「美国习惯用语」第一百四十五讲
set of wheels
free-wheeler
Wheel是轮子的意思。轮子是在很久以前就发明的，现在都没有人记得到底是谁发明了轮子。可是，轮子的发明对人类做出了非常大的贡献。要是世界上没有轮子，那我们就不可能有马车、汽车、火车和飞机，也不可能有发电机。实际上，没有轮子世界上大部份的机器都可能消失。我们很难想象要是没有轮子，人们的生活将成什么样。我们今天再来给大家介绍两个由wheel这个字组成的俗语。第一个我们要讲的就是和汽车有关的：set of wheels。
Set这个字的意思就是：一组或一套。大家都知道，一辆普通的小汽车有四个轮子，因此，有的人就把汽车叫做：set of wheels。下面是一个人刚买了一辆汽车回家，非常骄傲地想显示一下。他对他的朋友说：
例句-1: Hey Pete, come on over and take a look at my new set of wheels. Fire-engine red, real leather upholstery -- I tell you, the girls will go crazy over it!
这个人说：喂,彼得，到这儿来看看我的新汽车。大红的颜色，座位和四周都是皮的。我告诉你，那些女孩子看见了这车可真是会喜欢的了不得的。
为什么这个人要说女孩子会特别喜欢呢？这是因为美国许多年轻人都开车带女朋友出去玩，当然，车越漂亮他也就觉得越光彩，女朋友也会感到特别骄傲，有面子。
下面这个例子里说的人和上面这个买新车的人的想法完全不同：
例句-2: I'm too old to worry about impressing the girls. All I want is a cheap set of wheels I can count on to get me to work every day and that doesn't cost a lot to keep running.
这句话的意思是：我已经老了所以不用担心我的车给那些女孩子什么印象。我所要的就是一辆便宜一点的车，既可以靠它每天去上班，也不要花很多钱来保养。
以上两个例子充份体现了美国人之间的代沟。年轻人喜欢的是色彩鲜艳的跑车，最好还是敞棚的，车开的飞快，旁边坐一个金发女郎，这是最得意的事了。可是，年纪大一些的人就喜欢实惠，车要牢靠、舒服，价钱不要太贵，最好还不要老出问题。有的年轻人甚至不要开家长的车，怕同学们笑话。
现在我们来给大家介绍第二个由wheel组成的习惯用语：free-wheeler。
Free就是自由，不受控制的。Wheeler是在wheel这个字后面加上e和r这两个字母。这个字的意思就成了：用轮子的人。那末，free- wheeler究竟是什么意思呢? Free- wheeler就是指那些不愿意遵守自己所属公司或机构的规章制度，自己喜欢怎么做就怎么做的人。这个习惯用语是来自自行车后轮胎上面的一个装置，这个装置可以让骑自行车的人在下坡的时候不用踩踏脚，而自行车会自己往下滚。下面我们来举个例子：
例句-3: Joe got fired from that big company because they thought he was too much of a free-wheeler: he wouldn't fit into the system. Now he's working as a used-car salesman.
这句话的意思是：乔伊被那家大公司解雇了，因为他们认为他不能按照公司的制度办事，过于自作主张。现在，他在一个卖旧汽车的地方做推销员。
每个公司,机构都有一定的规章制度，不能遵循这些规章制度的人往往就会被解雇，这是常常发生的事。每个社会都有不同的规章和法律，那些不能遵守法律的人往往就会犯罪，被淘汰。这种free-wheelers恐怕在哪个社会里都有。然而，不是所有的free-wheelers都是不好的，有的时候free- wheelers在不犯法的情况下却还是很受人尊敬。大家都知道，美国国会由民主党和共和党组成。在投票通过某些法案的时候，一般来说，民主党的党员都按照民主党的主张投票，属于共和党的议员一般听从共和党的决策。可是，也有一些议员在不同意自己所属党的观点的时候，会站到对方的立场，投票支持对立党。这样做当然会受到压力，需要勇气。下面就是一个例子：
例句-4: Other Congressmen call Mr. Blank a free-wheeler because he doesn't always vote the way the party wants. But in our district we like a man who votes his honest convictions.
这个人说：其他国会议员说布兰克先生是一个不受约束的人，因为他不见得每次都按照党的意愿去投票。但是，在我们选区里，我们喜欢一个能够老老实实根据自己的原则来投票的人。
今天我们给大家介绍的两个习惯用语都和wheel这个字有关系。首先我们给大家讲解了：set of wheels。Set of wheels从字面上来解释是：一组轮子。但是在口语中，set of wheels就是指汽车。今天我们讲的第二个习惯用语是：free-wheeler。Free-wheeler是指那些不愿意按一个公司或一个机构的所定之规来行事的人，他们一般喜欢怎么做就怎么做。
好，今天的[美国习惯用语]就学习到这里，谢谢大家，我们下次节目再见。
「美国习惯用语」第一百四十六讲
wheeler-dealer
fifth wheel
上次我们学过两个由“ wheel ”组成的习惯用语：free-wheeler和set of wheels。今天我们还要给大家介绍两个由 wheel组成的习惯用语。 第一个是：wheeler-dealer。
Wheeler -dealer是指那些精明能干，善于利用他们跟重要人物的关系来做成大笔生意的人。这类人有的时候甚至还能使用一些手腕来钻法律的空子。他们往往是无所顾忌，会设法消除任何想阻挡他们的人。下面我们要举的例子就是一个商人在警告他的朋友要提防一个手段很厉害的人：
例句-1: "Be careful if you do business with Mr. Green. He's a real wheeler-dealer full of big talk and promises. He knows lots of important people, but he takes some chances with the laws. The best thing you can say about him is that so far he's stayed out of jail."
这人说：“要是你跟格林先生做生意的话，你可得小心。他可真是一个能说会道，做出各种保证，手腕很厉害的人。他认识好多重要人物，而且他还会冒违法的风险。要说得好听一点的话，那就是到目前为止他还没进监狱。”
我们再来举一个有关wheeler-dealer的例子。说话的人在为他的哥哥进行辩护：
例句-2: "Some people call my brother a wheeler-dealer because he's made so much money buying and selling real estate. But the truth is he's just smarter than the people he does business with, and I can't see anything wrong with that."
他说：“有些人说我哥哥人很利害、很会耍手段，因为他做房地产生意赚了好多钱。但事实上他只不过是比那些和他做生意的人更聪明，我并不认为那有什么不对。”
今天我们要学的第二个俗语是：fifth wheel。
Fifth 这个字是来自five。Five就是五。Fifth就是第五。一辆小汽车只有四个轮子，第五个轮子当然就成了多余。所以，fifth wheel作为俗语就是指某个人是多余的，不须要的，或者甚至是不受欢迎的。比如说，两个男学生带着他们的女朋友去看电影，如果他们又请了另一个男学生，而被邀请的那个男学生没有女朋友，他一个人跟着那两对去看电影，他就会感到很不舒服，似乎成了多余的人了。而作为一个多余的人是很难受的。我们来举个例子，这是一个学生在对他的朋友说话：
例句-3: "Have you noticed that group of seniors who always sit at that big table in the dining room? They think they're better than the rest of us. If you sit down at that table, they don't even say hello -- they make you feel like a fifth wheel."
这个学生说：“你注意到在饭厅里老围着那张大桌子坐的毕业班学生吗?他们认为他们比我们谁都强。要是你坐到他们那个桌子边去的话，他们连招呼都不和你打，让你感到自己好像是多余的。”
美国的学生和其他国家的学生一样往往在低班级和高班级之间会有竞争或不融洽的情况。但是，不同班级的学生互相交朋友的情况也不少。不管是中学或大学，你往往会看到低班级和高班级的学生坐在一起吃饭、聊天。有很多课程也是不同班级的学生一起上的。
美国的学校，特别是中小学在举行一些课外活动的时候经常会要求家长参加，并给予协助。比如说，华盛顿一个中学的历史老师要带学生到附近几个历史古迹去参观，按学生的人数要开两辆面包车，除了这位老师能开车外，还少一个开车的人，因此这位老师就问家长谁能够那天来帮忙的。一般来说，那些不工作的家庭妇女是会愿意参加这种工作的，要是他们那天刚好有空的话。下面这个例子是一个家长在说她参加学校运动会的情况：
例句-4: "My son asked me to come help at his school track meet but I felt like a fifth wheel when I got there: they already had enough people to help so I just stood there feeling useless."
这位家长说：“我的儿子要我在他学校开运动会的时候去帮忙。可是，我到了那里觉得自己似乎是多余的，因为他们已经有好多人在帮忙，我只好站在那里没事干。”
今天我们给大家介绍了两个和wheel有关的俗语。第一个是：wheeler-dealer。
Wheeler-dealer是那种特别精明能干，善于使用自己和有权势的人的关系，不顾一切地扫除障碍，目的就是要做成大笔生意。
我们今天还给大家讲解了另一个和wheel有关的俗语，那就是：fifth wheel。
Fifth wheel从字面上看它的意思是：第五只轮子。但是，作为俗语，fifth wheel是指：某人是多余的，没有必要的，甚至是不受欢迎的。
今天的[美国习惯用语]就学习到这里。谢谢大家。再见。
「美国习惯用语」第一百四十七讲
green thumb
all thumbs
我们今天要给大家介绍的两个习惯用语都和我们的大拇指有关。大拇指在英文里是：thumb。
每个人手上都有两个大拇指，而且天天都用它们。正因为如此，我们往往习以为常而不把大拇指当一回事。可是，你要是试一试一天不用大拇指，你一定会突然感到你的手很笨，做起事来很不方便。美国人在口语里也有一些由thumb这个字组成的习惯用语，有的和大拇指有直接关系，有的则和大拇指没有什么关系，或者至少没有什么直接的关系。我们今天先要给大家讲解的一个常用语是：green thumb。
Green是绿颜色的意思。Green thumb要按字面来翻译的话就成了：绿色的大拇指。绿色的大拇指究竟是什么意思呢? 美国人很喜欢在家里种花草，有院子的人不仅在院子里种花，不少人还种各种蔬菜，如西红柿、黄瓜等。他们还在室内养花草。这几乎是每个家庭都有的。但是，有的人种花，种菜种得很成功，所有的植物看上去都是绿油油，非常光亮，很健康。可是，有的人尽管他们也浇水，也让植物晒太阳，也上肥；但是他们种的东西总是没精神， 半死不活。上面说的Green thumb就是指那些很会种花种菜的人。换句话说，在这些人的手下，植物都生长得很好。这些 green thumbs有时还很受到别人的羡慕。下面就是一个例子：
例句-1: "I sure wish I had a green thumb like Mister Jones next door. Every year he grows the best tomatos and sweet corn in our whole neighborhood. And his roses are absolutely beautiful!"
这个人说：“我真希望我也能像我邻居琼斯先生那样能把花和菜种得那末好。他种的西红柿和老玉米在我们这个居民区里每年都是最好的。另外，他种的玫瑰化简直是漂亮极了!”
很奇怪的是那些很会种花的人有时也讲不出道理，为什么在他们手下花草就变得那末健康和兴旺。下面这个例子就能证明这一点：
例句-2: "All my friends said that I have a green thumb. They keep on asking me what I do to the plants at home as they look so shining and healthy. To tell you the truth, the only thing I do is watering them once a week. "
这句话的意思是：“我的朋友都说我特别会种花。因为我家里的花草看起来油光光，长得很好。他们老是问我究竟用了些什么方法。说实话，我只不过就是一个星期浇一次水。”
我们以前就说过，英文里有的时候一字之差就会使得意思完全相反。今天我们要给大家介绍的第二个习惯用语也就是和上面讲的green thumb只差一个字，但是意思却完全不同。我们要讲的第二个常用语就是：all thumbs。
All就是所有，一切的意思。All thumbs从字面上来说就是：全是大拇指。Green thumb虽然在种花草方面很好，但是，要是一个人的十个手指全是大拇指，那他也会感到很难受、很不方便。所以，all thumbs这个俗语是指那些手脚很笨的人。 请看下面这个例子：
例句-3: "It's funny how Doctor Brown can do delicate brain surgery in the operating room, yet his wife Mabel says he's all thumbs at home when he tries to change a light bulb or hammer a nail in the wall to hang up a picture."
这人说：“布朗医生的太太梅贝尔说，布朗医生在家里笨手笨脚，换个灯泡，在墙上敲一个钉子挂张画都不行；而他却能够在手术室里做那种很精细的脑外科手术。这真是不可思议。”
大多数美国人都买现成的毛衣穿，自己织毛衣是不常见的。但是也有人把织毛衣作为消遣。下面是一位先生在和他太太说话：
例句-4: "It's amazing you can knit so fast and finish a sweater in a week. Have you seen the way Julie knits? She's all thumbs, I'm afriad it's going to take her years to finish a sweater."
这位先生说：“你织毛衣织得真快，一个星期就能完成一件毛衣，真行。你见过朱丽织毛衣吗？她手脚好笨哪，恐怕要好几年才能织完一件毛衣。”
今天我们给大家介绍了两个和thumb这个字有关的常用语。它们是：green thumb和all thumbs。
Green thumb是指那些很会种花养草的人。All thumbs是笨手笨脚的意思。你们看，这两个常用语只是一字之差，但是green thum的意思是好的，而all thumbs的意思却是反面的。
今天的[美国习惯用语]就到此结束。谢谢大家和我们一起学习。下次再见。
「美国习惯用语」第一百四十八讲
under the thumb
to stick out like a sore thumb
我们每个人的一双手都有十个手指，其中最有力的就是我们的大拇指。大拇指在英文里就是thumb。
我们已经给大家介绍过两个和大拇指有关的常用语，就是green thumb和all thumbs。
今天我们要再介绍两个由thumb组成的常用语。要是我们想把一样东西牢牢地摁住，一般我们都用我们的大拇指。这和今天要讲的第一个习惯用语有密切关系。这个习惯用语就是：under the thumb。
Under就是在下面的意思。Under the thumb就是在大拇指底下。但是，作为一个习惯用语，under the thumb是从广义来解释的。它的意思就是指控制某人，或被人控制。要控制别人，或者由于某种原因受人控制，这是常见的事。我们先来举一个被别人控制的例子。这是一个人在说他办公室里的一个同事：
例句-1: "My friend Pete Green is certainly under his wife's thumb. She handles all the money, buys his clothes, won't let him go out at night -- he's almost afraid to breathe without her permission."
这个人说：“我的朋友比德.格林完全受他太太的控制。他们家里所有的钱都由太太管， 他的衣服也由太太买。 他太太还不让他晚上出去。没有太太的同意，他几乎都不敢呼吸。”
这话说得也许有点夸大，那么怕老婆的人恐怕也不多。当然，美国人和其他国家的人一样，确实有怕老婆的，但同时也有怕老公的。这也正是美国人争论不休的问题之一。男的说女的越来越利害，女的则说男的太大丈夫主义。实际上，这个问题恐怕在世界各国都普遍存在。但是，在美国一个太太能做到不让丈夫晚上出去，而丈夫也心甘情愿，这可是不容易。
上面这个例子说的是一个受人控制的人。下面我们来举一个要把别人置于自己控制之下的人。这个现象经常发生在家长和孩子之间。家长要管教，孩子要自由。这个例子是一个人在说他弟弟的孩子：
例句-2: "It's really sad that my brother Jack's son was arrested for selling drugs. I told Jack he had to place his son under his thumb before it's too late. But he didn't believe me."
他说：“我弟弟杰克的儿子因为出售毒品而被逮捕，这实在很令人伤心。我告诉过杰克他必须把他儿子控制住，不要等到太晚了来不及。可是，他没有听我的话。”
在一般情况下，美国人是不太喜欢别人指指点点地告诉他应该怎么处理某些问题。特别在管教孩子方面，家长往往在爱和管这两方面挣扎，很难听取旁人的意见。
下面我们要给大家介绍的一个常用语是：to stick out like a sore thumb。
To stick out是什么东西伸到外面，sore是痛的意思。To stick out like a sore thumb的字面意思是：一个痛的大拇指伸出在外。要是你的大拇指受了伤，你一定会把它特别的伸出来，便于用纱布包扎起来。这当然会引起旁人的注意。To stick out like a sore thumb就是指那种不同寻常，引起别人注意的情况。下面我们来举个例子：
例句-3: "I really felt sorry for my roommate Dora at the party last night. She wore her very best dress, but her boyfriend came wearing blue jeans and a tee-shirt. He stuck out like a sore thumb because all the other men were in coats and ties."
这句话的意思是：“我昨晚在聚会上真为我的室友多拉感到难受。她穿了她最漂亮的一件礼服。可是，她的男朋友却穿了牛仔库和汗衫去参加聚会。其他男的都穿的很讲究，西装领带的， 只有多拉的男朋友显得有点和这个聚会格格不入。”
人们去参加舞会一般都有舞伴。下面这个例子是一个人在说她的朋友因为没有舞伴而感到很难堪：
例句-4: "Sarah went to the ball alone thinking she'd find someone to dance with. But everyone had a partner so she was all alone most of the time. She stuck out like a sore thumb and was very embarrassed."
这句话的意思是：“萨拉一个人去参加舞会，以为总可以找到个舞伴。可是，每个人都有自己的舞伴，所以大多数的时候都没有人和她跳舞。这样她就显得突出，这使她感到很难堪。”
我们今天给大家讲解了两个和大拇指，也就是thumb这个字有关的习惯用语。第一个是：under the thumb。
Under the thumb是控制的意思。不管是主动地控制别人或是被人控制都可以用这一习惯用语。我们今天讲的第二个习惯用语是：to stick out like a sore thumb。
To stick out like a sore thumb是指由于某种情况使一个人很不合群，显得很突出。
今天的[美国习惯用语]就学习到这里。 谢谢大家，我们下次再见。
美国习惯用语第一百四十九讲
今天我们要给大家介绍的两个习惯用语都和吃东西有关。我们要讲的第一个俗语是: everything from soup to nuts。
Everything是所有东西的意思。soup是指喝的汤，nuts是指乾果，如花生、核桃等。从字面上来解释，everything from soup to nuts它的意思就是：从汤到乾果,什么都有。作为俗语，它的意思也就是：什么都有，但并不一定是指吃的东西。那末，soup to nuts是指什么呢?
大约一百年以前，美国人每顿饭吃的东西种类要比现在多的多。那时候，到一家高级饭馆去吃一顿饭就可能有七八道菜。首先是喝汤，在正餐前还要吃一点鲜蚝，然后是鱼、鸡等几种肉做的菜，还有蔬菜，糕饼，最后还有奶酪，水果和一碗乾果。Soup to nuts就是从这儿来的。可是，像这种吃法早就过时了。美国人现在非常注意不要吃太多脂肪和含胆固醇很高的食品。然而，everything from soup to nuts这个俗语至今还很流行，但是它已经不是指食品，而是什么都有的意思。我们来举个例子吧：
例句-1: You ought to go and look around in that big new department store that just opened at the shopping mall. I've never seen so many different things to buy in all my life -- they sell everything from soup to nuts.
这句话的意思是：你得去那个购物中心新开的百货公司去看看。我一辈子也没见过有那末多不同的东西可买，他们出售的东西真是包罗万象，无奇不有。
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美国人也很喜欢搜集一些特殊和奇异的艺术品，古董等其他小玩意。有些人家里用一个玻璃柜来陈列这些东西，或放在书架上。下面这个例句就是一个人在说他的朋友：
例句-2: My friend Jean had been posted in a number of countries when she worked as a secretary in overseas embassies. Over the years, she collected so many beautiful things, and her home has practically everything from soup to nuts.
这人说：我的朋友吉恩以前曾被派往好几个国家工作，当时她在那些大使馆里当秘书。她搜集了许多好看的东西;她的玻璃柜子里简直是什么都有。
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下面我们要给大家介绍的一个常用语虽然不是直接讲食品的，但是和食品却有不可分隔的关系：everything but the kitchen sink。
Kitchen sink就是厨房里的水槽。Everything but the kitchen sink按照每个字来翻译，它的意思就是：除了厨房水槽外的一切。这里指的不是所有的东西，而是指几乎所有的一切。
Everything but the kitchen sink这个俗语在第二次世界大战期间，美国空军战士经常用它来形容他们在敌占区上空所遇到的防空炮火。下面就是一个例子：
例句-3: It was really tough over the target area today. The Germans threw everything but the kitchen sink at us - rockets, anti-aircraft cannon, machine-gun fire. We were lucky they didn't send up their fighter planes, or we would have lost some of our bombers.
这个军人说：今天在轰炸地点上空打的可真艰巨。德国人用火箭、防空大炮、机关枪等几乎所有的武器来对付我们。还好，他们没有派出战斗机来，否则我们肯定会损失几架轰炸机的。
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二次世界大战已经在四十多年前结束了，可是everything but the kitchen sink这个俗语不但仍然在美国人口语中经常出现，而且已经被应用到各个方面。下面就是一个例子。这是一对夫妇周末出门去旅游，丈夫一面看着妻子把大箱子里的东西拿出来，一面说：
例句-4: Gee, honey, do you really need all that stuff for a three-day holiday - it looks like you've brought along everything but the kitchen sink.
这位丈夫说：哟，亲爱的，就渡那么三天假，你真需要那么多东西呀？看来你几乎把所有东西都搬来啦!
「美国习惯用语」第一百五十讲
to kiss someone or something goodbye
kiss of death
今天我们要给大家讲解的习惯用语都和“接吻”这个字有关。我想大家都知道“接吻”在英文里是Kiss。Kiss对全世界的人来说都意味着爱情，但是，它也可以表示父母对孩子的爱，或者是朋友之间的友情，有的时候还可以表达尊敬，就像一位男士亲吻一位女士的手，或者一位到罗马访问的人亲吻教皇的戒指等等。一般情况下，我们都把接吻看成是好事。有一首老歌名字叫：“接吻比酒更甜蜜。”不过，今天我们给大家介绍的这两个和kiss有关的俗语却都含有反面的意思。第一个是：to kiss someone or something goodbye
Goodbye --大家都知道是“再见”的意思。To kiss someone or something goodbye，从字面上可以解释为：和某人或某样东西接吻，以表示再见。这是一个英语俗语，当你kiss something goodbye的时候，你就会失去这件东西，不管是工作，做生意的机会，还是你所关心的某个人。
我们来举个例子，这是一个公司老板在催促手下的一个雇员赶快做完手上的工作：
例句-1: "Jones, when are you going to have that bid ready for the big airport construction contract? I 'm telling you right now, if you don't have our bid ready in time, you can kiss your job goodbye!"
这个老板说：“琼斯，你什么时候能完成那个大机场建筑合同的投标方案？我可现在就告诉你，要是你到时候没准备好，那你就别想在这儿干了。”
工作上受到压力在美国是很普遍的，虽然美国在就业方面的流动性比较大，但是一般人还是希望能有个稳定的工作。只有在压力难以承受、或者是由于其它不能忍受的原因，人们才不得已去换工作。在美国，在一个公司工作十几年甚至更长时间的人也很多，而要是在政府部门工作就更是如此了。
美国有无数的饭馆，而且花色品种名目繁多，除了美国风味的饭馆外，还有许多中国饭馆，日本、朝鲜、墨西哥、阿富汗、意大利和法国饭馆，等等等等。但是，正因为这样，美国饭馆业之间的竞争也极其激烈，兴衰就成为常事了。除了一些经营得很成功的饭馆能长年维持下去外，有些饭馆过几年就出卖给别人，有的干脆就倒闭了。下面的例子说的就是一个原来很好的饭馆搬了家以后变得不受欢迎了：
例句-2: "I used to like that restaurant when the food was good and the price reasonable. But since it moved to the place close to where I live, the food has become lousy and the prices have gone so high. So I've decided to kiss it goodbye."
这个人说：“我过去很喜欢那个饭馆，他们的菜味道好，价钱也便宜。可是，自从搬到我家附近以后，他们的菜味道变得很糟，价钱也变贵了。所以，我决定和这个饭馆再见了。”
下面我们要讲的一个和kiss有关的习惯用语同我们对 kiss这个字的一般概念完全相反。这个习惯用语是：kiss of death。
Death就是死，那跟kiss有什么关系呢？Kiss of death实际上是指造成失败的因素。下面是一个地方政党的领导人在谈论挑选谁来参加市长竞选：
例句-3: "One candidate I won't support is Joseph Blow. Sure, he may be a good speaker and all that, but he's been involved in some shady business deals. Once the newspapers start digging that up, it would be the kiss of death for our whole list of candidates for the city council."
这句话的意思是：“有一个人我是绝对不要他当候选人的，那就是约瑟夫．布罗。对，他也许是个很好的演说家，还有其他长处，但是他一直和那些不正当的商业勾当有牵连。一旦报纸开始报道这些事，我们所有竞选市政委员的候选人就都完蛋了。”
下面这个例子是一个大学生想在暑假到法国去游览，但是父亲不同意。他正在跟他哥哥商量叫他去说情：
例句-4: "Go talk to Dad for me please. You know Mom always goes along with Dad's decisions. If she approaches Dad on my behalf that would be the kiss of death to my trip."
他说：“求求你，帮我去跟爸爸说说吧。你知道妈总是同意爸爸的决定的。要是妈为了我去跟爸爸说，那我的这次旅行就算完了。”
美国的暑假每年从五月中一直到八月底，长达三个多月。很多学生利用这段时间去打工赚钱，来付一年的学费。家里比较富裕的学生往往就到各地或国外去旅游，但是对一些收入不多的家庭来说就难免力不从心了。
今天我们给大家介绍了两个和kiss这个字有关的常用语。第一个是：to kiss someone or something goodbye，意思是“拒绝或放弃某人或某样东西”。
我们今天学的另外一个常用语是：kiss of death，指的是让某件事失败的因素。
今天的[美国习惯用语]就到这里。我们下次节目再见。
「美国习惯用语」第一百五十一讲
Easy street
Out on the street
各位听众,今天我们要讲的两个习惯用语都和「街道」这个字有关。「街道」这个字在英文里就是:Street. Street is spelled s-t-r-e-e-t. Street.
Street 就是城市里的街道。我们首先要介绍给大家的一个俗语就是:Easy street. Easy is spelled e-a-s-y. Easy street.
Easy 就是:容易。那末,easy street 按字面上来看就是:容易街。听众们,你们认识的人当中有没有人住在容易街的? 事实上,你恐怕在任何地图上都找不到容易街这条街名。所谓的 easy street 只是一个常用语,用来形容一个人有足够的钱,生活得很舒适。Easy street 这个说法是在大约九十多年前出现的。最初使用这个说法的是一位美国作家。他在一本小说中描写了一个生意做的很好而变得非常富裕的年轻人。最后,这本书说: “He could walk up and down easy street.“
这是说:「他可以在容易街上走来走去。」意思就是,他可以生活的很自如。逐渐地,人们就把这位作家创造的词汇用到日常生活中去了。我们来举个例子看看 easy street 这个习惯用语在日常生活中是怎么用的。
例句-1: “Joe is an example of what hard work can do. He worked seven days a week for five years to make his restaurant the best in town. Now the money is rolling in and he’s living on easy street.“
这句话的意思是:「要知道辛勤劳动能得出什么成果,乔伊就是一个例子。他整整五年,每个星期工作七天,从而使他开的饭馆成为当地最好的饭馆。现在,他的财源滚滚,生活得可消遥自在啦。」
辛勤劳动取得成效,使自己能够享受劳动果实确实能令人感到骄傲和安慰。可是,世界上还有一些人,他们根本就不劳动,却生活的也很舒适,或甚至很奢侈。下面就是一个例子。
例句-2:“John has no siblings. So when his parents passed away, he inherited everything from the family -- properties, bank savings, stocks and a big house. He’s really living on easy street.“
「约翰没有兄弟姐妹。所以,当他的父母去世的时候,他继承了所有的遗产 -- 房产,银行存款,股票,还有一栋大房子。他不需要工作,但是生活得非常舒适。」
这个例句里用了 sibling 这个字。Sibling is spelled s-i-b-l-i-n-g. Sibling.Sibling 是兄弟姐妹的意思,你可以说:brothers and sisters, 但也可以用 sibling 这一个字来代表。我们再来把这个例句用慢速念一遍。
要说世界上有许多事不公平,那也是确实的。有的人要生活得舒适非得刻苦努力才能做到,有的人却不费吹灰之力就能变成富裕的人。还有的人即便刻苦努力但还是生活艰难。下面我们要给大家讲解的一个俗语就和生活困难有关。
Out on the street 刚好和 easy street 相反,它的意思是:一个人没有工作,难以维持生活。下面这个例句里形容的就是一个时运不佳的人。
例句-3: “I really wish I could find a way to help my brother Bill. He lost his job over a year ago when the company he worked for went bankrupt and he’s been out on the street ever since.“
这人说:「我真希望我能想个办法来帮帮我弟弟比尔的忙。一年多以前,他工作的那个公司破产了,他也就失了业。自那时起,他一直生活很艰苦。」
我们经常把一些很有钱的人称为百万富翁,也就是英文里的 millionaire 这个字。实际上,现在有一百万家产已经不算是最富裕的了,真正有钱的人都有亿万产业,因此说他们是亿万富翁还比较符合实际。随着时代的发展,英文里也出现了亿万富翁这个字。十亿在英文里就是:Billion. B-i-l-l-i-o-n.
亿万富翁就是在 billion 后面加上a-i-r-e 就成了billionaire. 下面是一个父亲在教训他的儿子。
例句-4:“I work very hard to provide you with a good education. I don’t expect you to be a billionaire, but it’s up to you whether you want to live on easy street or to be out on the street in the future.“
这个爸爸说:「我辛苦地工作为了让你受到良好的教育。我不期望你成为一个亿万富翁。但是,你将来是要生活的很舒服,还是难以维生,这全在于你自己了。」
以上我们讲了两个和 street 这个字有关的习惯用语,它们是:Easy street and out on the street.Easy street 是由于财源丰富而生活得很舒服; out on the street 是生活艰难的意思。
今天的「美国英语」播送完了。美国英语每周星期二和星期四播出两次。播出的时间是早上五点五十分,当天晚上九点五十分重播一次。欢迎各位收听。
「美国习惯用语」第一百五十二讲
street smarts
two-way street
今天我们再给大家介绍两个由 street 这个字组成的俗语。第一个是: Street smarts. 大家肯定很熟悉 smart 这个字,smart 是指一个人很聪敏,或者衣服穿得很讲究。但是,我们现在讲的 street smarts 里面的smarts 是一个名词,后面还有一个s。要是一个人有 street smarts, 那他就懂得怎样在大城市里那些比较不安全的街道上对付各种情况,甚至还可能在这种环境下发财。这种 street smarts 是在大学里学不到的,只有在实际的生活经历中逐步得来的。下面说话的这个人就是一个例子。
例句-1:“I never got a chance to go to college. My dad died when I was fourteen, and I had to go to work selling hotdogs out of a pushcart on a streetcorner. But this taught me lots of street smarts, and today I own a chain of fast-food restaurants in sixteen different cities.”
这个人说:「我从来没有机会上大学。我十四岁的时候父亲就去世了,我只好在马路口用一辆推车来卖热狗。但是,我通过这段经历学到了好多在这种环境中处理事情的能力。现在,我拥有一个联锁快餐店,在十六个城市都有分店。」
美国的犯罪率很高,许多城市都有一些地区很不安全。因此,人们都很注意提高警惕,以防备万一。下面是一个生活在纽约人在谈他的经验。
例句-2: "I learned a lot of street smarts during the years when I had to walk through Times Square to my office everyday. I walked with confidence, was aware of people around me and held on to my purse real tight. "
这人说:“有几年,我每天去办公室都得走过纽约时报广场。在这段时间里,我学到好多关于如何防备坏人的本领。我走起路来总是显得很有信心,注意周围的人,同时紧紧地抓住我的皮包。”
今天我们要讲的第二个和 street 有关的常用语是: Two-way street. Two-way street, 在two 和 way 这两个字当中有一个连接号。Two-way street 在一般的情况下,它的意思就是车辆可以往两个方向走的马路。但是,在把 two-way street 当做俗语用的时候,它是指人和人互相帮助的关系。下面的例子是一个人在向他的朋友借钱。
例句-3:“Pete, can you loan me a thousand bucks? We’ve been friends a long time, so you know that if you ever need money in a hurry, I’ll be glad to help you out. Like I always say, friendship is a two-way street.”
这人说:“皮特,你能借我一千美元吗?我们是老朋友了,所以,你知道要是以后你急需用钱,我一定会很高兴地帮助你。就像我老说的那样,友谊是相互的。”
大家可能会问,既然有 two-way street, 那末是不是有 one-way street 呢? 确实有,one-way street 也可以指那种车辆只能往一个方向走的街道。然而作为俗语,one-way street 就是在人和人的关系中单方面地只有一方帮助另一方,为对方提供方便,做出让步,而接受这一切的一方好像受之无愧,毫无反应。
美国人当中虽然有不少离婚的现象,但是同时也有不少为金婚,银婚纪念举行庆祝活动的。下面的例子就是一对老夫妇在庆祝他们的金婚纪念。这位老先生对朋友们说:
例句-4：“People always asked us what makes our marriage so successful. In fact, we sometimes get mad at each other too. But both of us know when to make concessions. It’s a two-way street. One-way street won’t work.”
这位老先生说:“人们老是问我们为什么我们的婚姻那末成功。事实上,我们有的时候也吵架。但是,我们两人都知道什么时候应该做出让步。这是相互的, 单方面是行不通的。”
今天我们给大家介绍了两个和 street 这个字有关的常用语。第一个是: Street smarts. Street smarts 是在一些不安全的街道上懂得如何应付的能力和本领。我们今天讲的第二个常用语是:Two-way street. Two-way street 就是人和人相互帮助和关心的关系,而不是单方面做出努力。
「美国习惯用语」第一百五十三讲
To knock off
我们经常提到在学英文过程中不时会碰到一个困难,那就是一个英文字,或一个表达形式有好几种不同的意思。今天我们要给大家介绍的一个常用语就是很好的例子。这个常用语就是:To knock off. To knock off 这个常用语至少有六,七个不同的解释。正因为如此,我们今天可能要打破常规,不能像平时那样每次讲两个习惯用语,而是只能讲一个习惯用语了。
首先,to knock off 可以解释为:停止工作。比如说,有两个油漆工人在粉刷房子,其中一个工人突然发现时间已经很晚了,于是他对另一个工人说:
例句-1:“Say, Charlie, do you know it’s already six o’clock? Time to knock off. We can finish painting this room tomorrow.”
这个人说:“我说呀,查理,你知道现在已经六点钟了吗? 该停工啦。我们可以明天来把这间房间粉刷完。”
有的时候, to knock off 还可以解释为:降低某一个商品的价钱。下面这个例子是一个人在电话上对他的朋友讲他新买的汽车。
例句-2:“Sally, let me tell you, I got a great bargain on my new Ford Escort! I bought it from my brother-in-law so he knocked fifteen percent off the dealer list price.“
这人说:“萨莉,我告诉你,我新买的福特 escort 型汽车,价钱可真便宜。我是从我姐夫那儿买来的,所以他在汽车推销商列出的价格基础上给我打了百分之十五的折扣。”
To knock off 的另一个意思是:很粗鲁地命令别人不许说话,不许作声。这在军队里用的更普遍。我们来举个例子。要是一个军官很晚回到军营,可是尽管已经过了息灯时间,他发现他手下的士兵还没睡觉。于是,他就说:
例句-3:“All right, men! Knock off all the noise and turn the lights out right now! Any more noise out of you and you’ll be scrubbing latrines this weekend!”
这个军官对他手下的士兵说:“行啦,你们这些人。马上关灯,不许再出声。你们再要有一点声音,这个周末你们就去打扫厕所。”
大家每个星期都盼望周末,好出去轻松一下。要被罚去扫厕所那简直是可怕,所以是一个很有效的威胁。
上面我们讲的三种有关 to knock off 的解释是:停止工作,不许做声,降低价格,它们都带有抑制的含义。可是,to knock off 还有一个和这些相反的意思,那就是:不顾质量匆忙地写什么东西。下面说话的是一个学生,由于他当晚一定要完成第二天必须交的作业,所以不能和同学一起去看电影。他说:
例句-4:“I’d love to go to the movies with you, but tonight I have to stay home and knock off a term paper for my English class. I won’t spend much time on it but I need to turn in something tomorrow to make sure I pass the course.”
他说:“我真想和你们一起去看电影。可是,今晚我得呆在家里给英语课写期终报告。我不会在这份报告上花很多时间,但是为了肯定能通过这一课程,我明天必须交点作业。”
To knock off 还有一个最可怕的意思,那就是: 谋杀。这个用法在犯罪集团里很普遍。犯罪集团之间往往竞争很激烈,下面是一个集团的头头在和他的助手说话:
例句-5:“Louie, we’ve got to do something quick about these guys from Chicago coming in here to sell dope in our territory. What do you think -- how about we knock off one of these guys as an example and scare the rest out of town?“
这个犯罪集团的头目说:“路易,那些正在从芝加哥来的家伙要在我们地盘上贩毒。我们得赶快采取行动。要不我们干掉他一个,杀鸡给猴看,把其他人吓跑。你看, 怎么样?”
当然,我们大家恐怕不会用这种口气说话。但是,懂得这个俗语的意思也是很有用的。
以上讲了 to knock off 这个常用语的五种不同解释,它们包括:停止工作,不许出声,降低价格,不顾质量地匆忙写文章,以及谋杀。其实,我们今天讲的并不是to knock off 的全部解释,它还可以指:吃东西吃的非常快;没有得到许可就模仿其他产品等。我们很清楚,仅仅一个常用语就有那末多解释确实能使人感到很混乱。但是,实际上,问题并不是太复杂的。要是你在看书报时遇到这一常用语,你只要注意上下文就会懂得 to knock off 是什么意思了。要是你在和别人讲话时对方用 to knock off 这个俗语,那你可以从周围发生的事或他正在谈论的主题中了解它的意思。
「美国习惯用语」第一百五十四讲
To run a tight ship
To sit tight
今天我们要给大家介绍的两个习惯用语里一个关键的字就是: Tight. Tight 就是「紧」的意思。这个字有的时候具有好的含义,但也有的时候包含坏的意思。比如说,鞋子太紧,tight shoes 会把你的脚挤得很痛,可是,要是一栋房子的屋顶造得很严密,也就是tight roof,那你的房子在下雨的时候屋顶就不会漏水。
我们今天首先要给你讲解的一个习惯用语就是: To run a tight ship. Run 在这里不是跑的意思,而是指管理。Ship 就是一艘船。To run a tight ship 这个俗语是来自以前使用帆船的时候。那时,一个要求很严的船长往往要他的船员把张帆的绳子拉得紧紧的,这样可以尽量获得风力。在这种船长的领导下,船上的一切器械都放的井井有条,船员也都知道随时要服从命令。可是,现在,to run a tight ship 这个俗语已经和船没有直接关系了。它的意思是:一个公司,政府机构或其他组织的领导人在自己的单位纪律严明。下面这个例子就是一个负责人在对新来的工人讲他的要求。
例句-1:"I like to run a tight ship around here. That means that you’d better be here at 8:30 and you don’t get off work until 5:30. No coming late or going home early! And you don’t take more than 30 minutes for lunch. Do you understand?"
这个老板说:「我喜欢在这里实行严格的纪律,这就是说,你们最好8:30 就到这里,5:30 以前不能下班。迟到早退是不行的。午饭时间不能超过半个小时。懂不懂?」
这样纪律森严究竟是好还是坏,这就在于你的观点了。要是你是一个负责人,你可能对刚才说话的那个老板很钦佩。但是,要是你是他手下的工人,你肯定对他的严格规章制度不会太高兴的。
有的人懒散成性,很难按照严格的规章制度办事。但是,像这样的人哪个领导都不欢迎。下面这个例子就是一个老板在说一个总想偷懒的雇员。
例句-2: "I’m trying very hard to run a tight ship here, but that guy who was hired two months ago has been late almost every morning and one day took more than two hours for lunch. He has left me with no choice but to fire him."
这个老板说:「我在这儿想尽量管理得严格一点。可是,那个两个月前被雇的人几乎每天早上都迟到,中午花两个多小时吃午饭。他实在让我别无选择,只能解雇他啦。」
美国有许多人工作非常勤奋,每天早到晚走是经常的事。虽然每周有两天休息,但是星期六有些人也到公司去加班。不过,像上面这个例句里说的那种想偷懒的人也是有的。这也就是为什么有的人不能长久维持一个工作的原因之一。
下面我们要给大家介绍的一个和 tight 有关的习惯用语是: To sit tight. 大家都知道,sit 就是坐着的意思。那末,to sit tight 是什么意思呢? 这并不是许多人坐在一起很挤的意思,而是指在某种情况下最好静静地观望,不要采取行动。比如说,要是你出去买一辆汽车,你要推销员减价一千美元。推销员答应考虑一下。回到家里,你告诉你的朋友那辆车正是你心目中想要的。你开始后悔没有按推销员要的价钱买了下来。这时,你的朋友可能会对你说:
例句-3:"No, just be smart and sit tight. You offered a good price and I’ll bet if you sit tight, he’ll call up tomorrow and agree to take it."
这人说:「不,你可要聪敏点,不要采取什么行动。你还的价钱很好,我保证,要是你耐心等着,他明天会打电话来同意按你的价钱卖给你的。」
在美国买汽车,那可真是一门学问,不仅要懂得行情,而且还要会打心理战。没有经验的人就会受那些推销员的骗。他们有时会出尔反尔,把你弄得火冒三丈。所以,有经验的人往往事先都打听好价钱,胸有成竹。在自己愿意出的价格之内,要卖就卖,不卖我就上别处去买。当然,实际情况要比这更复杂些。
我们再来举个例子。美国有许多人靠买股票来生财。特别是最近几年来银行利率很低,在股票方面投资的人就越来越多。但是,股票市场的风险比较大。一有波动就有人马上出售手里的股票。可是,也有些长期投资的人在风波前面不采取行动而愿意观望一段时间。下面这个例子就是说这方面情况的。
例句-4:“When the stock price dropped drastically in 1987, some investors lost millions of dollars. But the majority of investors were sitting tight waiting for the stock market to bounce back.“
女:这句话的意思是:「当1987年股票价格大幅度下降的时候,有些投资者损失了几百万美元。可是,大多数投资者没有采取什么行动,只是观望,等待股票市场回升。」
今天我们讲了两个和 tight 这个字有关的习惯用语。它们是: To run a tight ship and to sit tight. To run a tight ship 是一个单位的纪律严明; to sit tight 是观望,不采取行动。
「美国习惯用语」第一百五十五讲
Tight-lipped
Tight with someone
今天我们再给大家讲解两个以 tight 这个字为主的习惯用语。我们要先给大家介绍一个你们经常会用到的一个字,那就是: tight-lipped. Lip 就是嘴唇。Tight-lipped 实际上就是中文里我们所说的:嘴巴很紧,也就是指那些说话不多的人。我们先来举个例子吧。这是一个人在说他的父亲。
例句-1:"My father fought in World War Two. And he must have been a real hero -- he has a whole box full of medals. But he’s a tight-lipped man who never talks about what he did to earn them."
他说:「我父亲参加过第二次世界大战。他肯定是一个真正的英雄,因为他有一个盒子里全是奖章。但是,他是一个不多说话的人,他从来也没有说过他干了了些什么才得到这些奖章的。」
一个本性说话不多的人几乎在任何情况下都不太愿意告诉别人自己的心事,发表自己的观点。不过,tight-lipped 也可以指那些平常挺爱说话,但在某件事上守口如瓶的人。下面这个例子就非常能说明问题。这是一个母亲在和朋友说她的女儿。
例句-2: "Mary is very open with me about almost everything. Every day she tells me all sorts of things that happens at school. But lately she’s been so tight-lipped about her boyfriend Jack. If I ask too many questions she gets angry."
这位母亲说:「玛丽几乎在所有问题上对我都很公开。她每天都会告诉我学校里发生的各种事情。但是,近来她在她男朋友杰克的问题上却守口如瓶。要是我多问几声,她还会生气。」
美国许多家长所关心的问题之一就是要了解自己的孩子,他们经常说家长应该是孩子的朋友,而不仅仅是管教他们。但是,要做到这一点却不容易。
Tight 这个字作为俗语还可以有各种解释。其中之一就是: Tight with someone. Tight with someone,从表面来看就是:和某人很紧,实际上也就是和某人关系很密切。比如说,有两个学生住在一个宿舍里。其中一个学生想买一部电脑,另外一个学生答应利用他的关系替她买一部便宜的电脑。他说:
例句-3: "Look, if you want to buy a computer cheap, let me talk to my older brother. He’s tight with this guy who manages an electronics store in Washington and he can probably get you 30 percent off the regular price."
这个学生心很好,他说:「瞧,要是你想买一部便宜一点的电脑,让我跟我的大哥谈一谈。他和华盛顿一个电子设备商店的经理关系很密切。没准,他可以比一般价格便宜百分之三十卖给你。」
在美国的大学里,不少学生都有自己的电脑。这跟以前有的学生有自己的打字机一样。学生要做作业,写读书报告,有自己的电脑当然要方便得多。否则,你就得到学校的公用电脑室里去。这就涉及事先要去定时间,而且使用的时间也有限制,必然没有在宿舍里有自己的电脑更方便。但是买一部电脑是很贵的,不是每个学生或他们的家长所能承担的。这大概就是这个学生想找便宜一点的原因了。
靠人际关系来办成某件事应该说并不是罕见的。有的要靠关系来办的事可能要比买便宜东西重要得多。比如说,一个正在找工作的大学毕业生和一个公司的人事处约好在星期一的早上九点去面谈,但是,这个年轻人星期天晚上出去玩,又喝酒又跳舞,直到清晨才回家。早上一觉醒来已经九点半。等他赶到那家公司,人事处的人说没有必要再谈了。回到家,他爸爸知道这事后就说:
例句-4: "So you’ve missed your interview and they’re not interested in you anymore. I don’t blame them. But since you’re my son, I’m going to talk to the president of that company and ask him to give you another chance. I happen to be quite tight with him."
这位爸爸说:「你没有能按时去面谈,他们现在也对你不感兴趣了。这不能怪他们。我刚好和那公司的总裁关系很好,既然你是我的儿子,我就去和他谈一谈,再给你一个机会。」
要是没有这样的爸爸,没有这样的关系,那这事八成是完了。
我们今天给大家介绍了两个和 tight 这个有关的俗语。第一个是: Tight-lipped. Tight-lipped 是指那些说话很少的人,或在某个问题上守口如瓶。我们今天给大家讲解的第二个俗语是: Tight with someone. 这是指和某人关系密切。
美国习惯用语第一百五十六讲
LOOSE LIPS
AT LOOSE ENDS
我们讲过几个和 TIGHT 这个字有关的习惯用语。今天我们要讲两个由 LOOSE 这个字组成的习惯用语。
TIGHT 就是紧。而 LOOSE 刚好和紧相反,它的意思是:松。我们在讲和 TIGHT 这个字有关的俗语时曾经给大家讲过 TIGHTLIPPED 这个字,那就是:嘴巴很紧,很能保守秘密。今天我们要给大家介绍一个和 TIGHTLIPPED 相反的俗语: LOOSE LIPS. 大家肯定能想象,LOOSE LIPS 就是指嘴巴关不住,说话很随便,不加考虑,不负责任。我们来听一听一个警官在警告手下的警察,不要随便和别人谈论有关他们袭击贩毒集团的计划。他说:
例句-1："All right, men, don’t talk about the raid to anybody outside this room, not even another cop. This gang is dangerous, so the raid has to be a complete surprise. Loose lips can get somebody killed. And you don’t want it to be you!"
这个警官说: “得了,夥计们,除了这间屋子,你们不要跟任何人,包括其他警察在内,谈论有关袭击的事。这个贩毒集团非常危险,这次袭击必须是彻底的突击行动。你们要是随便乱说,我们的人就有可能被害。你不会要这样的事发生在你身上吧!”
年纪大一些的美国人可能还记得在第二次大战期间美国政府在公共场所贴的一张招贴画,这张画警告人们不要随便谈论军事秘密。画面上有一个从军舰上下来的海军战士和他在酒吧间遇到的一个女子在说话。在他们的背后,你可以看到德国独裁者希特勒正在听他们说话,他的耳朵大得和大菜盘一样。在这张招贴画的下面有这些字:“信口开河能够使船沈没!”这句话的意思也就是让大家不要谈论战争的事,因为敌人可能正在听你说话。二次世界大战虽然已经在四十多年前结束,但是 LOOSE LIPS 这个说法仍然很普遍。
说话不小心会给生命带来危险,造成严重的后果。但是即便在日常生活中,虽然后果不至于那末严重,但是也会带来很多不必要的误会。下面是一个人在说他的妹妹。
例句-2: "I did confide in my sister Mary that I might consider a divorce. Who would expect that she started to tell everybody I've already filed a divorce. My wife got really mad when she heard about this. Loose lips really can cause trouble."
这人说:“我确实告诉过我妹妹玛丽我可能会考虑离婚。谁知道她马上就去告诉每个人我已经提出了离婚。我太太听说了以后可真是发火了。信口开河可真能带来麻烦。”
下面我们要给大家讲解的一个习惯用语是: AT LOOSE ENDS. 你要是处于 AT LOOSE ENDS 的情况下,那你就是感到没事可做,感到很无聊。下面说话的年轻女子因为没有事干而感到很不高兴。她说:
例句-3："I’m afraid I'll be at loose ends this weekend. My finance is going on a fishing trip with his buddies, and all my girl friends are away on vacation. Nothing for me to do but stay at home, wash my hair and maybe watch a little TV."
这个年轻少女说: “这个周末我恐怕会没地方去而感到很无聊的。我的未婚夫和他的朋友们一起去别处钓鱼了。其他女朋友也都出去渡假了。我没有什么事可做,只好呆在家里,洗洗头,也许再看一会儿电视。”
其实,对许多生活在美国的人来说,感到无聊,特别是感到没有事可做的机会并不多。美国的生活节奏很快,头绪很多,觉得时间不够,事情做不完的人倒是不少。下面这个例子是一个人在对他的朋友说他的生活。
例句-4："I don’t know about you, Charlie, but my life has always been so busy. I work nearly fifty hours a week. On weekends, I go to movies or take short trips with my friends. I never feel bored or at loose ends. "
这个人说:“查理,我不知道你的情况,可是我的生活一向很忙。每个星期我工作将近五十个小时。周末,我和朋友一起去看电影或者短途旅行。我从来也没有感到没事干或无聊的。”
在美国生活的人虽然每个星期都有两天休息,但是,大家到周末一般都很忙。首先,一个礼拜要买一次菜。每到月底还有各式各样的帐目要付,另外,每个人总还有各种应酬。
各位听众,今天我们给大家介绍了两个以 LOOSE 这个字为主的习惯用语。它们是: LOOSE LIPS AND AT LOOSE ENDS. LOOSE LIPS 是指说话很随便,不谨慎。AT LOOSE ENDS 是感到没事干,很无聊。
美国习惯用语第一百五十七讲
OUT OF ONE'S SKULL
SKULL SESSION
今天我们要给大家介绍以 SKULL 这个字为主的习惯用语。SKULL 这个字的意思大家都可以在字典上找到的,它是指脑壳,也就是头盖骨。每当我们看到一个灰白的头盖骨的时候,我们总是会感到有点恐惧,在大多数国家里,一个头盖骨一般是象征着死亡。在全世界,一个头盖骨的图象就是警告人们那里有毒品或有危险。但是, SKULL 这个字在当做俗语的时候,它可以指人的脑子。今天我们要讲的第一个习惯用语就和这个意思有关。这个习惯用语就是: OUT OF ONE'S SKULL.
这是一个很好的例子来说明学习成语,俗语的重要性。OUT-OF-ONE'S-SKULL 这里每个字都是很简单的,但是要是你没有学过这个俗语,你可能会把它解释为:脑子以外的什么东西。可是,实际上,OUT OF ONE'S SKULL 是指一个人不是很认真地说某人不太正常,甚至是疯了。就像下面这位太太一样,她正在跟丈夫说那个经常向他们借钱的小舅子。
例句-1:"Honey, you'd have to be out of your skull to lend that no-good brother of yours any more money. He already owes you over two thousand dollars and he has never paid back a penny!"
这位太太说:「亲爱的,你要再借钱给你那没有用的弟弟,那你就是疯了。他已经欠你两千多美元,他还从来没有还过你一分钱呐。」
在美国,个人之间一般不太互相借钱,因为借钱的渠道很多,例如,你可以向银行贷款,用信用卡预支,然后连本带利地每月偿还。当然,有的人对自己家里的人特别照顾,愿意接济一下也是有的。
有不少美国妇女在有了孩子以后就辞去了工作,在家带孩子。而这些妇女当中很多都是受过高等教育,都是一些专业人才。辞去工作带孩子当然是一种牺牲,因为当一个人脱离社会几年后再要想回到社会潮流中去就会遇到很多困难,有的在家庭负担的压力下,甚至永远也无法返回劳力大军了。下面是一个人在劝他的同事不要辞去工作回家带孩子。
例句-2: "Shirley, you’d have to be out of your skull to quit this high-paid job and become a housewife! You’d not only cut your total income by two thirds, but you may not be able to find a job this good for the rest of your life."
这个人显然是在对一个女同事说话。他说:「雪莉,你要是想辞去工资这么高的工作,去做一个家庭妇女,那你简直是疯了。你这样做不仅会把你们的总收入减少三分之二,而且你可能以后一辈子也找不到像这样好的工作了。」
美国之所以有的妇女要辞去工作带孩子也是有一定的客观因素的。在美国要找人带孩子是很困难的,不仅是费用很大,而且带孩子的人是否可靠也是一个大问题。
下面我们要讲的一个和 SKULL 有关的习惯用语是: SKULL SESSION. SKULL SESSION 就是几个人在一起为了解决某些问题而交换想法,或者是让自己动动脑筋,在某一个专题上丰富自己的知识。下面是一个篮球教练在结束一次定期训练后对球队队员说话。
例句-3: "Okay, men, Iwant you back in the locker room at eight o’clock for a special skull session. We’ll look at films of the team we play for the championship and talk over the new plays we’ve been practicing all week."
这位教练说:「行啦,夥计们,我要你们八点到更衣室来开会,为我们的战术出谋划策。我们要看一下关于和我们争夺冠军的那个球队的电影,再讨论一下我们整个星期练习的新战术。」
下面是一个数学老师在对他班上的学生说话。
例句-4:"I’m afraid some of you students have forgotten what i taught you last week when we studied complex fractions. If you had trouble today with the problems i assigned, better stay after class and we’ll have a skull session on this."
这个老师说:「我恐怕你们当中有的人已经忘了上星期我们在学繁分数的时候所教的内容了。要是你们有谁对我今天布置的作业有困难的话,最好在这一课上完后留下来,我们可以对这个问题进行讨论。」
我们今天讲了两个和 SKULL 这个字有关的习惯用语。它们是: OUT OF ONE'S SKULL AND SKULL SESSION.
OUT OF ONE'S SKULL 是以不完全认真的态度说某人大概是不正常,或是有点疯了。SKULL SESSION 是一些人坐在一起动脑筋,解决问题,或是增加自己在某一方面的知识。
美国习惯用语第一百五十八讲
今天我们要讲两个以bone这个字组成的习惯用语。Bone在中文里是什么意思呢? Bone就是骨头。我们首先要给大家介绍的一个和 bone 有关的习惯用语是: To have a feeling in one's bones. To have a feeling也就是有个感觉的意思。请大家不要误会, to have a feeling in one's bones并不是某人骨头酸痛,感到不舒服。To have a feeling in one's bones是指某人有一种强烈的感觉,似乎什么事情将要发生,但是他又无法解释为什么。下面就是一个很好的例子。这是一个年轻的女子在跟她的朋友说话。
例句-1: I just came back from Sally and Joe’s wedding. It was beautiful, and they both looked so happy. But you know something? I hope I’m wrong but I have this feeling in my bones that this marriage won't last a year!
这位年轻少女说:我刚参加萨莉和乔伊的婚礼回来。婚礼安排得很漂亮,他们两看起来也很高兴。但是,你知道吗,不知道为什么我总感到他们的婚姻维系不了一年。我希望我的感觉是错的。
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美国的私营企业到处都是,而且它们的规模也各不相同,大的可以有数以千计的雇员,而小的可以小到只有两个合伙人。下面是一个经营饭馆的人在说他的合伙人。
例句-2:Bill and I have been partners for years and we have practically become friends. He’s honest and straightforward and has never cheated me. But he never talks about his family life, and I have a feeling in my bones that he’s thinking of a divorce.
这个人说:我和比尔已经合伙了好多年了,我们实际上已经是很好的朋友了。他很诚实,也和直率,从来也没有欺骗过我。但是,他从来也不谈他的家庭生活,我不知怎么总是感到他在考虑离婚。
美国人很强调个人的独立性。中国人在个人生活当中碰到问题的时候一般倾向于徵求家人或亲友的意见,得到他们的帮助。而美国人则习惯自己独立地解决问题,除了个别真正亲密无间的朋友外,他们一般不轻易把家里或个人的事告诉别人。
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下面我们再来给大家介绍一个以bone这个字为主的习惯用语。To have a bone to pick. To have a bone to pick 从字面上来解释就是挑骨头的意思。但是,作为俗语,to have a bone to pick 的意思就不同了,它是指:有理由来抱怨或争论。下面是一个丈夫在对他妻子讲话。
例句-3: Honey, I have a bone to pick with you. I don’t mind you getting into the bathroom first in the morning, but do you have to be in there so long? You know, I have to get to work on time, too.
这个丈夫说: 亲爱的,我有一件事得向你抱怨了。我不在乎你每天早上先用洗澡间,但是,你有必要在里面呆那末长时间吗。你知道,我也得按时上班的呀。
在一般美国人家里,夫妇两的卧室里有一个洗澡间,而孩子们尽管他们也许有自己的房间,但是也得合用一个洗澡间,这倒是经常引起争吵的一个原因。
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每个人穿了新衣服都喜欢别人夸奖,这也是人的正常心理。特别是妇女,每当她们添置了一些新的时髦的衣服,总喜欢别人注意、夸奖一番。可是,有的人注意是注意了,但偏偏注意到坏的一面。下面的例子就是一个女教师在说她的朋友。
例句-4: Sally always criticizes me no matter what I wear. Last week, I put on the red dress I bought at Macy’s. Everyone said I looked great in that dress. The only person who had a bone to pick with me was Sally. She said the dress was too tight on me. That’s ridiculous!
这位女教师说:不管我穿什么,萨莉总是会批评的。上星期,我穿了在梅喜公司买的那件红色连衣裙,每个人都说我穿了那件衣服非常好看。唯一挑毛病的人就是萨莉。她说,那件衣服我穿太小了。这简直是可笑!
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我们今天给大家讲解了两个以bone这个字为主的习惯用语。第一个是: To have a feeling in one's bones. To have a feeling in one's bones就是某人有一种感觉,好像什么事情要发生,但是又讲不出道理。今天我们给大家介绍的第二个习惯用语是: To have a bone to pick. To have a bone to pick是指有理由提出抱怨或争论。
美国习惯用语第一百五十九讲
Lick
Lickety split
今天我们要给大家介绍的两个习惯用语都是以lick这个字为主的。Lick就是用舌头舔什么东西。比如说,你要是买了一个蛋卷冰淇淋,那你就非用舌头舔不可,否则冰淇淋化了就会流你一手,粘粘的很难受。但是, lick这个字并不是一定和食物有关。特别是在当做俗语的时候,lick的含义也就更广泛了。做为俗语, lick这个字本身有时带有打败某人,或者是克服一个问题的意思。当美国人谈到拳击比赛时,他们经常用lick这个字来形容拳击运动员打击对手,或者被对方打败。我们来举个例子。这是一个拳击爱好者在看完一场比赛后评论一个新的拳击运动员。
例句-1:The young athlete appears to have great potential. Although he was defeated in the end, he got in quite a few good licks during the match. Maybe one day he will emerge as one of the best."
这个拳击爱好者说:这个年轻运动员看来很有潜力。最后,他确实被打败了,但是,他在比赛过程中有好几次很厉害地打击了对方。也许,他以后会成为最好的拳击手之一。
我们已经在以前的节目里讲过,美国人非常喜欢运动,除了橄榄球以外,他们还喜欢棒球,网球,高尔夫球等。拳击也是美国人爱看的运动之一,而且还出现了世界有名的拳击手。
大家都听到了这句话里用的quite a few good licks,意思就是很有效地向对方进行几次拳击。但是,要是你要说某个拳击手被打败了的话,那你就得改变说法了。
To get a good licking. Licking也就是在lick这个字后面加上ing. Licking. 要是你要说那个年轻拳击手昨天被打的惨败,你就得说:
例句-2: The young boxer got a good licking yesterday.
下面这个例子是用 lick 这个字来表明克服了一个问题或者是一个困难。这是一个人想办法来克服他的头痛病。
例句-3: I've had this horrible head cold for weeks and I’ve taken all kinds of medicine to try to lick it. Then I stayed in bed for a couple of days and that finally licked it for good.
这个人说:几个星期来,我因为感冒而头痛得非常利害,我用了各种各样的药设法来治它。后来,我乾脆睡了两整天,这才终于把头痛给治好了。
我们今天要讲的第二个以lick这个字为主的俗语就是: Lickety split. Lickety split是一种非常口语的说法,意思是:一个人尽力地跑得飞快。你听了下面这个例句就会知道在什么情况下一个人会这么跑。
例句-4: Last week I went on a hunting trip in the north woods with two friends. Joe left our camp to get some more wood for the fire. Ten minutes later we heard all this yelling, and here came Joe, running lickety split with a big, angry bear about three feet behind him!
这个人说:上星期,我和两个朋友一起到北部森林去打猎。乔伊为了营火到我们露营地外面去拿点木柴。十分钟后,我们听到大声嚷嚷的声音。然后,乔伊就飞快地往回跑,一只怒气冲冲的大熊正在他后面大约三英尺的地方追他。」这简直就是逃命,怪不得他跑那末快呢。
当然,人们不一定是在生命有危害的时候才跑的飞快。下面就是一个例子。这是讲一个正在等待大学录取通知书的高中毕业生。
例句-5: Jack applied to several universities after he graduated from high school, but his number one choice is Harvard. Last week when he was in the swimming pool, his brother went to tell him that a letter from Harvard had arrived. He ran home lickety split.
这句话的意思是:杰克在中学毕业后报考了好几所大学,但是,他的第一志愿是哈佛大学。上星期当他在游泳池游泳的时候,他弟弟去告诉他有一封哈佛来的信。他就飞快地往家跑。
我们今天讲的两个习惯用语都是和lick这个字有关的。第一个是: Lick. Lick这个字的一般解释是用舌头舔,但是在作为俗语的时候,它有攻击对方,或者是设法克服某种困难的含义。今天我们还给大家讲解了: Lickety split. Lickety split是跑得非常快。
美国习惯用语第一百六十讲
To shape up or ship out
To rock the boat
今天我们要给大家介绍两个和船有关的习惯用语。船在英文里就是: Ship. 船员或者和水上生活有关的人创造了一套他们自己的语言。但是,他们的有些表达形式已经上了岸,成为日常用语了。和 ship 有关的俗语还不少,我们今天只能给大家讲解两个, 我们要讲的第一个是: To shape up or ship out. To shape up or ship out，我们先来看前面一半 to shape up. To shape up 的意思是改进你的工作或行为。后面一半 to ship out 就是离开一个地方。把前后两部份合在一起 to shape up or ship out 就成了一个俗语,意思是:要就改进你的工作,否则就离开这儿。美国的陆军里经常用这个俗语。下面这个例子是一个陆军中士在训斥一个二等兵。
例句-1:"Jones, you are without a doubt the worst soldier in the whole company! Your uniform looks like you slept in it! Your rifle is always dirty, and you can’t follow a simple order! I’m telling you, soldier -- either shape up or ship out, you hear me!"
这个中士很严厉,他说:「琼斯,毫无疑问你是整个连队里最糟糕的兵。你的制服皱得好像睡衣似的,你的枪支老那末脏,你连简单的命令都不能执行。我告诉你,你要就做出改进,否则就请你走路,懂吗!」
我们上面说 to shape up or ship out 这个俗语在陆军里用的比较多,但是在日常生活中也可能出现的。例如,一个公司的老板对手下一个雇员说:
例句-2: "Mary, you often come late in the morning and leave early in the evening, and you are always on the phone talking to your friends. This is not acceptable here. I’m now giving you a last chance, either shape up or ship out. "
这个老板说:「玛丽,你经常早上迟到,晚上早退,你还老和朋友在电话上聊天。这种表现在这里是不能接受的。我现在给你一个最后的机会,要就改进你的表现,否则你就离开这里。」
这里要指出的是许多美国人工作很紧张,生活的节奏也很快。如果有人迟到早退,又不好好专心工作的话,很有可能会被解雇。但是像这个例句里说的这种人确实存在,这也是为什么有些人难以在一个公司长期工作的原因,因为他们到哪里都不受欢迎。
女:美国人有时也把船叫做 boat. 但是,ship 和 boat 之间还是有一点差别的,一般来说boat 总是比ship 要小。我们下面要给大家介绍的一个俗语就是和 boat 这个字有关：To rock the boat. To rock the boat 指的是:找麻烦,或者让人感到厌烦,就像一个孩子站在一艘船当中,故意把船弄得摇摇晃晃,使得船上的人很害怕一样。人们往往会劝别人不要去找麻烦。下面是两个人在办公室里谈论一个很偷懒的同事。
例句-3:"Sure, I agree Smith isn't worth the big salary he gets, but I wouldn't tell the boss if I were you. Smith is one of his favorites, and he'll think you're just rocking the boat and making trouble."
这个人说:「当然,我同意斯密斯根本没有资格拿那末高的工资。但是,要是我是你,我就不会把这种想法去告诉老板。斯密斯是他的亲信之一。你要告诉他的话,他会以为你想找麻烦呢。」
每当暑假来临,美国的学生就开始计划怎么来安排这三个多月的时间,有不少人动手找工作,赚钱为下一年的学费做准备,有的计划先出去旅行,轻松一番再做打算。下面是一个学生在跟他的妹妹谈他和几个同学的暑期计划。
例句-4:"After much discussion, five of us in the class have finally decided to go to Europe for three weeks. Preparation is already underway. Please don't rock the boat by telling mother, because I’m sure she wouldn't agree."
这个学生对妹妹说:「我们班上五个同学讨论了好久,最后终于决定去欧洲三个星期。准备工作已经开始了。我肯定妈是不会同意的,所以请你千万不要告诉妈妈,那样会破坏我们的计划的。」
这种偷偷摸摸,瞒着家长出远途旅行的作法当然很不好,使得家长很担心。但是,调皮捣蛋的孩子那儿都有。不是有人说越聪敏的孩子越调皮吗?
今天我们给大家讲了两个和船有关的习惯用语。第一个是: To shape up or ship out. To shape up or ship out 翻到中文就是:要就改进,否则就离开这里。我们今天讲的第二个和船有关的习惯用语是: To rock the boat. To rock the boat 是找麻烦,或是破坏某个计划。
美国习惯用语第161讲
Up to one's neck
To break one's neck
你们可知道人身体上的「脖子」在英文里叫什么? 是Neck. 在美国人的日常生活中也有一些和「脖子」或者是「颈部」相关的习惯用语。今天我们来给大家介绍其中的两个,第一个是: Up to one's neck. Up to one's neck就是某人手头要做的事实在太多,多得没法应付。下面是一个电视机修理部的一个人在对一个顾客说话。
例句-1:"I'm sorry but I won't be able to fix your TV for two weeks. I’m up to my neck in work right now. But I’ll try to have it ready for you in time for the start of the football season."
这个人对顾客说:「对不起,我在这两个星期内修不了你的电视机。我现在忙得简直无法应付。不过,我一定设法在足球比赛季节开始前给你修好。」
美国一般所说的足球实际上是指橄榄球,这是最具有美国特色,也最受美国人重视的一项运动。每年从九月开始,许多球队为争取冠军而比赛。决赛在一月底进行。在这几个月里有许多精彩的比赛都通过电视直播,因此要是一个爱看足球的人没有电视机,那简直是不可想象的。所以,那位修电视机的人一定要在足球季节开始前给那个顾客修好。
我们经常说,美国人的生活节奏很快,有许多人感到压力很大。下面这个例子就能给我们一个具体的概念,到底美国人忙到什么程度。这是一个人在说他这个星期里要做的事。
例句-2: "Apart from my regular work this week, I have to give a speech on Wednesday and teach a course on Thursday. And my aunt is coming from New York for a visit on Friday. With so much to do, I’m really up to my neck."
这个人说:「这个星期除了每天八小时正常工作外,我星期三要去讲演,星期四要去教课。星期五,我纽约的阿姨要来玩。那末多的事,真要把我给忙死了。」
在美国,有不少人有第二职业,甚至有第三职业。当然,这样做的主要原因是增加收入。也有的人除了正常的工作外为了兴趣或者是为社会做点贡献而不要报酬的到一些机构去工作。义务劳动的机会在美国是很多的。
我们上面讲了一个和 neck 这个字有关的习惯用语。现在我们再给大家介绍一个。To break one's neck. To break one's neck 从字面上来翻译,就是弄断一个人的脖子。可是, to break one's neck 实际上并不是谋害或伤害某一个人,作为俗语,它的意思是:尽最大努力来完成一项工作,或者是用最快的速度赶到一个地方去。现在,我们把今天讲的第一个俗语 up to one's neck 和现在正在讲的 to break one's neck 合在一起给大家举个例子。这是一个人在说他当天如何的紧张。
例句-3:"I was really up to my neck in work today, I couldn't get away from the office till six-thirty. So I had to break my neck to get to my sister's engagement party at seven o'clock."
这个人说:「今天我工作忙的不得了,直到六点半我才能离开办公室。可是,我妹妹今天订婚,七点举行订婚仪式,还请了一些客人。所以我不得不拼了命用最快的速度赶去。」
在美国大学里,每个教授不仅安排学生阅读大量书籍和文章,而且还经常要学生写学术报告。但是,要是一个学生在学期结束前不能完成某一课程的报告,他可以要求教授延长到下学期再交这分报告。下面这个例子是一个学生在说他为了暑期能去旅行而努力完成作业。
例句-4: "My parents agreed to pay my trip to Europe this summer only if I complete all my course work before the end of the semester. So now I’m breaking my neck to finish all the papers I have to write."
这个学生说:「我爸爸妈妈答应我,要是我在这学期结束前完成所有的作业,那末他们就给我钱让我今年暑假到欧洲去旅行。所以,我现在正在拼命地把我要写的学术报告写完。」
我们今天给大家介绍了两个和 neck 这个字有关的习惯用语,第一个是: Up to one's neck. 这是指某个人要做的工作实在太多,简直无法应付了。今天我们还给大家讲解了: To break one's neck. To break one's neck 就是一个人拼命地去完成一项工作,或者是尽快地赶到某一个地方去。
美国习惯用语第一百六十二讲
To get it in the neck
To stick out one's neck
我们给大家介绍过两个和脖子,也就是人身体上的颈部有关的常用语。脖子在英文里就是: Neck. 今天我们再来给大家讲解两个和 neck 有关的习惯用语。第一个是:
To get it in the neck. To get it in the neck 就是一个人受到惩罚,或者受到损失。大家肯定都记得,古时候,处死犯人往往是用杀头的方法。To get it in the neck 这个俗语可能是和杀头有关系。我们来举个例子。这是一个人下了班到酒吧去喝酒,聊天。但是,他突然看了看表,然后说:
例句-1: "Oh, oh! I was supposed to be at home for dinner at six and it's already seven-thirty. I've got to go right now or I'll get it in the neck from my wife -- and she's cooking my favorite dish, a nice, big pot roast."
这人说:「哟,不得了。我应该六点到家吃晚饭的,可现在已经是七点半了。我得马上就回家,否则我太太要把我杀了。她今天还煮了一大锅我喜欢吃的焖肉。」
在西方,不少人,尤其是男人,下了班先要到酒吧去喝几杯酒。有些人老去一个酒吧,因此他们和酒吧里的服务员和顾客都很熟悉。下了班,上那儿去坐一会儿,和那些熟人聊会儿天,轻松一下,然后再回家吃晚饭。上面例句里说话的人就是在酒吧里聊天,聊得把时间都忘了。
美国人很喜欢外国的工艺品,古董,或者一些好玩的小玩意儿。他们把这些东西作为家里的摆设,供自己和客人欣赏。下面这个例子是一个孩子请了几个同学回家来玩,不小心把他妈妈心爱的花瓶打破了。他心里很害怕。他对几个同学说:
例句-2: "That vase is my mother's favorite. She liked it so much that she brought it back all the way back from China last year. I'll get it in the neck, I'm sure, when my mom finds out that I broke it."
这孩子说:「那个花瓶是我妈最喜欢的。正因为她非常喜欢,所以她去年老远从中国带回来的。我妈知道我打破这只花瓶后,她肯定会惩罚我的。」
下面我们再给大家讲解一个和 neck 有关的习惯用语: To stick one's neck out. 中文里有一个说法,枪打出头鸟。To stick one's neck out 的意思和枪打出头鸟的意思一样,也就是说,要是你把脖子伸出去,那你就会有危险受到伤害。有的时候,有的人很有勇气出头露面为别人打抱不平,但是这样作可能并不明智。下面这个例子是一个政界人士的朋友在给他提供劝告。
例句-3: "You know I admire you for not being afraid to stick your neck out for your old friend who's running for mayor. But it would be a mistake to stick it out too far -- your friend has no chance at all to win and helping him won' make you popular with the new mayor."
这位朋友说:「你不怕出面帮你朋友竞选市长,我很钦佩,这你也知道。但是,你要是过份地帮他忙,那就是错了。因为你的朋友根本就不可能当选,而帮他的忙会使新的市长对你不高兴。」
竞选的时候,一个政界人士站在哪一位候选人一边就好像是下赌注一样。上面这个例句就说明了这一点。
路见不平,拔刀相助,或者为了某种权益而出头为大家争取,这是值得令人钦佩的精神。但是,有的时候愿意出头的人也容易被人利用,下面这个例子就是一个人在说他的同事如何想利用他。
例句-4: "Nobody in our project likes Jack because he's too selfish. Most of us would like to kick him out of the project, but nobody wants to offend him. They urged me to take the action. Well, I'm not about to stick out my neck."
这个人说:「我们这个项目里没有人喜欢杰克,因为他太自私。大多数人都想把他赶出这个项目,但是没有人愿意得罪他。他们都怂恿我来采取行动。得了,我才不会出头干这种事,我没那末傻。」
今天我们讲了两个和 neck 有关的习惯用语,第一个是:
To get it in the neck. To get it in the neck 是受到惩罚,或受到损失。我们今天还讲了: To stick out one's neck. To stick out one's neck 就是枪打出头鸟的意思。
「美国习惯用语」
第一百六十三讲
Cold shoulder
Hot air
今天我们要给大家介绍的两个习惯用语是以两个对立的字组成的,第一个是冷,也就是英文里的cold,第二个是热,也就是英文里的 hot。让我们首先来讲以cold这个字组成的俗语。Cold shoulder. 大家都知道,cold 就是冷。Shoulder 就是肩膀。那末,cold shoulder从字面上来解释就是:冷的肩膀。但是,Cold shoulder 作为俗语的意思就是:故意对某人很不友好,显示出讨厌或轻视某人的态度。现在,我们先来举个例子。
例句-1：I always thought Mary and I were friends. But when I saw her at the supermarket today and said ’hello,’ she gave me the cold shoulder -- she looked right past me like I wasn’t even there.
这个人说:我老是把玛丽看作是我的朋友。但是,今天我在超级市场看到她,还跟她打招呼了。可是,她看都没看我一眼,就好像我没在那儿一样,对我可冷淡咯。
请大家注意这个例句的最后一句话:she looked right past me like I wasn’t even there. Like I wasn’t even there 这样说,严格来讲,并不符合语法的要求,但是美国人却都那末说。这证明口语里习惯的说法并不一定符合语法的规定,这是经常出现的现象,希望大家在学习的过程中注意这一点。
美国许多有钱和有地位的人都参加各种很高雅的俱乐部,这些俱乐部每年收很高的会员费,但是会员也可以享受很多俱乐部的设备和服务,例如网球场和游泳池等。一般,这类俱乐部都有他们自己的餐厅,会员可以带朋友一起去吃饭,可以享受特殊的优待。下面这个例句是一个人被邀请参加某一俱乐部的聚会, 由于他不属于那一阶层的人,所以受到了冷遇。他说:
例句二：It was the first time I got invited to that fancy club. People at the party were polite to me, but one of the waiters gave me the cold shoulder when I asked for a drink. Let me tell you, I’ll never go to a place like that again.
女:这个人说:我被邀请去那种高级俱乐部还是第一次。每个参加聚会的人倒是对我很客气。可是当我问一个服务员要一杯饮料的时候,他对我特别冷淡。我告诉你,我这辈子再也不去那种地方了。
刚才我们给大家介绍了和冷,也就是 cold 这个字有关的俗语,下面我们给大家讲一个由热,也就是 hot 这个字组成的俗语。Hot air. Hot 就是热,air就是空气。Hot air合在一起就成了热空气。按字面上这么解释是完全对的,但是,我们现在在讲俗语,所以hot air就不是热空气了。那末,hot air作为俗语做什么解释呢? Hot air 作为俗语就是夸夸其谈,吹牛。我们来举个例子吧。这是一个人在评论那些竞选当官的候选人。
例句三：Most candidates make promises during a campaign to win voters’ support. But many promises are nothing but hot air. After the candidates get elected, they tend to forget most of the things they promised to achieve.
女:这人听起来对政界人士缺乏信任,他说:大多数候选人在竞选过程中都做出各种保证,以赢得选民的支持。但是,他们说的好多都是夸夸其谈,等到当选后,他们往往把自己的保证忘了。
在美国,无论是竞选总统,还是竞选地方官员,候选人都得表明自己对某些问题的观点。为了获得选民的拥护,他们往往在一些群众关心的问题上迎合群众的需要,以这种方式来争取更多的选票。但是,等到当选以后,不管是由于客观条件,或是来自政治圈子里的压力,他们在竞选过程中所做的保证不能得以实现。这种改变有的完全是合理的,是出于大众利益的,是应该的。但是也有些是在于达到某些政治目的。这样当然会引起一些选民的不满。
爱吹牛的人并不少见。下面这个例子就是两个朋友在说他们在一次聚会上遇见的一个人。
例句四：That man at the party yesterday didn’t have any idea what he was talking about. He blew a lot of hot air about health and nutrition. He didn’t know that both of us have been practicing medicine for more than thirty years.
这个人说:昨天聚会上那个人真不知道他在说什么。他夸夸其谈地说了好多关于健康和营养的事。他可不知道我们两行医已经三十多年了。
各位听众,今天我们讲了两个习惯用语,第一个是和冷,也就是cold这个字有关的习惯用语:Cold shoulder. Cold shoulder是故意对人冷淡,表现出轻视和讨厌的态度。我们今天讲的第二个习惯用语是和热,也就是和hot这个字有关的。Hot air.Hot air是指夸夸其谈,吹牛。
美国习惯用语第164讲
Over one's head
Over the hump
大家肯定都很熟悉英文里的over这个字。Over is spelt: 0-V-E-R. Over的意思是：在上面，但是这个字在不同场合有不同的意思。今天我们要给大家介绍两个由over这个字组成的习惯用语。第一个是: Over one's head. Head is spelt: H-E-A-D.
Over one's head的意思是一个问题对某人来说太困难。要是你在学校里学的一门课太复杂，很难懂，你就可以用这个习惯用语来表示。比如说，很多人都感到高深的数学太难懂。所以，我们大概会对下面例子里说话的学生很同情的。这个学生说：
例句-1:Last semester I signed up to take calculus, but I dropped out of class after two weeks -- that kind of math is just too far over my head.
这个学生说：“上学期我报名参加微积分那个班。但是，上了两个礼拜课以后我就退出了。那种数学对我来说实在是太难懂了。”
在美国的中学和大学里，除了少数几门必修科以外，学生可以自由选课。在每学期初的几个礼拜里，要是一个学生对他选的某一门课感到不合适，他可以要求退出这门课，再另外选一门课。这也正是上面例句里那个学生所说的。
美国的电脑非常发达，现在已经广为使用。机关、公司和商店几乎都用电脑。很多人家里也有电脑，孩子可以用电脑玩游戏；大人可以用电脑写文章、写信、算帐等。有的人还用电脑做生日卡和贺年片。但是，只有在你懂得怎么用的情况下，电脑才会提供你这些服务。下面就是一个人因为不懂使用电脑而感到苦恼。
例句-2:I bought a personal computer a month ago and spent a lot time reading the manual. But operating this machine is over my head. I may have to sell it if I can't find anyone to help me.
这个人说：“一个月前我买了一台电脑，化了好多时间来研究说明书。但是，看来要弄明白怎么用电脑对我来说实在是太难了。要是我找不到任何人可以帮我忙的话，我可能只好把它给卖了。”
说实话，每个电脑都有不少功能。除了那些对电脑特别感兴趣，对电脑很精通的人以外，有许多人只知道使用电脑最基本的功能。不少人把电脑作为一个有记忆的打字机；也就是能把你打的东西储藏起来，以后有需要的时候马上可以看到。
上面我们讲的是某些事太困难，难以理解。下面我们要讲的一个习惯用语是克服困难的意思。这个习惯用语就是： over the hump. Hump is spelt H-U-M-P. Hump就是一个小丘。Over the hump 是指某个人已经完成了一项任务当中最困难的部份。要是一个人生了重病，但是他渡过了最危险的阶段，在这种情况下也可以用over the hump来表示。下面就是一个例子。
例句-3:My friend was so sick that we were afraid he'd never leave the hospital alive. But the doctors say he's over the hump now, getting stronger every day, and he can go home next week.
这是一个人在说他的朋友，他说：“我的朋友前一阵病得很重，我们担心他会死在医院里。但是，医生说，他现在已经渡过了难关，目前他的体力正在一天天地恢复，越来越强壮，下星期就可以回家了。”
一个作家要完成一本书需要花很多时间和精力。从搜集素材到出版往往要用几年的时间才能完成一本书。下面这个例子就是一个人在说他的一位当作家的朋友。
例句-4:Arthur practically disappeared from the scene for a couple of years as he was concentrating on his second novel. Yesterday he finally agreed to attend a party next week as he has completed the draft and is now over the hump.
这个人说：“阿瑟过去两年一直集中力量在写他的第二本小说，所以你根本见不到他的人。昨天，他终于答应参加下星期举行的一个聚会，因为他已经完成了这部小说的初稿，最忙、最艰苦的时期已经过去了。”
今天我们给大家介绍的两习惯用语都和over这个字有关。第一个是: Over my head. Over my head是指一门学科、一个问题太复杂，太难懂。我们今天讲的第二个习惯用语是: Over the hump. Over the hump是渡过了一项工程、一个计划最困难的阶段。也可以说渡过了一个不幸处境的最紧要的关头。
美国习惯用语第165讲
Over a barrel
Over one's dead body
我们今天再来讲两个和over有关的习惯用语。第一个是: over a barrel. Barrel就是一只装东西的桶。那么，什么是over a barrel 呢? Over a barrel是一个人出于某种原因受人牵制，一切都得听从那个人的意志行事，别无选择。我们举个例子来看看在实际生活中over a barrel 是怎么用的。下面是一个饭馆的老板告诉我们他和他的合夥人之间存在的问题。他说：
例句-1:My partner wants to buy out my share but he's only offering half what it's worth. Of course, he has me over a barrel because I'm anxious to retire and go to Florida and I can't find anybody else who wants to buy.
这个人说：“我的合夥人要把我的股份买下来，但是，他只愿意付实在价值的一半。我呢，急着要到佛罗里达州去退休，又找不到别的买主，所以我就给我那合伙人捏在手里，任意摆布了。”
美国有不少人退休后就到佛罗里达州去生活，最主要的是那里天气好，冬天不冷，又是沿海，风景很好。有的人甚至在退休前就在佛罗里达州买好了房子，准备在那里渡过有生之年。当然,美国还有其它天气很好的地方，例如像夏威夷州，但是，夏威夷岛在太平洋当中，离开美国大陆很远，不如佛罗里达州那么方便。
下面这个例子是一个人在说他的邻居老太太，由于生活全靠侄女料理，因此她不得不受她侄女的牵制。
例句-2:That old lady has no children of her own, and she's too sick now to take care of herself. She has to depend on her niece for help. Of course her niece has her over a barrel -- she made the old lady transfer most of her savings to her own account.
这个邻居说：“这位老太太自己没有孩子，身体还有病，没有办法自己料理生活，全要依靠她侄女的帮助。她侄女于是就任意摆布她，让她把她大部份存款转到她的户头中去。”
美国的老年人很少和子女住在一起。有的和孩子住的比较近。这样，儿子女儿还可以经常去看望他们，帮他们买买东西，做一些他们能力不及的事。但是，也有一些孩子对父母很不关心，既不去看望，连电话问候也很少。这样的老人晚年是比较凄惨的，单身的老人就更是如此。美国人对中国人敬仰老人的风尚是非常欣赏的。
下面我们要讲的一个习惯用语是：over one's dead body。Dead就是死，body就是一个人的身体。Over one's dead body按字面来解释就成了在某人尸体之上。但是，实际上，over one's dead body是一个常用语，意思是：竭尽全力来阻止一个计划。我们来举一个例子。下面是一个母亲对女儿宣布结婚的消息做出的反应：
例句-3:You mean you want to marry this man twice your age who's been divorced two times already? You'll only do it over my dead body!
这位母亲说：“你是说你要和那个年纪比你大一倍，已经离过两次婚的男人结婚？你要想和他结婚，除非等我死了。”
这位生气的母亲说的话给人一种印象，似乎美国人结婚都要父母同意。实际上，并不是如此。美国的年轻人当然一般都是自由恋爱，但是，父母喜欢不喜欢子女的选择也会产生很大的影响，而且也往往会因为父母不赞成孩子的选择而闹得家庭不和。
美国的中小学也是分学区的。也就是说，一个孩子上哪个学校是根据你住在哪里、在那个学区来决定的。而每个县和城市都有一个管理当地学校的委员会。这个委员会的成员是由选民推选的。下面是一个家长对学校委员会的决定表示愤怒。他说：
例句-4:The school board wants to close our grade school and bus our kids to another school ten miles away. I went to the school board meeting and told them they do that over my dead body!
这个人说：“学校委员会要关闭我们这一学区的小学，然后把这儿的孩子用校车送到一个十英里外的小学去上学。我在学校委员会的会议上对他们说，除非我死了，否则他们别想关闭我们的小学。”
我们今天给大家讲了两个由over这个字组成的常用语。它们是：over a barrel, over one's dead body。Over a barrel是指一个人出于某种无奈，只能听凭别人摆布，别人让他怎么干他就得怎么干； over one's dead body是想方设法阻止某一计划的实现。
美国习惯用语第166讲
Out of the woods
Out of the picture
今天我们要给大家讲解的两个习惯用语都是由out这个字组成的。Out这个字的用处是很多的，在每天讲话当中不知要用多少次，当然意思也有不同的地方，特别是用在习惯用语当中的时候。我们今天首先要给大家讲的是：out of the woods。
Woods就是森林。要是一个人在森林里迷了路，东走西走、不知道会发生什么危险的事，又担心能不能找到回家的路，一旦找到了正确的方向，走出森林的时候，那种舒畅、安全的感觉是可想而知的。这就是out of the woods这个俗语的意思。下面我们要给大家举的例子就是一个珠宝店的老板在讲他的生意情况：
例句-1:Our business has been terrible all year and I was afraid we might have to give up and close the shop. But the last two months we've made a profit and I think we're out of the woods at last.
这个珠宝店老板说：“整整一年来，我们的生意简直糟透了，我当时担心我们恐怕得放弃这个生意，只好关门了。但是，过去两个月我们赚了一些钱，所以，我想我们终于算是脱离险境了。”
美国社会的一个特点就是变化的速度很快。有时你明明记得在一条街上有一家你很喜欢的商店，但是，过几年再到那里去，你可能会发现原来那家商店的地点已经开了别的店了。这个例句里的老板还算运气，没有倒闭。
我们都已经知道汽车在美国人生活当中的重要性。对有些地方的人来说，没有汽车就好像一个人没有腿，行动艰难。但是，随着汽车给人们带来的方便，它也给人们造成一些危险。在美国，每年死于车祸的人也不少。特别是在节假日，有不少人去参加聚会，一高兴就多喝几杯。这些人没有想到，你高兴一时，却可能给别人和自己造成一辈子的伤害。下面是一个妻子在说她那在车祸中受了重伤的丈夫：
例句-2:Michael drank too much at a party last night and smashed his car up on the way home. He ended up in the hospital and was in a coma all night. But he's awake today and feeling much better. Thank God he seems to be out of the woods now!
这位太太说：“麦克昨晚去参加一个聚会，酒喝太多了，在回家的路上撞了车。结果他被送到一个医院，整夜昏迷不醒。不过，今天他已经清醒，感觉也好多了。他似乎渡过了危险期，真是谢天谢地。”
现在我们再给大家介绍一个和out这个字有关的习惯用语：out of the picture。Picture是一个很普通的字，它的意思是图画，或者是照片。Out of the picture按字面来讲是某人不在那张照片里。可是，要是当out of the picture作为习惯用语的时候，它的意思就是：某人已经不在了，也就是：此人已经不再参与这项工程，或者退出这一行动了。下面是一个公司的副经理在说话，他对总经理的退休感到十分高兴：
例句-3:Thank God the old man is out of the picture at last -- he should have retired ten years ago! Now we can make the changes we need to get the company a lot more business.
这个副经理说：“谢天谢地，这个老头终于走了。其实他十年前就该退休了。现在，我们可以按我们的需要来作些改变，为公司招揽更多的生意。”
在美国，代沟也同样存在，年老的倾向于守旧一些，而年轻的喜欢改革。因此，在美国报纸上经常可以看到一些消息说，某公司资深年长的总裁或董事长被年轻人挤出最高领导层，被迫退休。
美国的年轻人非常喜欢独立，到了一定年龄，他们就往往要从家里搬出去住，这样可以自由一些，不受家长的管教和限制。下面就是一个年轻人在说他的感受：
例句-4:When I lived with my parents they had too many rules. These days I live by myself and can do as I please since they're now out of the picture. But I do miss them, so I visit them almost every weekend.
这个年轻人说：“我以前和我父母一起住的时候，他们有好多规矩。现在我一个人住了，我愿意怎么做就怎么做，他们已经管不着了。但是，我很想他们,所以几乎每星期都回去看望他们。”
今天我们讲了两个由out这个字组成的习惯用语。第一个是：out of the woods. Out of the woods指摆脱了前途不明，或危险的处境。另一个是：out of the picture. Out of the picture就是指一个人已经不再出现在某个局面，或者参与某个项目或计划了。
美国习惯用语第167讲
Out the window
Out of this world
我们已经给大家介绍过两个由out这个字组成的习惯用语。他们是：Out of the woods和out of the picture。Out of the woods 是渡过了难关；out of the picture是某人不再参与。今天我们再来给大家讲解两个和out这个字有关的习惯用语。第一个是：Out the window。
Window就是窗子。你一看到out the window这几个字可能马上会理解为：在窗户外面。但是，作为习惯用语，out the window的意思是突然失去了、或者是浪费了某样东西。我们可以突然失去钱财。要是一个人运气不好，他的辛勤劳动也可能白费，就像下面这个例子里说的一样：
例句-1:My husband and I saved for ten years to open our own restaurant. And we worked six months to get it ready. Then the day after we opened, we had a big fire and all our money and hard work went out the window.
这个人真算是倒了霉。她说：“我丈夫和我为了自己开餐馆攒钱攒了十年。我们还花了半年的时间准备开张。可是，饭馆开张的第二天，饭馆起了一场大火。我们所有的钱和辛勤的劳动全部完了。”
实际上，美国一般的住家和商店都有保险，不仅房子有保险，而且里面的东西也都按它们的价值去买保险，因此，万一遇到了灾难不至于倾家荡产。要是上面讲的那家饭馆由于刚开张而没来得及保险，那可真是太不幸了。
下面是一个人为了举行一个聚会做了好多准备工作，可是，客人最后没有来，因此他很生气。他说：
例句-2:I've spent all weekend getting ready for my party -- shopping, cleaning and cooking. But my guests called at the last minute to say they couldn't come. Well, all my efforts went out the window. Let me tell you, I won't invite them again.
这个人说：“为了这个聚会，我花了整个周末做准备 -- 买菜，打扫，做菜。可是，我请的客人到最后一分钟打电话来，说他们来不了了。我真是白费工夫。我告诉你，我下次再也不请他们了。”
美国人要请客一般都要在一、两个星期前告诉被邀请的人聚会的地点和时间，你还请了些什么客人。对方要是接受了邀请，最好不要随便改变主意，即便发生意外的事，使你参加不了聚会的话，也最好在几天前通知东道主。因为一般人可能在前几天就开始采购和做准备，临时告诉主人不去参加聚会是很不礼貌的。
下面我们要给大家介绍的一个和out有关的常用语是：out of this world。
World这个字的意思是“世界”。Out of this world并不是在这个世界以外的意思。这是一个习惯用语，它的意思是：令人激动，精彩极了，绝妙的，特别是在形容音乐、电影的时候可以用这个常用语。你也可以用 out of this world来形容一顿非常精美的晚餐。男女之间也可以用这一习惯用语来形容对方。下面这个人是在说一个你大概也非常喜欢的电影：
例句-3:Say, I see that Gone with the Wind is on TV tonight. I've seen it ten times already but I'll watch it again. I think it's out of this world -- maybe the best movie ever made!
这人说：“喂，今天晚上电视上要放《飘》这部电影。我已经看过十遍了，但是我今天还要再看一遍。我认为这个电影实在是太精彩了，可能是所有电影当中最好的一部。”
美国人不仅经常出去吃饭，而且还很重视饭馆的装饰和气氛。下面是一个人在描述她去过的一个非常幽雅的饭馆：
例句-4:Donna took me to lunch at a restaurant in a shady woods just outside of town. We sat outdoors and the food tasted great. The place is so pretty and relaxed that it's really out of this world!
这个人说：“唐纳带我到近郊一个隐蔽在树林里的饭馆去吃午饭。我们坐在户外。那里的饭菜色香味都好极了。那儿的环境非常漂亮和轻松。这实在是绝好的享受。”
今天我们讲了两个和out这个字有关的习惯用语。第一个是：out the window。Out the window是突然失去，或是浪费了某样东西，或者是某人的辛勤劳力。我们今天还讲了out of this world。Out of this world是指某些东西非常好，特别是音乐、电影、吃饭、有时也能指人。
美国习惯用语第168讲
大家肯定看到过那种喜欢吹口哨的人。为什么他们要吹口哨呢? 这恐怕个人情况不同。有的人心里高兴的时候就会吹口哨，但是，也有的人心里害怕的时候往往会吹口哨来壮自己的胆。这就是我们今天要给大家介绍的第一个习惯用语：Whistle in the dark。
Whistle 就是吹口哨，dark就是黑暗。To whistle in the dark从字面上来说就是：在黑暗中吹口哨。这就好像一个男孩儿半夜在坟堆里一边走，一边吹口哨，以表示自己不怕鬼。下面我们要举的例子和鬼毫无关系，但是它显示一个人想证明自己不害怕危险的处境。这是一个人在说他的朋友所面临的危险。
例句-1: Dick is dating a football player 's girl, and claims he's not afraid what the player will do when he finds out. But Dick is just whistling in the dark -- the football player is as big as a grizzly bear and twice as mean.
这人说：“迪克最近开始和一个足球运动员的女朋友一起出去玩。他说即便那个足球运动员发现，他也不怕。但是，迪克只不过是给自己壮胆而已。那个足球运动员个子大得像一只大灰熊，而且比大灰熊要厉害得多。”
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开汽车实际上并不难，不过也就是掌握油门、刹车和方向盘这三样东西。但是，没有在高速公路上开过车的人一开始是很胆战心惊的，因为旁边的车好像都开得飞快。你一上高速公路就别无选择，只有硬着头皮往前开。在美国，十六岁的孩子就可以拿到正式的驾驶执照。有的孩子，天不怕地不怕，开起车来横冲直闯，但也有胆子小的。下面是一个爸爸在说他那刚拿到驾驶执照的儿子：
例句-2: John says he'll drive to Baltimore by himself to be interviewed by the school he applied for. He's just whistling in the dark. As a matter of fact, he's never driven on that big 8-lane highway and he's a very nervous, inexperienced driver.
这个爸爸说：“约翰说他可以自己开车到巴尔的摩去他报考的那个学校去面谈。他这是在壮自己的胆。实际上，他还从来没有在有八个车道的高速公路上开过车。他开起车来很紧张，而且也没有经验。”
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我们一开始就讲了，吹口哨的动机是各不相同的。上面讲的是为了壮胆，下面要讲的一个常用语也是和whistle这个字有关的，但是吹口哨的目的却完全不同。这个习惯用语是：To blow the whistle。
To blow the whistle作为一个俗语，它的意思是：为了阻止骗局或不正当的事情继续下去而把它揭发出来。人们经常把进行揭发的人叫做：whistle-blower。
下面就是一个例子，这是一个普通老百姓在说一个政府工作人员如何揭发他的上司：
例句-3：Mister Green did us taxpayers a favor. When he discovered his boss was taking bribes, he blew the whistle and wrote his congressman about it. They investigated, the boss got fired and he may end up in jail.
这人说：“格林先生为我们纳税人做了一件好事。当他发现他的上司受贿以后，他就告发了。他写信把情况告诉了来自他居住地区的国会议员。他们进行了调查，然后他的上司就被解雇了，他最终还可能坐牢呢。”
美国虽然有各种法律来保障人民的利益，但是贪官污吏犯罪行为还是存在的。不同的是，在美国你可以告任何人。你甚至可以告总统，而且想掩盖和包庇也要担很大风险，因为要是一旦查证，包庇的人也要被判罪。
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揭发坏事也不是每个人都敢做的，因为那是要担风险的。例如，美国妇女经常会遇到的事就是公司的老板，或者他们的顶头上司想调戏或玩弄她们。那些正派的女子只有两个选择，要就另谋他职，或者是鼓起勇气去告发。可是，告发不一定能解决问题。下面这个例子是一个女子在说她的经历：
例句-4: Our company manager had tried to sexually harass several female employees, but nobody dared say a word. Last week, Mary finally blew the whistle on him and the company investigated him and decided to fire the man.
她说：“我们公司的经理曾经想调戏几个女职员，但是没有人敢说一个字。上星期，玛丽终于把这事揭发出来了。公司经过调查已经决定解雇那个经理。”听起来，这事好像很简单，但是在现实生活中，问题恐怕会复杂得多。
美国习惯用语第169讲
不管在什么语言里，要表达一个意思总是有好几种方法。有的时候，几个俗语或成语表达相同的意思。今天我们要讲的两个习惯用语是美国人用得非常普遍的，每天都能听到。它们的意思也是相同的。我们首先要讲的是：nothing special。
Nothing， 大家都知道，是“没有”的意思；而special 是指“特别”。Nothing special按字面来看，它的意思就是：没有什么特别。而它的真正含义也是如此，没有什么特别好，也不是彻底的坏。实际上也就是：一般，马马虎虎。下面这个例子是一个人在对他的朋友讲他的老板：
例句-1: Mister Simpson is nothing special as a boss, but I can tell you I've worked for people a lot worse. He's lazy and not too smart, but at least he's easy to get along with.
这人说：“辛普森先生作为一个老板也只能说是一般，但是，我可以告诉你，我以前有的老板要比他糟得多。他很懒，脑子也不太灵，但是他至少还很容易相处。”
说实话，在美国，偷懒的老板恐怕不多。在竞争那么激烈的环境中，要是自己偷懒，生意怎么能做得兴旺呢？有的老板工作起来是不计算时间的，除了白天办公室工作外，他们还有不少应酬。
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下面是一个人在说他对他参加的一个聚会的评价：
例句-2: That party I went to last night was nothing special. The food was okay, but there wasn't enough of it. I didn't know many people, but I met a former classmate whom I haven't seen for some time!
这个人说：“我昨晚去参加的聚会没什么特殊，只是一般而已。吃的东西倒还可以，不过量不足，不够吃。另外，好多人我都不认识，不过我倒遇到了一个我很久没见的老同学。”
美国人很喜欢举行聚会，大大小小形式不同。大型的聚会一般大概有二三十个客人。要是你想扩大你的社交圈子，那去参加比较大的聚会会给你机会认识一些人，也许会碰到几个趣味相投的人。但是，对那些想轻松轻松坐下聊聊天、谈谈心的人来说，他们就喜欢小型的聚会，三五个要好朋友就够了。
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下面我们要给大家介绍的一个习惯用语是美国人使用最普遍的，也是最容易学的。这个习惯用语就是： so-so。
大家肯定知道so这个英文字，它可以解释为：“所以”。但是，在这里和“所以”这个意思毫无关系。在两个so当中加一个连接号，就使这两个字成了一个字。 So-so的意思就是：“一般，马马虎虎”。比如说，真正突出的电影是少数，绝大多数的电影只不过是一般而已。请听下面这个例句：
例句-3: That movie we saw last night was just so-so. It wasn't too bad -- it was pretty funny in spots. And the action was okay. But it wasn't really worth paying seven dollars for a ticket.
这个人说：“昨晚我们去看的那个电影也就是一般。它不见得太坏，有的地方还挺滑稽。那些打的场面也还可以。但是，花七块美元买一张门票是不值的。”
美国的电影院门票是不便宜，所以有许多人宁可等电影院放过以后去专门出租电影录像带的店里借录像带回家看。但是，要是你在晚上六点以前去看电影，那么票价就会便宜差不多一半。还有的在郊区的电影院，电影票很便宜，九毛九就可以买一张。但是，由于路比较远，只有住的比较近的人才能利用这种机会。
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美国的商店经常有减价的商品，当然，大多数的减价只是为了吸引顾客，并不见得真正的便宜。但是，在季节转变的时候，商店为了腾出地方进货新的商品往往会举行所谓的清仓削价。这种价格一般来说是真的便宜。下面是一个女孩在和妈妈说她看到的一件衣服：
例句-4: Mom, in the Mall yesterday I saw a silk blouse for only 15 dollars. It's 50% off the regular price and I liked the color. But my friend Mary said it looked just so-so on me, so I didn't buy it.
这个女孩对她妈说：“妈，我昨天在购物中心看见一件丝的衬衫，只要十五块美元，是原价的百分之五十。我也很喜欢那颜色。但是，我的朋友玛丽说，我穿上也不怎么太好看，只是一般而已，所以我没买。”
美国习惯用语第170讲
我们在过去曾经讲过几个和cry这个字有关的习惯用语。cry这个字的意思就是：“哭”。我们今天首先要讲的一个习惯用语很简单，只有两个英文字组成：Far cry。
Far就是很远的意，因此far cry有的时候就是指在很遥远的地方。比如说，你可以讲：Washington is a far cry from Beijing。这是说，华盛顿离北京很远。但是，人们用far cry的时候往往是指某一样东西和以往有很大的不同。你听了下面这个例子就会明白它的意思。这是一个人在说当他突然变得很有钱以后，人们对他的态度是如何的不同：
例句-1: You'd be surprised how nice people treat me now when they hear my rich uncle died and left me twenty million dollars. It's a far cry from the days when I was just a clerk in a supermarket and nobody paid me any attention.
这人说：“我那有钱的叔叔去世了，给我留下了两千万美元遗产。你要知道有的人在听说这个消息后对我有多么好，你会感到很惊奇的。我以前只不过是一个超级市场的雇员。那时谁也不把我放在眼里。现在和那时相比，那真是天差地别。”
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每个人都有一个成长过程。在美国许多公司里，那些高级领导人员一般都是年纪比较大的人，因为他们的经验比较丰富。但是，也有一些很年轻的人，由于他们的大胆和敢于创新的精神，在事业上飞黄腾达。下面一个例子就是一个人在说他公司里的一个年轻人：
例句-2: Mike is only 24, but he's already president of our company. He looks very capable and full of confidence. It's a far cry from when he first joined the firm as a mail clerk. In those days he was very timid and shy.
这个人说：“麦克只有二十四岁，但是已经是我们公司的总经理了。他看起来很有能力，也充满了信心。和他刚到公司来当一名管理信件的职员的时候相比，那简直是相差太远了。那时，他非常胆小，也很怕羞。”
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下面我们再给大家讲解一个和cry这个字有关的习惯用语：Crying towel。
Crying就是在cry这个字后面加上ing。 Towel是指毛巾。那么，crying towel难道是会哭的毛巾？ 不是的。你们有没有碰到过那种为了一点事就抱怨没完，老是诉苦的人？美国人把这种人叫做：Crybaby。
Crybaby就是指那种很软弱，碰不碰就会抱怨，哭哭啼啼的人。Crying towel就是给这种人一条擦眼泪的毛巾。这当然只是一个假设而已。有的时候也可以解释为带有讽刺性的安抚他们。下面我们来给大家举个例子。这是一个人非常厌烦坐在他旁边一张办公桌的那个同事，因为他唠唠叨叨抱怨个没完。他对那个同事说：
例句-3: Pete, one of these days we'll have to get you a crying towel! You complain about everything twice as much as anybody else who works in our office. Don't be such a crybaby!
这个人对他的同事说：“皮特，总有一天，我们会去给你弄一条擦眼泪的毛巾。你知道吗，你对每一件事的抱怨要比我们办公室里任何人都多上一倍。别老那么哭哭啼啼的！”
在美国的文化环境当中，人们期望男子，不管在处理问题、或者在情绪方面，都应该是很独立和自力更生的。因此，要是一个男子老爱哭哭啼啼，那就显得格外突出。
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下面我们要举的一个例子是一个人正在跟他的朋友讲他的妹妹：
例句-4: My sister Joan's boyfriend is a real crybaby. He whines and complains about everything -- his boss, his friends, even his cat. I told Joan to drop him unless she wants to supply him with crying towels the rest of her life. Who needs a husband like that!
这人说：“我妹妹琼恩的男朋友是一个真正爱哭哭啼啼的人。他抱怨他的老板，抱怨他的朋友，甚至抱怨他家的猫。他几乎对每件事都会有怨气。我告诉琼恩，要是她不准备老是去安慰他的话，还不如和他断了关系。谁要那么样的丈夫呀！”
美国习惯用语第171讲
我们给大家介绍过两个以whistle这个字为主的习惯用语，今天我们还要给大家讲一个和whistle这个字有关的俗语：To whistle a different tune。
Different tune就是：不同的调子。To whistle a different tune就是这个吹口哨的人吹了一个不同的调子。这当然是从字面上来解释。To whistle a different tune作为俗语的意思是：一个人改变了主意，跟他以前说的不一样了。其实，这也是正常的。下面我们要举的例子就很能说明问题。这是说一个人在当爸爸前和当爸爸后的不同态度：
例句-1: Tom always said he didn't want any children, but he's whistling a different tune since his wife gave birth to a son. He's so proud of the baby he can't stop talking about the kid.
这个人在说他的朋友：“汤姆以前总是说他不要孩子。但是，自从他太太生了一个儿子后，他现在说的话可跟以前不同了。他真是为自己有那个孩子感到骄傲，老是在说他的儿子。”
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下面我们要给大家举的这个例子刚好和上面这个例子说的情况相反。上面例子里的人是在没有孩子前不要孩子，有了孩子后特别高兴。下面这个例子是一个女孩特别想要一件丝衬衫，可是她得到了以后又显得很不在乎了。这是她妈妈在说话：
例句-2: Kathy liked Mary's silk blouse so much she begged me to find one for her. After I searched all over town and bought one for her, she started to whistle a different tune. Now she tells me it's too much trouble to iron it every time she washes it.
这位妈妈说：“凯西非常喜欢玛丽上星期天穿的那件丝衬衫，苦苦哀求我给她也买一件。我跑遍全城去替她找，终于给她买到了。可是，她却变了挂。现在她对我说，那衬衫每次洗了以后要烫，太麻烦。”
天下父母心都是差不多的。孩子想要什么，做父母亲的一般总是会想尽办法去满足孩子的欲望。美国人对孩子从小就培养他们要独立，凡事都要尊重孩子的想法，有些事情往往都在孩子的想法的基础上做出决定。因此被惯坏的孩子也不少。
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下面我们要给大家讲解的一个习惯用语是美国人用的很多的。这个习惯用语就是：Pipe dream。
Pipe就是抽烟的烟斗，dream就是做梦。Pipe dream要是按字面解释为“烟斗梦”，那就没有意思了。Pipe dream作为俗语，它的意思就是：做白日梦。这个说法的来源可能是以往盛行用烟斗的时候，有的人一面抽着烟，一面享受烟草的香味，同时又在烟雾中胡思乱想做白日梦。作白日梦本身是一种享受，可是有多少白日梦能成为现实呢？下面这个例子就是一个人在说他的朋友：
例句-3: My friend Johnny has this pipe dream about becoming a famous movie star. But it won't ever happen. He doesn't have any talent, and he has this high, squeaky voice people don't like to hear.
这个人说：“我的朋友约翰尼一直在白日做梦想成为一个有名的电影明星。但是，他的梦想是永远也不会实现的。他没有一点演员的天才，而且他的嗓子又尖又细，没有人爱听。”
著名的演员和运动员在美国是非常受人崇拜的。他们的收入每年都有几百万美元，生活豪华奢侈。所以梦想当有名演员的人确实不少。当然只有少数人的梦想会实现，大多数人的愿望只是白日做梦而已。
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我们再给大家举一个例子。这是一个非常喜欢学语言的人，不怕朋友们的笑话，决心学好外语。他对他的朋友说：
例句-4: Just because I don't speak good English, don't you guys laugh behind my back and say it's just a pipe dream for me to learn Chinese. Well, give me a couple of years and I'll show you how fluent I can be.
他说：“你们这些家伙别在我背后笑话我，说我英文还讲不清楚，还想学中文，真是在做白日梦。行，你们给我两年时间，到时候我让你们看看我能说得多流利。”
美国习惯用语第172讲
我们讲过以cry这个字为主的习惯用语。今天我们再给大家介绍一个和cry这个字有关的俗语：for crying out loud!
For crying out loud是不耐烦地、或者是厌烦地表示惊讶。我们要举的例子是一个怒气冲冲的爸爸在跟他儿子说话：
例句-1: For crying out loud, son! When are you going to do what I've told you and clean up your room! I just looked in there again and it's so messy I had to look twice to make sure your bed was still there under all that junk.
这个爸爸说：“啊呀，我的儿子呀！ 你到底什么时候才能按照我说的把你的房间打扫干净呐! 我刚才又去看了一下，你那房间呐，真是乱成一团，连你的床在哪里都看不到。我仔细看了以后才弄清楚你的床都给那些乱七八糟的东西给埋在下面了！”
你们不要以为这个爸爸因为在火头上，所以话说得太过份。房间太脏、太乱、不打扫房间，这是许多美国的青少年都存在的问题，也是他们和家长经常发生矛盾的一个起因。而且这还不仅仅是男孩子的问题，许多女孩子的房间也是乱得不行。出现这一现象的原因之一可能是由于美国是一个物质丰富的社会，属于中产阶级的人一般来说经常不断地在买东西，因此每个人的衣服、用品越来越多。到了一定时间总得清理一下，送掉一些才能保持整洁。而十几岁的孩子是不太善于做这些事的。
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很多美国大学生都住在学校宿舍里，一个房间两个或者是三个人。有的时候，两三个学生合在一起到学校附近去租一套房间，每人一个卧室，但是客厅、厨房等合用。当然，每个人的性格和习惯都不同，因此矛盾是难免的。下面就是一个学生正准备去打网球，发现他的网球拍给他的同住的同学拿走了。他火冒三丈地说：
例句-2: For crying out loud! Jack took my tennis racket again. How many times have I told him I don't mind letting him use it, but he at least has to ask first in case I need it myself!
这个年轻人说：“我的老天爷！ 杰克又把我的网球拍拿走了。我跟他说了多少遍，他用我的网球拍我倒不在乎，但是他至少得问我一声，万一我自己要用呢！”
这儿要说明的是，虽然我们在讲美国成语、俗语，但是这种不征得别人同意就随便拿人家东西用的坏习惯可不是美国特有的。这种现象可能在世界各地都能找到，尽管大多数人都讨厌这种没有礼貌的行为。
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当一个人火冒三丈的时候，往往在旁边的人就会劝他不要发那么大的火，要冷静一点。比如说，上面我们举的例子里那个父亲非常生气，要是他的儿子再顶他几句的话，他甚至可能动手打他的孩子。这时候，孩子他妈就很可能赶来劝说。这就是我们今天要讲的第二个习惯用语：to cool it!
Cool这个字往往被用做形容词，意思是“凉快、冷”。我们现在讲的是to cool it。很明显，在这里cool是用做动词。在一般情况下，to cool it就是让某样东西凉一下。比如说，刚出锅的菜太烫，让它先凉一下。但是，作为俗语，to cool it的意思就是：冷静一点儿，别发那么大的火。要是家里两个孩子一直在没完没了地吵吵闹闹，甚至打了起来，在旁边看报的父亲就忍不住了。他可能会说：
例句-3: You kids cool it and stop fighting right now! Not one single day goes by without fighting between the two of you. Can't you be more friendly to each other like Mike and Linda next door?
这位爸爸说：“你们俩不许再打了，马上给我停下来。没有一天你们俩不打架的。你们能不能也像隔壁的麦克和林达那样互相友好一点儿呢？”
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今天我们举了两个例子，都是爸爸对孩子发脾气的。这好像不太公平。下面我们来举个妻子发脾气，丈夫来劝说的例子。这位太太由于邻居把她新买的汽车撞坏了而十分生气，于是他的先生对她说：
例句-4: Cool it, honey! I've checked the car -- it's not as serious as you thought. Besides, their insurance company is going to pay for the repair.
这位丈夫说：“别发火，亲爱的。我去检查过那车了，情况并不像你想象的那么严重。而且，他们的保险公司会负担修理费的。”
美国习惯用语第173讲
我们曾经给大家讲过几个形容人们发火、愤怒的习惯用语。今天我们要给大家介绍两个意思完全相反的常用语。听众们大概都遇到过一些在什么情况下都能保持平静的人，甚至在大多数人都会发火的情况下他都能保持平静。我们今天要讲的习惯用语就是包含这个意思的。我们先来讲第一个：to keep one's cool. 在一般的情况下，cool解释为：凉快或冷。但是，在这里，cool的意思是“冷静”。在某些情况下，有的人恐怕会气得捶胸垛脚，可是，有的人就能 keep his cool，也就是保持镇静。下面我们来给大家举一个例子。这是一个商店售货员在说他们的经理：
例句-1: It's hard to be polite to some people who come into our store. But our manager always manages to keep his cool when dealing with the kind of rude, nasty customers who would make most of us blow our top.
这个售货员说：“要对一些到我们店里来的人很客气，那是很难的。有些很粗鲁、不讲道理的顾客真是会让我们大多数人火冒三丈。然而，我们的经理在对待这种人时总是能保持冷静。”
美国商店里的售货员，除了个别的以外，总的来说都比较客气。特别是那些靠佣金收入的售货员就更加如此了，因为他销售越多，收入也就增长，所以唯恐礼貌不周。当然，顾客和售货员发生冲突的事也会偶然发生。
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售货员固然需要耐心，但是世界上恐怕有好多别的事都需要人们保持冷静才能办成的。比如说，教师在对待某些调皮捣蛋的学生时也需要保持镇静。下面就是一个学生在对他父母说他学校里的一位老师：
例句-2: Some of our classmates always talk or make trouble in class. Most teachers get angry and end up yelling at them. But our chemistry teacher somehow always keeps his cool and quiets them down.
这个孩子说：“我们班上有几个同学老是在上课时讲话或者捣乱。大多数的老师都会非常生气，最后对他们大声嚷嚷。但是，我们的化学老师却总是能保持镇静，还能让他们保持安静。”
美国的中学教育似乎是一个老大难的问题。教育界人士以及关心下一代教育的人一直在讨论如何能提高中学的质量。到目前为止还没有得出一个完满的答案。
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美国人喜欢吃沙拉，而黄瓜是沙拉不可缺少的成份。中国人到了夏天都喜欢吃拌黄瓜，实际上也是沙拉的一种类型。黄瓜给人一种清爽凉快的感觉。美国的俗语里有这么一个说法：to be cool as a cucumber.
Cucumber就是黄瓜。To be cool as a cucumber从字面上来解释就是：像黄瓜一样凉爽。但是，要从俗语的角度来解释，它的意思就不同了。To be cool as a cucumber就是当一个人碰到困难和麻烦时很冷静、很放松。这是美国人经常用的一个习惯用语。我们来举个例子吧! 这是一个儿子在说他的爸爸：
例句-3: Last week Dad was in this auto accident and the other driver was so mad he was yelling and screaming. But Dad stayed cool as a cucumber and got the other guy cooled off too, once he saw there wasn't any real damage to either car.
这个儿子说：“上星期，我爸爸出了车祸。对方那个开车的人非常冒火，他大声嚷嚷，大声喊叫。但是，我爸爸却非常冷静，而且在那个人看到双方的汽车都没有受到很严重损伤后还设法使他冷静了下来。”
不管出什么样的车祸都是很不幸的。出严重的车祸涉及到人命，有的人为此成为终身残废。即便出小车祸，担负责任的一方要承担经济损失，同时也使对方感到惊吓，带来修车、看病等许多麻烦。
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我们再给大家举一个关于to be cool as a cucumber的例子。这是一个人在说他和他的朋友去饭店吃饭的时候发生的事：
例句-4: While Mike and I were waiting for our food, this clumsy waiter spilled a bowl of piping hot soup on Mike's back. I was furious, but Mike was as cool as a cucumber. He even told the waiter not to worry about it.
这个人说：“我和麦克正在等我们的饭菜，那个笨手笨脚的服务员不小心把一碗滚烫的汤倒在麦克的背上。我真是生气极了，可是麦克却非常冷静。他甚至还叫那个服务员不要担心。”
美国习惯用语第174讲
今天我们要请大家一起来乘船，因为在这次节目里我们要给大家讲解两个都跟“船”这个字有关的习惯用语。那么，“船”在英文里叫什么呢？Boat。
要是大家都上了船，那我们就能说：All in the same boat. All in the same boat就是我们今天要讲的第一个习惯用语。按字面上来解释，all in the same boat就是：大家都在同一条船上。既然大家都在一条船上，那么要是船出事，大家都会掉进水里。这就是all in the same boat这个俗语的意思，就是指：几个处境相同、面对同样困难或危险的人，他们的命运也会相同的。我们来举个例子。这个例子是说一个小城镇，那里唯一的工厂被关闭了。
例句-1: When the steel plant shut down, the town's people were all in the same boat. The workers had no jobs, and this meant the shops had no business. It was really tough all around.
这句话的意思是：“当这个镇上的钢铁工厂被关闭的时候，每个人的处境都一样。工人没有工作，这就意味着商店没有生意。那儿都很困难。”
许多人对美国的印象是非常繁华的城市，到处都是摩天大楼。但是，要是你开车从一个城市去另一个城市,路上会路过很多小城镇。一个小城镇里可能有一个大公司，这个城镇里的许多人都是这个公司的雇员。因此，要是公司或工厂一倒闭，大多数人就会失业。
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美国的小学大约下午三点就放学了。放了学，那些住得比较近的孩子往往在一起玩，有的骑小型的自行车，有的打球、踢球。下面这个例子是一群孩子在一起踢球，不小心把球踢到附近一家人家的玻璃窗上，把窗子给打破了。其中一个比较大的孩子说：
例句-2: True, Jack's the guy who kicked the ball and hit the window. But we were all in the game so we're all in the same boat. Let's all go together to apologize.
这孩子说：“是的，杰克踢的球把那玻璃窗给打破了，但是，我们都在一起踢球，所以我们都一样有责任。我们得一起去道歉。”
这个孩子的父母知道这事以后肯定会感到有这么个孩子值得骄傲。
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我们现在再给大家介绍一个以boat这个字为主的习惯用语：To miss the boat.
Miss就是失去的意思。 To miss the boat从字面来解释，它的意思是：误了上船的时间。但是，作为俗语，to miss the boat就是失去了一个好机会。下面这个例子是说一对夫妇由于耽误了时间而失去了买一栋房子的机会。这位丈夫说：
例句-3: We found exactly the house we wanted, but we waited to buy it in the hope the price would go down. But we missed the boat; when we called the agent back, he'd just sold it to another family.
他说：“我们找到一栋正好是我们想要的房子，但是我们等了一下，心想房价可能会下降。但是，当我们给那个房地产经纪人打回电话去的时候，他刚刚把那房子买给了另一家人家。所以，我们失去了这个好机会。”
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美国人非常喜欢旅行，而且好多人对访问中国是十分向往的。但是，由于半个地球那么远的距离，旅费和其它费用加在一起也要花不少钱才能做这么一次旅行。下面就是一个人在说他由于生病而失去了访问中国的机会，感到非常遗憾。
例句-4: It has always been my dream to visit China. Finally, our company decided to send me to Beijing last month to open an office, but one day before the trip I fell sick and was hospitalized for surgery. So once again I missed the boat.
这人说：“访问中国一直是我的梦想。后来，我们公司终于决定派我去北京开设一个办事处。可是，就在我启程的前一天我病倒了，还住院动了手术。所以，我又一次失去了一个好机会。”