(本报讯)在工党宣布支持并将扩大联盟党对私人医保的撙节措施之后,无论7月2日投票给哪个政党,选民们都将承受更多的私人医保痛楚。
额外的数千名选民如果不购买私人医保,就可能面临惩罚性税收,因为当前两个党派都在致力于冻结Medicare税(Medicare Levy Surcharge)的起征收入门槛。
但等到他们加入私人医保以后,从政府那里获得的补贴,涨速又跟不上私人医保的保费,这意味着他们要为私人医保支付更多钱。
工党已经宣布将支持并延长联盟党对Medicare税起征点的冻涨。
年收入超过9万元的单身人士和年收入超过18万元的家庭,如果没有购买私人医保,就必须缴纳Medicare税。
年收入在9万到10.5万元之间的单身人士和年收入在18万到21万元之间的家庭如果不属于任何私人医保基金,就必须缴纳1%的惩罚性税收。
年收入在10.5万到14万之间的单身人士和年收入在21万到28万之间的家庭,如果没有参加私人医保,就必须缴纳1.25%的惩罚性税收。
而年收入超过14万元的单身人士和年收入超过28万元的家庭如果没有参加私人医保,就必须缴纳1.5%的惩罚性税收。
这项附加费是在1997年推出的,是霍华德政府逼迫富人参加私人医保的一种方式,但起征点从未依据通货膨胀率调涨。
到了2007年,这项措施打击的不仅仅是富人,还有成千上万收入低于平均工资的普通人。
陆克文政府修正了这个措施,将起征点与通胀连动,但艾伯特政府在2014年的第一份预算案中再次冻涨了起征点。
今年的预算案延长了冻涨至2021年。
反对党党魁肖顿宣布他将把冻涨延长至2026年。
对这项惩罚性税收的12年冻涨意味着收入低于平均工资的人可能再次被迫购买私人医保。两党还致力于降低私人医保的政府补贴。政府曾为私人医保提供30%的补助。
这意味着政府补助不再随着通货膨胀或者医保基金收费的涨幅(是通胀率的四倍)而上涨,也意味着私人医保补助(Private Health Insurance Rebate)现在只能覆盖绝大多数人私人医保保费的26.7%。
如果这种情况延续到2026年,那么补助将只占私人医保收费的不到20%。
根据工党宣布的撙节政策,那些依赖私人医保来覆盖自然疗法的会员,将无法再为这些疗法申请报销。
肖顿说,工党政府将不再为这些自然疗法提供补贴,未来四年可以节省1.8亿元,未来十年可以节省7.04亿元。
澳洲私人医保协会(Private Health Care Australia)会长戴维(Rachel David)表示,延长冻涨补助只会给私人医保会员带来更多痛苦。