美国习惯用语第399讲
今天我们要讲几个在美国年轻人中间流行的习惯用语。第一个由两个数字组成：24/7。习惯用语24/7是二十四小时和七天的简称。知道了这个来源它的意思就很明显了。我们知道一天一共二十四小时，而一星期总共七天，所以24/7把一星期里的每一天、一天里的每一小时都包括在内了。换句话说就是全部时间，或者每时每刻。
我们来听个例子。这个小伙子在谈论他的朋友Susan：
例句-1：Susan has been dating Gary for about a week, and she likes him a whole lot. It's difficult to get in touch with her because she's with him 24/7.
他说：Susan和Gary开始谈恋爱差不多有一星期了。她非常喜欢Gary。最近Susan特别难找，因为她一天到晚都跟Gary在外面约会。
这里的24/7意思是“全部时间”或者“时时刻刻。”
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24/7尽管来自年轻人之间，但不少略微年长的人受了年轻人的影响也在用这个说法。我们来听听一个当爸爸的也用上了这个俚语。
例句-2：Taking care of babies is very difficult because they can't tell you what they want. My baby cries when he wants food, sleep, toys, or to be changed - everything. It seems like he is crying 24/7.
他说：照顾婴儿可真难，因为他们不会对你说自己想要什么。我那孩子一不对劲就哭，要吃了，要睡了，要玩具或者要换尿布了，都会哭。他似乎老在那儿没完没了地哭。
这儿的 24/7 意思还是“每时每刻。”
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许多人认为年轻人使用的语言自有一套，有时候爸妈甚至都不知道自己的孩子在说些什么。今天的青少年是电视和流行乐哺育长大的。他们的语言也在很大程度上受到这些大众文化的影响。例如，在美国青少年中流行这样一个词：dis。 Dis其实是disrespect这个词的简略形式， 意思是不尊重。
这个词起先用在rap music， 就是绕舌音乐。演唱的人以快速强烈的节奏说唱词。近年来青少年中风行绕舌音乐，于是他们就在日常交谈中借用了dis这个词。我们来听个例子。
例句-3：I was supposed to meet these guys in front of MacDonald's at noon, but nobody showed up. What happened I don't know but maybe they dissed me by going someplace else without telling me.
他说：我和这些人约定中午在麦当劳快餐店门前碰头，但是他们连影儿都不见。我不清楚他们究竟是怎么回事。他们可能根本没把我放在眼里，所以去了别的地方都没跟我说一声。
这里的dis意思是不尊重、不重视。
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我们再学个也是在青少年中间常用的习惯用语，它正好是dis这个词的反面：props。 Props意思是尊重，正如dis来自disrespect一样， props来自proper respect，是它的简略形式。 Proper respect解释应有的尊重。青少年常用props 这个词来恭维某人或者某人的作为，要注意的是刚才学的dis通常当动词，而props却是名词。
我们来听个例子。这个人在赞扬他的同学：
例句-4： I really have to give you a lot of props. No one could have done a better job with this assignment. Our professor has to be more than impressed. You'll get an A for sure I think.
他说：我可真佩服你。这个作业谁也不可能比你做得更出色的了。我们那位教授一定大为赞赏。我肯定你将得到A。
这里的give you a lot of props意思是非常佩服你。我们再听个例子，说话的人对他朋友仗义执言表示敬佩。
例句-5：I sure want to give you props for speaking up at the meeting. A lot of people felt the same way, but were too scared to say anything. You were the only one brave enough to speak you mind
他说：我可真敬佩你在会上大胆执言。好多人虽然有同感却吓得不敢开口。只有你勇敢地把心里话说出来。
这里的give you props意思是敬佩你。
美国习惯用语第400讲
上次我们讲了几个美国青少年中流行的习惯说法。今天我们还要讲两个。它们分别用来描述好或者坏。也许有人认为说好坏的词汇已经太丰富了，难道还不够用吗？但是好标新立异的年轻人却喜欢创造一些词汇的新用法，以便让自己的谈吐比年长的一辈更别致一些。
我们今天要学的第一个习惯用法是：sweet。这个词对大家说来并不陌生，很多人知道它的意思是“甜的。”它是sour，酸，或者bitter，苦的反义词。反正sweet通常用来描述可口或者给人好感的事物的。
我们来听听一个小伙子在描述电视转播的篮球赛时怎么应用sweet这个词：shot在这段话里解释投蓝，所以last shot意思是最后一次投篮。
例句-1：That game was terrific! I love watching Chicago and New York play against one another because they play so hard. For the final play, the crowd went crazy because the last shot was so sweet.
他说：这场球赛精彩极了。芝加哥队和纽约队打球都非常卖力，所以我特别爱看他们的比赛。最后一场使观众都兴奋得发狂；最后一球投得棒极了。
这里的sweet用来描绘轰动全场的最后一次投蓝，可见这里的sweet和味道无关。它的意思是棒极了、精彩极了。
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刚才那个醉心运动的小伙子用sweet这个词来描绘精彩篮球赛中的投篮。其实sweet这个词也可以用在其它类型的活动上。
下面我们来听听另一个男孩谈起参加首都华盛顿独立节晚上庆祝活动的情况。他也用了sweet这个词。
例句-2：We got a good spot near the front and had the sweetest view of the fireworks. We were able to see all the different shapes, sizes and colors. It was fantastic, just fantastic!
他说：我们在靠近前面的地方找到了看焰火的最佳位置。在那儿我们能把各种不同形状大小的五彩缤纷的焰火都看得一清二楚。
这里的sweetest用来描绘看焰火的好位置。它的意思就是“最好的。”
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我们要学的第二个习惯用法意思跟sweet正相反。它是： lame。这个词并不陌生。它通常解释跛腿的，当然lame用在俚语里就不是这个意思了。我们来听个例子。说话的人在谈论朋友说的一个笑话：
例句-3：That joke Karen told me was so lame. I couldn't believe it. She tried to be funny, but the punch line didn't make anybody laugh. I think her sense of humor is really weird.
他说：Karen讲给我听的那个笑话真糟糕，简直令人难以置信。她拼命想说得滑稽，但是她那句逗笑的话却一点没引人发笑。我觉得她的幽默感有问题。
Karen讲的笑话一点不能引人发笑，显然这是个很糟糕的笑话，所以这里的lame和肢体残缺无关。它的特定意义是“糟糕的。”
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实际上lame可以用来描绘各种不同性质的糟糕的或者令人生厌的情况。我们再来听听一个学生和他的同学谈论自己正在上的一门经济学导论课：
例句-4：The Introduction to Economics class is so lame! The professor puts us all to sleep with his boring lectures. He doesn't teach anything practical or interesting. I want to switch classes.
他说：经济学导论可真差劲！那位教授枯燥的讲课听着叫人都睡着了。他教的东西一点都没实用意义。我可要换班了。
这里的lame用来说糟糕的课程。它的意思还是“糟糕的”或者“差劲的。”
美国习惯用语第401讲
我们已经连续两次讲了美国青少年中流行的习惯说法。今天我们再来讲两个。生活在当今世界上的人们一般生活节奏都相当快，好多人都是日理万机的，正当壮年的人当然更得如此，然而也不可否认年轻一代的生活也相当紧张，他们也面临很大的压力，年轻人自然也需要放松一下的机会。于是在他们中间流行着一些专门用来表示放松休闲的词汇，这就是我们今天要学的内容。第一个是: veg。
Veg显然来自vegetable。 Veg是vegetable这个词的简略形式。 Vegetable是蔬菜，长在地上的蔬菜是不能自由活动的，它静静地呆在原地不动。表面看来蔬菜被动呆板，但换个角度来想它们倒也活得悠闲自在。
这也许就是veg这个说法的出典。让我们听个例子来体会veg这个词的确切含义。说话的这个小伙子在说他这个周末将做什么。
例句-1：I'm so glad that the week is almost over! I've had too much work to do. So I'm staying home and vegging this weekend. I won't do anything not even think about my deadlines next week.
他说：我真高兴这个星期总算快过完了，我得做的事儿实在太多。所以这个周末我准备待在家静静地休息，我什么也不干，甚至连下星期那些截止日期都不去想。
他准备这周末足不出户，什么也不干，什么也不想，完完全全地放松休息，这就是veg这个词的意思，这儿他是用了veg这个词的现在分词形式vegging。
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有时候人们甚至等不到周末就想彻底地放松一下自己，因为一天工作下来确实令人精疲力尽了。我们来听听一名年轻职员下班后晚上的时间打算怎么渡过。
例句-2：I've run around the office all day. I'm exhausted! A whole pot of coffee couldn't keep me awake. I'm going straight home to veg -- maybe watch a little television, then go to bed.
他说：我一整天都在办公室里东奔西走，实在困极了。一整壶咖啡都没法让我提神不瞌睡。我要直接回家去休息，可能看一下电视就上床睡觉了。
他要直接回家去，看一下电视就上床睡了，可见这里的veg就是指静静地休息。
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我们要学的第二个习惯用法是: chill。 Chill这个词通常跟冷有关，既可以是身体上的冷感也可以是情绪上的冷静，但是在习惯用法中 chill 这个词和veg一样有安静休息的意思，只是chill比veg更多一层意思，就是chill也能指抑制情绪激动。
我们来听个例子， 说话的男孩儿正努力控制自己的情绪，以便头脑清醒地考虑问题。请特别注意里面用到的chill这个词。
例句-3：Oh, no! Mom's going to be so mad that we broke the window, and we'll be in deep trouble. We've got to chill and think about what story we can tell her, so she won’t get too angry.
他说：啊，糟了！妈妈看到我们打破玻璃窗会大发脾气的，那我们就得倒霉。我们一定要冷静下来好好想一想，可以编出一套什么话来跟她说，让她别那么生气。
这里chill显然解释控制慌乱情绪、冷静头脑。
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当然chill这个词也可以用来指纯粹放松休息。我们再听一个小伙子在回忆他昨天做了些什么，特别注意他的话里用到的chill跟刚才那个例子里的chill有什么不同:
例句-4：We didn't do much yesterday. Tim came over to my house, and we pretty much chilled there all day. We watched TV, played a few video games, and had some snacks -- nothing special.
他说：我们昨天没做什么，Tim来我家，我们整天就在家里闲待着，我们看了会儿电视，再玩儿了几盘电子游戏，然后吃了点儿点心，没什么特别的活动。
这里的chill显然指从事一些轻松悠闲的活动，或者就是放松休息。
美国习惯用语第402讲
从这次开始我们要讲流行在美国政坛的一些习惯用语。今天先讲的两个起源于五十年代宇宙探索事业。第一个是：countdown。 Countdown原意是倒数计时。曾经从电视上看到火箭发射现场转播的人一定都听到过在发射前如何倒数秒数：5，4，3，2，1，直到火箭从发射台升空那一瞬间。
航天专家把这倒数计算秒数称为countdown，不久这个说法就进入日常生活，用来指某一事件正式开始前的最后准备阶段。比方说是航天飞机升空前，也可以是奥林匹克开幕前，或者是大选日投票开始前的最后阶段。我们来听个例子，特别注意里面用到的countdown是什么意思。
例句-1：Tonight only four days are left in the countdown toward election day and the candidates are busy campaigning as hard as they can -- it's their last chance to get support from the voters.
他说：今夜离大选日只有最后四天了。候选人正竭尽全力地开展竞选活动，因为这是他们赢得选民支持的最后机会。
这里的countdown指投票前竞选的最后阶段。
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我们再学个也来自航天事业但应用于政界的习惯用语：all systems are go。 System，在这个短语里原来指机械设备装置，就是电脑和其它各种控制设备。All systems are go这句话是控制部门的负责人在下令发射火箭前最后收到的报告，意思是一切有关设备装置都已启动并且运行正常。
换句话说是一切准备就绪就等发射了。All systems are go随即在日常生活中流行，也包括政坛。我们来听个例子，说话的是某主要总统候选人的竞选先遣人员。他已经为候选人安排好明天在芝加哥的演说，现在正向在华盛顿的上级汇报有关情况。
例句-2：Joe, tell everybody back there all systems all go for the speech tomorrow. I've checked the auditorium, the TV setup, and we'll have a big crowd -- everything is all ready for our man.
他说：Joe， 告诉你那儿的所有人：明天的讲演一切准备就绪。我已经检查了大礼堂和电视装置。我们也会有大群听众，一切都为我们的候选人安排妥当了。
既然候选人要作讲演的场所、听众以及电视摄像转播设备都已经安排好了，可说是讲演的准备一切就绪，所以这儿all systems are go含义就是一切准备就绪。
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接下来要学的习惯用语是说在政界周旋的老手惯用的一种技俩的：baby-kissing。 Baby-kissing，亲吻小孩，可是美国政界人士有悠久传统的习惯，好多参选的人在接触选民、联络感情的时候，时不时会从人群里抱起一个可爱的孩子，逗逗他，亲亲他，跟他妈妈说：这孩子多讨人喜欢。
有时候选人也不一定非得亲吻孩子，只是把孩子亲亲热热地抱在怀里，只要孩子没被吓哭，他和那孩子就可以成为在新闻媒体亮相的好镜头，并且这样他又跟民众拉近了距离，向民众显示自己充满着温暖的人情味。我们来听个例子。它说的是一位精于此道的政界人物。
例句-3：Old Senator Blank has nine grandchildren of his own and enjoys baby-kissing. Kids trust him: a baby will smile and gurgle in his arms and the proud parents see this and are really thrilled.
他说：老参议员Blank家里有九个孙儿女。他最喜欢用抱孩子这一手来接近民众。小孩也信赖他，抱在他手上总是乐得咯咯直笑。这使那些充满自豪的爸妈也激动万分。
这里的baby-kissing用来泛指政界人物通过跟小孩亲热来博取民心的手段。
美国习惯用语第403讲
今天我们要继续讲几个常用在美国人政治生活中的习惯用语。先要学的两个都跟惊险行动有关。第一个是：take the point。 Take the point也可以说成walk the point。 Point原意是尖端，take the point这个短语来自军事用语，意思是担任前哨或尖兵。每当巡逻队出动执行任务的时候，总会有一名士兵远远走在前面。
这名士兵就是take the point或者walk the point。 不管是谁take the point担任前哨或尖兵，可得有勇气和胆量，如果前面有埋伏的敌人，子弹肯定会首先射向他。但是这样就等于是给后面的战友发出了警报，让他们知道前面有敌军埋伏。如今，take the point 已作为习惯用语被政界和商界借用。
我们来听个例子。说话的人是一名参议员争取连任时的竞选班子成员。他和同事都清楚这位参议员在发表有关妇女问题的讲话时务必言词得当，但是这位议员大人性情暴燥，动不动就会大发雷霆，弄得谁都不敢向他进言，只有Betty是例外。好，我们一起来听这段话吧。
例句-1：Everybody was afraid to bring the subject up. But Betty volunteered to take the point and talk to him for us all. I'm afraid she has more courage than the rest of us combined.
他说：大家都不敢开口提这事，但是Betty却自告奋勇，要代表我们大家一马当先向他进言。我们所有人的勇气合在一起恐怕都赶不上Betty。
这里的take the point意思是敢于一马当先为众人出面。
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我们再学个也跟走险路有关的习惯用语：walk a tightrope。 Tightrope专指杂技演员表演走钢丝时用的钢缆。可见walk a tightrope就是走钢丝表演了。杂技演员手握平衡木在悬挂半空、又细又长的钢缆上行走可真让观众为他捏一把汗，稍有失误他就会从高空摔到地上。
走钢丝的演员得掌握纯熟的技巧、俱备绝佳的平衡能力。从政的人虽然不靠走钢丝养家糊口，但是为人处事却也像在走钢丝一样，得有巧妙和出众的平衡手腕，每当出现有争议的问题他就得采取恰到好处的立场，设法保持对立两方的选民对他的支持。
近年来美国政界争议最激烈的问题之一是堕胎，双方各持己说、争论不休。我们来听个例子，说的就是那位Blank参议员如何处置堕胎问题：
例句-2：So far Senator Blank has been able to walk a tightrope and keep support from both voters who favor the right to abortion and people who oppose it. But he'll have to pick a side soon.
他说：到目前为止 Blank 参议员还能左右平衡，保住了赞成和反对妇女堕胎权的两方选民的支持。但是他很快就不得不明确表示自己站在哪一边了。
选民在堕胎问题上立场截然相反，要做到双方都不得罪实在不容易，就像走钢丝保持身体平衡一样难，所以这里的walk a tightrope意思就是四面兼顾、平衡局面。
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从政的人要善于平衡局面，就得懂得在斗争形势尚未明朗之前采取中立观望态度，不忙于倚重任何一方。这就是我们今天要学的第三个习惯用语：fence- sitter。 Fence是用来分隔场地的栅栏、篱笆，fence-sitter是骑在栅栏上的人，也就是还没决定究竟打算立足于栅栏的哪边、采取观望态度的人。
Fence-sitter这个习惯用语其实相当于中文里的“骑墙派”或“脚踩两头船的人。” 在政治领域，人们谈到那些态度暧昧、遇事不置可否的人或者团体时就可以用fence-sitter这个词来代表他们。
我们来听个关于工会的例子。美国的工会向来倾向于民主党候选人，因为民主党比较照顾他们的利益，所以总的说来工会领导人会要求会员投民主党的票，但是有时候工会在两党竞选中会一反常态，采取中立观望态度。
例句-3：Here our Unions are fence-sitters on the vote for Congress. The incumbent is a Republican, but he's been a pretty good friend of the working man. So they would just as soon see him win again.
他说：当地工会在议会选举中脚踩两头 船。现任议员是共和党人，但是他一向跟职工阶层关系融洽，所以工会宁愿他当选连任。
有时不表态反能取得意想中的效果。这里的fence-sitter就指采取中立观望态度的人或组织。
美国习惯用语第404讲
今天我们继续学几个流行在美国政界的习惯用语。先讲的两个常被政坛人士用来攻击政敌。第一个是：blow smoke。 Blow smoke从字面解释就是喷吐烟雾。这个习惯用语来自军界。军队有时会放烟幕弹来掩护自己的行动，不让敌军察觉。有时军舰也会以烟雾来掩护自己，使敌舰的炮火难以射中他们。
Blow smoke这个习惯用语被很多政界人士借用。他们这样说的含义是什么呢？我们听个例子来琢磨。这是一个候选人在向选民发表攻击政敌的谈话。我们来听听他怎么说。请特别注意里面用到的习惯用语blow smoke:
例句-1：My opponent keeps talking about cutting our taxes by 20 percent. But, my friends, he's just blowing smoke at you; he knows as well as I do that Congress will never ever approve it.
他说：我的对手老说要削减百分之二十的税，但是，朋友们，他这是在说蒙混你们的空话，其实他和我心里都明白，这在国会是绝对通不过的。
他指出他的对手既然心里明白国会不会同意减税，却老提出要减。这分明是故意说空话来取悦选民。可见blow smoke含义是说空话蒙混他人。
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我们再学个也是政界人士常用来攻击政敌的习惯用语：mudslinging。我们都知道mud是泥巴，而sling是投掷的意思，所以 mudslinging可不就是扔泥巴吗？这个习惯用语的含义似乎不用多说就猜得到。往人身上扔泥巴，或者给人脸上抹黑，不就是污蔑那人吗？政客时而会在选民中说污损政敌信誉形像的话，而遭到攻击的那方也会针锋相对，指控那些话是mudslinging， 也就是无中生有的诬陷不实之词。
好，我们来听个例子，说话的人受到了对方攻击，正在为自己辩解。请注意他是怎么使用mudslinging这个词的。
例句-2：Folks, these nasty lies the other side keeps telling about my past life are nothing but mudslinging -- they just show how desperate they're getting because they're so far behind us.
他说：各位，对方反反复复地在讲有关我过去生活的一些可恶的谎话。这些话纯粹是恶言中伤。它们只能说明那些人处于绝境而不择手段了，因为他们已经大大落后于我们。
这里的mudslinging意思是恶言中伤的话或者污蔑不实之词。
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接下要再学个政坛选举中常用的习惯用语：homestretch。选举在大选年的十一月举行，而过了十月中旬，人们常会说竞选运动已经处于homestretch，也就是最后阶段。 Homestretch这个说法来自赛马运动。人们习惯把赛程上末了一个拐弯和终点线之间的那段距离称为homestretch。政坛人物借用这个说法，来指最后阶段的竞选工作，尤其是临投票前一两星期里的竞选运动。
我们来听个例子。这是个广播电台记者在谈论一次竞选运动已经开展多长时间了。
例句-3：The campaign started over a year ago when candidates warmed up for the early primaries. But folks, now we're in the homestretch -- only a couple of weeks until it's all over.
他说：竞选运动早在一年多前就开始了，最初是候选人为早期的初选在作准备。但是，各位，如今我们已经处于竞选的最后阶段，只有一两个星期就一切都过去了。
这里的homestretch指最后阶段的竞选工作。
美国习惯用语第405讲
今天我们继续学几个美国人常用来说政界动态的习惯用法第一个是：bandwagon。 Bandwagon是奏乐彩车。早在无线电和电视问世以前政界人士向民众作宣传的手段之一是雇几名乐师让他们在装点着各色旗帜、张贴着标语口号的马车上穿大街过小巷一路演奏响彻云霄的乐曲引起公众的注意。
这时同在车上的那位要人就可以向凑热闹的人群发表演说宣传他的政见了。如果车上的那位是个深得民心的大人物的话，那些地位略低的政客就会设法跳上这辆奏乐彩车站在那位大人物身边，向公众显示自己和大人物的关系密切。目的是沾点儿光。
马拉的bandwagon虽然早已进了历史博物馆，但是人们至今还常借用bandwagon这个词的比喻意义。那么用它来表示什么意思呢？我们听个例子。这是个电台记者在评论近来的政治形势。
例句-1：When the President enjoyed high ratings candidates for Congress joined his bandwagon in the hope that some of his popularity will help them. Now that the President's ratings are dropping some of them are jumping off his bandwagon.
他说：当总统在民意测验中看好的时候，议员候选人都趋炎附势希望借总统声望的光。但是近来总统在民意测验中显露出颓势，许多人又纷纷弃之而走。
可见这儿的bandwagon指的是得人心的声势。
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趋炎附势、依靠官运亨通的大人物势力高升是政客的惯用手腕。我们来听听英文里用来表达这个意思的说法：ride on the coattails。 Coattails原来指燕尾服。这是老式的礼服过去政界人士到各地去开展竞选运动时，往往要穿coattails。 On the coattails字面上的解释是依附在他人礼服的燕尾上。意思是借助他人的政治声望得益。
这个短语经常与动词ride搭配构成一个形像生动的画面：穿燕尾服的大人物青云直上而骑在燕尾上的小仆从们也像搭便车一样毫不费力地飞黄腾达起来了。我们来听个例子。它说的是一个竞选中得势的州长。
例句-2：Now that Governor Smith appears to be way out ahead candidates for county offices are flocking to ride on his coattails and improve their chances of winning their own races.
他说：由于史密斯州长看来遥遥领先争取县级官职的人都纷纷依附在他的氅下，想沾他的光为自己创造当选的机会。
这儿的ride on his coattails意思就是依附于他人、沾他的光得个一官半职。
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刚才说到的史密斯州长看来竞选胜利在望，但是政坛风云是变幻不定的，所以那位州长嘱咐他的竞选班子万万不可大意；还得全力以赴地去争取最后胜利。他要求助选人员这样做：run scared。 Run scared含义是彷佛处在失败的恐惧之中而拼命努力。我们来听个例子。这是一位深得人心的参议员在争取连任。他的竞选主管刚跟他谈了话转身向他的竞选班子发出指示。
例句-3：Listen people -- the Senator is 25 points ahead in the polls but he wants us to keep running scared like we're way behind. So Let's keep working hard as we can until the polls open election day.
他说：各位听着，参议员的民意调查结果领先二十五分，但是他要求我们毫不懈怠地继续努力，就当我们大大落后于他人一样。所以我们得全力以赴地工作直到选举日投票站开始投票那一刻。
所以这儿的run scared含义是全力以赴地努力工作彷佛处于失败的威胁中一样 。
美国习惯用语第406讲
今天我们再学几个美国政坛常用的习惯用语。第一个是：landslide。 Landslide，原来的意思是山崩、塌方，是由于大雨或者地震而导致大量的泥土石块从高处崩塌下来。这样由泥石汇成的巨流有排山倒海之势。政坛常借用 landslide这个词来比喻选举结果。
它究竟指什么意思呢？我们来听个例子。这是一名历史教授在评论美国现代史中的总统选举。请特别注意里面的landslides含义是什么：
例句-1：What are the biggest election landslides in modern history? President Lyndon Johnson in 1964, Nixon in 1972 and Reagan in 1984. Each beat his rival by more than 15 million votes.
他列举了美国现代史上三位总统的大选成绩。它们分别是约翰逊总统1964年的大选，尼克松1972年的大选和里根1984年的大选。他说这三人在上述大选中所得票数大大超过他们的对手，多了一千五百万票以上。他们的优势十分明显，他们显然是取得了压倒性的胜利。
所以landslides在这里是指选举中的压倒性胜利。
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政坛还常用另一个习惯用语来说辉煌胜利。它是：clean sweep。 Sweep原意是“扫除。” 那么从字面上看clean sweep就是“一扫而空”了。例如，在田径赛中某田径队囊括了各项比赛的奖牌，彷佛有一把无形的扫帚把所有的奖牌都扫进了他们的怀抱。我们就可以说： They make a clean sweep. 政界也借用clean sweep来表示某种胜利。那是什么样的胜利呢？
我们听个例子来体会。他说的是他们州竞选国会众议院席位的事情。他们州可以有八个众议院席位。而众议院席位是每两年改选一次的。民主党和共和党都在争取这八个席位。
例句-2：Now five seats belong to Democrats and three to the Republicans. Democrats hope to make a clean sweep of all eight this year. But the voters have different ideas so we'll have to wait and see.
他说：目前情况是五个席位属于民主党，三个属于共和党。民主党人盼望今年能席卷八个席位，取得全面胜利，但是选民却各有主见，所以选举前程未卜。究竟鹿死谁手还得等著瞧。
这个州总共只有八个众议院席位，而民主党人盼望席卷全部席位，可见这里的clean sweep是指一扫无遗的彻底胜利。
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刚才学到的两个习惯用语都用来说具有显著优势的胜利，但是在政治角逐中绝不可能所有的胜利都那么完全彻底，棋逢对手杀得难解难分也是常有的事。我们接下来就学个表示这种竞争激烈的政治斗争的习惯用语：win by a nose。
Win by a nose来自赛马，有时遥遥领先的两匹骏马并驾齐驱冲向终点，速度不分上下，但是就在到达终点线的一霎那，其中一匹马脖子尽力前伸，鼻子也随即比另一匹前挺了一、两英寸，于是它仅以一鼻之差获得了最终胜利。
Win by a nose出典就在这儿。 Win by a nose被政界借用来指什么样的胜利呢？我们通过一个例子来琢磨一下。这段话说的是一个默默无闻的女士居然击败了一名实力雄厚的议员赢得选举胜利。
例句-3： Nobody gave Mrs. Green a chance. She was new to politics and up against a popular politician. But she worked hard to persuade voters and surprised us all when she won by a nose.
他说：大家原来都以为Green夫人不可能获胜，因为她作为政坛新手却得跟颇得人心的一位政界人物对阵。然而她不辞辛劳地说服了选民，并且出人意料地以微弱的优势赢得胜利。
可见win by a nose的含义是以细微的差别赢得险胜。
太强了，肥猫，这么多，我都看不过来了。:lol
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好东西收了。感谢分享！:good :good
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美国习惯用语第407讲
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【路边社8月16日讯】
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今天我们要学的习惯用语跟我们日常生活中一件少不了的东西有关，就是我们既爱又恨的时钟。大家一定知道钟的英文是: clock。我们的日常活动都得受钟的管束，什么时候起床、什么时候上班、什么时候吃饭、什么时候睡觉都由它说了算。有时我们恨不能让时光倒转，回到往昔令人留恋的岁月。这就产生了今天要学的第一个习惯用语: turn back the clock. 光阴一去不复返，这让任何人都无可奈何。也许正是因为这样人们才非常喜欢用倒拨时钟的比喻来表达自己留恋过去的心态。这位老人跟几个小伙子说了这样一段话:
例句-1：You know life was simpler then. I was young and healthy -- the whole world was waiting for me. I sure wish there was some time machine I could use to turn back the clock to the 1940's.
他说：你知道，当年的生活比较简单。那时我也年轻力壮、前程无量。我真希望能使用一种时间机器回到四十年代去。
这里turn back the clock直译是倒拨时钟，意思显然是回返从前的日子。
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然而老先生在这番感慨之后再仔细想想又觉得刚才的念头不尽合理。我们来听听他接着说了些什么:
例句-2：I don't know. Back then we didn't have jet planes, computers, modern medicine, a lot of things that make life better. Maybe it's just as well that we can't turn back the clock after all.
他说：我也吃不准。在那个时候我们可没有喷气式飞机、电脑、现代化医药现在这么多让我们的生活更舒适的东西，也许我们还是根本不可能重返过去更好。
这段话里的turn back the clock意思也是让时光倒转、回复过去的情况。
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我们再学个也是由clock这个词发展而来的习惯用语: kill the clock。 Kill the clock听了这个习惯用语你要是以为它的意思就是把时钟砸烂摔坏，那你就大错特错了。虽然有时我们也确实恨不得砸烂那把你从甜蜜的睡梦中叫醒的闹钟，但是kill the clock表示的却绝对不是这种意思。
Kill the clock常用在球赛中。当一个球队在一场球赛即将结束前得分处于领先地位，那他们就会尽量拖延时间，不紧不慢地发球、不紧不慢地传球，以减少对方得球进球的机会，保住他们的领先地位并取得最后胜利。
这种磨蹭时间保住领先地位的战术就叫做kill the clock。这种战术有时奏效，有时却造成适得其反的结果。例如在下面的例子里，说话的人要告诉我们他们刚结束的一场美式足球赛。
例句-3：Our team was two points ahead with only three minutes to go. We tried to kill the clock, but we fumbled the ball. And the other team got lucky; they kicked a field goal and won by one point.
他说：在比赛只剩三分钟时间的时候我们球队领先两分。我们试图采取拖延战术，但是不幸失球。对方球队可交了好运；他们一脚踢进定位球得分，结果领先一分赢得胜利。
这里的kill the clock是指在球赛将结束时领先球队采取拖延战术以保住胜利。刚才说的是美式足球赛。我们再说一场篮球赛。那也是一次比分接近的比赛。
例句-4：We only had a one point lead in the last 30 seconds. Then after the other team missed a shot, our center grabbed the ball so we could pass it around to kill the clock until all the time was gone.
他说：在赛到最后三十秒的时候我们仅领先一分。这时对方球队投篮不中，我们的中锋随即抢下球来，于是我们就传球直到拖完全部时间。
这里的kill the clock意思也是在球赛最后阶段领先球队采取拖延战术。
美国习惯用语第408讲
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【路边社8月21日讯】
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将近一百五十年前有人在美国加州的一条河里发现了光灿灿的金块。这条消息立即传向四面八方，掀起了一股淘金热。发财梦促使八万多人跋山涉水争先恐后地涌到加州的旧金山。
这段被称作1849年淘金热的历史插曲早已载入美国史册，而这股热潮中出现的一些习惯用语也流传至今。我们今天就来讲这样两个习惯用语。第一个是： stake out a claim。Stake在这儿当动词，stake out在这里的意思是立桩标出地界，而这儿的claim是名词。它的意思是土地所有权。
1849年间蜂拥而至的淘金者抵达目的地后做的第一件事，就是尽可能在金块发现地附近占有一片土地。他们的具体做法是在自己选中的土地的四角敲进木桩，说明这里是某人的地界，然后向政府管理土地的部门递交一份claim，也就是要求这块土地所有权的文书。这就是stake out a claim。
久而久之， stake out a claim被用来表示更广泛的意思了。下面有个例子。我们来听听说话的小伙子要求大家把什么东西留给他。
例句-1：Boy, this apple pie is great! And I'm still hungry -- I think there's a piece left in the kitchen. I'll stake out a claim for it, if you guys don't mind.
他说：哇，这苹果排真好吃!我还没吃够呢，你们要不介意的话，厨房里剩下的那块就归我了！
他要求归他所有的可不是一大片土地，只是剩下的一小块苹果排，可见stake out a claim用来表示坚持要求获得的东西可以是不同种类的，既可能是要求土地所有权，也可能是要求得到像一块苹果排那样微不足道的东西。
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我们来听听另外一个例子。一位老太太去世了，她的子女和孙儿女在讨论怎么分她留下的家用什物。好，我们来听听儿子怎么说。
例句-2：Okay, Sally, you get mother's Chinese tea set. But I want to stake out a claim to those old dishes from France: I've always loved them and they fit in fine with the dishes I have now.
他说：好吧，Sally， 你就拿妈妈的中国茶具吧。我可得要那些法国来的旧盘子了我向来喜欢这些盘子，而且它们跟我现在有的那些盘子又很相配。
这儿他提出要的也不是什么了不起的东西，只是一些旧盘子而已，可见如今人们可以用stake out a claim这个习惯用语来说要求获得大大小小各种不同类型的东西，并且所表示的愿望是比较强烈的。
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当年千千万万个淘金者中确有那么几个幸运儿果真找到了金子成为百万富翁。这时其他来探寻金矿的人就会说他们是：strike it rich。 Strike it rich原意是挖到金矿发大财了。虽然如今人们不会再去加州开采金矿了，但是这个说法却被大家借用到日常生活中。它表示什么意思呢？我们通过两个例子来推敲。第一个例子说的是Jim买彩票中奖。
例句-3：Did you hear about Jim? -- what a lucky guy! He bought a lottery ticket last week. You know the odds of winning -- millions to one against you. But he struck it rich -- he won ten million dollars!
他说：你听说Jim的事儿了吗?他可真走运！他上星期买了张彩票。你是清楚中奖机会有多渺茫的，是好几百万分之一，但是他居然中奖得了一千万美元，转眼成了大富翁。
这里的struck it rich虽然并不表示找到了金矿，却也是突然发大财的意思。
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Strike it rich不一定用来说发财，有时也可以指和钱财无关的幸运。例如取得重大科研成果。下面的例子说的就是一位医学研究工作者如何发现了预防小儿麻痹症的疫苗。
例句-4：Dr. Jonas Salk worked years to find a way to protect children from the dread disease of polio. And 40 years ago he struck it rich; he found a vaccine that has almost wiped out this killer.
他说：Salk医生多年来努力研究如何保护儿童不受可怕的小儿麻痹症的侵袭。四十年前他作出重大突破；他发现了一种疫苗几乎根除了这种致命疾病。
这里的struck it rich指工作取得了重大成果，而且带有幸运地获得成就的含意。
美国习惯用语第409讲
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【路边社8月29日讯】
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美国人似乎好把两个押韵的词连在一起组成习惯用语。今天我们首先来讲一个这种形式的习惯用语：nitty-gritty。 Nitty-gritty这个习惯用语约莫在1965年间开始在美国人的日常交谈中流行。谁也不清楚它的出典究竟是什么，但是大家都知道nitty- gritty指事情的要点、细节。
我们先听个例子。这是一位国会议员在跟他的幕僚会面，讨论他明天要投票表决的一项议案。
例句-1： All right, I've heard what you all think. Now let's get down to the real nitty-gritty: what do voters back home think about the bill and what will it mean for my election campaign?
他说：好，我已经听到了各位的想法。现在让我们进一步讨论根本问题：我们本州的选民对这项议案的意见究竟是什么？还有这一议案对我的竞选活动会产生什么影响？
这里的nitty-gritty意思就是事情的本质。
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Nitty-gritty这个习惯用语也常常被用来表示说话的人急于解决问题，类似于中文的“闲话少说，言归正传。” 我们再听个例子。这是个商界人士急于要敲定一笔悬而未决的交易。这笔交易迟迟未决使他万分焦急，以至出言不逊了。
例句-2： All right, enough talk! Let's get down to the nitty-gritty. I want you to tell me whether you want to sell your company and how much money it'll cost me to buy it.
他说：好了好了，闲话少说，我们还是言归正传吧!我希望你告诉我：你究竟要不要卖你的公司，我得出多少钱买下它。
显然这位先生对旁敲侧击的空话已经很不耐烦；他希望开门见山地谈要害问题，所以这里的get down to the nitty-gritty意思就是言归正传。
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还有个习惯用语和nitty-gritty意思很接近。它是：nuts and bolts。 Nuts在这儿指螺帽，而bolts是螺栓。我们知道nuts and bolts虽然微不足道，但是却不可缺少，因为庞大的机器或者高楼大厦全靠着nuts and bolts才维系成为整体。
大约在四十年前人们开始把nuts and bolts作为习惯用语。这个习惯用语至今仍然流行，当然习惯用语nuts and bolts不再指螺帽、螺钉了。它的比喻意义究竟是什么？我们听个例子来琢磨。
这是一家大公司的总裁正要带儿子出道参与自己的事业。他很可以为宝贝儿子安排个坐办公桌的闲差，但是他觉得那是错误的做法。我们来听听他的打算，请特别注意里面用到的nuts and bolts.
例句-3： Son, some day the company will be yours. So I want you to start as an ordinary worker in the factory to learn the nuts and bolts -- you'll know the business a whole lot better.
爸爸对儿子说：这家公司终将归你所有，所以我希望你从头做起，去工厂当一名普通职工，来学习基本的具体工作。这样你对业务的了解就会透彻得多。
这位明智的父亲不让儿子高高在上地坐办公室，却要儿子去底层工厂当一名普通职工，因为这样能学到公司业务中最基本的东西。可见nuts and bolts 指的是基本的却也是重要的组成部份。
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我们再听个例子。它也用习惯用语nuts and bolts。这是个老师在写作课上谈短篇小说的创作方法。
例句-4： We'll get to things like plot and character later. First we'll study the nuts and bolts of writing: how to write a good English sentence and how to organize your ideas first.
他说：我们以后再谈情节和人物之类的事情。我们首先要学习写作基本技能： 就是怎样写出通顺的英文句子以及怎样组织思路。
语句通顺和思路有条理都是写作的基本功。可见这里的nuts and bolts意思也是基础部份东西。Nitty-gritty和nuts and bolts都可以用来指根本而且重要的东西，但是它们的差别在于nuts and bolts所指的东西往往是基本的细节，难免繁琐，然而却又有缺之不可的重要性。
美国习惯用语 第410讲
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【路边社9月5日讯】
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今天我们要讲的两个习惯用语有同样的意思。它们都用来说某一个人非常像另一个人。第一个习惯用语是：dead ringer。 Ringer原来意思就是酷似某人的人或者很像某物的东西. Ringer有时可以指冒名顶替某人去应考或者参赛的人，或者顶另一匹马上阵赛马的马匹，但是dead这个词用在这儿意思可决不是“死的，”而是“确切的、”“确实的、”“丝毫不差的。” 就好比dead right这个短语解释“完全正确，” 里面的dead意思是“一丝不差，”而dead shot是神枪手，里面的dead用来说枪法百发百中的准确性。
这样看来dead ringer一定是用来说某人酷似另一个人；简直维妙维肖了。 Dead ringer既可以说人也可以说物。我们先听个说人的例子。它说的是美国一位喜剧明星在电视上表演模仿美国总统，几乎达到以假乱真的地步。
例句-1：You have to see this guy: he's amazing. His make-up is so good he's a dead ringer for Mr. Clinton. In fact I'd guess even the first lady might have trouble telling them apart.
他说：你真得去看看这个人的表演，他简直妙极了。他的化装几可乱真，看来跟克林顿维妙维肖。说真的，我猜连第一夫人都可能会真假难辨。
这里的dead ringer显然是指容貌特征和另一人维妙维肖的人。
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我们刚才说过，dead ringer不仅可以用来说人，也可以用来说物。我们接下来要听的例子就是用它来指东西的。说话的人在和朋友出去散步的时候告诉朋友这样一件事情：
例句-2：Mary was really upset last night at the dance -- she walked in and saw another woman wearing a dress that was a dead ringer for hers. I'm afraid it spoiled her whole evening.
他说：Mary在昨晚的舞会上心情不好。她一来就看到另一位女士穿的衣裙跟她的一模一样，恐怕这件事情破坏了她整个晚上的情绪。
显然，这里的dead ringer指的是两位女士身上穿的一模一样的衣裙。
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我们今天要学的第二个习惯用语是: spitting image。 Spitting这个词通常解释吐唾沫。很多人以为在spitting image这个习惯用语里spitting就是这个意思。
其实不然，在几百年前spit还可以用来解释一模一样的形象或者肖像，而image这个词也有形象或者肖像的意思。
这两个词合在一起组成spitting image更加强了语气，意思和dead ringer一样，也指一模一样的形象，但是spitting image和dead ringer所不同的是spitting image一般只用来说人不指物。我们来听个例子，说的是一对兄弟Joe和Billy：
例句-3：Joe's younger brother Billy is the spitting image of Joe -- the first time you see them together you think they must be twins. But the fact is, Billy was born five years later than Joe.
他说：Joe的弟弟Billy跟Joe长得一模一样。第一回见到他俩你一定以为他们是双胞胎，但是实际上Billy比Joe小五岁。
这里的spitting image意思是一模一样的面容形象。
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我们再一起听个例子。请注意这段话把今天学的两个习惯用语都用上了。这是一个充满自豪的新爸爸在说自己才满月的儿子：
例句-4：It's a funny thing -- all my relations say the baby is the spitting image of me. But my wife's relatives say the little boy is a dead ringer for her. Tell me what do you think?
他说：真奇怪，我家的亲戚都异口同声地说这孩子跟我长得一模一样，而我太太那一方的人却说小宝宝活像她。告诉我你的看法是什么。
美国习惯用语第411讲
由于医药事业的发展如今人的寿命普遍延长。这一来老年人也越来越多。老年人成为人口中举足轻重的群体。商界发现老年顾客是他们市场上的大主顾。政界也因为老年选民队伍的壮大而深感老年人的需求和呼声不可怠慢。
另一方面，这些年逾花甲的先生女士们迈过了生命的顶峰正走在下坡路上。这条自然规律让好多老人感伤却无可奈何。不少人对自己年华老去的事实敏感而又避讳。这一来美国人更得在如何称呼老人而不致刺伤他们这一点上煞费苦心了。
我们今天就来学美国人对老人的几个称谓。第一个是：golden years。 Golden years，你听了这个说法也许会想不通怎么把老年称为黄金时代呢？想出这条高见的人言下之意是退休展开了人生最轻松如意的岁月，因为子女都已长大成人，不再需要为他们操劳，从此可以随心所欲地享受自己的人生了。
我们有时会从面向老人的广告里听到golden years这个说法。好，我们来听一则航空公司的电视广告吧。
例句-1：Always too busy to see Paris in the spring? If you've reached your golden years come fly with us to France -- until June 1, it's 20 per cent off the regular fare if you're over 60.
这个广告鼓励一向忙得没机会欣赏巴黎的春天的老人在他们的黄金岁月乘飞机去法国一游，六十岁以上的人买机票可以比原价低百分之二十。
这里的golden years显然是指六十岁以上的老年。
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尽管创作golden years这个说法的人用心良苦，这个短语却并没赢得人们的广泛赞赏和共鸣；有时反而被人用来开玩笑地指在老年慢性病缠绕下、以微薄的退休金勉强度日的风烛残年。于是又有人想出了另一个词组：senior citizen。 Senior这个词听来很顺耳，因为它可以用来说资历深、职位高、地位显要的人。在美国被称作senior citizen的老人能得到种种优待，去商店购物、上电影院看电影都可以打折，坐公共交通车享受半价，那么senior citizen是不是个皆大欢喜的称号呢？也不见得!我们听听这位美国先生怎么说他的妈妈：
例句-2：My mother never asks for a senior citizen discount or a half price ticket. The whole problem is she hates to admit she's over 60, even if it saves her money.
他说：我妈妈从来不要老人优待减价或者半价票，问题是她压根儿讨厌承认自己已经过六十了，即使那样能省钱她也不乐意。
这儿的senior citizen是美国称老人的委婉说法，显然它也并不能赢得每个人的欢心。说真的，可能任何对老人的称号都无法博得老人的欢心，因为谁都不愿意被提醒自己青春不再的现实，要是可能的话他们也许宁愿放弃种种老人福利优待，来买回二十年的青春。
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既然这些费心取悦老人的称号也不见得都能讨好，那么另一些对老人带有不敬的称呼就更会让他们恼火了。有这样一个说法：old codger。 Old codger相当于中文的老家伙。我们来听个例子：
例句-3：Gee, I sure wish that old guy who lives next door would buy himself a hearing aid -- he's a nice old codger but he's deaf as a post and I have to yell every time I talk to him.
他说：嗨，我真希望隔壁那老头儿能给自己买个助听器。他是个和气的老家伙，只是耳朵聋得不行；我每回跟他说话都得大喊大叫。
这里的old codger意思是老家伙。注意这个说法对老人不太礼貌，通常只是用在背后议论的时候。
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还有个指老人的说法也是不够尊重的。它是：geezer。 Geezer解释老家伙、老头儿。我们来听个例子：
例句-4：I know it wasn't polite but I had to laugh when I saw that old geezer with his false teeth eating corn on the cob. He looked just like an old dog gnawing on a bone.
他说：我知道这样不礼貌，但是我看到那老家伙用假牙啃玉米棒子的样子就忍不住要笑。他看来活像啃骨头的老狗。
这里的geezer意思也是老家伙或者老头儿。请特别注意old codger和geezer都是不礼貌的称呼，得谨慎使用。
美国习惯用语第412讲
大家一定知道kill这个词意思是“杀死，” 大家也许觉得kill是个杀气腾腾的词，给人不祥的感觉，没想到在某些习惯用语里kill竟然跟一些令人高兴的事儿沾上边了。我们今天就来讲这样两个习惯用语。第一个是：make a killing。
一般说来killing意思就是“杀，” 但是killing前面加上了make就完全改变意义了。那么make a killing表示什么呢？我们听个例子来揣摩它的意思。它说的是能在片刻间给人带来万贯家财或者让人倾家荡产的华尔街证券交易所。
例句-1：Last week my brother made a killing on Wall Street. In two days this stock he bought doubled in price so he sold it off quick at a 100 percent profit just before it went down again.
他说：他兄弟上星期买下股票才两天价格就上涨了一倍，所以他不失时机地抛出，得到百分之百的盈利，结果刚脱手股价就发生回落。这样说来他兄弟在两天内就从华尔街赚了一大笔钱。
这里的made a killing意思显然是在短短时间里大大地赚一笔，在纽约华尔街证券交易所常会听到make a killing这个说法。
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其实人们除了在股票市场上能make a killing，他们还有其它不少生财之道。下面的例子说的就是一条出奇制胜的发财门道。
美国人往往不能抵制时髦风尚，有时一股流行风气会犹如一阵飓风席卷全国上下，而人们的狂热劲儿一过，这股时尚也马上烟消云散了。例如在1975年间有人灵机一动想出点子来出售宠物石头。我说宠物石头你可别以为自己的听觉有问题；他卖的的的确确是石头。
他从海滩上收集光滑的石头，放在做得象装动物的那种有孔的箱笼里，似乎要让石头能呼吸那样，然后他在箱笼外贴上宠物石头的标签，在商店出售给大家。他打出的广告是养这样的“宠物”既不须喂食，又不必清理粪便；它们既不打扰你，又不会逃跑。真十全十美了。我们来听听他的鬼主意奏效了吗?
例句-2：It was a joke, of course, but five million Americans were amused enough to pay five dollars a piece for the rocks. And the man who dreamed up the idea really made a killing.
他说：当然销售宠物石头是个逗乐的笑话，但是有五百万美国人竟然给逗得乐于花钱去买五美元一个的宠物石头。而那忽发奇想的人也着着实实赚了一大笔。
这里的made a killing意思也是一下子赚了一大笔钱。
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我们接下来要学的习惯用语是：dressed to kill。 Dressed to kill意思当然不是穿上蒙面的紧身衣去干杀人的勾当； dressed to kill用来指穿上了华丽讲究或者时髦新颖的服装大出风头，可能有人会想不通这个习惯用语的来历。
一种解释是如此漂亮的打扮让人见了倾倒销魂。人们说某人dressed to kill通常的含义是这人精心打扮为了吸引异性的注意。比方说在下面的例子里说话的人在说他兄弟Pete去跟女朋友约会时的穿着打扮。
例句-3：Pete usually wears jeans and a T-shirt. But last night it was hard to recognize him -- he was dressed to kill because he finally got a date with that blond he's admired for so long.
他说：Pete通常老穿牛仔裤和汗衫，但是昨晚你简直就认不得他。他打扮得帅极了，因为他倾心已久的那位金发小姐终于同意跟他出去约会了。
这里的dressed to kill意思就是打扮得漂亮入时。
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让我们再听一个用dressed to kill这个习惯用语的例子，但是这个例子说的是个女孩。说话人的妹妹Mary为参加毕业舞会而精心打扮：
例句-4：It took Mary two hours to get ready, but it was worth it -- she was dressed to kill and the center of attention. Everyone was saying she was the most beautiful woman at the prom.
他说：Mary为参加毕业舞会化了两个钟头打扮。然而工夫不负有心人，她穿戴得美丽动人，成为大家的注目中心。谁都说她是毕业舞会上最漂亮的小姐。
这里的dressed to kill意思就是打扮得漂亮出众的。
美国习惯用语第413讲
大家不知有没有注意到英语中常会用一些说色彩的词来表示不同的情绪。我们今天就要跟大家谈这样几个习惯用语。第一个是：feel blue。 Blue蓝色，属于低沉的冷色调，所以常常用来比喻低落忧郁的情绪。
这样看来feel blue一定解释心情闷闷不乐了。人的情绪时起时伏，有时甚至连自己也弄不清原委。比方下面的例子就在说自己莫名其妙地感到情绪低落：
例句-1：I woke up feeling blue and I've been feeling blue all day. I don't know why: everything's okay with me. Maybe it's this terrible weather -- cold and rainy for five whole days in a row!
他说：我一早醒来就心情不好，接着一整天都闷闷不乐。我都不知道是什么缘故，因为我的一切情况都正常。也许是由于这讨厌的气候；整整一连五天都是这种下雨下个没完没了的阴冷天气！
这里的feeling blue意思是情绪郁郁寡欢。
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有一种情调感伤的美国黑人歌曲，就称为the blues，蓝调，由此而产生了和习惯用语feel blue有相关意义的两个习惯用语：sing the blues; cry the bluses。习惯用语sing the blues或者cry the blues不能按照字面意思解释为吟唱蓝调、或者大唱蓝调。我们听个例子来体会它们的意思吧
例句-2： I just spent two hours listening to Bill sing the blues about his girl friend leaving him for some other guy. I feel sorry for him but he ought to forget it: after all, it happened two years ago.
他刚化了整整两小时听Bill诉说女朋友怎么甩掉他跟了别人的这件伤心事。他当然为 Bill 感到难过，但是他觉得Bill该把这事丢在脑后了，因为这毕竟是两年前的往事了。
他用了sing the blues这习惯用语来说Bill诉说自己的失恋悲剧，可见sing the blues意思就是“诉苦，” sing the blues和cry the blues意思都是诉苦，一吐胸中的愁闷，而feel blue和它们不同的是烦恼压抑在胸中。
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粉红色可以和蓝色形成对比，它属于明亮的暖色调，通常给人喜气洋洋的良好感觉。因此由pink构成的习惯用语表达的意思完全不同于由blue发展成的习惯用语。
例句-3：Today I sure feel in the pink! I had a good night's sleep, a walk in the fresh air this morning, a good breakfast, and I feel like I can get a whole lot accomplished today!.
他说：他昨晚睡了个好觉，一早又在清晨的新鲜空气里散了步，然后好好吃了顿早餐，所以觉得自己今天一定能完成好多工作。
刚才说到的这一切可见他是处于精神饱满、生气勃勃的良好状态，所以他说自己feel in the pink意思显然是感觉精力充沛。
这个短语的出典可能是健康人的脸颊往往是红扑扑的，而脸色苍白却是虚弱无力的迹象，所以人们用in the pink来表示健康有力的意思。
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我们再学个由pink组成的习惯用语： tickled pink。 Tickled原来的意思是被弄得发痒或者咯咯笑，但是tickled也有给逗得高兴的意思。让我们听个例子来体会tickled pink是什么意思。这段话在说他的两个好朋友有情人终成眷属：
例句-4：I'm tickled pink to hear that Bob's asked Susan to marry him. They're both my good friends and I've always thought they were made for each other. I know they'll be very happy together.
他说：听说Bob向Susan求婚了我感到万分高兴。他俩都是我的好朋友，而且我一向觉得他们是天生的一对。我知道他们必然是美满的终身伴侣。
他的两个好朋友要结婚了，而且他俩又是他心目中天造地设的一双。这好消息必然带给他极大的快乐，所以tickled pink意思就是感到万分高兴，乐得都合不拢嘴了。
美国习惯用语第414讲
我们今天要讲带有bit这个词的习惯用语。 Bit有好多不同的意思，但是在今天要讲的习惯用语里bit解释马嚼子，就是连着缰绳上套在马嘴巴上的金属部分。骑手一拉缰绳，马嚼子就被拉进马嘴巴里，骑手就这样来控制马匹的行进速度或者让马停步。
我们要学的第一个习惯用语是：chomp at the bit。 Chomp意思是大声地嚼、咬。在赛马即将开始的时候，我们会看到参赛的马匹在起跑线上急不可耐地咬马嚼子，跃跃欲试，急于起步飞奔。这就是这个习惯用语的出典。习惯用语chomp at the bit用处当然不局限于马匹；它可以描绘人，比方下面的例子说的是一个拳击运动员。说话的人在谈电视上看到的一场拳击赛。我们来听听他用chomp at the bit来描述运动员处于什么状态：
例句-1：I saw the champion was ready to defend his title -- he was jumping up and down in his corner, chomping at the bit to rush out and start punching as soon as he heard the bell.
他说：我看见那位冠军正准备开始他的卫冕拳击赛。他在自己等开场的角落里跃跃欲试、急不可耐，只等铃声一响就冲出去开始挥拳猛击。
这里的chomp at the bit显然用来描绘跃跃欲试、急不可耐的样子。
******
Chomp at the bit不只是用来描绘人们比赛前急不可待的状况，也可以用在其它场合。我们来听一个爸爸告诉我们他孩子在学期将结束前，已经迫不及待地想去夏令营了，但是心情这样迫不及待的不只是孩子。我们来听听还有什么人。请大家特别注意里面用到的习惯用语chomp at the bit：
例句-2：Our four kids are chomping at the bit to finish school and go to summer camp. And you know, we're chomping at the bit ourselves to get them off for a month and give us some peace and quiet.
原来不光是四个孩子迫不及待地想去夏令营，而且他们的爸妈也在急切地盼望着把孩子送走一个月，以求得一段时间的太平和安宁。
刚才那段话里两次用到习惯用语chomp at the bit都是用来描绘人迫不及待的状态的。
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马匹有时会对主人的命令很腻烦，产生抵触情绪，不愿听任骑在它背上的人摆布。这时，它就会把马嚼子紧紧咬在上下齿中间，使得骑手没法拉缰绳控制它的速度。这一来它就可以像脱缰的野马一样毫无拘束地任意奔跑了。
由此而产生了这个习惯用语：take the bit in one's teeth。让我们听个例子来琢磨习惯用语take the bit in one's teeth表示什么意思。这又是个父亲，说的是他女儿Betty一心一意要嫁给一个父母都看不上眼的人：
例句-3：We told Betty she shouldn't marry Joe, but she took the bit in her teeth and ran away with him. Well, things came out okay. Joe turned out to be a good husband so we had a happy ending.
原来爸妈都劝Betty别嫁给Joe，但是Betty反其道而行之，竟跟着Joe离家出走了。出乎意料的是情况还不错，Joe居然是个好丈夫。他们一家总算有了美满的结果。
Betty不遵从从父母的旨意，而且为了摆脱他们的束缚独断独行跟Joe私奔了，可见这里的took the bit in her teeth意思是摆脱他人的控制，按照自己的意志行事。
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习惯用语take the bit in one's teeth不仅用来说不受他人的控制，还可以有进一步的意思：就是独立自主，我们再听个例子。它说的是Bill厌倦了日复一日的刻板工作，而采取果断行动。我们来听听他做了什么，后果如何：
例句-4：Bill got bored with his job, so he took the bit in his teeth, walked out one day and started his own company. He had a tough time at first, but then he started making money and now he's doing fine.
他说：Bill对自己的工作感到厌倦，于是决定独立自主。一天他毅然辞退工作，自己开公司了。他起初处境艰难，但是后来逐渐有了盈利，如今他做得很好。
这里的take the bit in one's teeth意思是独立自主。
美国习惯用语第415讲
我们今天要讲的两个习惯用语都来自美国的一种赌博游戏，craps，掷骰子赌输赢。玩儿craps就用两颗是正方体的普通骰子。骰子的每一面上分别刻有一到六的不同点子。掷骰子的人如果第一把掷出的点数是七或者十一，就赢得全部赌注，但要是第一把掷出的点数是二、三或者十二，那就输。
要是你第一把掷出的点数是从四到十，你就得再掷骰子，但是你得掷出同样的点数才能赢。你可以一而再、再而三地掷骰子，但是如果掷出的点数是七，那你就输了；不能继续掷骰子了。
从这样的规则可见玩儿craps输赢多半靠运气而不像某些扑克游戏那样得运用头脑跟对手斗智。这就产生了我们要学的第一个习惯用法：crapshoot。掷骰子叫做shoot craps，所以crapshoot原来的意思就是掷骰子赌博。刚才说过玩儿这个不必多费心思，主要是碰运气，也必然得承担结果难以逆料的风险。
人们习惯用crapshoot比喻某种生意。我们来听个例子。说话的人正在逛街，他走过的地段到处都是东方餐馆，有中国的、越南的、韩国的，也有泰国餐馆。好，我们来听听他怎么说：
例句-1：Look, there's a new Thai cafe open. I'm afraid it's a real crapshoot -- it's got three others close by. But if the food is good enough, the owner might get lucky and win his gamble.
他看到那儿又新开了家泰国餐馆，而附近已经有了三家，可想而知竞争必然相当激烈。新餐馆的前景难以预料，只有在他们的食品相当出色的情况下，店主的生意才会幸运地赢得成功。
在已经有好多竞争对手的地段再开一家同类餐馆，这种你争我夺的生意可不好做。这家店的经营前程未卜、风险实在很大，可见这儿的crapshoot意思就是风险大、前途难以预料的生意。
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有人说做股票买卖除非是精于此道，否则正象危险的赌博，所以股票生意也可以称为 crapshoot。在下面的例子里这人正在犹豫不决，不知该不该买股票。我们来听听他是不是太胆怯了：
例句-2：Should I buy more stocks? With the market so high I'm sure tempted. But I'm afraid it would be a crapshoot. It's so high now, I'm scared it might take a big drop almost any time.
他说：我该不该再买些股票呢？看到股票价格这样上升我确实心动，但是又怕股票生意风险太大，目前价格这样高，我怕随时都有暴跌的可能。
这里的crapshoot就用来指风险很大的股票生意。
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大家一定记得我们刚才说过要是你玩儿craps，掷骰子的点数是二、三或者十二，那你就输了；要是你的点数是除七以外的从四到十，你可以再掷。必须掷出同样的点数才能赢，但如果掷出七就输。
玩儿craps的人把这叫做： crap out。 习惯用语crap out可以有几种不同意思。首先当然可以解释为“失败。” 这个意思直接来自craps赌博。
我们下面听个例子，里面的crap out有不同的解释。这段话说的是三个朋友合股买一家鞋店的事儿：
例句-3： It looked like a great deal. But one friend, Joe, got scared and crapped out on us at the last moment. And my friend Bob and I didn't have enough money to buy the store without him.
他说：这看来是个好买卖，但是其中一个朋友Joe由于害怕而在最后关头打退堂鼓不跟我们合伙了。我朋友Bob和我两人少了他又没有足够的钱买下这家店。
看来他们的这笔交易告吹是由于Joe反悔当初的协议退出不干，所以这里的crap out意思是“退出交易”或者“没遵守诺言。”
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近来crap out又有了一种新的意思，跟刚才两种解释相比要令人愉快得多。我们听个例子来揣摩它的意思吧。说话的人是个刚考完一场大考的学生。他觉得自己考得比预期的要好得多。我们来听听他打算做什么：
例句-4：Hey, I did great on that math exam. So I'm going to crap out tonight and take it easy instead of studying English -- I think I've earned a little time off for myself.
他说：嗨，我数学考得真棒，所以我今晚不打算学英文了，得轻松一下。我觉得我已经为自己换来了松口气的机会。
他数学考得很好，想必是考试前的发愤用功有了成果，于是他决定劳逸结合，今晚不学英语休息一下，可见这里的crap out意思就是闲散一下、松口气。
美国习惯用语第416讲
我们上次讲的习惯用语都来自一种赌博craps。玩儿craps要掷两颗骰子，根据骰子落地的点数来决定输赢，而骰子的英文是dice。
我们今天就来学由dice发展而来的两个习惯用语。第一个是： loaded dice。骰子可以用来玩儿游戏，也可以作赌博。要赌就涉及金钱，而参加的人总得担输钱的风险，时常还有遭人诈骗暗算的可能。比方说，有些不老实的赌徒会在骰子的某一面里稍许灌点儿铅。由于这一面比较重，骰子落地时和它相对的那一面就有更多的机会往上。
这种加铅的骰子就称为loaded dice。这一来这个在骰子里做手脚的人心中有数哪个点数出现的机率会更高；他在玩儿craps的时候就可以根据这个不公平地占对手的便宜了。逐渐地人们在业务交往中也用上了loaded dice这个说法。它的含义是什么呢？让我们通过一个例子来体会。说话的人要告诉我们loaded dice如何阻碍他得到一份工作。
例句-1：This firm told me I was best qualified for the job. But I lost out; later I found out why. I was playing against loaded dice -- the big boss insisted they hire his nephew instead.
这家公司起先说他最有资格担当那个职务，但是结果他却失去了那个机会。后来他才发现其中的内幕，原来是大主管非得把自己的侄子安插在这个职位上不可。
这完全不是公平竞争；根本就是滥用职权、任人惟亲的做法。可见他说： I was playing against loaded dice，意思是他们用不正当手段占了我的上风，或者他们的不正当手段把我给坑了，而loaded dice这儿就指占人便宜的不正当做法。
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我们再听个例子，里面也用了习惯用语loaded dice。这人的朋友Mike即将作一项投资，而他在给Mike一个忠告。
例句-2：Mike, be careful about investing money in that outfit -- they play with loaded dice. Put money in with those guys and you'll end up taking all the risk while they grab most of the profit.
他说：Mike， 你把钱投给那个集团得小心啊。他们玩弄的手腕可不光明正大。把钱投给这伙人的结果会是你承担所有的风险，而他们却攫取大部分的盈利。
这里的loaded dice也用来指不光明正大的生意手腕。
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我们再学个包括dice这个词的习惯用语：no dice。习惯用语no dice有几种不同的意思。首先它可以用来表示你努力地试着去做一件事儿，却遭到彻底失败。
比方说，下面例子里的男孩儿想借用爸妈的新车出出风头。他觉得自己的要求完全在理。当然了，你要是个十六岁男孩儿的话也会觉得他有理的，但是他的爸妈也这样想吗？我们来听听。请特别注意里面说到的no dice：
例句-3：I was taking this gorgeous girl out for the first time and really wanted to impress her with my parents' new car, but it was no dice -- Dad told me I was too young. He said to use the subway or take a bus.
这男孩儿第一次跟一位漂亮姑娘出去约会，非常想开一辆崭新的汽车炫耀一下，给小姐留下深刻的印象，但是他说了也没用，爸爸认为他年龄太小不能开车，要他坐地铁或者搭公共汽车。这一来他的打算落空了。所以这里的no dice意思是白搭，没用。
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人们还用no dice来表示断然拒绝，就等于是加强语气的'no'。我们来听个例子。说话人的表弟老问他借钱老不还。这回又向他开口借了。我们来听他怎么答复这位表弟。听听他的态度坚决吗？
例句-4：What makes you think I'd loan you money when you never paid back what I gave you three years ago? No dice, cousin! After you pay me back, I'll be glad to help you out again.
他说：你连我三年前借给你的钱都还没还，怎么竟然觉得我会再借给你？我的表弟，这回绝对不行!我要等你把欠款还清了才会再乐意帮你。
这里的no dice相当于“绝对不行。”
美国习惯用语第417讲
我们前两次讲的习惯用语都和赌博有关，玩儿赌博得有筹码也就是chip。今天我们来讲几个由chip这个词发展而来的习惯用语。第一个是：the chips are down。习惯用语the chips are down来历已久。它来自扑克牌桌。描绘的是下赌注的筹码都已经放在桌面上而打扑克的人即将摊牌一决输赢的当头。
这是最让人提心吊胆的时刻，因为结果未见分晓。后来人们把这个习惯用语广泛地应用在其它场合。我们听个例子来体会它的意思吧。说话的人在回忆自己的一段艰难时光。当时他被解雇，但是又急需一份工作来养家糊口。我们听听他是怎么说的：
例句-1：I had a wife and kids to support, so the chips were really down. But I found out who my real friends were. Pete started phoning people with connections and got me a new job in a week.
他得负担妻子儿女的生活，所以失去工作全家人的生计就没了着落。在这当口上最能看出谁是真正的患难之交。好朋友Pete马上开始打电话和关系多的人联络。只一个星期就为他找到了一份新工作。
他的工资是全家大小的生活来源。在没找到新工作前，他失业等于断了全家的生计，所以这里的习惯用语the chips were down描绘令人担忧悬念的局面。
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我们再听个例子。竞选一个大州的州长位置的候选人，在投票前两星期的民意测验中看到自己的得分大大落后于对手。这让他很担心。这会儿他在跟手下的募款人员讲话：
例句-2：Look, with my support slipping, the chips are down. If you don't raise another million this week for more TV ads, I don't think I have a ghost of chance to get enough votes to win!
他说：看，我的支持率下滑。这种形势令人忧虑悬念。你们务必在这星期内筹款一百万美元，用来作更多的电视广告，否则我赢得选举胜利的希望就全完了。
这里的the chips are down意思也是情况不妙、令人担心。
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我们再学个包括chip这个词的习惯用语：chip in。 在习惯用语chip in里， chip是个动词，它的来源是在牌还没发下前每个打扑克的人得把同等数目的筹码扔到桌面中央下头注。这就叫chip in。头注和打牌过程中下的赌注最后都归这付牌的赢家。Chip in已被用到日常生活的各方面，在收钱凑分子买一样东西送人的时候时候你常会听到人们说chip in。我们听个例子：
例句-3：Bill, you know Sally in accounting. Well, her mother died last night. We'd like to send flowers. Most people are chipping in five dollars. Would you like to chip in too?
他说：Bill， 你认识会计处的Sally 吧。她母亲昨晚去世了。我们想送鲜花。多数人都凑分子出五块钱，你要不要也凑一份？
这里的chip in意思是为了同一个目的每人出一份钱，凑在一起。
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最后还有点儿时间，我们再学个也用chip这个词的习惯用语：cash in one's chips。 Cash作名词的时候指“现金，” 但是在短语cash in里面cash是动词。 Cash in原来的意思是赌局完结时去帐房把自己手上的筹码交进去换成现金，作个了断。 Cash in one's chips被人们沿用到日常生活中，指的不是赌局完毕，而是人生的终点。换句话说就是如一场赌博般的人生收场了。我们来听个例子。说话的是个退役军人。他刚刚得到一个怀消息。
例句-4：I just heard that Charley, my best friend in the army, cashed in his chips last week in Chicago. I haven't seen him in 25 years but back then we were as close as any two men could be.
他说：我刚听说我服役时最好的朋友Charley上星期结束了他的一生。我跟他虽然有二十五年没见面了，但是在当年我俩可是比谁都要好。
这段话里的cashed in his chips含义是结束了他的一生。
美国习惯用语第418讲
今天我们要讲的习惯用语是由同一个词发展而来的，就是sweat。它的意思是汗水。我们先要学的习惯用语是：no sweat。我们通常在觉得热了或者用力做什么的时候会流汗。有时担惊受怕、紧张不安的时候也会出汗，但是在轻松悠闲、镇定自若、满怀自信的时候却不大会出汗。
我们听个例子来体会习惯用语no sweat含义是什么吧。这段话说的是个年轻妇女Jill在一条偏僻的路上开车轮胎突然瘪了。天色将晚，她孤零零一个人站在空荡荡的路边，万分焦急地等待哪个救星出现来帮她一把。正在她一筹莫展的时候有个叫Jack的小伙子开车走过。他看到了Jill马上停下车来帮忙。我们来听听他对Jill说什么。
例句-1：Don't worry about the flat tire. No sweat! I have a car phone and a set of tools in back. Just let me get my jack and tire iron, and I'll change the tire and have you back on the road in no time!
对于Jack说来轮胎瘪了显然不是大问题，因为他有汽车电话，而且车箱里还放着一套工具。所以他要Jill别担心，换个轮胎一点儿都不费劲儿。他只要取出车后面的千斤顶和铁扳手，没一会儿工夫就会把轮胎换好，让Jill开车上路。
这里的no sweat显然表示这是轻而易举、不费吹灰之力的事儿。
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我们有时也可以用no sweat来鼓励别人，让他对自己正努力尝试的事情产生成功的信心。我们来听个例子。它说的是Jack的朋友 Bill 申请一家大公司内的一份工作，明天要去面试。Bill很紧张，因为公司只录用几个人。他怕自己没机会。我们来听听热心的Jack怎么鼓励他：
例句-2：Come on, Bill, relax! You have a lot of experience and fine references and your college work is ideal background for them. It'll be no sweat. So go in believing in yourself -- I'd bet good money they'll hire you.
他说：Bill， 放松一点!你有很多经验，又有有力的介绍推荐。你的大学学历正是他们所理想的教育背景。放心吧，你尽管充满自信地进去面试。我肯定他们会录用你的。
这里的no sweat用来要人别担心，树立自信。
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我们再学个有类似意义的习惯用语：Don't sweat it. Don't sweat it和no sweat意义接近，但是显然里面的sweat词性不同。Don't sweat it. 里面的sweat是个动词，解释流汗，而no sweat里面的sweat却是名词“汗水。” 这两个习惯用语有时可以互相换用。例如在下面的例子里，这段话说的是Jack另一个朋友Jim。倒霉的Jim失业了，而他的妻子偏在这当口上怀了孕。Jim一直没找到工作，于是他也找上了助人为乐的Jack，问他借钱来付太太的医疗费，并且告诉 Jack他一时还不出那笔钱。我们来听听Jack怎么答复他。
例句-3：Hey, don't sweat it! You're a good friend and you've loaned me money when I needed it. You can pay the money back after you find work and get on your feet again. I know I can trust you for it.
他说：嘿，别挂在心上。你是个好朋友。我缺钱用的时候你也借过钱给我。你可以在找到工作能自力更生以后再把钱还我。我知道你是信得过的。
这里的Don't sweat it.意思也是别担心。
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有时Don't sweat it.还可以用来说一件事没什么大不了。例如，有人给你的压力太大，而你希望以温和的方式来制止他，这时你就能用上Don't sweat it.这句话了。让我们听个例子，说话人的朋友提醒他该到了吃降压片的时候了，而他对这一类的提醒很不耐烦，因为太太、妈妈和朋友们都老跟他罗嗦同一件事，让他忍无可忍。我们听听他怎么发作。
例句-4：Hey, I'm not a baby! Man, don't sweat it! I keep an eye on my watch and still have 30 minutes before taking my pill. I appreciate you worrying about it, guys. But I'm sick and tired of being reminded.
他说：嘿，我不是孩子！得了，别大惊小怪的。我看着表呢 -- 离吃药时间还有三十分钟。我感激你们为我担心，但是时时刻刻地提醒实在让我烦透了。
这里的Don't sweat it.相当于“别大惊小怪。”
美国习惯用语第419讲
我们前三次讲了几个由骰子和筹码等赌博用具发展而来的习惯用语。今天我们接着谈同纸牌游戏相关的两个习惯用语。这两个习惯用语中都有一个词：card。相信很多听众朋友对card这个词都不陌生。它的一个基本意思是“卡片。” 有人说，中文“卡片”中的“卡”字同英文card的发音有关。Card还有纸牌的意思。
我们今天讲的第一个习惯用语就是同纸牌有关的：wild card。 这个用语的第一个词，wild，常用意思是：野生的。但是两个词放一起用的最早基本含义是美国扑克游戏中的“百搭牌。”所谓“百搭牌”就是可以由持牌人随意决定牌值、代替任何其它的牌张。
一般被用做“百搭牌”的是中国人称为“大王”和“小王”的牌，但是也可以是在发牌之前任意指定的任何牌。比方说，如果规定所有花色的2都是“百搭牌 ”wild cards，那么打牌的人就可以用2来代替自己缺少的10、王后、或者K，组成一手好牌，在游戏中击败对手，赢得胜利。Wild cards对拥有它的人来说，等于增添了获胜机会。而对没有它的人则是无穷的烦恼，因为只知道对手有更多的组牌可能，而无法知道他到底在做什么打算。
现在，wild card在牌桌上的含义已经被沿用到日常生活之中。人们用这个词组形容事先难以预测、但是却对局势发展至关重要的决定性因素。
下面我们通过两个具体的例子来体会这个词组的应用。第一个例子有关纽约市长的竞选。在这场竞选中，有一位不属于美国两大政党、也就是共和党和民主党的独立候选人，同两大党的候选人进行较量。
例句-1：Normally an independent doesn't have much chance. But this man's a popular TV newsman who's raised money for a big campaign. He's a wild card who might have a real chance to win.
这段话是说：通常，独立候选人在竞选中获胜的希望相当渺茫。但是这位独立候选人是家喻户晓的电视新闻主播。他还筹集了可观的捐款，准备轰轰烈烈地大干一场。虽说最后结果现在还难以预测，但是他可能有获胜的机会。
在这段话里，竞争纽约市长职位的独立候选人被称为wild card，形容很难预测他最后是否能出奇制胜。另外，wild card也是一个经常出现的体育用语。下面我们再听有关体育的一段英文，进一步了解wild card的用法。
例句-2：The Redskins didn't get to the playoffs last year, but they're supposed to be better this season. In fact, some hopeful fans think they are a wild card to win the Super Bowl this winter.
红人队虽然去年正规赛季之后的夺标决赛都没有进入，但是人们觉得它在今年的赛季中会有更好的表现。一些球迷还满怀希望，认为红人队今年冬天说不定还能在超级杯大赛中夺冠称雄呢。
换句话说，有几支球队都比红人队看好，但是红人队也没准儿能出人意料地脱颖而出。这里，wild card仍然是有出奇制胜的可能， 但也难以预料。
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接下来我们再学一个包含card这个词的用语：drawing card。先看drawing这个词。Drawing这个词有吸引的意思。Drawing card是指吸引人的人或物。下面我们听一段谈到好莱坞明星的英文。
例句-3：The stars who make the biggest salaries are the ones who are always a drawing card for any movie they appear in. There aren't many so they're always in great demand by the studios.
片酬丰厚的明星不管在什么电影里露面都能吸引大批观众。但是这样的明星实在为数不多，所以他们成了所有电影制片厂的大红人。
在这里，drawing card是形容那些能吸引观众的叫座明星。最后我们再举一个例子，帮助大家了解drawing card这个词的用法。话题又回到了体育。讲的是几年前开始驰名的高尔夫球界的新星:泰格尔.伍德。
例句-4：This year Tiger Woods has become the biggest drawing card in professional golf in a long time. Big crowds follow him from hole to hole in each tournament he enters.
今年，泰格尔.伍德成为长时间以来职业高尔夫球界最吸引人的明星。不管他参加哪一场比赛，也不管他打到第几洞，他走到哪里，人群就跟随到哪里。
美国习惯用语第420讲
我们上次讲的两个习惯用语都同，card，纸牌有关。今天我们再学习两个同card这个词有关的习惯用语。我们先学：in the cards。如果您听见有人说某一件事情的时候使用了这个习惯用语，您就知道，说话的人认为这件事情十有八九要发生。这个用语虽然有纸牌card这个词，但是却同赌博无关，而是来自于用纸牌推测人命运的算命先生。
算命先生在桌子上摊开一付牌，然后根据其中包括的一张或几张关键牌算来人今后的命运。短语in the cards，如果按字面的意思直接翻译，就是“在这付牌中，”也就是说，它预示著命运中将发生的事情。
久而久之，人们就用in the cards这个短语来形容将来非常可能发生的事。下面请听众朋友根据这个习惯用语举一反三，猜一猜如果要想表示某一件事将来不可能发生，应该怎么说呢？好，一些听众朋友大概猜到了。表示“不可能发生，” 可以说：not in the cards。
接下来我们举两个例子。第一个例子是有关1996年总统选举的。当时在任总统克林顿争取连任，他的竞争对手是曾经担任参议院多数党领袖的共和党议员多尔。美国的媒体对克林顿和多尔到底将谁胜谁负纷纷做出预测评论。我们要听的是当时的一篇电台报导。报导中提到的：public opinion polls，这是”公众民意测验“的意思。下面听一下这篇报导：
例句-1：With a week to go, the public opinion polls have Clinton running over 15 points ahead of Dole; right now it certainly looks like a second term is in the cards for the president.
这篇电台报导说，离投票只有一个星期了。民意测验显示，克林顿的支持率超过多尔15个百分点以上。目前看来，克林顿连任总统看来已经是十拿九稳的事了。
在选举中，要想在一个星期这么短的时间内消除15个百分点的差距绝对不是轻而易举的。所以这家电台的记者使用in the cards这个短语来形容在任总统克林顿已经稳操胜券。
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下面我们再来听一个例子。里面有短语not in the cards。跟刚才大家听的一样，这个例句也是一篇记者报导，讲的是连续数次获得美国全国职业篮球比赛冠军的芝加哥公牛队。
例句-2：It's probably not in the cards for Chicago to win the national title again this year. They depend too much on their superstar Michael Jordan, and even superstars get old, you know.
这名记者说：芝加哥公牛队今年恐怕难以再次夺得全国冠军。他们过分依赖超级明星乔丹。不过，你要知道，即使是对超级明星，岁月也照样丝毫不饶人的。
当然，芝加哥公牛队不但1997年力挫群雄、一举夺冠，而且在1998年的大赛中保持了冠军称号。所以，not in the cards只是人们认为不可能发生的事情，而并非绝对不能发生。
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今天我们学习的第二个习惯用语是：play your cards right。 直译的话，这个短语的意思是:要出正确的牌。现在它的意思已经延伸为:办事高明、做事有心计。
好，下面我们听一段话，加深对play your cards right这个短语的理解。说话的人讲的是他的兄弟Pete，如何把握机会、扬长避短，最后终于发财致富。
例句-3：We never thought Pete would amount to much but he's a good salesman with a smooth tongue. He played his cards right and now he's rich with more money than he knows what to do with.
我们从来没觉得彼特能成什么大器，但他是个能说会道的推销员。他做事用心、恰到好处，最后发了大财；现在钱多得简直不知道怎么花了。
你们听出来没有，彼特的兄弟好像真还有些忌妒呢！
美国习惯用语第421讲
我们要学习的两个习惯用语中都包括下面这个词：flip。Flip作动词的时候意思是：轻轻地投掷和抛出、转动、和挥动。我们今天要将的第一个习惯用语就是flip out。这个习惯用语的意思是过分激动、甚至失去控制。我们先听一个例句：
例句-1： They had an argument and George flipped out.
意思是：他们争论起来，乔治有些激动。
这个习惯用语后来又衍生出了另外一个意思相近的词组：flip your lid。 Lid是茶杯和水壶的盖。在烧开水的时候，如果水壶里的水过满，水沸腾的时候会把壶盖顶掉。所以人们用这种现象来比喻人大发脾气。
这两个短语从40年代开始在电影和杂志里出现，后来成为人们在日常生活中经常使用的词汇。下面我们再听一个带有flip out短语的例句。说话的人是一位大学生，他刚刚得到了英文课的作业成绩，正在发泄心中抑制不住的不满。
例句-2： Look at this! I spent days on this paper and even paid a graduate student to help me and this stupid professor still gives me a "D"!Man, I'll flip out if I can't get at least a "C" in this course.
这名大学生说：看呀！我花了那么多天的时间准备这篇作业，甚至还出钱请研究生给我作辅导，结果这个傻教授仍然只给我一个"D"！等著瞧吧，要是这门功课连个 "C"都得不到，我非得大闹一番不可。
大学生提到的分数"D"是美国学校评分标准的第四等。美国学校一般用A、B、C、D、E来表示评分等级。E表示不及格，D则是勉强及格。难怪这名学生感到大为不满呢。另外，man、也就是英文中男人这个词在口语中经常被用来加强语气，往往没有具体的意思。
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在生活中，如果有人flip out、或者flip his lid，有时候并不仅仅是生气、发脾气而已，而且可能相当暴力。我们再听含有flip out这个词组的一段话。说话的人讲的是一个名叫“米奇”的人。“米奇”走出家门，发现自己的汽车不翼而飞，结果他自然怒发冲冠。我们听听看，“米奇”到底是什么反应。
例句-3： Did you see Mickey when he saw his car was gone? He totally flipped out -- he was hopping around like a crazy man, screaming and yelling out in the middle of the street.
你看见“米奇”发现他的汽车被偷以后的模样了吗？他怒火万丈，像个疯子一样在街上乱吼乱叫、暴跳如雷。
接下来我们来看看也包括flip这个词的第二个习惯用语：flip side。这是一个名字词组，最早经常用来表示留声机唱片的反面。在现在已经司空见惯的激光唱盘流行以前，人们欣赏音乐的主要形式之一就是听唱片。唱片的正面一般都是深受欢迎的走红歌曲或乐曲，而反面往往都是一些不大有名的作品。不过现在flip side通常用来表示“另一方面。”
例句-4： It's fantastic that the president has planned to balance the budget and give Americans a tax break. But the flip side is that students just coming out of college are getting the least tax break of all.
总统计划平衡收支、同时给美国人民减税。这当然是再好不过的事情。但是另一方面，刚从大学毕业的学生得到的减税幅度却最小。
美国习惯用语第422讲
我们要学习两个新的习惯用语，都同自然界里的动物有关。第一个同百兽之王狮子有关：lion's share。这个习惯用语的第一部分是名词的所有格，就是名词加上撇号和s。 Lion's, 意思呢，是“狮子的。”这个习惯用语的另一部分是单词：share。 Share在这个词组中作名词，意思是一份、份额。它作动词时的意思是分享。把这个习惯用语直译，就是：狮子的那份儿。
这个习惯用语的使用至少有两百年的历史，但是如果追根寻源的话，可以追溯到两千年前的古希腊寓言。这个故事说，一只狮子和其它一些野兽一起猎取食物，后来终于捕到了一只鹿。在商量如何分食物的时候，狮子提出，它要得到它的那一份儿，也就是一整只鹿。同百兽之王狮子一块分东西，其它野兽还有什么话说呢？只好听之任之。你们猜到这个习惯用语的意思了吗？对了，意思是：最大、最好的那份儿、甚至完全独吞，而不管这样做对其它有关的人是否公平。
下面我们听一段话，进一步理解这个短语的用法。
例句-1：The angry old man changed his will. And his family was shocked to discover he had left the lion's share of all his money to a distant cousin most of them had never even heard of.
愤怒的老人修改了他的遗嘱。他的家人发现，老人把他大部分钱财都留给了他的一个远亲，而他的家人中几乎没人听说过他还有这么一位亲戚。老人的所有家人对此目瞪口呆。
这个用语除了可以形容钱财和物品之外，还可以形容功劳等抽象的概念。我们再听一段话。这段话讲的是一家汽车公司的总裁。他坚决反对生产一种新型跑车，但是董事会否决了他的反对意见，决定把新型跑车投入生产。结果怎么样了呢？请听众朋友仔细听听这段话:
例句-2：Well, to his surprise the car was a great success. And although he'd been opposed, he tried to take the lion's share of the credit by claiming it was his own idea all long.
公司总裁惊奇地发现，这种汽车取得了巨大的成功。虽然他过去一直持反对意见，但是现在却试图贪天功为己有，宣称这始终是他自己的主意。
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今天学的第一个习惯用语是用狮子做比喻。接下来我们要学的第二个习惯用语是用老虎打比方：have a tiger by the tail。这个短语的字面意思是：抓住老虎的尾巴。这是非常危险的局面，如果松开手，肯定对付不了凶猛的老虎。但是抓住老虎尾巴不放，看来也是凶多吉少，因为实际上本来也没有任何制服老虎的可能。中文所说的“骑虎难下”其实同这个短语的意思非常接近。不过，英文里也有用“骑在老虎背上”的说法。下面听一段例句。
例句-3：Once you start using heroin, you'll have a tiger by the tail. If you get hooked, you'll need more and more, it'll cost you more money, and you might have to steal to support the habit.
你一旦开始用海洛音,就很难找到退路。上瘾之后,需要量越来越大,需要更多的钱,甚至还要为了满足毒瘾去偷窃。
毒品是老虎尾巴，说话不算话也可以是老虎尾巴。乔治.布什在竞选美国总统成功以后就有这样的教训。他1988年竞选的时候许诺说，当选后绝不增加征收联邦税。但是他登上总统宝座之后怎么样了呢？请听下面这段话:
例句-4：He found he had a tiger by the tail. Despite his promise he had to raise taxes to cope with the deficit. And this helped Bill Clinton beat him in his try for re-election in 1992.
布什打破自己的许诺，增加征税，结果最终在连任竞选中被克林顿击败。也许老虎尾巴还是不抓为好。
美国习惯用语第423讲
人们的情绪是经常变化的。喜、怒、哀、乐我们都体验过。在这一个讲里，我们就给大家介绍四个表达愤怒的习惯用语。第一个习惯用语：是 lose your cool。Lose是失去的意思，cool在这里是名词。意思是“凉爽”或“冷静。” 我们把这几个字连起来得到的直接意思是“失去你的冷静。”人在生气，特别是愤怒的时候，往往都是没有办法控制自己的情绪，失去了冷静，就要发脾气。我们举个例子听听。
例句-1：The first time Joan went to the store, they overcharged her. The second time they charged her double. The third time they did this she lost her cool and made a nasty scene with the manager.
上面这段话是说：名叫Joan的这位女士第一次去这个商店，商店就多收了她的钱。第二次多收了她一倍的钱。第三次商店又多收她的钱的时候，Joan就大发脾气，找商店的经理大吵了一番。
刚才这个例子是描述一般的发怒的情况。还有些时候，人非常愤怒，光说lose your cool就不够劲了。英语里还有一个说法，语气要强烈得多。这就是go ballistic。动词go的本意大家都知道，有“变为、”“成为”的意思，如go mad， go crazy，就是发疯的意思。Ballistic是研究子弹或导弹弹道学问的意思。
我们在读报的时候常常看到“弹道导弹”的说法。英文呢，就是ballistic missiles。go ballistic是制造携带核弹的大型火箭的技术人员使用的一个说法。火箭达到一定高度的时候，推动器关闭，导弹继续沿着弹道飞行，直到击中目标。
如果一个人go ballistic，是说，他的怒火被点燃起来，像火箭一样发射出去，进入弹道飞行的状态。可想而知，他这个时候一定是怒不可遏了。下面我们来看一个例子。
例句-2：Our professor went ballistic as soon as he found out at least three people had cheated on the exam. Just for that he made everybody in the class take the exam over again.
这句话是说：我们的教授发现至少有三名学生考试作弊，怒气冲天。就因为这个原因，教授要求全班重新考一次。
我们学习的下一个习惯说法是go zonkers。 Zonkers来自一个俚语zonked一词，意思是“因为吸毒，或酗酒而昏昏沈沈，或酩酊大醉。” 我们这就给大家举个例子，看看go zonkers这个说法是怎么使用的。
例句-3：When the team from New York fouled our player in the final minute of the game， everybody in the stadium went zonkers and started to throw cans and bottles at them.
这句话整个翻译过来是这样的：纽约队在这场比赛的最后一分钟对我们的一个队员犯规，体育馆全场观众怒不可遏，开始朝纽约队投掷饮料罐和瓶子。
我们今天最后要讲解的一个表达愤怒的习惯用法是blow a fuse。Blow这儿的意思是“烧断。” Fuse是“保险丝。”如果电线上的电流太大，保险丝就会被“烧断”。一个人理智的保险丝要是被怒火烧断了，就会像保险丝被烧断的情形那样，冒出火花，造成破坏。所以，blow a fuse的意思也是愤怒的情绪超出了理智控制的程度。好，我们来看一个例子。
例句-4：When the restaurant owner found out that his employees were stealing food from the back room, he blew a fuse -- he fired them on the spot and chased them out of the building.
这段话整个是说：餐馆老板发现他的员工从厨房偷食物，火冒三丈。当场解雇了这些员工，把他们都赶出了餐馆。
顺便再提一下，跟blow a fuse变换使用的还有一个说法是，blow one's top。 Top这里是指“头顶。” 想一想，怒火能把头顶给炸掉了，可以说是愤怒至极了，这跟中文里的“怒发冲冠”可以说是不仅神似，而且形似。
今天我们总共学了四个形容愤怒的短语：lose your cool, go ballistic, go zonkers和blow a fuse。在这四个短语中，除了第一个lose your cool形容的愤怒程度低一些，其他几个都差不多，表示愤怒之极的意思。
美国习惯用语第424讲
我们学习过许多英语的习惯用法。有些听众可能发现，越是生活中经常发生的事情，表达或者反映这些事情的习惯用法就越多。“失业”在现代社会里可以说是司空见惯，所以英语里表达失业的用法也有很多。
今天我们就给大家介绍四个。就是pink slip, get the boot, the heave-ho, downsized. 我们现在学习第一个，pink slip。Pink是“粉红色的”。Slip的意思是小纸条。“粉红的小纸条”跟失业有什么关系呢？
将近一百年前，美国不知道从哪一位老板开始用粉红纸条写的解雇通知夹在雇员的工资袋里，告诉他们不用再去上班了。反正从1910年就有了pink slip的说法，一直沿用下来。美国公司老板如果要解聘员工，就在员工的工资袋里加一张“粉红纸条，”说明雇员被解雇的原因。
当然了，现在的解雇通知不一定是粉红色，也有别的颜色。但是，pink slip已经约定成俗，成为解雇通知书的同义词了。好，现在，我们就来听一个例句。
例句-1：Honey, I have bad news. I got a pink slip in my pay envelope today. The boss says I'm a good worker, but our business is way down and he just can't afford to keep us all working.
这段话的意思是：亲爱的，我带来了消息。今天，我的工资袋里加了一张解雇通知书。老板说，我工作表现不错，不过，公司生意大幅度下跌，他雇不起这么多人了。
这里我们知道，雇员被解雇并不一定是因为有什么过错。如果是工作表现不好或得罪了老板而被解雇，英文应当怎么说呢？
这就是我们要学的第二个用法： get the boot。 Boot的意思是“靴子”或“长筒靴”。 Get是得到的意思。这跟解雇有什么关系呢？Boot在这里实际上是指用靴子“踢”人的动作。
Get the boot这个习惯用法的意思是，雇员做错了事情，至少是让老板不高兴，结果被老板“踢”了出来，也就是中文里的“炒尤鱼。”下面请听一个例子。
例句-2：The boss kept warning Bill he had to get to work on time. But Bill didn't listen; he kept arriving up to an hour late. So the boss finally lost patience and gave him the boot.
这一段的意思是：比尔的老板多次警告他，要准时上班，但比尔不听，总是迟到，有时甚至迟到一个小时。老板最后烦了，让比尔开路了。
如果雇员因自己的问题被老板解雇，英语里还有一个表达方法，就是：get the heave-ho。Heave的意思是举起、用力拉或抛弃的意思。Heave-ho是水手用语。水手们在把铁锚从海底拉起来的时候就会喊heave-ho，也就是“用力拉呀。”
从40年代起，人们开始用它来表示解雇，或“炒尤鱼。”我们听一个例句。
例句-3：Our company had to give our accountant the heave-ho after we had an audit that found out over 75,000 was missing from our bank account and the accountant couldn't explain why.
这段话的意思是：我们查帐时发现我们银行帐户里少了七万五千美元，会计也说不清原委。公司只好把这个会计解雇了。
我们今天要学习的最后一个用语是downsized。 它的使用频率非常高。原因嘛，可能是这个词听起来要比a pink slip或者直接说“解雇”要婉转一些。
Downsize是一个合成词，由down和size两个词组成。Size是规模，down是往下或缩小，合起来意思是缩小规模。
最近几年，许多公司都缩小规模，常常是砍掉公司那些不盈利的部门。这就意味着需要裁掉部分雇员。比方说，你现在工作的工厂生产冰箱、电视机和空调机，目前市场有些不利的变化。我们来看看下面这个例子。
例句-4：Our TV sets just couldn't compete with others on the market. So we closed down that operation and downsized about 600 people who'd been working in that part of the factory.
这个例句的意思是：我们的电视机在市场上竞争不过其它电视机。所以，我们关闭了生产线，裁减了大约六百名在那条生产线工作的工人。