(本报讯)丑闻缠身的人力资源部长罗伯特(Stuart Robert)在一场前往中国的私人之旅途中向纳税人报销了900元的机票钱和出差补贴,包括一张飞返雪梨的机票,他在报销申请表上宣称这是“公务”。
但罗伯特却拒绝披露2014年8月14日他在雪梨进行了哪些公务,好为他向纳税人报销一事正名,这件事就发生在他离开澳洲飞往中国的前夜。
罗伯特因为见证密友、自由党金主马克斯(Paul Marks)的公司与中国国有企业五矿集团的合作签约仪式而遭到抨击,罗伯特周二告诉国会,他并不认为自己与朋友一起度假违反了部长行为准则。
但周二媒体曝光,在这次前往北京的私人之旅中,罗伯特和来自马克斯的公司Nimrod Resources的官员,会见了中国国土资源部副部长汪民。
这一披露把外交部长比什普也卷进了这起日益发酵的丑闻中,工党要求她解释,澳洲政府部长在没有知会外交部的情况下在海外会见外国部长是不是“很寻常”。
金融部提供的议员报销报告显示,当时担任助理国防部长一职的罗伯特在2014年8月14日报销了从黄金海岸到雪梨的国内航班机票,价格为449.92元,同日又报销了一笔432元的出差津贴,宣称是“公务”。
8月14日,他还两次使用了联邦公派车辆(Comcar)服务——一次在布里斯本,车资90元,另一次在雪梨,车资49.1元。罗伯特的假期于次日开始,他在中国的会谈安排在8月18日和19日。
文件还显示,罗伯特在访问中国之后,立刻报销了逾万元的往新加坡机票,日期看似与他的个人休假重叠。
罗伯特参加新加坡-澳洲联合部长级委员会(Singapore-Australia Joint Ministerial Committee)会议和国防部长对话(Defence Ministers’ Dialogue)的机票费用为$10,268.04,而这次活动是在8月21日-23日之间举行。
总理与内阁事务部已经证实罗伯特从8月15日到22日休假。
目前担任退伍军人事务部长和人力资源部长的罗伯特,一直拒绝回答《澳洲人报》对他中国之旅的提问,包括他是否在个人休假期间用纳税人的钱支付机票。
他也拒绝回答自己与马克斯的财务联系,后者近年来向自由党捐款超过200万元。罗伯特申报持有马克斯两家公司的股权。
外交部则表示与罗伯特在中国的行程无涉,也没有接到关于他访华的通知。“这不普遍;取决于个案。”外长比什普说。