘书有暧昧关系。有一天被一个打扫清洁的女工看见了。我听说，经理为了不让那清洁工说出去而每个月给她一笔钱，目的就是在于让她别做声。
美国习惯用语第243讲
今天我们要讲的两个习惯用语里都有一个关键的字。这个字就是：Free. Free这个字有好几种解释。一种解释是：自由。也就是按照自己选择的方式生活，不受专制统治的约束。Free还可以解释为：不需要付任何代价而得到什么东西。在我们要讲的第一个习惯用语里，free的意思是独立自主，不受人控制。
这个习惯用语就是：Freelance.我们要先来讲一讲freelance里的lance这个字。你要是了解了 lance这个字，你就会明白 freelance这个常用语是从那儿来的。Lance就是长矛。它是古代武士随身带的一种武器。在那个时候，大多数武士都为一个国王或一个君主服务。但是，也有一些武士从一个城市迁移到另一个城市，谁付他的工资高他就为谁服务。因为他们不属于任何一个雇主，人们把这些武士称为freelances。
现在，武士已经没有了，那么free lance又是指什么呢？Free lance是一个非常普通的词汇。它主要是指那些从事自由职业的作家；他们不受任何一个雇主的雇用，而是把自己写的文章销售给不同的杂志和报纸。我们来举一个例子。
例句-1: Bill used to be editor of a magazine. But the magazine closed so now he works freelance selling his articles to any magazine or newspaper that will buy them.
这句话的中文意思就是：比尔以前是一家杂志的编辑。可是后来那家杂志关闭了，所以他现在是一个自由作家；把他写的文章出售给任何愿意买的杂志。
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美国还有一些专门从事翻译的自由职业者；他们没有一个固定的工作，而是在某些公司或政府机构需要他们的时候去做短期的工作。下面就是一个人在说他的朋友。
例句2: Maria met her husband John when he was studying in Moscow. John speaks fluent Russian and has worked as a freelance interpreter since they came back to the U.S. He tells people he likes the freedom of this profession.
这个人说：马丽亚是在她丈夫约翰在莫斯科念书时认识他的。约翰说一口流利的俄语。自从他们回到美国来以后，他一直是一个自由职业的翻译。他告诉别人说这个职业很自由，他非常喜欢。
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下面我们要讲的一个常用语是：Freeloader. Freeloader是一个字，但是它实际是由两个字组成的：free和loader。Freeloader里面的free是不收费，或者是没有代价的意思。一个freeloader就是一个人利用别人的慷慨，在人家里白吃白喝，甚至住在别人家里分文不付。这种人时间长了当然会让人讨厌。下面就是一个例子。
例句3: My brother-in-law has been living with us ever since he got mad at his boss and quit his job. Last night I told him to stop being a freeloader and get out and find another job.
这个人是在说他的妹夫。他说：自从我妹夫对他的老板生气辞职以来，他一直住在我们家里。昨天晚上，我告诉他不要继续白吃白住，到外面去再找一个工作。
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每个人在一生中总是有起伏的，总会遇到不顺利的时候。但是，有的人在困难的时候甘愿成为一个freeloader，依赖别人，而有的人则能够冲破困难，重新站起来。下面就是一个老板在说他手下的一个雇员。
例句4: The new office manager I've hired is someone we should all admire. After her husband died, it would have been easy to rely on her parents, who happen to be rich. But she refused to become a freeloader and tried very hard to find a job to support herself.
这个老板说：我新雇用的办公室经理是我们应该倾佩的人。她丈夫去世以后，她满可以依赖她的父母；他们很有钱。但是，她却不甘心做一个坐享其成的人，下了很大工夫去找工作来养活自己。
美国习惯用语第244讲
我们今天再来给大家讲解两个以free这个字为主的习惯用语。首先我们要讲的是：Free and easy. 大家都知道，free是自由，或者是不用花钱就得到的。大家也可能很熟悉easy这个字。一般的解释是：容易。但是它也能指一个人很平易近人，容易接近。
要是有人说某某人是free and easy，那么这个人一定是很轻松自如，很能宽容别人，也很好相处。在一般情况下，这样处世也不错，至少周围的人会喜欢这种人。下面就是一个例子。
例句-1: Jeff is such a free and easy man, almost everybody in our office likes him. He's a handy guy always ready to help out. He even lends a hand to people who once sabotaged his chance for promotion.
大家是否注意到，这个句子里有两个字：handy guy。 Handy guy翻译到中文就是手很巧的人。Handy在英文里，就是手这个字，也就是hand后面加一个y，意思就是手很巧的。Guy是一个非常口语的字。意思是人。人们常说：He's a nice guy。那就是说：他是一个很好的人。
我们现在来看看上面这个例句到底在说什么。很明显，讲话的人是在说一个同事。
这人说：杰夫这个人真是很随和，我们办公室里几乎每个人都喜欢他。他的手很巧。他也随时愿意帮忙。他甚至对那些曾经抢走他被提升机会的人他也愿意帮忙。
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Free and easy有时也可以解释为：太随便，不够谨慎小心。特别是涉及到钱的时候，这可能会产生问题。下面是一个人在说他的朋友。
例句2: Harry is such a nice friendly guy we were glad to hear he'd won a million dollars in the lottery. But he was so free and easy with the money it was all gone in a year.
这句话的意思是：哈里是一个很好的人，他总是很友好。我们听到他通过买彩票而得到一百万美元奖金的时候，我们都很高兴。可是，他在钱的问题上实在很随便，一年内这笔钱就没有了。
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我们再来讲一个跟free这个字有关的习惯用语。Free-for-all. 大家可能已经注意到，在free for all这三个字当中有两个连接号。连接号的英文名称就是：hyphen。作为一个常用语，free-for-all的真正意思跟字面的意思很不相同。 Free-for-all是指吵架、混乱或者是大声争论。在发生这种情况的时候，在场的人可以随时，随意加入争辩，既无规则，又没有人能够控制。现在在美国电视上就会看到这种情况。下面我们来举一个例子。
例句3: On that political talk show last night the experts got mad at each other and got louder and louder. The host couldn't control them - it was a real free-for-all with everybody yelling at the same time.
这句话的意思是：昨晚在那个讨论政治问题的电视节目上，几个请来的专家都互相很生气，然后讲话声音越来越大。节目主持人没法控制他们。所有的人都同时大声嚷嚷。那真是一场混战。
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美国的中学生一般下午三四点就放学了。住得近的合夥走回家，也有的成群结队乘公共汽车，或坐地铁回家。下面是一个中年人在讲他在路上看到的情况。
例句4: The bunch of teenagers on the bus were arguing and suddenly two of them started to yell at each other. Then the rest jumped in. These kids ought to feel ashamed of themselves for such a free-for-all in public.
这个人说：在公共汽车上的那些十几岁的孩子一开始在争论什么事。突然，两个孩子开始互相嚷嚷，然后其他孩子也一起大声吵闹。这些孩子在大庭广众这样大吵大闹真是该感到害臊。
美国习惯用语第245讲
在今天我们要讲的习惯用语里，一个关键的字就是To blow. Blow这个字是一个非常勤劳的字，因为许多习惯用语当中都有这个字。你要想再找一个像blow用得那么多的字恐怕还不容易。在以前的“美国习惯用语”节目中，我们也曾经讲过几个。
今天我们再给大家介绍两个和blow有关的习惯用语，第一个是：To blow one's own horn. To blow有好几个解释，但是在这个习惯用语当中应当解释为：吹。Horn就是喇叭。To blow one's own horn的字面意思是：吹自己的喇叭。但是，作为一个俗语，它的意思是：夸耀自己，或者是自吹自擂。喜欢夸耀自己的人一般都有这种吹牛的习惯。下面是一个学生在讲一个爱吹嘘的人。
例句-1: Do you know Joe Jones next door to me in my dorm? Nobody likes him - he's always blowing his own horn about what a great athlete he is and how much the girls all chase him.
这个学生说：你知道我宿舍里住在我隔壁的那个乔.琼斯吗？因为他老是喜欢吹嘘自己，所以没有一个人喜欢他。他总是夸耀自己是一个多么好的运动员，那些年轻姑娘又如何一个个地苦苦追求他。
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我们再来举一个例子。这是一个人在说别人给他妹妹介绍的男朋友。
例句2: My cousin introduced my sister Lisa to Frank, a famous Harvard economics professor. He's interested in her but Lisa says she can't stand him because all he does is blow his own horn about his latest book on economics and how popular he is among his students.
这个人说：我的表哥把我妹妹利萨介绍给弗兰克。他是哈佛大学经济系的名教授。他对利萨很感兴趣，但是利萨说她无法忍受弗兰克，因为他老是自我吹嘘他最近出版的有关经济的书，他的学生们又是多么喜欢他等等。
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在这次节目里我们要讲的第二个跟blow有关的习惯用语是：To blow the lid off. To blow在这里也可以解释为吹。Lid就是瓶子或罐子的盖头。要是你blow the lid off，那就是你把别人想方设法要保密的事情揭露出来。To blow the lid off这个说法给人脑子里制造了一个形像，那就是好像突然发生的爆炸把盒子上的盖子给掀掉了。这样人们就可以看到盒子里的秘密东西。在发现政府官员贪污腐化的情况下经常用to blow the lid off这个习惯用语。下面就是一个例子。
例句3: I hear that the newspapers are going to blow the lid off the mayor's office - they have proof that he's been taking bribes from building contractors to give them city business.
这句话的意思是：我听说几家报纸要揭露市长办公室的情况。他们有证据证明市长接受了营造商的贿赂，然后把有关市内的生意给他们做。
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中国的俗语说，若要人不知，除非己莫为。要做坏事，总是会被人怀疑或觉察的。下面就是一个人在说他的处境。
例句4: I've watched these strange people in and out of the house next door for some time. My neighbors and I suspect they're a gang dealing in cocaine smuggled from Colombia or Mexico. I wonder if I ought to blow the lid off by reporting them to the cops.
这个人说：我看到这些不认识的人进进出出隔壁的房子已经有一段时间了。我和邻居们都怀疑他们是贩毒集团，把毒品从哥伦比亚或墨西哥偷运进来。我在想我是否应该去报告警察，把他们揭发出来。
美国习惯用语第246讲
今天我们要介绍给大家的两个习惯用语都是以fire这个字为主的。Fire就是火。火对人类来说是非常有用的。它给我们煮饭，使我们保暖，帮助我们制造钢铁和其他金属。然而，在失去控制的情况下，火是很危险的。我们今天要讲的第一个习惯用语就是包含危险的意思。To play with fire.
火是很危险的东西，要是你掉以轻心把它当做好玩的东西来玩的话，那你就犯了严重的错误。要是你不小心地对待火的话，那你就可能会受到伤害。
下面我们来举一个例子。这是一个爸爸在警告自己孩子不要在晚上到市内不安全的地区去。
例句-1: I tell you you'll be playing with fire if you go alone into that neighborhood at night - it's a place where almost anything can happen to you if you don't watch out.
这个爸爸说：我告诉你，要是你一个人晚上到那个地区去，那你就是在冒险。那个地方，要是你不小心的话，什么事情都可能发生的。
美国的城市跟其他各国的城市一样都有一些不太安全的地区。在那些地区里经常发生暴力事件，不是枪击,就是谋杀。因此，一般人都尽量避免到那种地区去，特别是晚上。
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To play with fire这个俗语不一定是指会造成肉体上的危险。它也可以用在其他方面。下面就是一个例子。这是一个人在劝他的同事不要去跟老板争辩。
例句2: Joseph, I know how you feel about not being selected for the promotion. But I think it would be playing with fire if you point out your boss's relationship with Carol who got the promotion. And besides, you don't have any proof.
这个人说：约瑟夫，你没有被提升，我知道你的心情。但是，你要是指出你老板跟那被提升的卡罗尔的关系，那你是在给自己找麻烦。而且，你也没有任何证据。
美国办公室里的男女关系也经常会产生一些问题。当然，大多数人还是很正派的。可是，也有少数老板，经理或手里有一点权的人想利用职权占点便宜。因此，现在美国联邦政府和其他公司都有关于性骚扰的教育，告诉大家在这方面的界限，以及发生类似问题时该怎么办。
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我们再给大家介绍一个以fire这个字为主的习惯用语。To fight fire with fire. 要是从字面来解释，那就是：用火来攻火，这当然是不可能的。实际上，to fight fire with fire就是用你对立面对你用的手法来对待他。也可以说是以其人之道还其人之身。下面是一个例子，这是一个参加竞选的政客在说话。
例句3: I had hoped this would be a clean campaign. But if my opponent wants to play dirty and talk about my personal life, I have no choice but to fight fire with fire and talk about some personal things we've found out about him.
这个候选人说：我原先希望这次选举是光明正大的。但是，要是我的对手要耍下流手段，谈论有关我私生活的事，那我就别无选择，只好以其人之道还其人之身了，把我们发现有关他私生活的事也公布于众。
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下面这个例子是讲一对夫妇。一开始的时候，那个丈夫在外面有外遇。后来，太太也决定用同样的方法来治她的丈夫。下面是他们的一位好朋友在说话。
例句4: Jack and Joan have been my friends for over ten years. I felt bad for Joan when Jack started to have an affair last year. But Joan's decision to fight fire with fire by having an affair herself made things much worse.
这个朋友说：我跟杰克和琼已经是十几年的朋友了。杰克去年开始在外面有外遇。我为琼感到很难受。但是，琼决定自己也去找一个男朋友，用以牙还牙的方式来对待杰克。这可是把事情弄得越来越糟。
美国习惯用语第247讲
这次节目里我们要讲的两个习惯用语都有一个关键的字。那就是：Half. Half就是什么东西，什么份量或重量的一半。我们今天要讲的第一个习惯用语是：Half-baked. Bake就是烤蛋糕，烤面包，或烤其他食品的烤。Bake的过去式就是在bake后面加一个d，成为baked。Half-baked这两个字之间有一个连接号。Half-baked的意思不难猜。要是一只鸡放在烤箱里没有烤熟就拿出来了。那就是half-baked。同样，一个没有完成的计划，或项目也可以说是half-baked。
在下面我们要举的例子里，一个公司的经理在对公司的经销部主任讲话。
例句-1: Bill, I'm sorry but this sales plan looks half-baked to me. There are some good ideas here, but I want you to take it back and do some more work on it.
这个经理说：比尔，我很抱歉。这个推销计划看起来好像还不完整。计划里有些主意很好，但是我要你把这个计划拿回去再在上面下点功夫。
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每个人做事的作风不一样。有的人很麻俐，办什么事都乾净利索，有始有终。可是，也有人做什么事都是拖拖拉拉，而且还往往做了一半就不干了。下面是一个爸爸在劝自己的儿子做事不要虎头蛇尾。
例句2: You see, you washed the car, but left the Windows unclean. You did the dishes last night, but you forgot to turn on the dishwasher. Somehow you give people the impression that whatever you do is half-baked.
这个爸爸说：你看，你洗了汽车，但是没有把窗子打扫乾净。昨晚，洗了碗，但是你忘了开洗碗机的开关。你似乎给人一个印象，不管你做什么，你总是虎头蛇尾,没做完。
美国家庭往往给孩子分配一些适合他们的工作，培养他们帮助父母做一些家务的习惯。但是，现在很多地方都有机器洗汽车的服务，所以自己洗车的人越来越少。
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要是一个人对自己做的事缺乏热情，那这个人对自己从事的工作就会漠不关心，是成功还是失败都不在乎。这在英文里就是：Half-hearted. Half-hearted是由half和hearted这两个字组成，当中有一个连接号。Half-hearted从字面上就可以猜到它的意思。也就是：半心半意。Half-hearted的反面就是 wholehearted。那就是：全心全意。我们来举一个例子。
在这个例子里不仅有half-hearted跟wholehearted这两个字，而且还有我们刚才讲的第一个习惯用语half-baked。现在请大家听这个例句。
例句3: Normally I'd give my wholehearted support to a bill to cut taxes. But this bill is so half-baked I can only give it half-hearted support and hope that somebody else introduces a bill that makes better sense.
说这句话的人似乎是一个国会议员。他是在说他对其他议员提出的提案的看法。这句话的意思是：在一般情况下，我会全心全意支持减少税收的提案。但是这个提案很不成熟，我只能半心半意地支持它。我希望有人会提出一个更有意义的提案。
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我们再用half-hearted和wholehearted这两个字来举一个例子。上面这个例句涉及政治问题。下面这个例句讲的是爱情。这是一个哥哥在劝他的弟弟。
例句4: Mark, you're my brother, but I have to be frank with you. I can understand why your wife wants to divorce you. You must admit you've never loved her wholeheartedly and half-hearted love is worse than none.
这个哥哥说：马克，你是我的亲兄弟，可是我得跟你很坦率。我能够理解为什么你的妻子要和你离婚。你必须承认，你从来也没有全心全意地爱过她，而半心半意的爱比没有爱心更坏。
美国习惯用语第248讲
在这次节目里，我们要给大家介绍两个都是以bottom这个字为主的习惯用语。Bottom就是底部，也就是最下面的地方。我们要讲的第一个习惯用语就是：To get to the bottom of something. To get to the bottom of something就是找出某件事情的真相。
我们往往会从不同的人那里得到不同的信息。那我们就得做出一个判断，究竟谁说的是实话，谁在说假话。在这种情况下，我们往往会用to get to the bottom of something这个习惯用语。比如说，在法庭上，一个法官听到双方的不同说法。法官就得想办法弄清楚这个案件的真正事实。
在家里，有的时候孩子打破了什么东西。他们就互相指责。这时家长就得弄个水落石出，弄清楚事实的真相。下面就是一个很生气的爸爸在说话。
例句-1: You kids keep blaming each other for breaking the window. Now sit down and answer my questions - I'm going to get to the bottom of this and find out who did it if it takes all night!
这个爸爸说：你们这些孩子打破了窗子，老是互相指责。现在你们都跟我坐下来，回答我的问题。我一定要把事情弄清楚，那怕我们一夜不睡也得弄清楚究竟是谁干的。
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大多数美国人都用信用卡买东西。有的人身上现金非常少，买几块钱的东西都用信用卡。许多人都有好几种信用卡。这是因为每个信用卡都让你借钱。另外，发放信用卡的公司也不断设法提供各种优惠来吸引人们用他们的信用卡。百货公司也鼓励人们用他们的信用卡来买东西，所以一个人有十几张信用卡也是不足为奇的。可是，在使用信用卡方面也有不少弊病，有的不务正业的人通过各种方法来盗用别人的信用卡。下面就是一个例子。
例句2: I didn't use my credit card last month. So I was shocked when I saw on the statement for last month that there's a new balance of two thousand dollars. I'm going to get to the bottom of this and find out who used my credit card.
这个人说：上个月我没有用信用卡。当我在上个月帐单上看到我花了两千美元的时候，我真是大吃一惊。我得追根究底把事情弄清楚，找出到底是谁用了我的信用卡。
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下面我们要讲的一个习惯用语也是以bottom这个字为主的。这个习惯用语就是：To scrape the bottom of the barrel. To scrape就是刮。Barrel是一个圆的桶。当桶里的好东西都给别人都拿走了的时候，你就不得不刮桶底剩下的东西了。下面是一个例句。这是在说战争时期征兵的情况。
例句3: At first only young, healthy, single men were taken for military service. But the war lasted so long they had to scrape the bottom of the barrel and take married men and older men with all sorts of health problems.
这句话翻译到中文就是说：最初，征兵的对象只是身体健康的单身年轻男子。但是，战争拖的那么久，他们不得不迁就地把那些结过婚的男人和那些有各种病的年纪大一些的男子征兵入伍。
这当然是在说以前战争期间的情况。现在，美国部队的组成跟过去相比有很大的不同。现在美国部队里有不少女兵，但是有的军校仍然全部是男生，有的人认为现在应该招收女生。另外一个有争论的问题是女兵参加实战是否合适。
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美国的许多商店一般在年初冬天即将结束，春天马上来临的时刻进行大减价。有的大减价只有一天，有的两三天或一个星期。下面是一个人在对他的妹妹说话。
例句4: A couple of companies are having one-day clearance sales today. They have lots of stuff on sale at 50 to 70% discount. If I were you, I'd go early. If you go late in the afternoon after work, you'll have to scrape the bottom of the barrel.
这个人说：有两个公司今天有一天的清仓大减价。有的东西的价钱降低百分之五十到百分之七十。要是我是你，我就早点去。要到下午上完班再去，那你可能就只能从卖剩下来的东西里去挑了。
许多美国人都利用这类减价的时候买东西。在季节转换之前，商店一般都要举行大减价，清理仓库，以便进货新的商品。清仓减价的时候可以买到非常便宜的东西。
美国习惯用语第249讲
今天我们要讲的两个习惯用语都跟吃午饭有关系。午饭在英文里就是：Lunch美国人有一个很老的俗语，那就是：There's no such thing as a free lunch. 这个俗语翻到中文就是：白吃午饭这种事是没有的。这句话现在已经成为美国人经常用的俗语了。它的含意当然要超越午饭这个范围。There's no such thing as a free lunch的确切意思就是：世界上没有任何不付出代价就能得到的东西；也许当时你不用付出代价，但是迟早你得付，即便不是付钱，你也得为别人效劳来偿还。
美国的一些行业及劳工组织雇用一些游说的人去影响政府官员。这些人很愿意请官员们去吃午饭，或者带他们出去旅行。但是，他们期望这些白吃白喝的官员能够做一些对他们有利的事，以致回报。下面这个例句是一个国会议员在说话。
例句-1: I never let a lobbyist buy me a lunch or do any favor for me. Early in my political career I learned the truth of the old saying - there's no such thing as a free lunch.
这个国会议员说：我从来没有让一个游说者请我吃过午饭，或者为我做什么事。俗话说，世上没有白吃饭的事。在我政治生涯的早期，我就懂得这句话的意思了。
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在美国，你经常可以看到free这个字，特别是在商业广告上。初到美国来的人往往会被这个字吸引，以为真的能拿到不要钱的东西。但是，仔细一看这个free都是有条件的。下面这个例句是一个到美国来不久的学生在说话。
例句2: Seeing the word "free" in ads used to excite me because I thought the store was giving away stuff. Later I learned that there's really no such thing as a free lunch. They always want you to buy something and then give you some cheap gift to make you feel good.
这个学生说：我过去一看到广告上有免费这个字就觉得很高兴，以为商店可能在送东西给顾客。后来我才知道真是没有不要钱的事。他们总是要你买点什么东西，然后给你一个不值钱的礼物让你感到很高兴。
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刚才我们说的是几乎不要钱的午饭，下面我们要讲的一个习惯用语是价钱很高的午饭。这个习惯用语就是：Power lunch. Power就是有力量的或是有权力的。那么，什么是 power lunch 呢？Power lunch就是有两个或更多的重要人物在一起吃午饭，但是他们并不是像一般朋友那样为了见见面，聊聊天而一起吃午饭；他们是为了谈生意，或其他工作上的事。
Power lunch一般是在很贵的饭馆里举行，因为请客的一方可以向自己的公司报销。在这种饭馆里工作是很好的，下面这个例句就给大家提供了一个很好的实例。
例句3: My brother works in a place that is very popular for power lunches. And he gets plenty of nice big tips because these people like to show off in front of each other.
这个人说：我弟弟工作的地方常常有要人在那里吃午饭。由于这些人要在自己的客人面前摆阔气，所有我弟弟经常得到很多小费。
在美国，到饭馆去吃饭要给小费已经成了必定之规。给多少小费是根据帐单上的总数。一般是总数的百分之十到百分之十五。但是人们往往给百分之十五。当然，这并不是硬性规定的，有的人给的很少，服务员就不会太高兴。有的美国人给的很多，经常给百分之二十的小费。
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我们再来举一个例子。这是一个人在说他的朋友。
例句4: For the first time my friend Leo, a rising young star in New York financial circles, got invited to attend a power lunch today. He said he didn't enjoy it too much though because the big shots there scarcely noticed him.
这个人说：我的朋友利奥很年轻，他在纽约金融界越来越走红。今天，他第一次被邀请去出席一次全是要人参加的午餐会。但是他说他并不感到高兴，因为那些大人物根本没注意到他。
美国习惯用语第250讲
今天我们要讲的两个习惯用语都是跟钱有关系的。钱在英文里有各种说法。一个用得最普遍的就是：Money. 我们首先要给大家介绍的一个习惯用语恐怕是许多人都很欢迎的。这个习惯用语是：Easy money. Easy就是容易，money就是钱。Easy money有两种不同的意思。Easy money可以指用花招或欺骗手段得来的不义之财。但是，easy money一般是指没有花什么功夫而得来的钱财。我们来举一个例子。这是一个人做了一笔很好的房地产生意。他说：
例句-1: I heard about this house the owner had to sell in a hurry, so I got it at a very cheap price. A week later I sold it for a 20,000 dollar profit. Talk about your easy money!
这个好运气的人说：我听说这栋房子的房主急于要出售这房子，所以我以很便宜的价格买进了。一个星期后，我把它卖掉，从中赚了两万美元。这真是轻而易举得来的钱。
请大家不要以为在美国赚钱都是那么容易。像这种机会是不多的。相反地，美国商店亏本倒闭的也不少，特别是在经济不景气的时候。
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想轻而易举地得到钱是可以理解的，但是重要的问题是用什么手段，通过什么途径。美国是一个物质丰富的国家，有些年轻人对于物质享受已经习以为常，以为什么东西都很容易得到。在无法得到的时候，有些人就采用犯罪手段。这也是美国年轻人当中犯罪的原因之一。下面我们来给大家举一个例子。这是一个老师在对学生讲话。
例句2: I know you all want to be successful in the future. But the best way to do that is to get a good education. If I were you, I'd study hard and not spend a lot of time in figuring out how to make easy money.
这位老师说：我知道你们都希望将来很成功。可是，要达到这个目的的最好方法就是受到良好的教育。要是我是你们的话，我就努力学习，而不是化好多时间去想怎么样才能轻而易举地得到钱。
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钱在英文里有好几种说法。Money只是其中最普遍的一个字。另外，你可以说：Dollar. Dollar就是美金，或美元。那当然是钱。我们下面要给大家介绍的一个习惯用语就是和dollar这个字有关。To bet one's bottom dollar. To bet就是打赌。One's bottom dollar就是一个人把钱都花完了，只剩下口袋底里最后一张钞票。当某人用自己最后剩下的钱去打赌的时候，这个人一定很自信，认为自己在某个问题上完全准确，因此愿意冒一切风险来证实这一点。
下面是一个例子。通过这个例子我们可以看到在日常生活中这个习惯用语是怎么用的。
例句3: You know, Senator Clark keeps telling the press that he won't run for president in 1996. But I'd bet my bottom dollar that two years from now he'll announce he's a candidate.
这个人说：你知道，克拉克参议员不断地对新闻界说，他在1996年不会参加总统竞选。但是，我可以跟你打赌，两年以后，他会宣布他参加竞选的。
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下面又是一个例子。这是一个人在说他的同事。
例句4: Our company was to deliver the ordered products to our clients before four in the afternoon. However, Larry forgot the whole thing and the client was mad as a wet hen. But I bet my bottom dollar that Larry will blame somebody else for his mistake.
这个人说：我们公司应该在下午四点以前把客户的定货送到客户那里去。可是，拉里完全忘了这件事，把我们的客户都快气疯了。不过，拉里肯定会把他的错误的责任推给别人的，我可以跟你打赌。
L1~2 at 21,July 2008:good
半年教程。。:loveliness:慢点贴， 肥猫， 看不过来:L :L
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美国习惯用语第251讲
我们已经给大家介绍过几个跟钱有关的习惯用语。今天我们再给大家讲两个以钱，也就是money这个字为主的习惯用语。对于许多人来说，钱是非常重要的东西。在美国的成语和俗语里有不少是跟钱这个字有关的。
我们今天首先要给大家介绍的一个习惯用语是：Smart money. Smart这个字有好几个解释，比如说，聪敏，伶俐，漂亮，还可以解释为厉害等。在smart money这个习惯用语里，smart是指聪敏。大家恐怕也不难猜出smart money的意思。Smart money是指那些有经验的投资商或善于赌博的人经管投资的钱。有的时候，smart money可以直接指这些人。下面就是一个例子。这是一个人在对朋友说经商的前景。
例句-1: Do you think the economy is heading up or down? The smart money seems to think that business will get better so maybe it's time to put some money into the stock market.
这个人说：你认为经济的前景是会变得更兴旺呢，还是会变得越来越疲软。那些搞经济的专家们似乎认为商业会越来越好，所以，也许现在是把一些钱投资到股票市场去的时候了。
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由于美国投资市场五花八门，许多人都感到难以入门，可是最保险的银行存款又利率太低，所以越来越多的人把钱投入互助基金等收益更高的投资项目。下面就是一个退休的人在说他自己的经历。
例句2: In the past, interest from my bank account was a good source of income to have after I retire. But interest rates are so low these days that I have to let those smart money people who handle mutual funds take care of my money.
这位老人说：过去，我从银行存款所得到的利息是我退休后很好的一笔收入。但是，现在利率那么低，我不得不让那些管理互助基金的专业人员来经管我的钱。
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下面我们要给大家介绍一个非常有趣的习惯用语。这个习惯用语就是：Mad money. Mad这个字可以解释为：发疯。也可以说是：快气疯了。但是在这里mad是指非常生气。那么，钱怎么会生气的呢？ 最开始的时候，mad money是年轻女子跟男朋友一起出去玩的时候自己身上藏的一点钱。万一她跟男朋友生气了，或吵架了，那她至少自己有钱叫出租车回家去。
现在，mad money的含义已经扩大了。Mad money是另外放出的一小部份现金，准备在紧急时候用的。我们来举一个例子吧。这是一个丈夫在说话。
例句3: The other day we ran out of gas sixty miles from home. I had forgotten my wallet. But we were lucky - my wife remembered she had her mad money, so we were able to buy gas to get back home.
这个丈夫说：那天，我们在离家六十英哩的地方发现汽车里没有汽油了。我那天又忘了带钱包。但是，我们很幸运，因为我太太记得她有一些准备急用的现金，所以我们能买了汽油，开车回家。
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下面是一个爸爸在说他女儿的经历。
例句4: Last Saturday, my daughter was invited to a dinner party and planned to buy a cake on her way. In the bakery, she found out that she'd forgotten her purse. Fortunately, she had her mad money in her pocket to pay for the cake, so it turned out all right.
这个爸爸说：上星期六，我女儿的朋友请她去吃晚饭。她准备在去的路上买一个蛋糕。她在蛋糕店里的时候发现她没有带钱包。还好她口袋里有一些应急用的现金可以付蛋糕钱，所以就没问题了。
美国习惯用语第252讲
今天我们要讲的两个习惯用语听起来都是很顺耳朵的话，但是这些话都是在故意恭维你，以便让你做讲话的人要你做的事。在这方面，最普遍的一个习惯用语就是： Sweet talk. Sweet就是甜的；talk就是讲话。Sweet talk里面的sweet这个字就已经把意思点出来了。Sweet talk听起来很顺耳，但是实际上是拍马，或过份的赞扬。Sweet talk可以作为名词，也可以作为动词。下面是一个例句。在这个例句里sweet talk是用做动词。这是一个爸爸在说他的一个女儿。
例句-1: You know, I think my youngest daughter was born with honey in her mouth! She can sweet-talk me into doing just about anything she wants me to do.
这个爸爸说：你可知道，我想我那最小的女儿生来就是嘴巴甜的。她会用甜言蜜语来让我做几乎任何她要我做的事。
这句话的英文里用的是：was born with honey in her mouth。这是指：她生来嘴巴里就有蜂蜜。我们在这里不必逐个按字面意思来翻，翻成：生来嘴巴甜也就可以了。
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有的人说，人人都爱听好话。这是人性。这话也许不错，但是也有一些脑子很清醒，不被好话所左右的人。我们来举一个例子。这是一个公司的主管在说他手下的一个雇员。在这个句子里 sweet talk是用做名词。这个主管说：
例句2: Alex has been working for me over a year. He never misses a chance to say what he thinks I want to hear. He hopes I'll assign him nice jobs and eventually promote him. But I don't buy that kind of sweet talk so I guess he'll be disappointed.
这个公司的主管说：亚历克斯在我手下工作已经一年多。他从来不放过机会说他认为我要听的话。他是希望我指派他好的工作，最后提拔他。但是，我可不吃这种拍马奉承。我想他会失望的。
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下面我们要讲的一个习惯用语也是说好话的意思，但是跟sweet talk有一些不同。这个习惯用语就是：Snow job. Snow是雪，job一般的解释是工作，也可以指某一项具体的工作。A snow job的意思是不太诚实的话，为了使听话的人相信他，他往往在讲话里撒一、两个谎。A snow job往往是当一个人遇到麻烦的时候想用几句好话来洗刷自己的责任。我们来举一个例子。学校的老师要求学生今天交期终报告，但是有一个学生没有写，所以交不出来。这个学生说：
例句3: I've got to give the teacher a snow job to get her to give me another week. Do you think she'd believe me if I tell her I really wrote the paper, but the dog got it and ate it?
这个学生说：我总得说些什么理由好让老师同意再给我一个星期。要是我告诉她我确实写了报告，但是给家里的狗叼去吃了，你认为她会相信我吗?
狗吃了作业这个理由美国学生用的太多了，这都已经成了笑话。所以，这个老师恐怕是不会相信的。
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Snow job跟sweet talk一样可以当名词用，也可以当动词用。在上面这个例子里，a snow job是当做名词用。下面我们来举一个把snow job当做动词用的例子。这是一个正在找工作的女孩子约好到某个公司人事处去面谈，但是到了那天她把约会给忘得一干二净。下面是公司人事处主任在跟一个同事说话。
例句4: That girl didn't show up for the interview. She said she felt so dizzy on her way that she could not drive anymore and there was no telephone around. But I have this uneasy feeling she's giving me a snow job.
这位主任说：那个女孩到时候没有来面谈。她说她在路上感到头晕，没法再继续开车，周围又没有电话。可是我总有一种她在说假话的感觉。
美国习惯用语第253讲
今天我们要讲的两个习惯用语都有一个关键的字。这个关键的字就是：Fish. Fish就是很多人都爱吃的鱼。我们今天要讲的第一个以fish这个字为主的习惯用语就是：A fine kettle of fish. Fine就是好的，kettle是煮食品的大铁锅。A fine kettle of fish是指乱七八糟，很令人不愉快的事。这个说法可能是二百五十年前来自苏格兰。
当时，人们把在河边举行野餐会叫做a kettle of fish，因为参加野餐会的人把刚刚从河里钓上来的新鲜鱼放到一个大铁锅里，然后再用木材搭一个火来煮。这些鱼一般都是匆匆忙忙地煮熟了，然后人们把这些滚烫的鱼从锅里拿出来，用手拿着吃。这当然会把手弄得很脏，有时还会把手烫着了。下面我们来举一个例子。这是一个人在说他丢了汽车钥匙所带来的麻烦。
例句-1: There I was, stuck on a lonely road 50 miles from home, after I was stupid enough to lock myself out of my car. It was dark and not a house in sight. A fine kettle of fish, I tell you!
这个人说：我实在是非常傻，把汽车钥匙锁在车里，因此没法把车门打开了。那发生在离我家五十英里的一条路上，四周没有人。当时,天已经黑了，周围看不到一栋房子。我告诉你，那可真是糟糕。
把车钥匙锁在汽车里是经常发生的事。但是许多在美国居住的人都参加一种汽车服务组织，每年付一些会费。要是你开车在路上出了问题，不管是把钥匙忘在车里了，还是因为忘了关车灯了，电池没了，或其他问题，你可以打电话去让他们来帮你解决问题。当然，要是周围没有人，也没有电话，那就麻烦了。
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有不少美国人都参加俱乐部。有的是跟自己的行业有关的，有的跟自己的兴趣有关的。有的人参加好几个俱乐部。每个俱乐部的规模不同，但是一般都有负责人和财务员。下面是一个人在说他所属俱乐部的财务员突然辞职，因此帐目弄得一塌糊涂。
例句2: He left a fine kettle of fish behind. We couldn't find out what our money had been spent for; we couldn’t tell which members had paid their dues, and the rent wasn't paid. What a mess!
这个人说：他真是留下了一个乱摊子。我们弄不清楚我们的钱是怎么花的。我们也不知道哪些俱乐部成员已经付了会费。我们的房租也没有交。真是一团糟。
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我们今天要讲的第二个习惯用语是：To have other fish to fry. 这里的 fry是指在油里煎。这个习惯用语的真正含义是：当某人请另外一个人做一件事的时候，这个人表示他还有其他更重要的事要做。有的时候，这种回答是真的，有的时候只是一种借口。
下面我们来举一个例子。这是一个人在请他的朋友为一个慈善机构筹款。这个朋友是这么回答的。
例句3: Hey, Joseph, you know I'd sure like to help you raise money for the Red Cross. But I have other fish to fry - I'm chairman of the committee to raise money to fix the roof on my church.
这个朋友回答说：嗨，约瑟夫，你知道我肯定是愿意帮你为红十字会筹款的。但是，我有其他的事。我们教堂的屋顶要修，而我是筹款委员会的主席。
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下面是一个丈夫在对妻子说他自己的生活计划。
例句4: Honey, they want me to run for Congress, but I said no. I have other fish to fry - I need all my time for my business so I can retire when I reach 50 and we can move to Hawaii.
这个丈夫说：亲爱的，他们要我竞选国会议员，但是我拒绝了。我还有别的事要干。我需要把所有的时间放在我的生意上。这样我到了五十岁就能退休，然后我们可以搬到夏威夷去住。
美国习惯用语第254讲
大家知道，世界上的人是各式各样的，有的人特别会说别人爱听的话，可是有的人特别善于吹毛求疵，挑别人的毛病。在这次节目里，我们就要给大家介绍两个形容这两种人的习惯用语。大多数人都说，人都是爱听好话的。既然如此，我们就先来讲一个善于说好话的习惯用语。To butter up someone. Butter这个字可能大家都早已知道，就是西方人经常吃的黄油。但是，在 to butter up someone这个习惯用语里，butter这个字是用做动词。To butter up someone并不是真的在某人身上涂黄油。作为俗语，to butter up someone是指对人不寻常地客气，过份地奉承，目的是在于赢得此人的好感，或者是要他给你一种特别的好处。To butter up someone这个习惯用语的形成可能是因为面包上涂了黄油味道就好多了，或者是因为黄油很滑溜，就像那些奉承别人的话听起来很顺耳那样。下面是一个公司的雇员在说一个会拍马的同事。
例句-1: Harry is working hard to butter up the boss to get that promotion. The funny thing is if he worked as hard at his job as he does at buttering up people, he'd have a better chance to get what he's after.
这个人说：哈里为了被提升，正在想方设法地对老板拍马奉承。有趣的是，要是他干活也能像他溜须拍马那样下功夫的话，他想得到提升的机会就会更多。
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在这次节目开始，我们不是说了，有的人很善于讲别人爱听的话，但是有的人就是缺乏这方面的才能。下面这个例子里说话的人就是属于后面这类人的。
例句2: I believe some people are simply born with the talent of buttering up people. Don't you think I haven't tried. I did, but I felt so awkward about flattering people. So I've given up a long time ago.
这个人说：我相信有的人生来就有拍马奉承的本领。你别以为我没有试过。我试过，但是要我去说那些奉承别人的话，我总觉得很难受。所以，我早就放弃了。
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下面我们要讲的一个习惯用语是形容那种专门会挑别人毛病的人。这个常用语就是：Nitpicker. Nitpicker实际上是由两个字组成的。Nit虱子下的蛋，picker就是挑东西的人。A nitpicker就是一个专门因为一些不重要的小事而批评别人的人，也就是挑剔，吹毛求疵。这种人一般都不受欢迎。Nitpicker这个字使我们想起一个在笼子里的猴子，把所有的时间都用来抓虱子。我们来举一个例子。这是一个新闻机构的编辑在对一个记者说话。他说他并不想挑剔，但是他对这位记者的报导有些批评。他说：
例句3: I hate to sound like a nitpicker, but I found a comma missing in your third paragraph and another comma missing down in the tenth paragraph. Let's try to be more careful from now on.
这个编辑说：我很讨厌听起来好像是在挑剔。但是我发现你文章的第三段里少了一个逗号，在第十段里也少了一个逗号。以后小心点。
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我们再来举一个例子。这是一个人在讲他的妹妹。
例句4: My baby sister Carol said that most of her classmates like her taste and compliment her every time she wears a new dress. The nitpicker who criticizes her is her best friend Laura. My sister thinks that Laura is simply jealous of her.
这个人说：我的小妹妹卡罗尔说，她的同学当中，大多数人都很喜欢她的衣着打扮，每次她穿新衣服，她们都说好看。唯一批评她的是她的好朋友劳拉。我妹妹认为劳拉就是妒忌她。
美国习惯用语第255讲
(对不起,本课没有声音)
在这次节目里我们要讲的两个习惯用语都是形容有的人用来欺骗别人的手法。美国人有许多有关欺骗的习惯用语，但是像其他的习惯用语一样，有的随着时间被淘汰了，而新的习惯用语又不断出现。最近几年来，在形容欺骗方面，人们经常用下面这个习惯用语：Smoke and mirrors. Smoke就是烟，mirrors是镜子。Smoke and mirrors这个说法是从那儿来的呢？
实际上，这是从变魔术而来。魔术师往往让观众们相信他能使得一个人突然不见，然后又突然出现。要使人产生这么样的幻觉，魔术师一般都是用烟和镜子作为手段。所以，smoke and mirrors就成了欺骗别人的常用语。换句话说，也就是使用不真实的消息来蒙混别人。克林顿总统曾经在一次讲话中也用了smoke and mirrors 这个说法。他说，在他的发展经济和减少预算赤字方面，他不会用欺骗手段来蒙蔽全国人民。
在看魔术的时候被骗倒是很好玩，但是在实际生活中被人欺骗，那绝对不是好玩的事。下面是一个例子。这是一个参加竞选的人在批评对立党内的一个竞选对手。
例句1: My opponent's plan is nothing but smoke and mirrors: he's simply pulled his numbers out of the air to make it look like he can balance the budget without new taxes.
他说：我那竞选对手的计划根本就是一个骗局。他只是毫无根据地提出几个数字，让人们觉得好像他可以不增加新的税收就平衡预算。
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我们再来举一个例子。这是一个人受了他朋友的骗，正在发泄心中的不满。
例句2: I told Mark about my plan to merge with a company in New York and asked his help. He promised to do all he could and even offered some ideas. But this was all smoke and mirrors. He bought that New York company himself last week - what a nasty trick!
这个人说：我告诉马克有关我想跟纽约那个公司合并的计划，并希望他能给予帮助。他说他一定尽力帮忙，甚至还给我提了一些建议。可是，结果这些全是骗人的。上个星期他自己把那个纽约公司买下来了。真下流。
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现在我们来讲第二个意思是欺骗的习惯用语。Bum steer. Bum就是不好的，或者是错误的。Steer就是引导向某个方向发展。把bum和 steer两个字合在一起就成了一个习惯用语。意思是：假的信息，或者是使人迷惑的信息。下面是一个例子，这是一个受害于假信息的公司总裁。
例句3: I flew out to Los Angeles when I heard this company wanted to buy a million dollars worth of our equipment. But it turned out to be a bum steer, just a rumor spread by one of our competitions to make trouble for us.
这个总裁说：我搭飞机到洛山矶去，因为我听说这个公司要买我们的设备，价值达一百万美元。但是，这个消息结果是假的，是我们竞争对象之一为了给我们制造麻烦而散布的谣言。
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下面这个例子是一个人在说他认识的一个女孩。
例句4: I really feel sorry for Mary. She moved all the way from San Francisco to New York believing that Frank would marry her as he promised. But his promise was a pure bum steer. Mary found out he's already married and has two kids.
这个人说：我真是为玛丽感到难受。她老远的从旧金山搬到纽约来，相信弗兰克会跟她结婚，就像他保证的那样。可是，他的保证全是假的。玛丽发现他是结了婚的，还有两个孩子。
美国习惯用语第256讲
今天我们给大家介绍两个以 smoke为主的常用语。首先我们要讲的是：To go up in smoke. 大家知道，smoke就是烟。To go up in smoke是指某项工程，或某个交易没有取得任何成果，就像烟一样一下子就消失了。我们来举一个例子。这是一个生活在美国西部的农民在说话。他经营一个小小的农场，生活很贫苦。他说：
例句-1: This big oil company thought there might be a lot of oil in the ground under our farm. They drilled three wells but got nothing out of them buy dirt. So all our dreams of being millionaires went up in smoke.
这个农民说：这个大石油公司以为我们农场的地下有很多石油。他们挖了三口油井，但是除了土以外，从油井里什么也没有得到。所以，我们想成为百万富翁的美梦全部成了泡影。
这句话里有几个字可以说明，有不少英文字在不同场合有不同的解释。比如说，这句话里用的 oil这个字。Oil就是油，这是一个总称。烧菜的油可以称为oil，任何油类的液体都可以用oil这个名称。但是在这个句子里，从上下文里就可以知道，说话的人是在讲石油。这句话里用的well这个字也是一样，水井在英文里叫做well，油井也叫做well，要看所指的情况而定。
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我们再来举一个例子。这是一个年轻人原来准备学医，将来当医生。可是，偶然发生的一件事使他的梦想不能实现。下面是这个年轻人在对他的朋友说话。
例句2: I was all set to go to medical school next September. But dad's company suddenly went bankrupt and it's too late to apply for a student loan. I'm afraid my dream of being a doctor has just gone up in smoke.
这个学生说：我为了九月份入医学院准备好了一切。可是，我爸爸的公司突然破产，现在再申请学生贷款又已经太晚。我怕我想当医生的梦想已经破灭。
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我们再来给大家讲解一个由smoke这个字为主的习惯用语。Smoke screen. Screen这个字的意思是：屏幕，或者是帘子。所以，smoke screen就是烟幕。Smoke screen这个习惯用语是八十多年前第一次世界大战期间出现的。当时，在海面飞快前进的驱逐舰会在海面造成很密的烟雾。那些战舰为了保护自己，免受敌方炮弹的袭击而躲在驱逐舰造成的烟雾后面。
现在，smoke screen这个说法已经成为日常用语，意思是人们为了隐瞒，或伪装某件事而用的手法。下面就是一个例子。
例句3: That man talks about how glad he was to retire at age forty-five and enjoy himself. But it's just a smoke screen to hide the fact he got fired from his job and can't find another.
这句话的意思是：那个人说，他非常高兴在四十五岁就退休，能够好好享受生活。但是，这种说法只是用来掩盖真相。事实是他被他的公司解雇了，又找不到其他的工作。
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在美国，夫妇要离婚一般都要各自请律师，因为双方往往会在财产分配、孩子归哪一方、扶养费等问题上发生争执，而美国的法律又非常复杂。所以请一位能代表自己利益的律师也是有必要的。在女方不工作，或收入不多的情况下，男方必须每月给女方提供扶养费，但是也有不付这笔钱的。下面就是一个例子。
例句4: Sam's been telling everybody his wife is having an affair. But we think this is nothing but a smoke screen for his plan to divorce her for a younger woman and save paying her a lot of alimony.
这人说：山姆对每个人说他的太太有外遇。但是，我们认为这是他使用的烟幕来掩盖他为了一个年轻女人而跟太太离婚的计划。说他太太有外遇就可以使他不用付他太太大笔扶养费。
美国习惯用语第257讲
我们今天要给大家介绍的两个习惯用语里一个关键的字就是：top。要是你站在一个高高山峰的顶上往下看，下面到处是村庄、山冈和河流，你会感到你好像是站在世界的顶峰，有一种兴奋的感觉。这就是我们要讲的第一个习惯用语：On top of the world. On top of the world从字面来解释，它的意思是：在世界的顶峰，但是，作为习惯用语，它的意思就是：非常得意，非常高兴。下面这个例句里说的是一个身体有缺陷的韩国年轻人。但是由于他在学校的成绩优秀而被美国一个大学的研究院所录取。下面是一个人在对此表示感叹。
例句-1: Who would imagine somebody like Lee could even graduate from college - confined to a wheel chair! Now he's going to America all by himself. Nobody could feel more on top of the world right now!
这个人说：谁能想像像李这样一个坐在轮椅里的残疾人居然能够从大学毕业。现在，他自己一个人要到美国去了。没有人现在能比他更感到高兴的了。
这句句子里用了一个名词wheel-chair。Wheel-chair就是残疾人坐的轮椅。Wheel是轮子，chair就是椅子，wheel-chair就是轮椅。
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下面这个例句是讲一个母亲。这位母亲靠了自己一个人的努力扶养大了四个孩子。这是她的一个朋友在说话：
例句2: I really admire Alice. Thirty years of hard work raising kids. Her youngest son just got married and all her children are doing well. She tells me she's on top of the world now for the first time in her life.
这个人说：我真是佩服艾丽斯。她辛苦了三十年把孩子培养成人。她最小的儿子刚结婚，所有的孩子都很发达。她对我说，现在她真是感到非常高兴。这是她一辈子第一次感到这么高兴。
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我们现在来讲第二个以top这个字为主的习惯用语。Off the top of one's head. Head在这里就是人的头。 Off the top of one's head是美国人经常用的一个习惯用语。它的意思是：没有经过仔细考虑或仔细计算。我们来看看在日常生活中off the top of one's head是怎么用的。这是一个负责预算的主管在记者招待会上回答记者的问题。
例句3: Sorry, I can't give you the exact figure off the top of my head. But I guess the percentage of working women in the American labor force right now is about, oh say, 47%.
这位负责预算的主管说：对不起，我现在一下子不能给你精确的数字。但是，我猜在美国整个劳力中，工作的妇女大约占，嗯......就说百分之四十七吧。
美国妇女参加工作的人数越来越多，原因之一是现在的家庭单靠丈夫一个人的收入已经不够支出，所以妻子也得出外工作，以补贴家用。一些比较富裕的家庭，妻子不工作的仍然不少。
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我们再来举一个例子。这是一个学生在说话。他在上课之前没有做好准备，因此上课的时候就措手不及了。他在告诉他的朋友上课时的情况。
例句4: You know, I didn't study for this English quiz. So when the teacher called my name, I was frozen. Then standing up to recite the poem, I found myself doing it off the top of my head! Can you believe that?
他说：你可知道，我没有为这次英语课的测验好好念书。所以，当老师叫我名字的时候，我真是愣住了。然后，我站起来背那首诗。我发现自己不加思索地随口而出。你相信不相信？
美国习惯用语第258讲
我们今天再给大家介绍两个以 top这个字为主的习惯用语。Top这个字有很多解释，在我们今天要讲的两个习惯用语里，top是指：最高，第一流，或者是特别好。我们先来讲第一个。 Top banana. 大家可能会感到奇怪，top是最高，banana是香蕉，最高跟香蕉有什么关系呢？ Top banana这个说法是来自美国的文艺界。
一百年前那时候美国还没有电影和电视。当时有一种舞台演出，内容有流行的音乐、舞蹈和说笑话。有的时候，在一个讲笑话的演员讲完一个笑话之后，别人就给他一个香蕉。慢慢地，人们把最滑稽的演员称为 top banana。
现在，人们还是把电视上演闹剧的人叫做 top banana，但是top banana这个说法随着社会的发展现在也可以指一个公司的总裁，或者是政府官员。下面就是一个讲前美国官员基辛格的例子。
例句-1: For many years Doctor Henry Kissinger has been a top banana in American foreign policy. He is no longer in public office but plenty of people still listen to his advice.
这句话的意思是：许多年来，亨里.基辛格博士在美国外交政策方面是最高级的一位官员。现在他已经不再担任公职，但是许多人仍然愿意听取他的意见。
基辛格博士现在还不断地在报上对一些重大的国际问题发表文章,阐述自己的观点。
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美国人很喜欢幽默和笑话，因此他们也都很喜欢那些专门讲笑话的演员。其中有一位很著名的演员名字叫 George Burns。他活到一百岁。一直讲笑话。他是在刚刚过了一百岁生日后去世的。下面是一个人在表示感叹。
例句2: George Burns had been on the stage all his life before he died at the age of 100. The newspaper said George Burns finally said good night for good. He'll always be remembered as one of the top bananas in the world of comedy.
这人说：乔治.伯恩斯活到一百岁才去世。他在去世前一辈子在舞台上演出。报纸说， 乔治。伯恩斯终于向大家说了最后的一声:晚安。人们将永远记住他是整个笑剧界最好的演员之一。
乔治。伯恩斯直到去世前不久，尽管带有老态，但是还在舞台上唱唱跳跳的。
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下面我们来讲第二个以 top这个字为主的习惯用语。Top brass. Top brass和 top banana有其相似之处，但是对象不同。Top banana这个说法比较随便，而 top brass这个说法原先来自军队，比 top banana更加尊重一些。Brass就是黄铜。但是，top brass里的 brass是来自美国军帽帽舌上那金颜色的编织物。刚开始的时候，top brass是指军队里的高级将领。但是，在战争结束后，top brass也应用于商业界的重要人物。下面是一个商业评论员在说话。
例句3: Do you know how Mr. Iacocca got to be the top brass at the Chrysler auto company? He was the one most willing to pick up and try new ideas and these took him all the way to the top.
这个评论员说：你们可知道亚科克先生怎么会成为克莱斯勒汽车公司的总裁的？因为他最愿意接纳新的主意，并且试验这些新主意。这些品质使他逐步上升，以致成为最高领导。
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美国人上班的时候都穿得很正式。男男女女一般都穿西装。但是，下了班，他们都习惯穿比较宽大舒服的便服。因此，到了周末大家好像穿的都差不多，很难看出每个人的地位。下面是一个人周末在超级市场买菜时跟朋友在说话。
例句4: See that guy selecting potato chips over there? Don't mistake him as an ordinary person like you and me. He's the top brass in our company, with the power to hire or fire anybody in the whole outfit.
这个人对他的朋友说：看见那边在挑土豆片的那个人吗？你别以为他是像你我一样的普通人。他可是我们公司里的重要人物，有权在整个公司里雇用人，也有权解雇职工。
美国习惯用语第259讲
在今天我们要讲的两个习惯用语里，一个关键的字就是：pin。Pin这个字单独用的时候可以解释为：别针。但是，pin这个字也有不少和其他字合在一起用的时候，例如：Clothespins, hairpins, rolling pins. Clothespins是晒衣服时候用来夹衣服的夹子；hairpins是女人夹头发用的，rolling pins是擀面杖。不过，在我们今天要讲的习惯用语里，pin的意思就是用金属做的，头很尖的针，就像大头针一样。我们要讲的第一个习惯用语是： Pinhead. Pinhead这个字是由两个字，pin和head组成的。Head就是头。Pinhead这个字不能随便乱用，因为它对人不是很尊重。要是你把别人叫做 pinhead，那你就是说那个人很笨，没有脑子；脑子小得像个针那样。下面就是一个人在说他的同事。
例句-1：Jack is one of the best-looking men in the office. Too bad he's such a pinhead. If you talk to him for two minutes, you realize he doesn't have a brain in his head.
这个人说：杰克是办公室里最英俊的男人之一。但是，可惜的是他笨得要死，一点头脑都没有。要是你跟他说两分钟的话，你就会知道他的脑瓜子里根本就是空的。
当然，说一个人没有脑子，或说他的脑子小得像个针头那样。这都是夸张。实际上也就是说有的人脑子快，灵活一些，而有些人由于种种原因，脑子慢一些。这都是常见的现象。下面是一个人在为他的朋友感到不平。他说：
列句2：We have to admit Mark is really a pinhead. But I respect him because he works so hard. The problem is that some of our workers like to make fun of him. No wonder he lacks self esteem. It's a darn shame!
这个人说：我们不得不承认马克是一个没有脑子的人。但是，我很尊重他，因为他工作很努力。问题是，我们有些同事老是拿他开玩笑。怪不得他会缺乏自尊心。这真是不应该!
美国人常用guy这个字来指人。这是一个非常随便和口语化的说法。人们经常说：某某is a nice guy。那就是说：某某是一个很好的人。
下面我们要给大家讲的一个习惯用语是：On pins and needles. Pin是头很尖的针，needle是缝衣服的针。一个人不管是坐在这些针上，还是站在这些针上都是很难受的。因此，on pins and needles作为一个习惯用语。它的意思就是：由于某个原因而使得一个人很紧张，坐立不安。
下面是一个人在一个医院的妇产科病房外跟一个朋友说话。他说：
列句3：Did you notice that young man pacing back and forth in the waiting room like a caged tiger? He was certainly on pins and needles - I'll bet this is the first time his wife has ever had a baby.
这个人对他的朋友说：你注意到没有，那个年轻人在等候室里来回地走，像一只拢子里的老虎一样？毫无疑问，他很紧张。我敢打赌，这肯定是他太太第一次生孩子。
下面这个例子说的是一个著名的摔跤运动员。他由于犯有严重罪行而受审。现在他正在法庭等候听取陪审团对他的判决。这是一个记者在描述这个运动员的表情。
列句4：When the jury foreman started to read the verdict, the boxer's face was white as a sheet. He tried to look calm and confident but everybody in the courtroom knew he was on pins and needles.
我们先来解释一下什么是： jury foreman。美国司法制度的一个特点是审判一个案件一般都要从老百姓当中挑选成员组成陪审团。陪审团参加整个审判过程，然后经过讨论做出裁决。Jury这个字就是指的陪审团。Foreman就是陪审团团长。
好，现在我来把上面那句话翻到中文。这个记者说：陪审团团长开始宣读裁决书的时候，这个摔跤运动员的脸白得像一张白纸一样。他想装得很平静，很有自信，但是在法庭上的每个人都知道他很紧张。