政府将继续冻结Medicare退款 澳人看病成本恐上涨

周星星1832

　　（本报讯）联邦联盟党提早面临选举的头疼事，数千名全科医生（GP）将力劝他们的病患共同反对政府将冻结Medicare退款（rebates）的时间延长的做法。

　　澳洲皇家全科医学院（RACGP）将发起运动，反对政府到2019/20年之前继续冻结Medicare退款的计划。它表示，这将迫使更多医生开始向他们的病人收取共付费用（co-payment）。政府预计，此举将为财政节约9.253亿元左右。

　　从周一开始，RACGP的成员将在他们的候诊室贴出海报，上面警告道：“危险勿入。你和你家人的健康已被当成目标。延长Medicare退款冻结期意味着你要掏更多钱！”

　　随着联邦竞选拉开帷幕，医生也将鼓动病人提出要求，传达他们的州和联邦全科医生希望增加Medicare拨款的呼声，并利用社交媒体传播这个讯息。

　　RACGP的院长Frank Jones表示，“RACGP希望这场运动能告诉大家，哪些候选人公开承诺保护Medicare，哪些候选人没有这么做。我们希望他们作出保证，支持为世界一流的医疗系统提供充足资金，包括立即解除退款冻结。”

                               
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　　虽然将近两年前政府实施退款冻结，但全额报销率（bulk-billing rate）却不断增长，目前为84%，是有史以来的最高水平。这意味着，大多数医生都没有向病人收取额外费用。

　　周五卫生部官员告诉参议院评估委员会，目前要预估“延长退款冻结期将导致全额报销率发生什么变化”还很困难。为了作出应对，全科医生可能会被迫接受收入减少，或者看更多病人，转向更昂贵的Medicare项目。

　　2014年，RACGP曾发起类似运动，反对艾伯特政府推行7元GP共付费用的提议。该提议引发民怨，并最终失败。

　　Jones称，退款冻结让医生感觉他们像是被迫向病人收取费用，从而弥补上涨的成本，维持营业。

　　虽然处在非常弱势地位的病患会继续使用全额保险，但他预计，医生可能会向其他病患收取超过7元的共付费用，包括那些享受老年护理和残障福利的人。

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