墨布市科学家培育迷你肾脏 内含12种常见细胞

周星星1832

　　（本报讯）墨尔本大学和昆士兰大学的研究人员成功借助干细胞在实验室中培育出了“迷你型”人体肾脏。

　　据《雪梨晨峰报》报导，相关研究人员已经在周四将结果发表在《自然》杂志上。对于医学领域来说，该研究富有极其重要的意义，因为研究人员所培育出的迷你器官能够模仿正常肾脏的发育。

　　这一研究意味着实验室所培育的肾脏将可用于药物测试，且有可能为肾功能衰竭的患者更换器官，因为肾脏可以通过利用皮肤或血液的细胞进行培育。

　　此外，这一研究也为细胞治疗和肾脏疾病的新疗法开启了大门，而富于研究人员借助“肾模型”来了解与人体肾脏如何正常生长相关的机会也将不成问题。

　　“对于我们来说，这是一个非常令人振奋的进步。”研究作者之一兼默多克儿童研究院的干细胞生物学家里特尔（Melissa Little）说，“器官可以自己长出血管，对血液进行过滤和净化，其中的结构真的非常复杂。”

                               
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　　里特尔教授还透露，研究健康和患病肾脏的运作同等重要。然而，出于道德原因，人体肾脏研究往往受到了局限，小鼠则成为了研究的替代品。需要指出的是，小鼠的肾脏虽然与人类相似，但它们的结构并不同。

　　“现在我们首次有机会对人类和小鼠肾脏的不同进行研究。从研究的角度来说，我们将会获取比以往更多的信息。”

                               
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　　据悉，大约有一半的儿童会通过基因突变继承肾脏疾病。如果采用病人的干细胞培育患病肾脏，那就意味着科研人员可在患者接受药物治疗前先进行药物测试。

　　2013年，里特尔曾首次研究出了一只小型肾脏，但其只存在两种细胞类型。与之不同的是，墨尔本大学和昆士兰大学此次研究出的心脏不长于一厘米，但它具有人体肾脏中常见的12种细胞，足以被视为胎肾。一个成年人的肾大约存在20种细胞类型，大小与一只大型垒球相近。此外，2013年的肾脏是利用胚胎干细胞而培育，而最新的肾脏是利用成年人皮肤的干细胞而培育。

　　另据了解，三分之一澳人面临着慢性肾脏病的威胁，而只有四分之一的患者能够接受到捐赠的器官。