暗淡的太阳 SUN公司兴衰史

yuba

首先，我们简单回顾一下太阳计算机系统公司的历史。太阳计算机系统公司 （Sun  Microsystems, Inc.），诞生于1982年美国斯坦福大学校园。SUN实际上是Stanford  University  Network（斯坦福大学网络）的缩写。

Sun公司1986年上市，在NASDAQ的标识为SUNW。1992年，推出了第一台多处理器台式机SPARC。1995年，太阳计算机系统公司推出了JAVA。 1997年推出64位处理器，同年推出JAVA 2。太阳计算机系统公司生产处理器、整机和操作系统。不止如此，它还生产了办公软件OpenOffice。 从1995年到2000年，是太阳计算机系统公司高速增长的时期。这期间互联网飞速发展，它曾经和甲骨文共同提出了网络就是计算机的概念 （Network computer，NC）。主要指就是没有硬盘的计算机，其实也就是低价台式机，是瘦客户机。2000年之后，随着互联网泡沫的破裂，太阳计算机迅速失去了它的光环。

                               
登录/注册后可看大图

在现在经济危机的影响下，科技公司中，只有朗讯科技的股票比Sun的股票跌的惨。Sun的主要产品是服务器。但是现在，在低端市场，Sun的市场份额输给了戴尔计算机公司。在高端市场，Sun又输给了IBM。该公司的毛利率比两年前减少了20%。Sun将4.3万员工裁减了20%。它的技术优势正在消失，更多的公司愿意采用价格更便宜的、配置英特尔处理器和微软软件或Linux软件的计算机，而不愿意使用Sun的芯片和软件。 而且，麦克尼利为Sun规划的未来将使该公司直接与IBM和HP进行竞争，这两家公司都有雄厚的金融资源和客户群。惠普美国公司高级副总裁Jim Milton称，Sun将成为科技行业的二流的公司。目前Sun核心转向软件尤其是开放源码，并将股票代号从SUNW改为JAVA。

                               
登录/注册后可看大图

近期，公司联合创始人、最受推崇的技术专家之一贝克托斯海姆(Andy Bechtolsheim)明确表示，他将转移自己工作的重点，将更多的时间投入另外一家自己不久前刚刚投资的初创公司，这家叫做Arista Networks Inc.的公司是一个低成本网络转换器开发商，思科系统(CISCO)潜在的竞争对手。Sun方面显然是希望将贝克托斯海姆的淡出包装成一则积极的新闻，他们强调，贝克托斯海姆仍然会继续拿出一定的时间来关注Sun的业务，但是无论如何都无法掩盖这是公司遭到的沉重打击的事实。贝克托斯海姆是2004年重新回到Sun旗下的，那时他创建的一家新公司被Sun收购了。他的任务是负责开发一系列功能强大而成本低廉的服务器，让公司得以在低端服务器市场上获得一个立足点。他的回归当时引发了强烈的反响，人们将这视为一个现象，说明并非所有人都认为Sun已经不可救药，尽管实际上，Sun那是依然在苦苦挣扎——由于科技泡沫的破灭，买家变得精打细算起来，不再青睐Sun昂贵的专有服务器，而是转向开放代码软件。

　　2008年1月16日这天，IT界最大的新闻是 SUN 收购了 MySQL，Sun宣布已经与MySQL AB达成协议，以大约10亿美元收购MySQL AB，其中8亿美元现金收购MySQL AB的全部股权，另外的2亿美元作为期权。10月初，MySQL社区关系主管卡伊·阿莫(Kaj Arno)周二宣布，MySQL联合创始人大卫·艾克马克(David Axmark)已经向Sun递交了辞呈。 艾克马克在辞职信中称:“我对自己在Sun公司的角色进行了评估，认为自己更适合于小公司。我痛恨每天都要遵守的各种规章制度，我也不愿打破它们。对于我而言，退休比较合适，然后再以一种非正式的关系与MySQL和Sun合作。” 在过去的几年中，艾克马克在MySQL公司扮演着重要角色，其中包括工程主管、内部IT主管和社区关系主管等。也正是在艾克马克的主张下，才使得MySQL成为一款开源软件。 对于Sun而言,艾克马克的离职无疑是个不小的打击。今年1月，Sun以10亿美元收购了MySQL。阿莫称:“艾克马克是一名重量级人物，MySQL很多高级工程师都是由艾克马克招募的。”只是在近期，艾克马克的职责才逐渐转向与媒体和社区打交道。

加州圣何塞Enderle Group的分析师恩德尔(Enderle)直言不讳，“Sun还远远没有死，但是它看起来是病态的。”“你不可能不怀疑他们是否在进行某些安排，打算出售公司。”恩德尔认为，目前Sun可能性最大的潜在买家是来自中国的联想。联想已经收购了IBM Corp.(IBM)的个人电脑业务，下一步的合理目标当然是企业服务器市场。其他在恩德尔看来可能对Sun产生兴趣的企业还有一些，比如戴尔 (DELL)或者是惠普(HPQ)，但是这两家企业现在都有些自顾不暇，比如惠普就正在消化他们不久前才吞下的巨大收购对象、服务器巨头 Electronic Data Systems Inc.。联想产品和SUN很有互补性，而且联想长期做PC，对终端客户需求了解清楚，恰好能弥补SUN的不足，也许是个不错的交易。

到底是什么原因使得太阳计算机系统公司旖旎不再呢？有很多原因。

第一是产品线过长。Sun曾经是一家技术实力雄厚的公司，它的技术从来没有人怀疑。即使是现在持续的亏损，它在IT业的地位依旧不可小视。这么说吧，除了终端 PC，它几乎涉足所有的IT产品，硬件：芯片、服务器、存储等；软件：WEB服务器、应用服务器、还有StartOffie办公软件，当然最重量级的就是 Java了。有这样齐全产品线的公司除了SUN就只有IBM，连微软都不在列。但这个模式不能生存，科技公司没有公司能在各个领域都做第一位，做不了第一就没有优势。不同领域之间并没有强强联手，而是弱弱联手。例如，SPARC上运行Linux，或是用AMD的芯片做一些低端的处理器运行SPARC都是很久之后的决定。长期以来都是弱弱联手，除非有垄断能力，否则绑定没有太多的意义。IBM今天虽然还活的不错，但是路线基本上是人数堆砌起来的外包。所以这个商业模式被证明是错误的。

第二是技术过剩。太阳计算机系统公司无疑是个科技创新能力很强的公司。Sun过于强调了科技和高端，而没有足够重视利润。JAVA可以说是该公司的最大败笔。JAVA花费了太阳无数的人力物力，成就了很多其他公司，如BEA、IBM、Oracle。成了所有反微软联盟的武器，而制作JAVA的太阳却并没有得到相应的回报。不但如此，太阳还把自己的股票代码从SUNW改成JAVA。JAVA这项技术也过分强到了其技术性，跨平台这一理念非常具有技术性，用户不在意是不是跨平台。如果用户使用的是Windows，只要软件能在Windows上表现良好就可以了，为什么要在意是不是能在别的平台上能运行？JAVA本身也在不断的更新，没有简单到一次编译，到处运行。大型客户端软件开发商，同样没办法使用JAVA，比如Adobe 的Photoshop，在PC上是Visual Studio开发，在Mac是Xcode开发。JAVA在每个平台上都排第二。当然核心问题是，跨平台与否不是问题的关键，JAVA试图解决一个错误的问题。客户需求大于技术创新，这是简单又复杂的问题。SUN也曾发展中低端的服务器，不过起色一般，那些小型机市场份额实在不高，比起HP、戴尔的中低端服务器相差很多。

                               
登录/注册后可看大图

第三是开放源码。一方面有人认为是SUN进行开源为时已晚，Sun收购MySQL，让Sun公司成功进入了开源世界的前端，但是这样的收购带来了不好的一面，施瓦茨（Schwartz）过高的花费了数以亿计的美元，并且把MySQL扼杀在了Sun的环抱。另一方面有人认为SUN选择开源就是个错误。如果说Sun自己的失误是JAVA，那么外部条件的变化就是开放源码。因为开放源码成功的复制了UNIX系统和UNIX软件。但是开放源码并没有能够复制Windows系统和Windows软件，所以微软活的很好，相反开源的这些公司都死掉了或者半死不活。苹果的操作系统内核也是开放源码，但是图形界面不是。可见用户并不介意那些看不到的东西。Taneja Group分析师Jeff Boles对于Sun情况表示的不太乐观，他认为Sun太过依靠开源存储了，以至于开源存储成为了Sun的枷锁，但是他却谈到：“这对云计算也许是个好事。”也可以说，开放源码对sun也许不是一个太好的决定，这对开源社区却是个好事情。

                               
登录/注册后可看大图

回首Sun这二十几年，也只能说是商业世界正常的新陈代谢。当批评人士和竞争对手认为麦克尼利的太阳（Sun）就要落山了的时候，他仍保持着勇敢的船长的风度。麦克尼利抬高了嗓门说，如果我认为本公司不应该成为人们瞄准的目标，有人就会对我开火。网景联合创始人Marc Andreessen表示，麦克尼利要么同这艘船一起沉下去，要么驾驶这艘船驶向光明。同比尔·盖茨和拉里·埃利森一样，麦克尼利是一位信念坚定的领导人，他确定了公司的文化。他是一个能把你的牙打掉的战士。 （责任编辑：A6）

[ 本帖最后由 yuba 于 8-11-2008 08:39 编辑 ]

coredump

SUN和DEC是一个类型的，现在还真的是有点朝不保夕的感觉。不过被联想卖掉应该还不至于，起码SUN给美国军方和政府做很多核心技术的，不是想买就买的。而且联想也没有SUN这样的基因，两家企业文化和品味差距太大。


挺希望GOOGLE买SUN的，不过。。。。

yuba

和 SUN 有15年的渊源

现在天天用 SUN 的 JDK，NetBeans，OpenOffice，MySQL 和 VirtualBox 挣工资

[ 本帖最后由 yuba 于 8-11-2008 21:27 编辑 ]

ubuntuhk

Sun在科网泡沫爆破之后就一直在走下坡路，尽管如此，Sun还是一家令人钦佩的公司

Tux

Sun有自己独立存在的意义，被收购，对谁都没什么好处。

Java，Solaris/ZFS，技术驱动型公司啊

原先干了好几年的公司的CEO原先是Sun出来的，可惜现在又被某公司收购了...

ubuntuhk

虽然有独立存在的意义，可是市场是残酷无情的。

coredump

SUN的运气不好，没有有创造力的CEO领导，现在除了被收购只能等待奇迹出现了

李大锤

有点危机感了，以前都是靠solaris吃饭，希望sun善始善终。

chubbycat

I am a big fan of SUN Solaris

hidec

适者生存的。

黑山老妖

Oh the once almighty SUN.
It used to dominate oracle database market and a few others as well with so much credo. Now it's just another computer company waiting to die.

gz177

曾几何时，我们这些用pc做服务器的，谈起sun的sparc，dec的alpha，都是充满敬仰的，想不到现在。。。

bulaohu

原帖由 coredump 于 8-11-2008 20:52 发表

                               
登录/注册后可看大图

SUN和DEC是一个类型的，现在还真的是有点朝不保夕的感觉。不过被联想卖掉应该还不至于，起码SUN给美国军方和政府做很多核心技术的，不是想买就买的。而且联想也没有SUN这样的基因，两家企业文化和品味差距太大。

...

Why would Google want to buy Sun? Google is built on Linux.

coredump

not always, Google already have many servers with OpenSolaris.

bulaohu

May I ask where did you get the information that Google is running "many“ Solaris boxes?

coredump

Few months ago, I saw a report for that, some of Google's data centers replaced linux with opensolaris, but I can't find it any more, just got a test article:
http://avinashtjoshi.wordpress.c ... g-suns-opensolaris/

coredump

原帖由 bulaohu 于 11-11-2008 19:51 发表

                               
登录/注册后可看大图

Why would Google want to buy Sun? Google is built on Linux.

Currently Google's servers are built on Linux, but they are tightly relied on Linux, it's cheap to move from Linux to OpenSolaris.

chubbycat

How can they put important data on crappy  Linux?

bulaohu

原帖由 chubbycat 于 12-11-2008 07:19 发表

                               
登录/注册后可看大图

How can they put important data on crappy  Linux?

Because Google doesn't care if they lose a server or two. In fact, they can lose an entire data center without resulting in any data loss.

The RAM Google buys are 2nd grade - just a little bit less reliable than the commercial grade but are dirt cheap, because they're considered unreliable. Then Google has this magic of fault tolerance to make a reliable cluster out of unreliable hardware.

Google is one of the top 5 server manufacturer in the world, btw.

bulaohu

原帖由 coredump 于 12-11-2008 01:21 发表

                               
登录/注册后可看大图

Currently Google's servers are built on Linux, but they are tightly relied on Linux, it's cheap to move from Linux to OpenSolaris.

I reckon it won't be cheap to replace OS on half a million machines, and check/debug/fix all their applications to make sure they run on the new platform.

黑山老妖

Solaris does have some unique features that's really clever. No one else has it.
They also control Java so it's a big leverage for Google to have.

bulaohu

原帖由 黑山老妖 于 12-11-2008 11:47 发表

                               
登录/注册后可看大图

Solaris does have some unique features that's really clever. No one else has it.
They also control Java so it's a big leverage for Google to have.

I think Google is looking at a different paradigm now, one that is post Java/.NET age. There is a buzzword for it already - cloud computing

It basically moves everything except the presentation layer into the cloud, and for the user GUI, which almost always lives in a browser, Ajax is there to handle screen updates and provide a satisfactory user experience. cross platform compatibility is no longer important, as this job is now offloaded to the browser itself.

So, C++ rules at the back end, and Ajax is there for the front end. Java will still be doing well in the enterprise market, however there may not be a place for it in the cloud computing age, if that age ever comes.

Same for .NET, but .NET is backed by a company of monster size, and this company is serious about taking .NET into cloud computing - Windows Azure will be hosting .NET and Live apps, is designed for data centers and will scale better than any existing Windows server OS, is Microsoft's answer to cloud computing.

So will SUN wake up and fight for its own survival in this new arena? I can't see anything or anyone stopping Sun from joining the cloud computing competition, use their own OS to provide SnS/SAAS to their loyal customers and beyond. I guess that's a decision for its CEO so let's just wait and see.

Actually, here is one thing they can do: its former CEO and current Google CEO, Eric Schmidt, has a personal wealth of 6 billion USD. (http://en.wikipedia.org/wiki/Eric_E._Schmidt) Sun as a company worth 3 billion USD. (http://finance.google.com/finance?q=NASDAQ%3AJAVA). So all they need to do is to convince Eric to buy Sun with his own money then run it himself!

[ 本帖最后由 bulaohu 于 12-11-2008 21:47 编辑 ]

coredump

原帖由 bulaohu 于 12-11-2008 20:45 发表

                               
登录/注册后可看大图

Actually, here is one thing they can do: its former CEO and currentGoogle CEO, Eric Schmidt, has a personal wealth of 6 billion USD. (http://en.wikipedia.org/wiki/Eric_E._Schmidt) Sun as a company worth 3 billion USD. (http://finance.google.com/finance?q=NASDAQ%3AJAVA). So all they need to do is to convince Eric to buy Sun with his own money then run it himself!

你太强了！

我不看好Java，不过Google测试OpenSolaris也是有充分的理由的，如果OpenSolaris在运算性能或者单位能耗下能比Linux做得好那么一点点，Google就极有可能专用OpenSolaris，数百万个server加起来，效果会非常客观。 而且，Google使用服务器的方式和一般使用不同，不会让一个UNIX Admin去管理N个server的，那些在数据中心的server完全不用管理，不用维护，坏了拉倒。所以系统是在机器出厂时预装好的，一直运行到机器完蛋。。。所以迁移操作系统的成本不会很高。

chubbycat

I love HP-UX the most and then Solaris. Don't like Linux at all

coredump

我对HP-UX印象很坏，肥猫为什么对HP-UX情有独钟吗？ 我倒是很喜欢Tru64Unix，我觉得在各个方面Tru64都比HP-UX好

yuba

原帖由 bulaohu 于 12-11-2008 21:45 发表

                               
登录/注册后可看大图

So, C++ rules at the back end, and Ajax is there for the front end. Java will still be doing well in the enterprise market, however there may not be a place for it in the cloud computing age, if that age ever comes.

现有的后端系统，云了以后，都要用 C++ 重写一遍。

这个预测对于打算转行做 IT 的人很有指导意义。

coredump

原帖由 yuba 于 13-11-2008 15:27 发表

                               
登录/注册后可看大图

现有的后端系统，云了以后，都要用 C++ 重写一遍。

这个预测对于打算转行做 IT 的人很有指导意义。

那也得都"晕"了之后啊

yuba

原帖由 coredump 于 13-11-2008 17:53 发表

                               
登录/注册后可看大图

那也得都"晕"了之后啊

都晕了就不叫预测了。

chubbycat

原帖由 coredump 于 13-11-2008 15:08 发表

                               
登录/注册后可看大图

我对HP-UX印象很坏，肥猫为什么对HP-UX情有独钟吗？ 我倒是很喜欢Tru64Unix，我觉得在各个方面Tru64都比HP-UX好

Why don't you like HP-UX?  It was the first Unix that I learned.

coredump

Well, I didn't say HP-UX sucks   

My first touched UNIX is Dec Unix (aka Tru64Unix), I like it and it had so many advanced features that HP-UX does NOT have. Even when HP gave up Tru64Unix, they ported a lot of cool features to HP-UX.

BTW, Before Tru64Unix killed by HP,  it was always the first choice development platform of Oracle corp, and now they are using Solaris instead of HP-UX.