Google Gears：离线应用并非唯一的使命

luckyyan

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35公里 写道 "提起 Google 的下一代 Web 平台 Google Gears，人们对它通常的误解是离线Web应用。然而事实上，Google 的野心远不在此，这个浏览器扩展拥有比离线应用多得多的使命。Google Gears 面世已经超过1年了，最早的版本发布于2007年5月。Google Gears 主要版本历史如下，但总体来讲，一共经历了4个主要版本，每一个版本都有新增的功能。最近一个版本发布于今年8月。Gears 的总体目标是为浏览器带来桌面功能，这是通过为浏览器提供相应扩展实现的，目前支持 Google Gears 的浏览器有 Firefox, Safari, IE，支持的平台包括 Windows, Windows Mobile, Mac OS, 以及 Linux。随着 Google 自己的浏览器 Chrome 的发布，Chrome 用户甚至不必费心去安装这个扩展，Gears 已经内置在 Chrome 浏览器中。 "
Google Gears 的长期路线非常明确：随着浏览器越来越强大，在 Gears 一类的技术的帮助下，人们越来越不必将软件应用安装到桌面。但在实现这个目标之前，Gears 以及类似技术需要在浏览器中真正实现桌面功能。目前，我们已经走到了哪一步？目前，Gears 可以帮助开发者在以下几个方面改善 Web 应用：

• 客户端数据库存储 - 多数交互式网站靠数据库采集，组织，分发信息内容，而传统模式下，几乎所有的数据库都位于服务器端，用户即使做一个小小的动作，都需要在数据库和客户端往返。使用 Gears 数据库 API，网站可以将数据库建在用户的电脑上，使得对数据库的操作直接在本地进行，实现更好的速度与离线功能。
• 客户端网页服务 - Gears 可以将你自的客户端电脑变成网页服务器，当远端的网站服务器无法到达的时候，LocalServer API 可以将在线时缓存的网页推出，这个功能也可以用作加速。
• 桌面快捷方式 - 要让 Web 程序象桌面程序那样工作，它们至少应当可以象桌面程序那样打开。Gears 很容易帮你在桌面上创建 Web 程序快截方式，可以双击打开运行。Gears 让 Web 程序的桌面快截方式比传统的 Web 快截方式更直观，图形质量更高，支持多种尺寸，甚至可以多层堆积，在诸如 Gmail 一类的 Web 应用中，可以通过这种方式直接在快截图标上看到你有多少封未读邮件。
• 多文件同时上传 - 在正常情况下，如果你要向网站上传多个文件，你只能一个一个上传，除非使用一些基于 Flash 或 Java 的扩展。使用 Google Gears 你可以实现一次上传多个文件。
• 地理信息 - 对于那些支持地理信息的移动设备，Gears 可以实现直接在浏览器中获得你当前的位置，geolocation API 可以随时获悉你的地理位置，当然，实现必须通过一个特殊的对话框获得用户的允许以防泄露隐私。
• 后台处理 - 对于那些使用了大量 JavaScript 的 Web 程序，你必须等待 JavaScript 执行完才能继续进行。使用 Gears 中的 WorkerPool API，你可以让那些耗时的 JavaScript 在后台运行，使你的 Web 程序运行更流畅。

Google Gears 开发团队还将实现 Gears 的以下功能：

• 进度条 - 在上传大文件的时候，你需要知道真实的进度，在传统 web 程序中这是无法实现的，除非使用基于 Flash 或 Java 的部件。Google Gears 可以让你看到真正的进度条。
• 断点续传 - Google Gears 将来可以在文件上传中实现断点续传。
• 屏幕通知 - Growl 以及微博客等系统的桌面客户端，如 Twhirl 可以定制桌面通知窗口，在屏幕的右下角滑出，Gears 将在所有网站实现这样的功能。

在更远的将来，我们还可以看到 Gears 对复杂 3D 图形加速，直接使用客户端电脑中的图形加速卡。上传功能可以直接结合菜单系统，在文件上点右键直接上传文件。Web 程序可以随着系统一起启动。 

以下视频来自 Google 的 Chris Prince 在5月份的 Google I/O 开发者大会中做的一个演示，可以很好地对 Google Gears 做一诠释。 

Nik Cubrilovic 的 next generation web 也对下一代 Web 平台之争做了很好的讲述。