「美国习惯用语」

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美国习惯用语第175讲

　

今天我们要讲的两个习惯用语都和我们身体里的血有关。“血”在英文里就是：Blood.请你们每个人先想一想，在你所能做的事情当中最擅长的是什么。我肯定有的听众一定在体育方面很出色，还有的善于唱歌，还有的人在学外文方面比别人更快一些。总之，几乎每个人都有特长之处。

我们要讲的第一个习惯用语就是这个意思：In one's blood. 要是按照字面来解释，in one's blood的意思就是：在某人的血液当中。但是，in one's blood和血液中的胆固醇和其它医学问题没有关系。在用做俗语的时候，in one's blood就是指一种某人似乎生来就有的兴趣或技巧。这当然是形像化的比喻，并没有什么科学基础。听众们听了下面这个例句就会明白in one's blood在日常生活中的意思和用法。这是一个喜欢打网球的人在说话：

例句-1: I've played all sorts of sports -- baseball, golf, basketball. But I love tennis best. In fact you could say tennis is in my blood -- I've played ever since I was old enough to pick up a racket.

这人说：“我什么球都打过。我打过棒球，高尔夫球，篮球等。但是，我最喜欢打的是网球。事实上，你可以说，我生来就会打网球。我从小就打，从我能够拿起网球拍的时候就开始打了。”

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我相信在我们的听众当中肯定有不少人生来就有学外语的兴趣和天才。这是许多人都会羡慕的。下面这个例子是一个人在对他的朋友说话：

例句-2: Jack, I do envy your ability to learn Chinese so fast. Everybody knows that Chinese is a very hard language to learn. But it seems you don't need any effort to pick it up -- it must be in your blood.

这个朋友说：“杰克，你学中文学的真快，我真是羡慕。每个人都知道，中文是非常难学的。但是，你在学中文方面似乎能够不化吹灰之力，好像很容易似的。你大概生来就有学中文的才能。”

要说生来就有学中文的天才，在美国人当中可能也不多。但是，在学的过程中，成绩的好坏，进度的快慢确实是有差别的。学的好的能说非常流利的中文，学的不好的最终放弃了。这当然还和下不下功夫，有没有决心有很大关系。这和中国人学英文也是一样。

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下面我们要给大家介绍的一个习惯用语也是和blood这个字有关的：Fresh blood. Fresh这个字的意思是：新鲜。那么，fresh blood当然就是：新鲜血液。这是指，公司企业、政府机构，或者是政党等单位为了增强力量而新招进来的成员。这和中文里说的新鲜血液的意思是完全一样的。下面是一个人在美国国会议员进行竞选的时候所做的评论：

例句-3: For twenty years I've voted for Congressman White. But this time I think I'll vote for that young fellow who's running against him. We need fresh blood in the Congress, people who understand how much the world is changing.

这个人说：“以往二十年来，我一直投怀特议员的票。但是，这次我想我要投怀特的对手、那个年轻人的票。我们在国会里需要新鲜血液，要一些懂得世界正在进行巨大变化的人来当议员。”

当选民对国家的现状不满的时候，他们不是怪罪于总统，就是责怪国会无能，或者是认为两者都不行。在这种情况下，选民很自然地就会想换些议员，或换一个总统，在政府方面增加一些新鲜血液也许局面会有所改善。美国选民是有这种选择的机会的。

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下面是一个公司的雇员在谈论他们公司近年来的变化：

例句-4: When our company's sales began to decline three years ago, our president immediately recruited a number of young people. This fresh blood made a lot of difference -- now our sales have doubled.

这个人说：“三年前，当我们公司的销售量开始下降的时候，我们公司的总经理立即着手招聘一些年轻人。他们可真是我们公司的新鲜血液。现在，我们的销售量已经增长了一倍。”

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美国习惯用语第176讲

　

大家都知道人的正常体温是摄氏37度。可是，你们可知道，在不同的情绪下，人血的温度可能变得滚烫，或者变得冰冷。这当然是不可能的，只是形像化的比喻而已。然而，这也正是我们今天要给大家介绍的两个习惯用语。我们先来讲人体的血液在什么情况下会变得滚烫。To make one's blood boil. Boil是沸腾的意思。也就是把水烧到滚开的程度。当然，一个人的血液是不可能煮开的，但是当什么事情让你非常生气的时候，你可以说：It makes my blood boil.

我想这和中国话里的“火冒三丈”，“怒发冲冠”等说法是相似的。我们来举个例子吧！这是一个人在回忆伤心的往事。

例句-1: It happened three years ago, but it still makes my blood boil every time I think about how my girlfriend ran out on me and married some other guy without even telling me goodbye.

这人说：“我的女朋友抛弃了我去和别人结婚，甚至都没有跟我告别。虽然这已经是三年前的事了，但是每当我想起这件事，我仍然是火冒三丈。”

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下面是一个人在告诉他的朋友他遇到了一件让他非常生气的事。他说：

例句-2: I went to a Chinese restaurant last week with a friend. The waitress was so rude we ended up yelling at each other. Then she refused to serve us. It still makes my blood boil just to think about it.

这位朋友说：“上星期，我和一个朋友去一家中国餐馆吃饭。那个服务员态度非常坏，结果我们吵了起来。后来她竟然不让我们在那儿吃饭。我想起这件事就生气。”

这里要说明的是，这种现象在美国是非常少见的，尤其在西餐馆里恐怕是不会发生的。有的人说，中国店里的服务态度比较差。这话是不是有道理还可以推敲，因为许多中国店里的服务员对顾客也是笑脸相迎的。

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要是生气使你的血的温度升高，那么什么事情会使人的血变得冰冷呢？那就是害怕。那么在英文里，这个俗语是怎么说的呢：To make one's blood run cold.

当一个人遇到生命危险的时候，他可能会害怕得发抖。比如说，要是一个怕鬼的人在突然见到什么像鬼的东西的时候，他就会非常害怕。在这种情况下，就可以用：To make my blood run cold.

我们现在来举一个例子吧。这是一个怕鬼的人在讲他的经历。

例句-3: As I walked into this old haunted house, I heard this terrible scream and my blood ran cold when I saw this figure in white rushing straight at me!

他说：“人人都说这栋老房子里闹鬼，当我走进去的时候，我听到非常可怕的尖叫声，还看到一个穿白衣服的人影直冲着我过来，真把我给吓得连魂都没有了。”

听众们，你们相信真的有鬼吗？对于这个问题，每个人恐怕会有不同的回答。

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使我们害怕得手脚冰冷，魂不附体的并不一定是鬼。还有许多其他事情也会使我们非常害怕的。比如说，美国的犯罪率很高，人们对自身的安全都很警觉。下面就是一个女孩在告诉她的爸爸她当天碰到的事。

例句-4: While I was walking toward my car in the parking lot, two men in ski masks suddenly appeared in front of me, guns in hand. I was so scared that my blood ran cold. But they left in a hurry when they saw a police car coming.

这个女孩说：“当我在停车场正往我的汽车那儿走的时候，两个男人带着滑雪戴的面罩突然出现在我面前，手里还拿着枪。我真是给吓得手脚冰冷，魂不附体。不过，当他们看到一辆警车开过来的时候，就匆忙地逃走了。”

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美国习惯用语第177讲

　

我们讲过几个表示非常生气的习惯用语，例如像：To make one's blood boil.我们今天再来讲两个和生气有关的俗语。我们要讲的第一个俗语是：To hit the ceiling.To hit就是“碰撞，打击”。Ceiling就是“屋顶”。To hit the ceiling，顾名思义就是“撞到了屋顶”。作为俗语，它的意思就是：一个人生气得暴跳如雷，甚至都撞到了屋顶。这个说法具有一般成语和俗语的特点，也就是夸大。但是，也正是由于这一特点使得成语和俗语变得很生动，有时还带有幽默的色彩。下面我们举的例子是一个儿子因为出了车祸而使他的爸爸非常生气。这个男孩对他的朋友说：

例句-1: The only real damage was a bent fender, but I knew Dad would hit the ceiling when he saw it. Sure enough, he was so angry that he made me pay for the repairs myself.

他说：“其实汽车真正给撞坏的地方也就是后面的保险杠。但是，我知道我爸爸看见了会火冒三丈的。果然不出我所料，他真是非常生气，甚至要我自己掏钱来付修理费。”

一般的美国人对自己的汽车是非常爱惜的，甚至于还很有感情。有的车用的时间很长，车子就好像成了家庭成员了。有些人长期把很老的车放在车库里，即便不用也不肯处理掉。

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下面是一个人在说他的一个同事，由于工作无效而给老板解雇了。他说：

例句-2: Mary's been always very slow in her work. Her boss has warned her several times. Yesterday, when she again missed the deadline for a report, he hit the ceiling and fired her on the spot.

这个人说：“玛丽的工作速度总是很慢。她的老板已经警告她好几次了。昨天，当她的老板听说她又没能在限期前写完一个报告，他火冒三丈，当时就解雇了她。”

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生气的时候火冒三丈，跳得那么高，甚至碰到屋顶，这还不算厉害。下面还有一个说法，其后果可能更糟：to blow one's top.

To blow可以解释为“吹气”的“吹”。但是，在这里解释为“爆炸”。Top一般来说是最高的意思，在这里是指人的头顶。所以，to blow one's top的字面意思就是把某人的头顶都炸开了。俗语的意思几乎跟中文里的怒发冲冠相似，当然，怒发冲冠可能比把头顶炸开要温和的多，但是他们都是表示非常生气。下面我们来举个例子。这是一个妈妈在对他的孩子做自我检讨：

例句-3: I'm sorry I yelled at you kids this afternoon when I came home and saw the mess you'd made in the kitchen. Sure, I had a hard day at work, but I really shouldn't blow my top that way!

这位妈妈说：“非常对不起。今天下午我回家看见你们把厨房弄得乱七八糟的，所以就对你们这几个孩子大声嚷嚷。当然了，我今天工作很忙很累，但是我实在不应该那么大发雷霆。”

美国人当中有许多人有一种敢于承认错误，向对方道歉的习惯。家长也经常会对孩子表示道歉，说明自己做错了，就像上面这个例子里的妈妈那样。

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你们有没有发现在你们周围的人当中，有的人总是非常准时，可是有的人却老是迟到。这有的时候不得不使人感到人们生来就是有不同习惯的。下面这个人就是在说一个老是迟到的朋友。

例句-4: Every time Bill and I make plans to see each other, he's always late and keeps me waiting at least twenty minutes. This morning I waited for almost an hour and I practically blew my top when I saw him.

这人说：“每次我和比尔约好见面，他没有一次不迟到的；我至少要等他二十分钟。今天早上，我等了将近一个小时。等我见到他的时候，我可真是大发雷霆。”

说到准时不准时，有的美国人认为这跟每个民族的文化和风俗习惯有关。因此，有的时候当某人迟到的时候，他们就会说这是：Mexican time. 意思是“墨西哥人往往迟到，所以这是不足为奇的”。这种观点有它一定道理，但是也不能一概而论。墨西哥人里也有准时的，美国人当中也有不准时的。

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美国习惯用语第178讲

　

今天我们要给大家讲解的两个习惯用语都是以“枪”这个字为主的。“枪”在英文里就是：Gun.美国人在日常口语里，gun这个字是用的比较多的。枪，也就是 gun,是一种致命的武器，不过它并不见得老是用来杀人。比如说，赛跑的时候一贯都是以朝天开枪作为开始跑的信号。这就和我们今天要讲的第一个习惯用语有直接关系。这个习惯用语就是：to jump the gun. To jump就是“跳高”或“跳跃”的“跳”。要是一个参加赛跑的运动员在枪还没有响就开始跑，那他就是jump the gun. 要是发生在规模比较大的运动会上，这个运动员还可能会被取消比赛资格。但是，to jump the gun作为俗语已经超越了体育的界限。它可以使用在生活的各个方面，它的意思就是：过早地开始一个行动，或者是过于匆忙地做某件事。下面就是一个很好的例子。听众们恐怕有时也会遇到同样的情况：

例句-1: We certainly jumped the gun when we packed our winter clothes away the first warm day in March. Two days later it turned cold and six inches of snow fell. We had to get the clothes out again.

这句话的意思是：“我们在三月份天气一暖就把冬天的衣服给收起来了。这实在是过于早了一点，因为两天后天气突然又变冷，还下了六寸雪。我们不得不再把衣服拿出来。”

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性子急的人往往会做事太匆忙。下面这个例子就是一位当律师的丈夫在告诉他的朋友他的太太如何在没有弄清事实的情况下就指责他：

例句-2: My wife saw me in a restaurant having lunch with a female client. Not knowing who my client was, she jumped the gun and accused me of having an affair. I had a hard time convincing her it was purely business.

这人说：“我太太看见我和我的一位女顾客在饭馆里吃午饭。她还没有弄清楚跟我一起吃饭的是谁，就指责我有外遇。我花了好大工夫让她相信我和那女顾客一起吃午饭纯粹是为了生意。”

许多人认为美国人在男女关系方面非常随便。美国的电视和电影很可能给人造成这样的印象。这不能说不是美国社会的一个方面，但是根据一份新的报告显示，大多数美国人的家庭观念很重，对自己的妻子或丈夫很忠诚。人们经常能看到一对对结婚几十年的老年夫妇。他们退休后一起出门旅行、游览，共享晚年。

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请大家想象一下两百年前的一场伟大战役。正当一队士兵在急忙往大炮里装炮弹的时候，他们看见有大量敌军骑兵向他们直冲而来，手里还拿着闪闪发光的大刀。就在这些炮兵拔腿想逃的时候，他们的上校着了急，大声对这些士兵说：stick to your guns!

To stick to one's guns就是我们今天要讲的第二个习惯用语。To stick在这里的意思是：坚守。也就是坚守岗位的“坚守”。To stick to one's guns就是：坚守某人的枪。但是，这个俗语已经演变到美国的日常用语中来了。它的意思跟战争或枪毫无关系。To stick to one's guns作为俗语的意思就是：在日常生活中不管压力多大，一个人要能坚持自己的计划。下面是一个珠宝商在讲话：

例句-3: Business is so terrible my partner wants to close up shop, but I told him we should stick to our guns and not give up -- business is bound to pick up this winter if we can keep our doors open.

这人说：“由于生意很不好，我的合股人要把店关掉。但是我告诉他要坚持下去，不要放弃，因为要是我们能维持下去，继续营业的话，今年冬天生意一定会好起来的。”

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美国大学里除了少数几门必修课以外，其它课程都可以由学生自己选择。一般一个学生每学期至少要上四门课。下面是一个学生在说他的同学：

例句-4: Most students take four courses each semester, but not Mike. He always takes one more course than others. He stuck to his guns even when he had to work at two labs last semester.

这个学生说：“大多数学生每个学期都选四门课，可是，麦克却不同。他总是比大家多选一门课。上学期他不得不去两个实验室工作，但是即便如此，他仍然坚持上五门课。”

美国学生大多数都要工作，因为有的学生完全要由自己来负担教育费用，即使家长有能力，一般来说学生也要自己挣钱来负担一部份。所以这个例子里说的那个学生要到两个实验室工作也并不是少见的现象。

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美国习惯用语第179讲

　


历史记录已经证明人的脑子可以发挥巨大的功能；人脑对社会和科学的发展做出了不可估量的贡献。但是，点点滴滴的贡献都是人通过脑子去学习、理解、思考和创造才能做到的。今天我们要讲的第一个习惯用语就是和动脑筋有关的：to beat one's brains out. To beat就是打人的“打”。那么，to beat one's brains out是不是要把某人的脑子打出来呢？那不是太可怕了吗？ To beat one's brains out实际上和打人毫无关系。作为一个习惯用语，to beat one's brains out就是绞尽脑汁的意思。也就是说，一个人尽很大的努力去动脑筋弄懂某个很难的课题，或者想办法完成一项需要用很多脑筋才能完成的任务。下面我们举的例子就是一个中学生在求他的同学给他一点帮助。他说：

例句-1: Please, could you give me a little help on these algebra problems? I've been beating my brains out all weekend trying to figure them out, but I'm still not sure I understand them.

这个学生对他的同学说：我花了整个周末的时间绞尽脑汁想弄懂这些代数题，可是到现在为止我还没法肯定我已经懂了。请你帮帮我的忙吧!

许多美国人都认为中国人或其它亚洲国家的人脑子都很聪敏，尤其在数学方面能力特强。

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随着美国各方面的技术不断发展，家庭用具也越来越机械化，什么微波机、洗碗机、吸尘器、录像机等名目繁多。买这些家庭用具不仅要花钱，买回家以后要学会怎么用还是一个大问题。一般都要仔细看说明书，跟着说明书上说的一步一步去研究。下面是一个妻子因为不会用录像机而在对她的丈夫抱怨：

例句-2: This VCR is too complicated for me! Okay, you've tried to teach me twice how to run it, but I beat my brains out again yesterday trying to tape a show and I still couldn't make it work.

这位太太说：这个录像机对我来说是太复杂了。是的，你已经教了我两次怎么操作这个录像机，可是，昨天我想把一个节目录下来，结果绞尽了脑汁到了还是没有弄清楚该怎么操作。

但是，有很多人发现他们的孩子都很能对付这样的电气设备。东西买回家，这些孩子也不见得仔细看说明书，但是他们东摁西摁，一下就行了。好些人因此感到很自豪，认为自己的孩子是天才，将来很可能朝那一方面发展。

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虽然我们的脑子可以发挥很大的作用，其潜力无穷, 但是，我们的脑子有时也会受到控制。这就是我们今天要讲的第二个习惯用语：to brainwash. Brainwash是一个字，但是很明显，这是由两个字合成的，第一个字是brain, 第二个字是wash. Brain就是人的脑子，而wash就是洗衣服的“洗”。Brain和wash合在一起的意思就是“洗脑”，也就是在违背某人意愿的情况下不断地使他改变他的信念和行为。这个字是在五十年代出现的，当时，人们听说共产党国家的统治者使用各种手段来改变政治犯的观点。现在，brainwash已经普遍用于各个方面，凡是利用一切机会再三重复的手段来改变人们观点的作法都是可以说是brainwash. 有的人说电视广告就是brainwash，因为它再三重复。下面就是一个例子：

例句-3: Kids all over America watch cartoons on TV every Saturday morning. Almost every day I hear parents complain that the commercials they see over and over again brainwash the kids into buying stuff they don't really need.

这个人说：全美国的孩子每个星期六早上都看电视上的卡通片。我几乎每天都听到家长们在抱怨说，这些孩子看了又看那些电视广告，结果他们都去买那些他们根本用不着的产品。

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我们再来举个例子。这是说一个人的妹妹怎么和她的要好朋友产生会误会的。这人说：

例句-4: Several of her friends brainwashed my sister Mary into believing that her best friend Carol was saying nasty things about her behind her back. Mary was as sorry as she could be when she found out it wasn't true.

这人说：我妹妹玛丽的几个朋友不断地告诉她，她的要好朋友卡罗尔在她背后说她的坏话。玛丽经过她们的洗脑也就相信了她们的话。后来她发现这不是真的时，她感到非常抱歉。

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美国习惯用语第180讲

　

人的脑子不仅是各种思想和情绪的源泉，而且还控制着人体各部门的功能。人脑是人身体上非常关键的组成部份。大概也正是因为这个原因，“脑子”这个字经常出现在美国人日常用的成语和俗语当中。今天我们要讲的第一个习惯用语就是：brain drain. 大家要注意的是，brain drain这两个字的拚法只差一个字母。Brain的第一个字母是b，而drain的第一个字母是 d。大家都已经知道，brain就是脑子，那么，drain是什么呢？Drain在这里的意思是：外流。Brain drain这两个字合在一起就成了：脑子外流。我们一般都把这称之为：人才外流。Brain drain这个说法是在第二次世界大战以后出现的。当时有好多国家的学生，为了学习美国的科学技术，都纷纷到美国的大学来念书。可是，好多学生毕业以后就留在美国了，因为他们在美国工作所得到的工资要比回到自己国家去要高。Brain drain就是指一个国家受过高等教育的人才，被别的国家更好的就业机会或者其它条件所吸引而移居国外了。但是，现在的人才外流已经跟过去的情况有所不同。请听下面这个例句。

例句-1: The brain drain to Europe and America has been a serious problem for developing countries. But the situation is changing for countries which have managed a high rate of economic growth -- more of their professionals living abroad are going back home these days.

这句话的意思是：“发展中国家的人才不断地外流到欧洲和美国去。这对他们来说是一个很严重的问题。但是，在那些经济增长很快的国家，情况已经有所改变。在来自这些国家的专业人员当中，越来越多的人正在纷纷从外国回到原来的国家中去。”

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中国的一句俗话说：人往高处走，水往低处流。人才是外流还是回流在很大程度上决定于客观条件。有许多留学生出国以后想方设法地要留在外国，而有些留学生却刚好相反，学完以后马上就要回去，请他们留下来，他们还不肯。下面这个学生就是在讲在美国的台湾留学生。

例句-2: There used to be a brain drain in Taiwan when most overseas students from there wanted to stay in America after graduation. But now it's different. The majority of them prefer to go back to Taiwan.

这个学生说：“过去有一段时间，大多数来自台湾的学生希望在毕业后能留在美国。但是，现在情况可不一样了。他们当中的大多数似乎都愿意回台湾去。”

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现在我们来讲今天要给大家介绍的第二个和brain这个字有关的习惯用语：brain trust. Trust是信任的意思。Trust这个字可以用做动词，也可以用做名词。在brain trust这个俗语当中，trust是当做名词用的。我们先把brain trust这个习惯用语的出处给大家讲一下，你们听了以后就会懂得它的意思。Brain trust这个说法是六十年前开始的。当时罗斯福刚上任美国总统。罗斯福总统请了一些政府以外的专家来给他提建议、出主意。新闻界就说罗斯福信得过这些人的聪敏才智，也就是这些人是他认为信得过的人才。这个说法逐渐被大家所采纳。现在，凡是一个组织的领导人在他手下工作人员之外请一些人来给他出主意，做顾问，都可以称为brain trust. 下面是一个例句。

例句-3: The president of our company is a young man who likes to hear fresh ideas. So he's organized a brain trust of the professors he had in college who meet once a month to give him advice.

这个人显然是一个公司的雇员。他说：“我们公司的总裁是一个年轻人，他喜欢听取一些新鲜的意见。所以，他请了一些他在大学时候的教授做他非正式的顾问。他们每个月开一次会，给他出主意、提建议。”

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下面这个例句是一个研究所的研究员在埋怨他的领导只相信机构外面的人，完全不重视机构内部的人给他提的建议。

例句-4: The director of our institute makes us feel useless because he only listens to his own brain trust. He totally ignores the ideas from those who work for him in the institute.

这个人说：“我们研究所的主任只听取那些外来顾问的话，而且马上按照他们的建议采取行动。这使得我们感到好像我们都是没有用的人。他把所里工作人员提出的意见完全不当一回事。”

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美国习惯用语第181讲

　

今天我们要讲的两个习惯用语是由track这个字组成的。Track 这个字跟其它好些英文字一样有好几种解释。有的时候，track是指人或动物走过的地方所留下的脚印。但是，track也可以解释为火车在上面运行的铁轨。我们先来讲一个很形像的习惯用语，那就是：one track mind.

Mind就是一个人的心。这里说的心不是指心脏，而是一个人心里怎么想的心。那么，one track是什么意思呢？一般铁路都有两套铁轨，以便火车可以同时往两个不同的方向运行。可是，有些不太重要，用得又比较少的铁路只有一条铁轨，也就是火车只能往一个方向运行。one track mind作为俗语就是一个人的心思只能往一个方向想。那么也就是说，这个人的心很狭窄，除了自己的想法外容不得其它的观点。我们来举个例子吧。这是一个人在说他的弟弟。

例句-1: I'm afraid my brother Johnny has a real one track mind. All he ever seems to think about is getting all dressed up and going out to chase the girls.

这个人说：“恐怕我的弟弟约翰尼真是一个独行其事的人。他心里唯一想的似乎就是穿得漂漂亮亮的，到外面去找女孩子寻欢作乐。”

这只是一种心胸很狭隘的现象，也就是兴趣单一，对某种事着了迷。

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另外一种大家经常会遇到的one track mind就是一个人只相信自己的看法，根本不能、也不想接受或考虑别人的意见。这种人早晚会摔跤。下面是一个人在说他的朋友。

例句-2: I told Jack not to pour all his money into one single stock. But having a one track mind, he didn't even pay attention to what I said. Now he has suffered a heavy loss because the price of the stock he bought has dropped.

这人说：“我告诉杰克不要把他所有的钱买一种股票。可是，他对我说的话根本没加注意，因为他一贯只相信自己，不愿听取别人的意见。现在，他买的那个股票价格下跌，他损失了好多钱。”

好多美国人都喜欢买股票，作为个人的投资，因为要是一个人懂得股票市场，运气又好，他可以从买股票获得很高利润，要比银行的利息高得多。特别是近几年来，美国银行利率非常低，所以，好多人都把存在银行里的钱拿出来做其它投资，有些人就去买股票。

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下面我们再来讲一个和track这个字有关的习惯用语。那就是：track record. Track record是美国人用的非常普遍的一个习惯用语。Record这个字的意思是“记录”。Track record这两个字合在一起用，作为一个习惯用语，它的意思就是：以往的记录。Track record一开始是用来形容一匹马在每次比赛中的记录。这些记录登在一份关于赛马的报纸上。那些赌钱的人都很仔细地研究这些记录，希望能够挑选一匹最可能取胜，让他们赚钱的马。可是，现在，track record已经不仅仅指马了，它的含义已经扩大了很多。当前，当人们用track record的时候，他们是指一个人在事业方面如何表现的记录，特别是有些什么成就。这种记录对那些竞选官职的政界人士来说是非常重要的。下面是一个选民在对另一个选民说话：

例句-3: We're lucky. This year we have two people with good track records running for Congress. It's hard to make up my mind, but I think I'll vote for Ms. Green because her track record is a little more impressive.

这个选民说：“我们很幸运，今年我们竞选国会议员的两位候选人过去表现都很好，很难做出决定究竟选谁。但是，我想我还是投格林女士的票，因为我认为她以往的成就更好一些。”

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我们再来举一个关于track record的例子。刚才我们讲 track record主要是讲一个人的成就，但是有的时候也可以说一个人过去表现不够，甚至不好。下面是一个美国首都华盛顿的一个选民在说以前被关进监狱，现在却又当选的市长巴里。

例句-4: Barry had been D.C.'s mayor for 12 years before he was put into prison for involvement with drugs in 1990. This time he was elected again. I just don't understand why people voted for him. He simply doesn't have a good track record.

这人说：“巴里在1990年由于涉及毒品而被关进监狱。在这以前他在华盛顿担任了十二年的市长。这一次，他又重新当选为市长。我真是不懂为什么人们会投他的票。他以往的表现根本不好。”

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美国习惯用语第182讲

　

今天我们要讲的两个习惯用语都是由mind这个字为主的。Mind就是指人的心，或者是一个人的想法或意见。现在我们来给大家讲解第一个习惯用语：to give somebody a piece of one's mind. Piece这个字实际上是一个量词，它有很多意思，但是在这里它的意思是“一片、或者是一部份”。因此，要是从字面上来解释，to give somebody a piece of one's mind，也就是：某人把自己的一些想法告诉别人。要是没有学过这个习惯用语的话，你可能以为这种作法很慷慨；这个人很愿意给别人提出忠告。可是，to give somebody a piece of one's mind， 它的确切意思刚好相反。To give somebody a piece of one's mind的真正意思是带有指责的直言不讳，或者是很愤怒地把某人痛骂一顿。比如说，美国家庭中经常发生的矛盾是家长规定孩子晚上一定要在什么时间前回家，而孩子往往不遵守家长的规定。下面就是一个例子。爸爸妈妈要女儿在晚上十二点以前回家，可是，他们等到半夜两点还不见人影，他们又着急，又生气。这位爸爸就说：

例句-1: I'm going to wait for Mary to come home even if I have to stay up all night! And when she comes in that door, I am going to give her a piece of my mind she'll never forget!

这位爸爸说：“哪怕我一夜不睡觉，我今天也非要等到玛丽回来不可。当她走进门的时候，我要好好地教训她一顿，让她永远也忘不了。”

这种情况恐怕大多数家长都经历过，而且也经常可以听到人们在谈论这个问题。

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我们上面讲过，to give somebody a piece of one's mind可以解释为直言不讳。直言不讳本来是完全应该肯定的，但是，to give somebody a piece of one's mind除了说心里话以外还带有生气和指责的意思。下面这个例子就是一个人在说他去修车的经历。

例句-2: I couldn't believe how much that mechanic charged me for fixing my car! I knew he was cheating me so I gave him a piece of my mind and told him I'd never bring the car back there again.

这个太太说：“那个给我修车的人要我付那么多的钱，真是让我难以相信。我知道他在欺骗我，所以我毫不掩盖地告诉了他我对他的看法，并且对他说我以后再也不会到他那儿去修车了。”

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下面我们要讲的一个习惯用语是美国人经常会用的。这个习惯用语是用mind这个字和另外一个字组成的。现在我们先把这个习惯用语念一遍：mind-boggling.

Boggling 这个字很明显是来自动词boggle。它的意思是“吃惊”或“震惊”。Mind-boggling是指某一件事情、或某样东西在智力或感情方面具有强大的力量而使人感到难以控制自己。比如说，有的人会想出非常英明的主意，别人根本想不到的主意。这也会使人感到震惊。下面是一个学生在说他学天文学的感受：

例句-3: I remember how mind-boggling it was when I took astronomy in school and discovered our sun was just one of trillions of stars in a universe so big it was impossible for me even to imagine!

他说：“我在学校上天文学的时候发现，我们的太阳只不过是宇宙间许许多多行星之一，而宇宙之大真是我难以想象的。我还记得当时我感到非常吃惊。”

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我们再来举一个例子，这个例子说明mind boggling也可以用在反面的情况下。这是一个人在说美国的一件谋杀案，那是一个二十几岁的母亲把自己的两个儿子推到河里给淹死了。

例句-4: Everyone finds it mind-boggling that the young mother actually killed her two sons. I saw the boys on TV and they looked so sweet and innocent. Well, I guess we can't say anymore that all mothers love their children.

这人说：“每个人听到那个年轻的母亲把她两个儿子杀死的消息都感到非常震惊。我在电视上看到这两个孩子。他们看起来非常可爱和天真。唉，我想我们恐怕不能再说，所有的母亲都爱她们的孩子了！”

在这儿要说明的是，尽管美国的犯罪率很高，但是像这种母亲杀自己孩子的案件还是很少见的。正因为如此，这个案件引起了美国社会的愤怒。

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美国习惯用语第183讲

　

    我们曾经讲过几个和gun也就是枪炮的“枪”这个字有关的习惯用语。我们讲过：To jump the gun. 那是过早地采取行动的意思。我们还讲过：To stick to the gun. 这是指不管在什么压力下都坚持自己的计划。今天我们再来给大家介绍两个以gun这个字组成的习惯用语。第一个是：Under the gun.

    Under the gun就是一个人为了在限定的时间内完成一项任务，或者是解决一个问题而受到很大的压力，几乎就好像有人拿着枪逼着他把事情干完一样。我们来举一个例子吧。许多美国人认为在一个星期紧张工作后，周末应该好好地轻松一下，休息一下。有的比较富裕的人往往会在郊区安静的地方，或靠海的地方买一栋房子，周末就开车到那里去过两天安静的日子。没有条件买别墅的人则往往会开车到郊外去，或者到海滨去。下面就是一个公司职员在说他的老板打乱了他的周末计划。

    例句-1: I'd planned to go to the beach this weekend but I had to cancel my reservation. The boss has me under the gun to finish the company's annual program report by next Monday.

    这个人说：“我原来计划好这个周末要去海边玩的，但是我不得不把我预定好的旅馆等都取消，因为我的老板非要我在下星期一之前把公司的年度报告写完。”

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    每年年底一般都是美国人最忙的时候。这恐怕在别的国家也是一样。工作的人在年底要做总结，要完成年终报表。学生要准备期终考试。除此之外还有许多节日的准备工作。一般来说，十二月初人们就开始写贺年片，寄贺年片，买圣诞节礼物，给外地的亲友寄礼物等。下面这个例子就是一个学生在说他的感受。

    例句-2: I can't afford any time before Christmas for parties because I'm under the gun to get ready for term exams. If I fail any of the courses I won't be accepted into medical school next year.

    这个学生说：“在圣诞节之前，我不能花任何时间去参加聚会，因为我要为期终考试做好充份准备，压力很大。要是我有一门课不及格，我明年就进不了医学院。”

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    下面我们要给大家介绍的一个俗语实际上是gun这个字的变形，它就是：gunshy. Gunshy这个字就是在gun后面加上 s-h-y. S-h-y本身也是一个字。它的意思就是：“怕羞，不好意思”。可是，gun和shy这两个字加在一起成了一个字以后，它的意思跟gun和shy都没有关系了。Gunshy这个字的意思是：一个人由于以往不太愉快的经历而在面临某种情况的时候感到很迟疑和不安。你们听了下面这个例句以后就会明白 gunshy的意思了。这是一个哥哥在为他的弟弟担忧。

    例句-3: All his friends kept telling my brother Bill he ought to get married again. But he's gunshy about having another wife after his first marriage turned out so badly.

    他说：“我弟弟比尔的所有朋友都不断地对他说，他应该再结婚。但是，由于比尔第一次结婚结局很坏，所以他对再次结婚感到很迟疑。”

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    美国的航空事业非常发达。飞机已经是一种极为普遍的交通工具。不少人由于工作关系几乎每个星期都要乘飞机到别的地方去。有的人开玩笑说，这些常坐飞机的人好像把飞机当成公共汽车了。虽然美国的航空公司一般都还安全，但是飞机出事也时而发生。下面这个例子是一个人在说他的朋友由于经历了飞机事故而不太愿意再乘飞机了。

    例句-4: John used to travel by plane at least once a month on business. But since he survived that plane crash last year, he's become gunshy about boarding a plane. He'd rather drive whenever possible.

    这人说：“约翰过去为了他的生意至少一个月得乘一次飞机。但是，自从他去年经历了那次飞机事故以后，他已经变得不愿意再乘飞机了。只要可能，他宁可开汽车。”

    在美国开长途汽车到某个地方去倒也是常事。过年过节的时候，高速公路上汽车很多，多半都是开车回家过节的。有的开三四个小时，更长的开上十几个小时也并不罕见。当然，这主要是为了省钱。可是，开车花的时间要比乘飞机多好几倍。比如说，从华盛顿开车到纽约一般要五个多小时，乘飞机一个多小时就到了。因此，办正经事的时候，一般都乘飞机。

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美国习惯用语第184讲

　

    今天我们要给大家讲的两个习惯用语都和hip这个字有关。Hip就是人身体上的臀部。美国人有一些俗语是以hip这个字为基础发展出来的，可是它们的意思跟hip没有什么关系。我们今天要给大家介绍的第一个习惯用语就是一个例子：hippie.

    Hippie这个字翻成中文就是：嬉皮士。“嬉”就是女字边加一个喜爱的“喜”，“皮”就是皮肤的“皮”，“士”就是博士的“士”。Hippie这个字是在六十年代出现。当时美国有一批不愿顺从一般社会常规的年轻人。他们穿奇装异服，梳特殊的发型，而且普遍对社会现实不满，唾弃一般人的生活方式和政治概念。直到今天，人们还把那些不管是男是女头发都留得长长的，绑着头带，脖子上还带着长长短短的珠子项链的人称为hippie。现在这些二十几年前的 hippie都已经进入中年，有的已经成家立业，有了自己的孩子。下面这个例子就是一个以前的hippie在讲话。

    例句-1: I remember when I was a hippie, wearing my beads and Indian headband, marching for peace in Vietnam. I guess every generation wants to change the world, and, you know, who can blame them!

    这个人说：“我还记得我当时作为hippie的时候身上带着珠子项链，头上绑着美国印第安人的头带，为了争取在越南实现和平参加游行。我猜想每一代人都是想改变世界的。你说，谁又能责备他们呢！”

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    你们恐怕已经从电视或其它报章杂志上看到，现在有些美国青年人爱穿的衣服也跟过去有很大的不同。他们时兴穿很长很大的衣服。有的女孩还喜欢穿爸爸的衬衣和西装上装，肩膀太宽也无所谓，袖子太长就把它卷起来。总而言之，越穿得不合身就好像越时髦。但是，有些保守一点的人，特别是中年人就有点看不惯。下面就是一个妈妈在说她的女儿。

    例句-2: Look at the way you dress! There are so many pretty outfits in the stores that would fit you well and show off your nice figure. Why do you have to dress like a hippie out of the 60's!

    这个母亲说：“瞧你穿得像个什么样。外面商店里有好多漂亮的衣服，它们会很合你身，显出你美妙的身材。干什么要穿得像六十年代的嬉皮士呐！”

    你想这个妈妈会说服她的女儿吗？我想是不会的。年纪稍大一些的人回想起自己年轻的时候也不都有这种情况吗？这大概就是所谓的代沟吧。

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    现在我们来介绍今天的第二个习惯用语，这个习惯用语也是跟hip这个字有关的：to shoot from the hip. To shoot就是开枪。我们先来把to shoot from the hip这个俗语的出处告诉大家。你听了以后就会知道它的意思。To shoot from the hip这个说法是一百年以前在美国西部出现的。那时，美国西部英雄都在皮带上挂着枪。To shoot from the hip就是一个人把枪从枪壳里拿出来，还没有把枪拿起来瞄准就马上开枪。这样的人往往会被一个瞄准后再开枪的人打死。现在，to shoot from the hip已经和开枪没有什么直接关系了。它的意思是：一个人在没有仔细思考以前就说话，或采取行动。下面这个例子是一个华盛顿机构的负责人在说他那负责和新闻界打交道的助手。

    例句-3: I'm afraid we need to look for a new press spokesman. Pete gets too upset at reporters' questions, then he starts shooting from the hip with his answers. This can get us into trouble.

    这位负责人说：“我怕我们得另外找一个新闻发言人了。皮特对记者提的问题往往会很冒火。然后他就不加思考地回答他们的问题。这可是会给我们带来麻烦的。”

    美国的新闻界并不受政府的控制。他们可以报导任何他们通过各种途径获得的消息。政府还得为新闻界举行新闻发布会，为记者提供消息，让他们提问题，甚至直接向总统提问题。不管谁在和记者讲话或回答问题时都很小心，以免说错了话造成难以弥补的影响。

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    下面是一个人在说他的两个性格很不相同的妹妹。

    例句-4: My two sisters have very different personalities. Mary is always very cautious about what she says, but Carol shoots from the hip all the time. And you can guess who gets into trouble more.

    这人说：“我的两个妹妹性格很不同。玛丽一向说话很谨慎，而卡罗尔往往不加思考就说话。你可以猜到谁的麻烦事情更多一些。”

    中国人总是说凡事都要三思而行。To shoot from the hip却刚好相反。

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美国习惯用语第185讲

　

    豆子是人类最普遍的食品之一。豆子的品种很多，大家最熟悉的有大豆、红豆、绿豆等。这些豆子不仅价格低廉，而且营养丰富。美国的豆类品种也非常多。人们在各超级市场里也都能买到。今天我们要给大家讲解两个由豆子这个字组成的习惯用语。那么，豆子在英文里是怎么说的呢？Bean.现在我们来讲第一个由 bean这个字组成的习惯用语。Full of beans. Full of beans并不是一个罐子里装满了豆子。要从字面上来解释，这个意思当然并不错。但是，当full of beans作为俗语用的时候，它是用来形容一个人很活泼，精力旺盛，情绪很好。我们来举一个例子。这是一个人在说他的朋友结了婚后情绪变得很好。

    例句-1: Getting married seems to be good for our friend Joseph. He's sure full of beans these days. He works a lot harder in the office and looks like he's enjoying life a lot more.

    这个人说：“结婚似乎对我们的朋友约瑟夫很有好处。最近，他确实是精力充沛。在办公室工作也比以往更卖力。看来，他比以前高兴多了。”

    实际上，这也是很自然的。要是谁结了婚就垂头丧气，那不就糟糕了吗？

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    美国人有一种助人为乐的精神，特别是对一些生活有困难或遇到什么不幸的人更是愿意伸出援助之手。正由于这种精神，美国国内有不少人参加慈善活动。有的人拿出自己的时间来做些工作；有的捐助衣服等日常需要的东西。经济方面比较富裕的人则慷慨解囊，捐钱给一些慈善机构。下面这个例子是说一位老太太精力充沛地参加慈善工作，帮助生活有困难的人。

    例句-2: Sarah has been donating money and time for the Salvation Army. Though she's in her 70's, she's always full of beans. Last year, she was in charge of the fashion show and raised ten thousand dollars to help the poor.

    这句话的意思是：“萨拉一直捐钱给「救世军」，还花时间为他们工作。尽管她已经七十多岁，但她总是精力充沛。去年，她负责主办时装表演，为帮助生活有困难的人筹集到了一万美元。”

    美国有不少慈善机构，「救世军」就是美国最大的慈善机构之一。「救世军」在全国各地都有分部。他们有各种慈善活动和项目。要是你有不想再穿的衣服，或不用的家庭用具，只要给他们打个电话，他们就会派车来收。

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    Beans就是豆子，也不见得总是含有肯定或积极的意思，有的时候也能包含反面的意思。我们今天要讲的第二个习惯用语就是一个例子。A hill of beans. 在美国，豆子是非常便宜的。这也就是说，种在小山顶上的一大片豆子最多只值一、两分钱。所以，要是你要说一个人一钱不值，那你就可以说这个人：Not worth a hill of beans. 我们来举一个例子吧。这是一个人在说他的妹妹。

    例句-3: I'm glad my sister didn't marry that guy. He's good-looking, but he's lazy, drinks too much and can't hold a job more than six months. The truth is, the man's not worth a hill of beans.

    这个人说：“我很高兴我妹妹没有跟那个家伙结婚。他长的很漂亮，但是他很懒，喝酒过度，到哪儿去工作都干不到半年。事实上，这个人根本一钱不值。”

    这个人的妹妹确实很幸运，没有嫁给这么一个没有用的人。因为，在美国，当一对夫妇要离婚的时候，任何一方要是没有固定工作的话，另一方还得分财产给他，每月给钱帮助他生活。

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    美国每年出版许许多多的书。在美国，只要你能找到愿意出版你的书的出版公司，那你就能成为一个作家，当然有多少人要买你的书那就又当别论了。在出版的那么多书当中，不可避免的是有的书是不值一读的。下面我们举的例子就是一个人在读了一本书以后感到很失望。

    例句-4: My wife recommended I read that book about computers, that I could learn a lot from it. But to tell the truth, it was not worth a hill of beans. I even found some really bad mistakes.

    这人说：“我的妻子介绍我看那本关于电脑的书。她说，我可以从那本书里学到很多东西。但是，我却认为那本书一钱不值。我甚至还发现几个严重的错误。”

    对书的看法不同其实也并不稀奇，因为每个人的要求不同，水平不同，对书的评价也可能不同。

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美国习惯用语第186讲

　

    我们给大家介绍过两个由bean这个字组成的习惯用语，它们是：Full of beans and not worth a hill of beans. Full of beans是指一个人精力充沛，not worth a hill of beans是一钱不值的意思。今天我们还要给大家讲解两个和bean这个字有关的习惯用语。现在先来讲第一个：bean counter.

    Counter这个字是来自动词count. Count就是中文里数钱的数。在count这个动词后面加上er就变成了名词counter，也就是数数的人。那么，bean counter就是：数豆子的人。作为一个俗语，bean counter的意思就是一个政府官员，或者一个公司的总管老是把时间浪费在鸡毛蒜皮的小事上，尤其是为了一点点钱算计个没完。那些为政府或公司真正干些实际工作的人都很讨厌这些bean counters。你们听了下面这个例句就明白了。

    例句-1: I'm looking for a new job. This company I'm with now has too many bean counters. All they care about is how much we spend on postage and phone calls. They don't care if you are the best salesman in the place.

    这是一个人对工作不满，他说：“我得另外找个工作。我现在工作的这个公司里尽是那些小里小气的人。他们关心的就是我们在邮票和电话上花了多少钱，至于你是不是这个公司最好的推销员他们根本不管。”

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    为了一点点钱纠缠不休的人恐怕在政府和公司之外也同样存在。下面是一个丈夫在说他的太太。

    例句-2: My wife is really a bean counter. No matter how much money I make, she never lets me buy more than new two shirts a year. And she insists on washing and ironing my clothes at home, instead of sending them out to the laundry.

    这位丈夫说：“我的妻子老是算计一点点钱。不管我赚多少，她每年最多只让我买两件衬衫。她还坚持要在家里洗和烫我的衬衫，而不愿意送到干洗店里去。”

    美国人花在干洗店里的钱是不少的。许多人尽管家里都有洗衣机，但是他们还是很习惯地把衬衫送到乾洗店里去洗。当然，干洗店洗的衬衫烫的很平整，领子浆得很硬。可是，洗一件衬衫大约得花一块多美元，如果每天换一件乾净衬衫，一个星期就得花六、七美元。这还不算洗西装、大衣等其它衣服的开支。妇女们也经常把连衣裙、衬衣、西装等送去干洗店。

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    下面我们要讲的一个和bean有关的习惯用语是大家经常会用到的：To spill the beans. To spill就是什么东西从容器里撒出或倒出来。To spill the beans就是豆子从容器里倒了出来。可是，to spill the beans是一个俗语。它的意思是：泄漏秘密，但是往往是不小心、或偶然地泄漏了秘密，而不是故意这样做的。我们来举个例子吧。美国人经常为了生日或其它值得庆祝的事给家人或朋友举行聚会，但是有的人喜欢在事先不让过生日的人知道。这样可以让他很突然，感到很惊喜。下面就是一个人在说他准备聚会的经历。

    例句-3: That Sue Ellen just can't keep her mouth shut! I invited her to our surprise party for Mary, and she went and spilled the beans to Mary. She says she's sorry but she certainly spoiled the surprise!

    这人说：“那个苏爱伦，她就是闭不上她那张嘴。我请她参加为玛丽举行的聚会，但是事先不要告诉玛丽。可是，她跑去告诉了玛丽。她说她很抱歉，但是她却破坏了我们要让玛丽感到很惊喜的计划。”

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    庆祝生日的计划给破坏是够扫兴的。但是，这毕竟还不是什么太严重的事。下面这个例子里说的事可是很重要。这是一个妻子决定去人工流产，但是因为她知道她丈夫肯定会反对，所以计划先瞒着他，等做完人工流产再告诉他。这个妻子说：

    例句-4: I planned to have the abortion first and then tell Frank. But I made a mistake by telling his mother about my plan. She spilled the beans and Frank was so mad that he didn't talk to me for a whole month.

    这位太太说：“我原来计划先去人工流产，然后再告诉弗兰克。可是，我犯了一个错误，把我的计划告诉了他妈妈。她又不小心说漏了嘴。弗兰克听了好生气，整整一个月没跟我说话。”

    我很怀疑弗兰克的妈妈到底是说漏了嘴，还是故意去告诉儿子的。更怀疑弗兰克生气一个月是不是就能把这件事忘了。因为，人工流产本来就应该夫妇之间进行商量后再做出决定。

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美国习惯用语第187讲

　

    今天我们再来给大家介绍两个和track这个字有关的习惯用语。Track这个字可以解释为人或动物走过的脚印。它也可以解释为铁路行驶的铁轨。现在我们来讲第一个：to make tracks. To make tracks就是一个人很快地从一个地方跑到另一个地方。你们听了下面这个例子就会明白to make tracks的意思了。

    例句-1: Sometimes I think the most important thing in Joe's life is his stomach. When he goes to a cocktail party, instead of talking to people, he makes tracks straight for the food table and he stays right there eating until it's time to go home.

    这句话的意思是：“有的时候我想，对于乔伊来说，活着最重要的就是他那张嘴。每当他去参加鸡尾酒会的时候，他不跟别人讲话，而是直奔放食品的桌子。他可以呆在那里不停的吃，一直吃到回家为止。”

    美国人经常举行鸡尾酒会。当然除了那些非常富裕的人以外，这些酒会一般都是由某些机构或公司举办的。在酒会上，人们可以认识一些人，以后在发展自己事业方面可能会有帮助。酒会也是人们为自己的公司或机构跟别人进行非正式交流的场合。因此，参加酒会不跟别人谈话，只顾吃东西，就显得有点儿奇怪。

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    我们再给大家举一个例子来说明to make tracks是怎么用的。许多年轻人都很喜欢看电影，有的甚至一天看好几场电影。下面就是一个人在回忆他年轻时的情况：

    例句-2: I still remember how I played hooky in high school and made tracks from one movie theater to another to see the latest movies. My all-time record was five movies in one afternoon. My parents were really mad when they found out.

    这个人说：“我还记得在中学时我是怎么逃学，怎么从一个电影院赶到另一个电影院去看最新的电影。最高记录是一个下午看五场电影。我父母发现后可真是火冒三丈。”

    现在在美国就没有必要这么做了，因为在美国，每个电影院里至少有五六个放映场，同时放好几个不同的电影。因此，要是你想看几个电影，你都不用走出电影院，只要在那个电影院里换一个放映场坐下接着看就行了。有的人买一张票看好几场电影，当然，电影院是不喜欢你这样做的。

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    当美国开始铺盖铁路的时候，这些铁路一般都在一个城市的中心，把这个城市划分成两半。铁路的一边往往成为富人住的地区，而另外一边就成了到处是工厂、库房的贫民窟。这就是今天我们要讲的第二个习惯用语。那就是：the wrong side of the tracks. Wrong side就是：错误的一边。The wrong side of the tracks就是：错误的铁路一边。意思就是：贫民区的那一边。The wrong side of the tracks这个说法已经有一百多年了，但是人们现在还是用来指出身贫贱的人。下面就是一个典型的例子。

    例句-3: Remember how we used to make fun of Bill Brown in school because he came from the wrong side of the tracks and only owned one pair of pants? Well, he turned out to be a brilliant student, went on to medical school and now he's a famous doctor in New York.

    这个人说：“你还记得在学校时我们经常笑话比尔.布朗，因为他出身贫困，只有一条裤子吗？可是，他倒是一个很聪敏的学生，后来上了医学院，现在他在纽约是一个很有名的医生。”

    这可能就是人们常说的，穷苦人家的孩子往往能艰苦奋斗，成为有出息的人。

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    我们往往看到或听到一些有关有钱人看不起穷人的事。可是，下面这个例子说的正是一个很富有的人，但是他并不自以为了不起。

    例句-4: Jack is from a very wealthy family. His father owns three banks on the East Coast. But Jack likes to make friends with anyone who has a good heart whether or not the person comes from the wrong side of the tracks.

    这句话的意思是：“杰克出身于一个非常富裕的家庭。他爸爸在东海岸拥有三家银行。可是，杰克喜欢跟任何一个好心肠的人交朋友，不管这个人是否出身贫贱。”

    当然，在现实生活中这样的人恐怕不多。正因为如此，大多数人还都很敬仰这样的人。

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美国习惯用语第188讲

　

    今天我们要给大家介绍的两个习惯用语都是以站立的“站”这个字为主的。我相信大家都知道“站”在英文里是哪个字 Stand. Stand这个字有许多意思，美国人也用的很多。在我查的一本字典里，stand这个字有六十九种不同的含义。所以，很显然，今天我们讲的只能局限于 stand这个字的几种用法。我们今天要讲的第一个习惯用语就是：to stand up someone. 大家可能都会说stand up. 这不就是“站起来‘的意思吗？是的，一点也没错。但是，to stand up后面再加一个“某人”，那它的意思就完全不同了。To stand up someone就是一个人没有能按时去赴重要的约会，特别是和女朋友或男朋友的约会。这里要请大家注意的是，to stand up someone也可以把最后两个字颠倒一下，成为： to stand someone up. 这种to stand someone up的情况甚至在举行婚礼的时候都可能发生。下面就是一个例子。这是新郎在说话。

    例句-1: Mary was two hours late for our wedding and I was afraid she had stood me up. But she finally got there, her head all bandaged -- she'd been in an auto accident on her way to church!

    这位新郎说：“我和玛丽举行婚礼的那天她迟到了两个小时。我当时真担心她不会来了，让我空等。可是后来她终于到了。她的头上包着绷带。原来她在去教堂的路上出了车祸。”

    美国人当中也有不少人是很迷信的。要是在婚礼上真是发生这种情况，可能很多人都会感到这是不吉利的征兆。

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    我们再来举个例子。有的人性子很急，在赴约的时候一分钟也不愿意等，有的人则比较耐心。但是，不管是谁，大概没有人会喜欢每次约会你的朋友到了时间还不见人影的。下面就是一个人在说他跟他的女朋友的经历：

    例句-2: I really love Joan. We've been dating for over two years now. But I simply can't stand the way she always stands me up. Last month, I waited in front of the theater for an hour without seeing her shadow. I've finally decided to break up with her.

    这个人说：“我实在是非常爱琼恩。我们交朋友到现在已经有两年多了。但是，她老是迟到，老让我等她，我对这一点实在受不了。上个月，我在电影院门口等了一个小时还不见她的人影。我终于决定跟她分手了。”

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    我们再来讲一个以stand这个字为主的习惯用语, a stand-in. 要注意的是在stand和in之间必须有一个连接号。A stand-in很明显是一个名词。这个说法是出自好莱坞。大家都知道，电影里的惊险动作往往是由别人来代替电影明星演的。这种代替明星的人就是 stand-in。每当明星不能参加排练的时候，那个代替他排练的人也是 a stand-in。可是，a stand-in这种说法现在已经不仅仅局限于代替演员的人，它已经扩大到日常生活中去，可以应用在各个方面。凡是一个人临时去代替别人做什么事，那个人就可以被称为a stand-in。下面就是一个例子。

    例句-3: The mayor was sick in bed with a sudden attack of the flu so one of the city council members had to be a stand-in for the mayor and go out to meet the governor at the airport.

    这句话的意思是：“市政委员当中有一个人得代替市长到机场去接州长，因为市长突然感冒，病倒在床。”

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    替别人去参加某项活动本来也是正常的，难以避免的。但是，要是一个人经常担当这种角色，他恐怕也会感到厌烦。下面的例子是一个公司的副经理在向经理埋怨。

    例句-4: You want me to be a stand-in for you again tonight at the dinner party? Let me tell you, I'm getting tired of being your stand-in all the time. If you don't want to perform your duties, why don't you let me take over your position.

    这个副经理非常生气地说：“你今天又要我替你去参加晚上的晚餐会？我告诉你，你老让我去替你，我都烦死了。要是你不想担负起你的责任，那你为什么不让位，让我来担任经理呐！”

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美国习惯用语第189讲

　

                在今天的节目里，我们再来讲两个以stand这个字为主的习惯用语。To stand就是站立的意思。Stand这个字往往跟别的字合在一起用，最普通的就是：to stand up. 我肯定大家都知道to stand up的意思，那就是：站起来。今天我们首先要给大家介绍的一个习惯用语就是在 stand后面加一个：tall. Tall是一个形容词，意思是“高”。To stand tall并不是站得很高的意思。To stand tall是指一个人很神气地站在那里，挺着胸，表现得很自豪和自信，毫无畏惧的样子。我们来举一个例子。美国以前有一个男电影明星，名叫约翰·韦恩。约翰 ·韦恩虽然已经去世，但是他的名字仍然是家喻户晓的。约翰·韦恩是一个个子高大，看起来很魁梧的人。他老是在电影里扮演西部英雄，专门和坏人做斗争。即便现在，电视台或者电缆电视有的时候还播放他演的电影。下面是一个美国人在回忆约翰·韦恩。

                例句-1: John Wayne is so popular because he always stands tall in his movies, quiet and brave. He looks like he's ready to fight a dozen bad guys before breakfast and then go out and rope wild horses.

                这个人说：“约翰·韦恩那时非常红，因为他在电影里的形像总是显得很高大。他沉默寡言，但是很勇敢。他看起来好像他能在吃早饭前和十几个坏人搏斗一番，然后再出去用绳子套野马。”用绳子套野马也是西部英雄经常进行的活动。

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                下面我们再来举一个例子。这是一个哥哥在说他妹妹的男朋友。

                例句2: All the boys my sister has dated so far are very short guys. This is not really my ideal image of a man any girl should spend the rest of her life with. A girl should choose a strong, powerful man, who stands tall.

                这个哥哥说：“我妹妹以前的男朋友不知怎么都是非常矮的。在我心目中，这实在不是任何一个女孩共同生活一辈子的那种男人的形像。一个女孩应该选择很强健、显得很自信、什么也不怕的男人。”

                美国有的女孩对男人的形像非常重视，而对人品却不太关心。有的时候，不管这个人是好人还是坏人，只要这个人很有男子汉气概，长得很帅，这些女孩就会疯狂地对他表示好感。甚至对罪犯都是如此。这种表现有时很难令人理解。

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                好，现在我们来讲第二个习惯用语：a stand-out. Stand-out是由stand和out这两个字组成的一个名词，在这两个字之间有一个连接号。A stand-out是指一个人在自己专业方面非常突出而引起人们注意。举例来说吧：美国有一个非常有名的篮球运动员，名字叫约翰逊。由于他的球艺精湛，投篮几乎百发百中，所以人们给他一个雅号叫做“神手约翰逊”。可是，在1992年，他经过检查发现自己感染了艾滋病病毒，因而不得不突然宣布退休。下面是一个篮球迷在对这一消息发表自己的观点。

                例句3: It was a sad day for sports when Magic Johnson announced he had to retire. Magic was such a stand-out in professional basketball -- one of the best players who ever lived!

                这人说：“神手约翰逊宣布他不得不退休的那天是非常令人伤心的一天。他在专业篮球运动方面是一个非常突出的人物。我们从来也没有过像他那么好的篮球运动员。”

                上面我们讲的to stand tall这个说法就可以应用在神手约翰逊的身上。神手约翰逊是一个黑人。他长得很高大、很魁梧，又是那么一个红得发紫的篮球运动员，既有地位，又有钱，因此许多女孩都很向往能跟他有些往来，有些接触。

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                我们再来给大家举一个例子。下面这个例句里说的是一个人为了成为一个突出的人才不惜弄虚做假，结果反而弄巧成拙。这是他的同事在说话。

                例句4: I admit Wendy is a good researcher, but nobody would call her a stand-out right now. She was so eager to get a promotion that she faked some of the results in her last research report and now she's a laughing stock among her colleagues.

                这个同事说：“我承认温迪是一个很好的研究员，但是没有人现在能说她是一个突出的人才。由于她迫切地想得到提升，她在上一次的研究报告里假报了一部份成果，结果现在她在同事们当中成了一个笑柄。”

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美国习惯用语第190讲

　

                我想大家都知道“帽子”在英文里是哪个字 - Hat. 今天我们就来给大家讲解两个和hat这个字有关的习惯用语。在第二次世界大战以前，美国人一年四季都戴帽子。男人到了夏天就戴草帽，其它时间一般都戴毡帽。在那个时候，要是一个女人没有一顶时髦的帽子，她根本就不会出门。现在的情况可不同了，大多数美国人都不戴帽子。但是，尽管衣服时装有所变化，可是用 hat这个字组成的习惯用语仍然在美国人的口语中出现。其中一个很普遍的就是：at the drop of a hat. At the drop of a hat从字面上来解释就是：一旦帽子落地。这实际上也是一个信号的意思。也就是说，一有信号就马上行动。这个说法可能是来自以前的决斗。在决斗的时候，裁判员一般都是举着帽子，然后突然把它往地下一扔，作为决斗双方可以开始开枪的信号。但是，at the drop of a hat现在已经和开枪没有关系了，它的意思现在已经变成指一个脾气一触即发的人。下面这个例子就能说明问题。

                例句-1: Tom Atkins is usually a good-hearted friendly guy. But he has one problem -- a hot temper. Say something he doesn't agree with, and he'll start a loud argument at the drop of a hat.

                这句话的意思是：汤姆．阿特金斯平时总是很好心，也很友好。但是，他有一个问题，那就是脾气太急燥。谁要是说一些和他意见不同的话，他可以马上大声嚷嚷，跟人家争辩。

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                在美国，丈夫虐待妻子，男朋友虐待女朋友，这种情况是很多的。有的甚至进行谋杀。下面这个例子是一个父亲在说她的女儿。

                例句2: My daughter Janet has decided to leave her abusive husband. I feel so relieved! If Janet uttered a word when John was in bad mood -- and most of the time he was -- he would hit her at the drop of a hat.

                这位父亲说：我女儿珍尼特终于下决心离开那个虐待她的丈夫约翰了。我真是松了一口气。要是珍尼特在约翰情绪不好的时候开口说话 -- 而他大多数时候总是情绪不好的 -- 他马上就会打她。

                由于妇女被虐待的情况很多，美国各地都设立了一些专门设施，随时接待那些受虐待的妇女。根据调查，有的妇女忍气吞声地忍受虐待，有的离开了虐待她们的男人后还往往主动地回去，还以为是自己的不是而引起对方生气的。这和一些妇女在经济上、心理上的不独立有关。

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                下面我们要讲的一个习惯用语会让我们想起那些会变戏法的魔术家。这个习惯用语就是：to pull something out of the hat. To pull something out of the hat就是“从帽子里拿出什么东西来”。魔术家一般都会变这个戏法，那就是先给观众看一顶帽子，里面好像是没有什么东西。然后，他就用一条手绢把帽子盖起来，用他的魔术棍敲几下，接着就从帽子里拿出一只活的兔子或者是一只活的鸟。To pull something out of the hat作为习惯用语，它的意思就是：“找到一个没有意料到的办法来解决面临的困难。”下面这个例子是一个公司的雇员为了公司的前途而担心。

                例句3: Our company is in deep trouble. We're out of money and have to pay back the bank a five-million loan by Tuesday. Unless the boss can pull something out of the hat, we'll be out of business.

                这个雇员说：我们公司的问题可大啦。我们没有钱，但是到星期二我们得偿还银行五百万元的贷款。除非老板能像变戏法似的想出什么好办法，我们的公司就要倒闭了。

                美国商人在这种境遇时的一个办法就是到别的银行去借钱来还马上要还的债。这样还可以争取到一点时间来挽救。当然，当你的公司境况不佳的时候，银行是不太愿意借钱给你的。要是你以往借了钱能按时偿还信誉好的话，那你还有希望借到钱。

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                美国人的生活节奏很快，有的人一身兼几个职务，压力很大。下面就是一个人在说他可能在限期前完不了他该完成的事。

                例句4: So much pressure for me this week -- a research report to finish, six pages of translation to hand in and two house guests arriving tomorrow. I don't think I can cope with all this unless I can pull something out of the hat.

                这个人说：我这个星期压力很大，要写完一份研究报告，交出六页翻译，两个来我家住几天的客人明天就到。除非我能够想出什么好办法，否则我想我应付不了这么多的事。

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美国习惯用语第191讲

　

                今天我们再来给大家介绍两个以“帽子”这个字，也就是英文里的hat这个字组成的习惯用语。我们已经讲过：at the drop of a hat. 这是指一个人的脾气很急燥，一触即发。我们还讲过：to pull something out of a hat. 这是想出一个意外的办法来解决面前的困难。今天我们首先要给大家讲的是：to pass the hat. To pass在这里是传递的意思。以前，美国教堂在礼拜结束前总是用一顶帽子在教徒当中一个个地传递过去，希望人们为教堂捐钱。现在的教堂已经不再用帽子了，而是用一个铜制或银制的盘子来代替了。但是，to pass the hat现在超越了宗教的色彩，应用到日常生活中去了，意思就是让大家捐钱为一个同事解决意外的灾难。下面就是一个例子：

                例句-1: When Bill Brown's baby daughter was hurt in that auto accident last week, we passed the hat around the office and collected three hundred dollars to help pay the doctor's bill.

                这句话的意思是：“当比尔．布朗的小女儿上星期在车祸里受伤以后，我们在办公室里募捐了三百多美元，来帮助比尔付医疗费。”

                这句话里有两点希望大家要注意的。首先，Bill Brown是这个人的全名，Bill是名字，Brown是姓。但是，在一般同事之间，因为大家都比较熟悉，所以互相都以名字称呼，而不用姓。第二点是， Bill作为名字和这句话的最后一个字bill虽然拚法是一样的，但是意思完全不同。Bill作为一般用词，它的意思是“帐单”。在上面这句话里， doctor's bill就是医生的收费。

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                美国人一般来说都很慷慨，很有助人为乐的精神。每年冬天，许多人都会捐衣服、捐钱来帮助穷苦的人渡过寒冬。过年过节的时候，慈善机构都为穷人提供免费的节日晚餐，为穷苦的孩子送去许多玩具，也让他们能够欢度节日。但是，近年来，美国的经济境况不好，不少人收入降低，还有很多人由于公司企业纷纷裁员而失业，因此，据统计，美国人捐献的热情有所下降。下面这个例句是一个慈善机构的人在讲话。

                例句2: People are making fewer contributions. We've passed the hat around to possible givers but still can't meet our budget needs. Seems the only way out is to cut some programs and downsize our organization.

                这人说：“人们捐献的数量不如以前了。我们到那些可能捐钱的人那里去募捐，可是仍然不能满足我们预算的需要。看来唯一的出路是减少一些慈善项目和精简我们的机构。”

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                下面我们要讲的一个习惯用语是：to take one's hat off. 以前，每当一个人做了什么值得赞扬的事，人们往往会拿下头上戴的帽子，对那个人表示敬意。现在已经没有人戴帽子，因此这种举动也不存在了。可是，这个俗语还是经常用的。我们来举个例子。大家还记得刚才举的第一个例子里那个为公司前途担忧的职员吧。下面这个例子又是他在说话。

                例句3: I sure take my hat off to my boss. I don't know how in the world he did it, but somehow he pulled some tricks out of the hat and got us five million dollars to save the business.

                这个职员说：“我真是要对我的老板致敬。不知道他是怎么想出来的办法，但是他真是出人意外地弄到了五百万美元，从而挽救了我们的公司。”

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                我们再来举一个例子。美国有不少单亲的家庭，有的是由于死亡，有的是因为离婚，一个家庭只有母亲或只有父亲，当然只有母亲的情况更多一些。还有的年轻人没有结婚就有了孩子，有的男方由于不愿意承担责任而撒手不管，留下年轻的母亲带着孩子挣扎度日。下面是一个人在说他的妹妹。

                例句4: I really take my hat off to my sister. She raised five children all by herself after her husband died. I don't know how she managed, but all the children graduated from college and have good jobs.

                这个人说：“我真是非常钦佩我的妹妹。自从她丈夫去世后，她一个人把五个孩子扶养成人。我不知道她是怎么过来的，但是，五个孩子个个大学毕业，个个都有很好的工作。”

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美国习惯用语第192讲

　

                我们曾经说过，美国人现在很少有人戴帽子的。可是，至少有二十个日常用的习惯用语是以“帽子”这个字为主的。我们先来复习一下“帽子”这个字在英文里是怎么念的：Hat. 好，现在我们先来讲第一个习惯用语：Hat in hand. Hat是帽子，hand是手。Hat in hand从字面上来理解就是手里拿着帽子。可是，作为俗语，它的含义就要比表面现象深刻多了。Hat in hand这个俗语是几百年前遗传下来的。

                当时，大多数国家的社会都分成普通老百姓，以及地主、贵族和统治国家的国王等有权势的人。那时候，每当一个农民或一个普通工人见到这些高官显贵的时候，他们一般都要脱下帽子表示敬意，好像这些人都比他们高一等似的。当然，现在的社会组合已经很不相同了。在当前，hat in hand的含义很简单。意思就是：在逼不得已的情况下去求人帮忙，然而又感到难以开口、很难堪。下面就是一个例子：

                例句-1: With our new baby and my wife sick, my paycheck just isn't enough for my family to live on. With business so bad, I hate to do it, but I have to go to my boss hat in hand and beg for more money.

                这个人说：我们的孩子刚出生，我妻子又在生病，我的工资根本不够我们开销的。我实在没办法，不得不去求我的老板帮忙，请他再给我一点钱。现在生意很不景气，我真是不愿意这么做。

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                美国大学的学费非常贵，许多美国人感到难以负担子女的教育费用。这也是为什么大多数学生需要打工的原因。但是，从学校的角度来看，虽然学费不断地上涨，但是它们还是感到各方面费用越来越高，学校的资金还远远不够。所以，美国大学校长的重要任务之一就是筹集外来资金。下面就是一个校长在说话。

                例句2: I like my job as university president. But I don't like to go out hat in hand begging for money. Unfortunately, though, this is the most important part of my job. Otherwise the school simply couldn't survive.

                这位校长说：作为一个大学的校长，我喜欢我的工作。但是，我不喜欢卑躬屈膝地到外面去要钱。不幸的是，这似乎是我的工作当中最重要的任务，否则，这个大学就没有办法生存。

                实际上，某些大学在物色校长人选的时候都把候选人是否在社会上有足够的关系，有能力为学校筹集资金作为一个考虑的重要条件。因为，筹集资金在目前来说确实是一个大学校长的重要任务。

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                现在我们来讲今天要给大家介绍的第二个习惯用语：To wear two hats at a time. To wear就是“穿戴”的意思。To wear two hats at a time就是一个人同时戴两顶帽子。这当然是从字面上来解释。在实际生活中，你碰到过什么人同时戴两顶帽子的吗？恐怕没有吧。但是，你会听到美国人说某人同时戴两顶帽子的。那这是什么意思呢？To wear two hats at a time是指一个人同时担任两个职务。我们来举一个例子吧。

                例句3: They're so shorthanded at my cousin Joe's office that he has to wear two hats. He was already a Vice President, but now he is also the treasurer because the old treasurer quit and they can't afford to hire a replacement.

                这句话的意思是：我表兄乔伊的公司人手很少，他不得不同时担任两个职务。他本来就是副总裁，现在他还得负责管理财务，因为原来负责财务的人辞职了，而他们又没有钱另外雇用一个人来接替他。

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                下面我们再来举一个例子。这是一个人在说他的朋友如何在妻子去世以后担负起许多责任。

                例句4: Since Mike's wife passed away, he's been wearing two hats at home as both father and mother. Not only is he the breadwinner of the family, he also takes care of the children's food and clothes and helps them with their homework.

                这个人说：自从麦克的妻子去世以后，他在家既当父亲又当母亲。他不但要出去工作维持家庭的生活，而且他还得料理孩子们的饭食和衣服以及帮助他们做家庭作业。

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美国习惯用语第193讲

　


                你们知道一个人很胖的这个“胖”字在英文里是哪个字？Fat. 中国人说一个人很胖，这是很普通的。但是，美国人在说一个人胖的时候却不太用fat这个字。你要是用fat 这个字，人家会觉得你很不礼貌，会生气的。那么，美国人是怎么说的呢？美国人是尽量避免直截了当地用“胖”这个字。他们有的时候说：She's quite big. 这恐怕就是中文里的“块头很大”了。有的时候美国人还说：He's heavy. Heavy是“很重”的意思，用在指人的时候也就是说他的体重很重。

                总之，美国人在说人家胖的时候比较婉转，以免伤害别人的自尊心。好，现在让我们言归正传。今天我们要给大家介绍的第一个习惯用语就是：Fat farm. Farm就是“农场”。Fat farm这个说法也许会引起误会，使人以为这是一个农场里面全是胖的人。实际上，一个人到fat farm去不是因为他胖，而是他想减肥。Fat farm是一个健身的机构，去那里的人要做大量的锻炼，但是东西吃得很少。有的美国人很难控制他们的体重，所以每年去一次fat farm为了减肥。下面就是一个例子。

                例句-1: My sister Sally is back from the fat farm again. She lost twenty pounds there. But the way she eats, I'm sure she'll gain it back and go back to the fat farm next year.

                这人说：我妹妹萨丽去参加减肥治疗所已经回来。她体重减少了二十磅。但是，按她这种吃东西的样子，我肯定她会重新增加二十磅，然后明年再去减肥治疗所。

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                下面是另外一个人在说他的妹妹。

                例句2: Sally did something very embarrassing at the fat farm. One night she quietly phoned out to order a pizza thinking nobody would know, but she got caught by the fat farm manager. So she quit the next day and returned home.

                这个人说：萨丽在减肥治疗所干了一件很难堪的事。她一天夜晚偷偷打电话叫店里送一个比萨饼到治疗所，以为没有人会知道，结果给治疗所的经理抓住。所以，她第二天就回家不干了。

                有些人平时吃很多东西，造成体重超重。要一下子改变饮食习惯，在很短的时间里减少一二十磅那是很不容易的。因此，偷偷吃东西恐怕也是可以想象的。

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                今天我们要讲的第二个习惯用语是：To chew the fat. Chew作为一个动词，它的意思是：吃东西时嚼东西的“嚼”。可是，to chew the fat并不是嚼肥肉。这是一个俗语，它的意思是“几个朋友、同事或一些熟人坐在一起随便聊天，不管是天南地北，或是张家长李家短，想讲什么就讲什么。”下面是一个例子。

                例句3: After my next class I'm going back to my room to catch upon my sleep. I was up until four this morning chewing the fat with my roommate and a couple of friends who dropped in.

                这个人说：上完下一节课我就要回房间去睡觉。我昨天晚上跟我同房间的同学和其他两个来玩的朋友一起聊天，一直聊到今天早上四点才睡觉。

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                不管是中国人还是美国人，找对象要志同道合这恐怕是普遍的。下面是一个教授在说他的同事。

                例句4: Jack is a quiet man who writes books. In fact, he has published several highly-regarded books on Asian history. But all his wife likes to do is chew the fat with her friends all day long. I'm surprised that their marriage still holds together.

                这个教授说：杰克是一个很安静的人，他一直在写书。其实，他已经出版了好几本有关亚洲历史的书，受到很高的评价。可是，他太太所喜欢的就是成天和她那些朋友聊东家长西家短。他们的婚姻居然没出问题，我真是感到很奇怪。

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美国习惯用语第194讲

　


我们讲过几个以fat这个字为主的习惯用语，今天我们再来补充两个。不同的民族对一个人胖不胖瘦不瘦有不同的看法。中国人说：“你胖啦！”那是好意，意思你身体很好，心宽体胖。可是，当你见到一个美国朋友的时候，要是你说：“你胖啦！”那他会很不高兴的，因为美国人最不喜欢胖，虽然你在美国到处可以看到很胖的人。但是“胖”，也就是fat并不见得都是坏事。我们今天要讲的第一个习惯用语就能说明问题。Fat cat. Fat是指“胖”，cat是指一只猫。狗和猫的猫。Fat cat这两个字看来很简单，不是一只很肥的猫吗？不对。Fat cat实际上是指人，是指那些很有钱、很成功的人。我想，我们每个人都非常想当fat cat。 但是，当你成了fat cat以后，总会有人妒忌你的。下面就是一个例子：

例句-1: I hate to see fat cats showing off all their money, but I would sure love to be one myself. But I guess my only chance of being a fat cat is to win ten million dollars in the lottery.

这个人说：我不喜欢那些有钱人眩耀他们的钱，可是我自己也确实很想成为一个有钱人。但是，我要成为一个有钱人的唯一机会就是中一张一千万美元的彩票。

许多美国人都买彩票，有的人每个星期都买。虽然一张彩票的价钱不算高，但是长期积累起来数目也很可贵。有的人和同事们合起来一起买。这样可以多买一些彩票，中彩的机会多一些。要是中了的话，他们可以把钱平分，虽然得到少一些，但比没有要好多了。

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我们再给大家举一个关于fat cat的例子。这是一个人在说他的朋友发家以后就瞧不起他了。

例句2: Tom and I used to be quite close when we were poor students at college. After graduation he's become very successful and he's turned into a real fat cat. You know, he didn't even bother to say hello to me when I saw him on the street yesterday.

这个人说：我跟汤姆在念大学的时候都是穷学生，我们很要好。毕业后，他很成功，变成一个非常有钱的人。你可知道，昨天我在马路上见到他，他连招呼都不跟我打。

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在我们刚才讲的fat cat这个习惯用语里，fat这个字应该说是好的意思，是指一个人很有钱。从fat这个字来看，它应该包含多、或者大的意思。然而，这可不一定。下面我们要讲的一个习惯用语就是一个例子。Fat chance. Chance是机会的意思。那么，fat chance从表面上来看应该是机会很多。可是不然。Fat chance是指机会很少，甚至根本没有机会。我们来举一个例子。

例句3: A fat chance I'll ever get a good grade in physics or chemistry; I'm just not very good when it comes to science. Maybe I ought to major in history or journalism instead.

这个人肯定是一个学生。他说：我想得到物理课或化学课的好分数几乎是不可能的。凡是有关科学的课程我就是不行。也许我不应该选那些课，而应该学历史或新闻。

有些美国学生刚进大学时确实还不太明确自己要学什么。他们往往在过了一段大学生活后才能决定自己的志愿。当然，早一点选定学科就知道应该选些什么课，因为要改变专业就可能会损失一些学分。

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大家都知道，许多家长都希望自己的孩子能够有一天出人头地，成为有名的电影明星、电视播音员，或其他引人注目的人物。在美国，有些人把孩子带到好莱坞去，希望被某个导演发现，让他在电影里充当一个角色。下面我们要举的例子是一个丈夫在对妻子讲话。

例句4: My dear there is a fat chance Michael will be chosen by any director at Hollywood. Look at him again. In the first place he's not the handsomest boy in the neighborhood. Besides, don't forget he stutters!

这个爸爸还比较现实，他对他妻子说：亲爱的，麦克被好莱坞导演选中的机会是很少的。你再看看他，首先他并不是我们这一带最英俊的男孩，而且你别忘了，他还有口吃的毛病。

这位母亲大概是望子心切，把他的缺点全部忘了。别的不说，口吃的人要当演员是难上加难。

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美国习惯用语第195讲

　

我们给大家介绍过几个以fat，就是“胖”这个字为主的习惯用语，今天我们来给大家讲解两个和“瘦”这个字有关的常用语。Thin. Thin可以解释为“瘦”，但是在不少场合也是指“薄”，厚薄的“薄”。在今天我们要讲的两个习惯用语里，thin都解释为“薄”。我们先来讲第一个： Thin ice. Ice就是“冰”，滑冰的“冰”。Thin ice就是“薄的冰”。

一到冬天，许多地方的河流或湖水都会结成冰。这是孩子们滑冰的好时机。但是任何人要是在很薄的冰上行走或滑冰的话，那是很危险的，因为薄的冰不一定能承担他的体重。万一冰块破裂，人就要掉到冰冻的河水里，有的人甚至会丧失生命。因此，on thin ice这个俗语的意思就是指各种危险的处境。由于这个说法已经扩展到生活的各个方面，因此on thin ice并不一定是指肉体或涉及生命的危险。下面这个例子就能说明问题。这是一个教授在警告一个学生。他说：

例句-1: Young man, unless you start turning in your assignments on time and pull up your test scores, I have to tell you that you are on thin ice in this class. Right now you're very close to failing.

这个教授说：小伙子，我得告诉你，你现在在这个班里的学业情况很危险，除非你及时交作业而且提高你测验的分数。你现在的情况是近乎不及格。

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在某种情况下，我们往往会做一些我们没有把握的事。比如说，有一个机构请你去讲演，而你对他们要你讲的题目并不熟悉，因此你在讲的时候总觉得有点心虚，生怕出错。这种情况就可以用on thin ice这个俗语来形容。下面就是一个教授在说他的感受。

例句2: As a professor of philosophy I don't know much about movies so I was silly to accept an invitation to speak on American films as an art form last week. I felt I was really on thin ice during the speech, scared to death of making a fool out of myself.

这位教授说：作为哲学教授，我对电影了解不多。可我接受了邀请，上星期去讲有关美国电影作为一种艺术形式。这实在是很傻。在讲演的过程中，我感到非常没有把握，害怕得要命，生怕说错了把自己弄得像个傻瓜一样。

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下面我们再来讲一个以thin这个字为主的习惯用语,Thin-skinned. 要注意的是在thin和skinned这两个字之间有一个连接号。Skinned是来自skin这个字。skin就是“皮肤”。那么，thin- skinned就是“皮肤很薄”的意思。当做习惯用语的时候，它的意思就是“脸皮很薄，对别人的批评比一般人更为敏感。”有时别人明明没有批评他的意思，而他也以为人家在指责他。我们来给大家举一个例子。

例句3: The trouble with Harry is that he is so thin-skinned. He does good work, but he must feel very unsure of himself. Ask him a friendly question about how his work is going and he thinks you're criticizing him.

说话的这个人肯定是在说他的同事。他说：哈里的问题是他太敏感，脸皮太薄。他的工作很好，但是他肯定对自己缺乏自信。你要是很善意地问他他的工作进展如何，他就会认为你是在批评他。

这种人肯定很难相处，但是，有这种习性的人，他们本人恐怕也是很痛苦的。

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下面是一个爸爸在对他的儿子说话。

例句4: You shouldn't be so thin-skinned. You've changed jobs three times in three months and every time it was because somebody tried to correct your mistakes. Son, everyone has to listen to criticism sometimes. It's the only way to learn and grow.

这位爸爸说：你不能这么敏感。你看，你三个月里换了三个工作，每次换工作都是因为别人要纠正你的错误。儿子，每个人在某个时候都得听一些批评。这是学习和成长的唯一道路。

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美国习惯用语第196讲

　

        自己愿意。实际上，有的人还很喜欢花很多时间在工作上。有的人喜欢抽烟有烟瘾，有的人喜欢喝酒有酒瘾。有的人老是在工作，好像对工作上了瘾一样。英文里有一个专门的名词来形容那些人。这就是我们今天要给大家介绍的第一个习惯用语。workaholic 在英文里，alcoholic就是喝酒上瘾的人。根据高克毅写的《通俗美语辞典》，大约二十年前有一个名字叫作韦恩.奥茨的美国教会辅导员。他每天从早到晚忙个不停，是一个典型的工作狂。有一天，他那五岁的儿子要见他，但是他非得通过他爸爸的秘书约好一个时间后才能见到他。这件事使韦恩.奥茨省悟了过来，于是他写了一本书，题目是：《一个工作病狂者的忏悔录》，英文名字是："Confessions of a Workaholic"。这是workaholic这个字第一次出现。实际上就是把 alcoholic这个字前面的四个字母a-l-c-o改成w-o-r-k。从那时候起，workaholic就开始用来指一个只知道工作，忽视家庭，没有正常生活的人。下面就是一个很好的例子。

        例句-1: My brother Bill designs computers and he's turned into a real workaholic. He works twelve hours a day, talks about nothing else and pays no attention to his wife and three kids, or his old friends.

        这个人说：我的弟弟比尔是设计电脑的。他可真是变成了一个工作狂。每天工作十二个小时，一开口除了讲他的工作外没有任何别的内容。他把妻子、三个孩子以及他的一些老朋友完全抛在脑后。

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        下面这个例句是一个人在对他的太太诉说他的苦衷。

        例句2: Don't call me workaholic please! Yes, I spend most of my time in the office and can't go on vacation with you and the kids. But you think I like it? I have to work hard if I want to be promoted and make more money.

        他说：请你别叫我工作狂。是的，我把大多数时间都化在办公室里，也不能跟你和孩子们一起出去休假旅行。但是，你以为我喜欢那样吗？要是我想被提升，挣更多的钱，我非得努力工作不可呀。

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        我们再来给大家介绍一个和艰苦工作有关的习惯用语。grunt work Grunt就是由于太疲劳，或者是不满意而咕咕哝哝。Grunt work就是会使得人感到非常疲劳的繁重的体力劳动。在越南战争期间，美国人把那些参加战争的美国士兵叫做grunt，特别是那种除了扛枪外还必须挖壕沟或做其他重体力活的士兵。Grunt work就是在这个基础上发展而来的。下面是一个学生在说他暑期打工的情况。

        例句3: The only job I could find was on a highway work crew. I spent most of my time digging ditches - nothing but grunt work. The good part was that it paid twice as much as work in a hamburger joint.

        这个学生说：我唯一能找到的工作就是在一个修公路的工程队里。大多数时间我都在挖沟，除了繁重的体力劳动外别的什么也没有。好处是这个工作的工资比在卖汉堡包的餐馆里工作要高出一倍。

        美国学生一到暑假都纷纷出去找工作，有的是为了付学费，还有一些只是为了增加一些零花钱。在长达三个多月长的暑假里，你可以看到不少学生在那些连锁快餐店里工作。其实，那里的工作也不轻松。

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        每一个机构里都会产生工作分配不均匀的现象。下面是一个公司的雇员在跟老板抱怨。

        例句4: It's not fair that I'm always assigned to do the grunt work with no chance of getting those juicy jobs like the others on my team. We make the same amount of money and I don't see any reason to be treated this way.

        这个雇员非常生气，他说：我老是被指派去做那些繁重的工作，没有机会像我小组里那些人那样得到一些美差。这是不公平的。我们的工资都一样。我认为这样对待我是没有道理的。

        在美国，除非你有某种特殊才能，公司缺不了你，否则你要想加工资，或者得到优厚待遇，一般都要很婉转地和老板商量。像上面例句里那个人那么气冲冲地和老板说话恐怕是不多的。

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美国习惯用语第197讲

　

        我们要给大家再介绍两个和work这个字有关的习惯用语。让我们先来复习一下work这个字吧。Work就是工作，或者是劳动。可是，今天我们要讲的习惯用语要在work这个字后面加一个s，成为works。Works就不能解释为工作或劳动了。Works可以解释为：工厂，比如说，水泥厂，钢铁厂等。 Works也可以解释为一个机器的各个部件。这也就是我们今天要讲的第一个习惯用语的意思，这个习惯用语很简单，就是在works这个字前面加上一个定冠词：the works. 要是你在理发店里听见一个人说the works，他的意思就是他不仅要理发师给他理发，而且他还要给他洗头、剃胡子、修指甲等，也就是说这家理发店提供的所有服务项目他都要。在妇女的理发店里也是一样。要是一位女士在理发店里说她要the works，那她就是说她不仅要洗头、做头发，而且还要清理脸部皮肤和其它所有的服务。你要是在美国到麦当劳或别的快餐店去的话，你会听到更多的人说他们要the works。下面是一个学生在买一份简便的午餐。他说：

        例句-1: French fries, please, and a large coke. And a hamburger with all the works - mustard, catsup, pickle, lettuce and onion.

        这个学生对售货员说：请你给我炸土豆条，和一大杯可口可乐。另外还要一个汉堡宝，全部作料都要，芥末，番茄酱，泡菜，生菜和洋葱。

        汉堡宝是美国人经常吃的一种食品，就是把一个圆的小面包切开分成上下两半，把牛肉末煎成的肉饼夹在面包当中，然后再放上一点生菜，几片西红柿，一点切的很细的洋葱等作料。有的人喜欢加一点番茄浆，有的人则喜欢加一点烤肉浆。当然牛肉饼是否做的好，煎的好，这对整个汉堡宝的味道起很大的作用。你可以到快餐店里吃到汉堡宝，大的餐馆里吃午饭的时候也有汉堡宝。当然价钱就要比快餐店的贵多了。

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        人的性格都是各不相同的，有的人处处精打细算，花钱很小心。可是有的人用起钱来大手大脚，喜欢摆场面。下面就是一个人在说他的妈妈和妹妹。

        例句2: My mother and my sister have very different personalities. Mom always washes her hair before she goes to her hairdresser just to save money. But my sister asks for the works every time despite the fact she doesn't even have a job.

        这人说：我妈妈和妹妹是两个性格完全不同的人。我妈妈每次去理发店之前总是先自己洗头，这样好省一点钱。可是，我妹妹总是要理发店给她全套服务，一样不少，尽管她连个工作都没有。

        要指出的是，这种大手大脚的情况在美国年轻人当中还不在少数。

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        下面我们要给大家讲解的习惯用语就是：in the works. In the works这个习惯用语是用来形容一个正在计划中的工程，或者这个工程正在进行中。要是说一个工程is in the works，那它的意思就是这个工程已经开始，但是在结束前还有很多工作要做。下面这个例子是一个电台记者在报导汽车工业正在进行的一个项目。他说：

        例句3: Several automakers have projects in the works to put a practical electrical car on the market by the year two thousand. They hope to build a car that will run four hundred miles without recharging the batteries.

        这人说：几家汽车公司都在研究制造一种实用的电动汽车，计划在2000年之前能够投入市场。他们希望推出一种能够开四百英哩不用充电的汽车。”

        ******

        我们再来举一个例子。这是一个人在说他自己的个人计划。

        例句4: I like to read books on different topics - medicine, energy, arts and whatnot. I've accumulated a lot of notes I took while reading. A plan to file these notes is in the works, but it's going to take a long time before I get to it.

        这人说：我喜欢看各种不同科目的书，像医学、能源、艺术等等。我积累了好多看书时候做的笔记。我已经开始订计划来按课目整理这些笔记，但是要真正动手做还得等很久。

        一个人能够对理工科和文科都感兴趣是不容易的。

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美国习惯用语第198讲

　

        今天我们要给大家介绍的两个习惯用语都是以cut这个字为主的。Cut这个字和其他有些英文字一样，在跟别的字合在一起成为俗语，俚语的时候会有不同的意思。我想大家都知道cut 就是用刀或其他利器把什么东西切开。Cut是一个很简单，很普通的字，只有三个字母组成，c-u-t。可是，在我面前这本大字典里，cut有八十九个不同的解释。当然，cut在习惯用语当中，它就不一定是切东西的意思了。

        今天我们要讲的第一个习惯用语就是一个例子。To cut a deal. Deal这个字可以解释为交易。To cut a deal 并不是撕破，或者是破坏一个交易。相反地，to cut a deal就是在做生意方面，或者是在司法方面和对方达成一个协议。我们先来给大家举个例子。这是一个丈夫在告诉他的朋友有关他和他太太离婚的事。

        例句-1:The two of us argued a year - who got the house, the furniture, the car? But our lawyers finally cut a deal which we both thought was fair. So at last everything is settled.

        这位丈夫说：我们两在房子给谁，家俱分给谁，谁该得到汽车这些问题上争论了一年。但是，我们的律师最后定了一个方案我们两都认为是公平的，所以一切终于都解决了。

        离婚对双方本来就是很痛苦的事。在美国，人们还往往会为了分财产、争孩子，为了孩子的扶养费多少而打官司；有的甚至打好几年官司，弄得双方情绪很不好，不能过正常的生活。这真是劳命伤财，唯一获利的恐怕只有双方的律师了。

        ******

        下面这个例子是我们都很熟悉的。这是一个十几岁的男孩子在讲他和他爸爸达成的协议。

        例句2: My dad has not been happy with my grades at school. But yesterday I promised him to work harder. Finally, we cut a deal. He said if I got all A's this semester, he'll let me go to the summer camp, or buy me a new car.

        这个男孩子说：我爸爸对我在学校的成绩不太高兴。但是，昨天我向他保证要更用功念书。最后，我们达成了一个协议。他说，要是这学期我每门功课都得A的话，他就让我去夏令营，或给我买一辆新车。

        美国的孩子到了十六岁就可以获得驾驶执照。在十六岁之前，不管要到哪里去他们得靠父母，或者是朋友接送。可是有了驾驶执照而没有车的话并不等于完全自由，因为他们还得向父母借用车。所以，有一辆自己的汽车对这些孩子来说简直好像插了翅膀一样。

        ******

        下面我们再来讲一个以cut这个字为主的习惯用语。To cut corners. Corner就是角，比如一张台子有四个角的角，或者是马路的拐角。当然，用刀来切台子的角，切马路的拐角是不可能的。但是，有时为了节省时间，我们在马路上走的时候不一定老顺着人行道走，而往往想办法走近路，从草地上，或穿过人家的院子。

        作为习惯用语，to cut corners的意思是：找更方便的办法，或更便宜的办法来做一件事。但是，这样做并一定会有好的效果。下面就是一个人在说他为了省钱而给自己带来更多的麻烦。

        例句3：I tried to cut corners by fixing my car myself instead of taking it back to the dealer. But it cost me money in the long run. The whole transmission dropped out when I was driving on the beltway.

        这个人说：我是想自己来修车，不要把车送到卖车的公司里去修。这样好便宜一点。可是，从长远来看，这样花我更多的钱。当我在环行公路上开车的时候，整个变速箱掉了下来。

        这可是非常危险的事，要是高速公路上车很多的话，这种事故会有生命危险的。这样的省钱，实在是得不偿失。

        ******

        美国近几年来经济不景气，不管是私营公司，还是政府机构，都在不断地裁减人员，节省开支。没有被裁掉的人当然很幸运，但是他们的工作压力也相应地增加了好多，有的人一个人要做几个人的工作。下面是一个人在抱怨他的工作压力太大。他说:

        例句4：Since the company laid off more than one hundred employees, I was given the responsibility not only for production and marketing, but also for personnel as well. No matter how hard I tried to cut corners, there's still not enough time for me to finish my work.

        这人说：自从公司解雇了一百名雇员以来，我不仅仅被指定负责生产和推销，而且还要负责人事。不管我怎么想方设法见缝插针，简化程序，我总没有足够的时间来完成我的工作。

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美国习惯用语第199讲

　

        我们已经讲过两个以cut 这个字为主的习惯用语。让我们先来复习一下cut是怎么拼的。Cut这个字最普通的意思就是用刀把什么东西切开。可是，在今天我们要给大家介绍的两个习惯用语里，cut 的含义就不是“切东西”的“切”了。现在我们先来给大家讲一个用的非常普遍的常用语。To be cut out for. 有的时候，我们也可以说：To be cut out to be. To be cut out for, 或者是to be cut out to be都是一样的意思。要是一个人对你说：You are cut out for a certain job. 他的意思就是，他认为你非常适合做那个工作，你有能力把工作做得非常出色，也就是中国人常说的“某某人生来是做那个工作的材料”。我们来举一个例子。一个正在找工作的人在报上看到一则招聘人的广告。他认为那个工作对他来说是再合适不过了。他说：

        例句-1: I'm going to apply for this job as computer operator at this big law firm. They use a software system I've had lots of experience with, so it sounds like a job I'm cut out for.

        这人说：我准备到那家大的律师事务所去申请电脑操作员的工作。我对他们用的电脑软件有很丰富的经验，所以这个工作对我来说好像是非常合适。

        美国人要找工作一般都要到报纸上去看广告。美国的报纸除了为读者提供国际、国内和当地的消息外还为读者提供其它信息。特别是周末的报纸，广告拦里样样都有，从出售旧家俱、旧汽车、旧乐器等一直到租公寓、卖房子、雇保姆各种广告名目繁多。找工作的人更是要每天仔细看报纸上的广告；不少人也确实是通过报纸上的广告找到工作的。

        ******

        每个人的性格不同，各人的特长也不同，因此，有的人适合做某种工作，而同样的工作对另外一个人并不见得合适。下面是一个人在说他的两个阿姨，一个叫玛丽，一个叫琳达。

        例句2: My aunt Mary knows how to relate to people and is very persuasive. She is cut out to be a saleswoman. But my aunt Linda is different. She is quiet and shy. So she chooses to be a researcher at a lab and is very happy with her work.

        这人说：我的阿姨玛丽很善于和其他人交往，也很有说服别人的能力。做一个好的售货员对她来说是再合适不过了。但是，琳达阿姨不同。她很安静，也很怕羞。所以，她选择的职业是在一个实验室里当研究员。她对她的工作很满意。

        ******

        下面我们要给大家介绍的是一个很简单的习惯用语，那就是在cut这个字后面加上一个up. 这个习惯用语就是：cut-up. 要请大家注意的是在cut和up这两个字之间有一个连接号。当cut作为动词的时候，to cup up就是把什么东西切开。可是，当cut-up作为习惯用语的时候，cut-up就成为一个名词，意思是“跟人开玩笑或者是大声喧哗以吸引别人注意的那种人”。我们来举一个例子。

        例句3: John is always quiet as a mouse in the office. But he turns into a real cut-up at a party - playing silly jokes on people, flirting with all the women, and generally making a fool out of himself.

        这句话的意思是：约翰在办公室里总是安静得像一只老鼠。但是，他在一次聚会上却变了一个人，他开别人的玩笑，和所有的女士们卖弄风情。总之，他把自己弄得丑态百出。

        ******

        我们再来举一个例子看看cut-up这个习惯用语是怎么用的。这是一个人在说他公司里的一个年轻律师。

        例句4: John is one of the junior lawyers in the company. He's a real cut-up, joking and laughing all the time even at the business meetings. The senior partners like him but wouldn't take him seriously and have him as a partner.

        这人说：约翰是公司里一个年轻的律师。他实在是很喜欢开玩笑，成天笑笑闹闹的，甚至在公司开业务会议时都如此。那些资深的律师都很喜欢他，但是并不把他当回事，也不想让他成为有正式股份的公司成员。

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美国习惯用语第199讲

　

        我们已经讲过两个以cut 这个字为主的习惯用语。让我们先来复习一下cut是怎么拼的。Cut这个字最普通的意思就是用刀把什么东西切开。可是，在今天我们要给大家介绍的两个习惯用语里，cut 的含义就不是“切东西”的“切”了。现在我们先来给大家讲一个用的非常普遍的常用语。To be cut out for. 有的时候，我们也可以说：To be cut out to be. To be cut out for, 或者是to be cut out to be都是一样的意思。要是一个人对你说：You are cut out for a certain job. 他的意思就是，他认为你非常适合做那个工作，你有能力把工作做得非常出色，也就是中国人常说的“某某人生来是做那个工作的材料”。我们来举一个例子。一个正在找工作的人在报上看到一则招聘人的广告。他认为那个工作对他来说是再合适不过了。他说：

        例句-1: I'm going to apply for this job as computer operator at this big law firm. They use a software system I've had lots of experience with, so it sounds like a job I'm cut out for.

        这人说：我准备到那家大的律师事务所去申请电脑操作员的工作。我对他们用的电脑软件有很丰富的经验，所以这个工作对我来说好像是非常合适。

        美国人要找工作一般都要到报纸上去看广告。美国的报纸除了为读者提供国际、国内和当地的消息外还为读者提供其它信息。特别是周末的报纸，广告拦里样样都有，从出售旧家俱、旧汽车、旧乐器等一直到租公寓、卖房子、雇保姆各种广告名目繁多。找工作的人更是要每天仔细看报纸上的广告；不少人也确实是通过报纸上的广告找到工作的。

        ******

        每个人的性格不同，各人的特长也不同，因此，有的人适合做某种工作，而同样的工作对另外一个人并不见得合适。下面是一个人在说他的两个阿姨，一个叫玛丽，一个叫琳达。

        例句2: My aunt Mary knows how to relate to people and is very persuasive. She is cut out to be a saleswoman. But my aunt Linda is different. She is quiet and shy. So she chooses to be a researcher at a lab and is very happy with her work.

        这人说：我的阿姨玛丽很善于和其他人交往，也很有说服别人的能力。做一个好的售货员对她来说是再合适不过了。但是，琳达阿姨不同。她很安静，也很怕羞。所以，她选择的职业是在一个实验室里当研究员。她对她的工作很满意。

        ******

        下面我们要给大家介绍的是一个很简单的习惯用语，那就是在cut这个字后面加上一个up. 这个习惯用语就是：cut-up. 要请大家注意的是在cut和up这两个字之间有一个连接号。当cut作为动词的时候，to cup up就是把什么东西切开。可是，当cut-up作为习惯用语的时候，cut-up就成为一个名词，意思是“跟人开玩笑或者是大声喧哗以吸引别人注意的那种人”。我们来举一个例子。

        例句3: John is always quiet as a mouse in the office. But he turns into a real cut-up at a party - playing silly jokes on people, flirting with all the women, and generally making a fool out of himself.

        这句话的意思是：约翰在办公室里总是安静得像一只老鼠。但是，他在一次聚会上却变了一个人，他开别人的玩笑，和所有的女士们卖弄风情。总之，他把自己弄得丑态百出。

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        我们再来举一个例子看看cut-up这个习惯用语是怎么用的。这是一个人在说他公司里的一个年轻律师。

        例句4: John is one of the junior lawyers in the company. He's a real cut-up, joking and laughing all the time even at the business meetings. The senior partners like him but wouldn't take him seriously and have him as a partner.

        这人说：约翰是公司里一个年轻的律师。他实在是很喜欢开玩笑，成天笑笑闹闹的，甚至在公司开业务会议时都如此。那些资深的律师都很喜欢他，但是并不把他当回事，也不想让他成为有正式股份的公司成员。

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美国习惯用语第200讲

　

        今天我们要给大家介绍的两个常用语都是和“月亮”这个字有关。“月亮”在英文里是哪个字？Moon. 月亮在人的生活中一直占很重要的地位。可是，人们对月亮的看法很不相同。对有些人来说，一提到月亮就使他们想起爱情，产生一种浪漫色彩的感觉。但是，也有人对月亮存在反面的看法。他们认为月亮的不同位子会对他们产生不同的影响。我们先来讲一个大家都很熟悉的，和爱情有密切关系的字。那就是： Honeymoon. Honeymoon就是新郎新娘结婚后出去旅行渡蜜月。一般他们都会去那些风景优美，具有浪漫色彩的地方，以便单独地享受新婚的欢乐。

        可是，honeymoon这个字已经远远超过渡蜜月这个含义了。它已经成为一个可以应用于各种情况的习惯用语。和新婚夫妇一样，人和人的关系一开始往往都有良好愿望，双方也能过得很融恰。这就是honeymoon的意思。比如说，一个新当选的政府官员一开始往往能够和选民和其它政府部门保持很好的关系。下面这个例子是一个政治学教授在说话。

        例句-1: Even after a hard-fought campaign, history tells us that a new president can usually expect a honeymoon with congress for a few months before the real political fighting starts up again.

        这位教授说：历史告诉我们，一个新上任的总统，即便他竞选得十分艰苦，一般在头几个月内都能和国会保持良好的关系。过了这段时间，他和国会又会重新展开政治斗争。

        不管是新上任的总统还是新当选的州长或其他官员，刚上台总是有一段时期和各个方面关系比较和谐。美国人经常用honeymoon这个字来形容这一段顺利的时期。

        ******

        但是，honeymoon也可以用在别的场合。下面就是一个例子。这是一个人在说他一个新近结婚的女同事。这位女同事的丈夫有一个十几岁的孩子。

        例句2: Shortly after her marriage, Sarah said she got along fine with her husband's son. But two weeks ago, she complained that the boy poured ink on her dress and last week he broke her car window with a stone. Well, I guess their honeymoon is over.

        这个人说：萨利刚结婚的时候说，她和她丈夫的儿子相处得很好。但是，两个星期前，她说那孩子把墨水倒在她衣服上。上个星期，他又用石头把萨利的汽车窗户打破了。我想他们能和睦相处的日子已经结束了。

        在哪儿当后母都是不容易的。美国的离婚率很高，因此再婚的人也不少。有的时候，夫妇俩以前都结过婚，都有孩子。这样，一结婚家里就有两三个、甚至四五个孩子。这不仅牵涉到家长跟孩子，而且还牵涉到孩子跟孩子间的关系。弄得不好，夫妻关系也会受到影响。

        ******

        下面我们要给大家介绍的一个习惯用语不仅在美国非常普遍，而且在中国恐怕也是极为普遍的。这个习惯用语就是：Moonlight. Moonlight从字面上来解释当然是月光的意思。但是，作为习惯用语，moonlight是指一个人除了白天做一份工作外，晚上还另外有一份工作。在美国，一个人做两份工作是很普遍的。有的人甚至做三份工作。例如，白天有一个工作，晚上有一个工作，到周末还有一个工作。下面我们来举个例子。

        例句3: My regular office job is from nine to five. But I also moonlight selling tickets at the movie theater from six-thirty to nine-thirty because I want enough money to get a new car.

        这个人说：我正常的工作时间是从九点到五点。但是，由于我要攒够了钱买一辆新车，所以我还有另外一份工作。那是从六点半到九点半在电影院里卖票。

        ******

        下面是一个人在发表他对身兼两个职业的看法。他说：

        例句4: Most of my colleagues moonlight. One has his own restaurant, another one sells insurance, and several others are realtors. Yes, it's always nice to have more money to spend, but I think it's important to spend more time with my family.

        这人说：我的大多数同事都有另外一份工作。一个同事自己开饭馆，另一个推销保险，还有几个经销房地产。是的，有更多的钱用总是好的。但是，我认为用更多的时间和我的家人在一起是很重要的。

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美国习惯用语第201讲

　

        今天我们要给大家讲解的两个习惯用语都是以“星期天”这个字为主的。“星期天”在英文里是怎么说的？Sunday. 信基督教的人星期天都去教堂做礼拜。在这个世纪初的时候，星期天除了去教堂外没有什么事情可做，因为大多数的商店和娱乐场所都关门。现在可不同了。基督徒仍然去教堂做礼拜，但是，除此以外人们可以去逛商店，看电影和参加其它娱乐活动。在美国，大规模的足球和棒球比赛都是在星期天举行的。今天我们要讲的第一个习惯用语既显示了以往的星期天，也反映了当今星期天的情景。这个习惯用语就是：Sunday best. 在美国和其它西方国家，人们星期天去教堂的时候总是穿的非常正式，非常漂亮。所以，Sunday best就是指一个人最漂亮的衣服。当然，你也可以穿这些衣服去出席像婚礼那样的特殊场合。Sunday best实际上也就是我们所说的那种留着出去做客人时候穿的衣服。下面就是一个例子。

        例句-1: I'm leaving work early tonight. I want to go home and put on my Sunday best because I am going out with a very special friend to try that new French restaurant we hear is so good.

        这个人说：我今天准备早一点下班。我要先回家去换上我的漂亮衣服。因为我要跟一个非常特殊的朋友一起去那个新开张的法国饭馆去试一试。我们听说那个饭馆非常好。

        ******

        美国也经常有人给别人介绍男朋友或者是介绍女朋友。当然，被介绍的男女双方都会设法穿得很漂亮，好给对方一个好印象。下面是一个年轻人正在发愁，因为他不知道穿什么衣服去才好。他说：

        例句2: Well, I don't know what to wear. As a matter of fact, I don't have any decent clothes. But everybody says I've got to put on my Sunday best if I want to impress the girl. But I can't afford to buy a new suit.

        这个年轻人说：我不知道穿什么好。事实上，我根本没有什么像样的衣服。但是，每个人都说，要是我想给那个女孩子留下好印象的话，我一定得穿得非常漂亮。可是，我没有那么多的钱去买新的西装。

        ******

        下面我们再给大家介绍一个和Sunday有关的习惯用语。Sunday driver. Driver就是开车的人。Sunday driver就是指那些开起车来很慢、很胆小的人。有些老年人平时不太出门，唯一出门的时候就是星期天开车到教堂去。他们往往开车开得很慢、很胆怯。当然，许多人都很讨厌这些Sunday drivers，特别是那些爱开快车的人。下面就是一个正在路上开车的人在说话。

        例句3: Darn it! I wish I could get around this guy in front of me -- he must be a Sunday driver. He's only going thirty miles an hour and everybody else is going at least fifty.

        这个人说：真讨厌，我真希望我能超过前面那辆车。那人肯定是一个开慢车的人。他的速度只有每小时三十英里，而其他所有的人都至少开每小时五十英里。

        美国各地关于开车速度的规定也有不同。当然，在市区内交通拥挤的地方车速就比较低，一般是每小时二十五英里。但是，高速公路的车速就要快多了，一般是每小时五十五英里，但是也有车辆比较少的高速公路允许开六十五英里。车速的快慢也是美国人经常争论的一个问题，有的人主张提高车速，有的人认为提高车速会发生更多车祸。

        ******

        下面是一个儿子在说他为他爸爸开车开得太慢而感到担忧。他说：

        例句4: My dad is eighty-five and naturally he drives much slower than before. He said that he doesn't care if people consider him a Sunday driver so long as he feels safe. But he doesn't realize that to drive too slowly can be dangerous too.

        这个儿子说：我爸爸已经八十五岁，他比以前开车开得慢多了.这也是自然的。他老是说，只要他感到安全，别人说他开车开太慢他不在乎。可是，他不知道车开得太慢也是危险的。

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美国习惯用语第202讲

　

        在这次节目里我们要给大家介绍两个以“书”这个字为主的习惯用语。大家都知道“书”在英文里就是book. 我们每天都会听到或看到许多各地发生的事情，有的事情很普通，不太引人注意。可是，有的事情非常特殊、非同寻常。不管是这件事是特别好笑，还是这件事特别令人害怕，有的事就是能引起人们的注意，而且在事过境迁以后还深深地留在人们的记忆中。这就是我们今天要讲的第一个习惯用语：one for the books. One for the books就是指一件非常特殊的事情，特殊到值得记载到书里去的程度。下面我们要举的例子就是一个人在告诉我们一个飞行员是怎样死里逃生的。他说：

        例句-1: Did you hear about that pilot who had to jump out of his plane at twenty thousand feet? His parachute didn't open. But he wasn't even scratched - he landed in a twelve foot snow bank in the mountains. Now, isn't that one for the books!

        这个人说：你听说那个飞行员不得不在两千英尺高的空中从他的飞机里跳出来的事吗？他的降落伞没有张开。可是，他一点都没有受伤。他着地的时候刚好落在一座山上。那里积了十二英尺厚的雪。这可真是闻所未闻的事。

        这种事情确实很少有，但是，这件事是真的，绝不是造出来的。

        ******

        下面要举的一个例子也很特殊，大家可能会不相信，但是这件事也确实是真的事情。这是一个人想给自己的朋友介绍女朋友，但是谁知道这两个被介绍的对象以前已经有人给他们介绍过了。这个介绍人说：

        例句2: I try to fix Michael up with my sister's classmate Mary. But I was stunned to see that they knew each. It so happened that they were introduced by someone before but weren't attracted to each other. Well, this is something really for the books.

        这人说：我想把我妹妹的同学玛丽介绍给麦克。可是当我发现他们早已认识真是把我给愣住了。原来以前已经有人给他们介绍过，但是他们互相不感兴趣。这种事可真是从来没听说过。

        ******

        下面我们再给大家介绍一个和book这个字有关的习惯用语：to know someone like a book. To know someone like a book就是对某人非常了解，了解他的一身经历，他的脾气、他的观点、想法和希望等。下面是一个丈夫在说他非常了解他的太太。

        例句3: We've been married now for thirty years - long enough to know my wife like a book. I can tell what she is thinking about before she knows it herself.

        这位丈夫说：我们已经结婚三十年了，我对我的妻子是非常了解的。有的时候她自己还不清楚自己在想什么，我就已经知道了。

        能够做到这样真是不容易。有不少夫妻结婚几十年还不了解对方。这样的夫妇关系一般都不太好。在美国，夫妻关系出现问题的时候往往会寻求精神病专家来给他们分析和治疗。这些专家经常会鼓励他们加强交流，让对方明了自己的想法。因此像上面这个例句里的丈夫那么了解自己的妻子也是难能可贵的。

        ******

        美国人经常说某个人是个perfectionist。所谓perfectionist就是那种做事非常认真，而且还要求把事情做得完美无缺的人。这样的人工作起来很辛苦，因为他们总是对自己的工作不满意，认为还有改进的余地。下面是一个人在说他的朋友。

        例句4: Jack told me that he's going to take everything easy when he starts his new job at a big company. But since I know him like a book, I don't believe a word of what he is saying. I'm sure he'll continue working very hard trying to be perfect.

        这个朋友说：杰克告诉我等他到那个大公司开始新的工作以后，他不会再那么认真，要求自己一切做得完美无缺。可是，我对他实在是太了解了，所以我根本就不相信他的话。我肯定他还会继续刻苦地工作，想办法做得十全十美。

        其实，要求自己把工作做得完美并没有什么不好，但是有些人要求把每件工作都做的十全十美。这是不可能的。

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美国习惯用语第203讲

　

        我们已经给大家讲过两个以“书”，也就是book这个字为主的习惯用语。今天我们再来给大家介绍两个。我们要讲的第一个就是 to close the books. To close the books原来是会计用的一个说法，也就是每年年底把公司的帐目结算好，做到收支平衡，从而结束一年的帐务。但是，现在，to close the books这个习惯用语的用途已经超越了会计的范围。它可以用于其它各个方面，意思是“结束了一项任务、一个计划或一个工程等”。我们来举个例子。这是一个记者在电视上说，警察结束了一个调查了多年的案件。这个记者说：

        例句-1: The local police have closed the books on a murder case that is ten years old. Today they arrested a suspect who has confessed to killing a well-known businessman back in 1985.

        他说：当地的警察结束了一件已经调查了十年的谋杀案件。今天，他们逮捕了一名嫌疑犯，他承认他在1985年时候杀害了一个有名望的商人。

        美国是一个法治的国家。美国的法律名目繁多，但是在法律程序中有一个原则是司法人员必须遵守的。那就是：在没有经过正常的司法程序取得确凿证据前，涉嫌犯罪的人必须被认为是无罪的。这恐怕也是有些案件会拖好多年的原因。

        ******

        我们再来举一个例子。这是一个在大学里修博士学位的学生在跟他的朋友说话。

        例句2: To tell you the truth, I haven't seen any of my friends for the past three years because I was working on my PH.D. dissertation. But I've finally closed the books on it and I'm seeing people again like a normal person.

        这个学生现在已经是博士了。他说：老实告诉你，过去三年我没有跟任何朋友见过面，因为我在写博士论文。现在我终于写完了。我可以像一个正常人一样重新跟我的朋友们取得联系了。

        美国大学生，除了家里特别有钱的以外，一般都工作。在念本科的几年内，家长基本上为孩子承担经济责任。但是，到大学毕业念研究院的时候，大多数学生都得自己借学生贷款、或工作是来支付学费和维持生活。因此，不少念博士学位的人一面工作，一面写论文。这样一篇论文花三四年时间也是常见的。有的只好半途而废，放弃学位。

        ******

        今天我们要讲的第二个习惯用语听起来有点怪。这个习惯用语就是to cook the books. To cook就是到厨房里去煮吃的东西。但是，to cook the books和厨房毫无关系。要懂得to cook the books这个俗语，首先就要知道book这个字在用做多数的时候，它不仅可以解释为几本书，而且还可以指“帐本”。To cook the books就是在做帐的时候做手脚，不如实地上报公司的盈利和开支。下面的例子是一个电台记者在报告新闻。

        例句3: The police today are looking for the treasurer of the x-y-z company, who has disappeared after auditors discovered he had been cooking the company's books and two million dollars are missing.

        这条新闻说：审计员发现某公司的财务员在帐本里做手脚，而且还少了两百万美元。这事被发现之后，公司的财务员突然失踪了。警察今天正在到处找他。

        ******

        几个朋友合伙做生意是很普遍的事。但是只有在大家都很诚实的情况下，生意才能长期维持下去。要是有一个合伙人想欺骗其他伙伴，那么迟早会拆伙的。下面这个例子就是一个人在说他跟朋友合伙的经历。

        例句4: The restaurant John and I own started to lose money two months ago. When I checked, I found out that John has been cooking the books and moved a big sum to his private account. I'm suing him to get the money back.

        这个人说：我和约翰一起开的那个饭馆两个月前开始出现亏损。我调查了一下后发现约翰在帐本里耍了花招，虚报帐目，而且还把一大笔钱挪到他自己的帐户下。我正在告他，我要他把钱还出来。