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在以前议长毕雪挥霍公帑出行丑闻结束动荡的上半年后,截止周二,艾伯特政府已上台686天,是时候问一个经常被网民和政治科学家们讨论的问题了:这届政府是否是史上最差的联邦政府? 我在这里谈论的是艾伯特政府的效率。它能通过立法吗?能执行管理任务吗?澳人认为这个政府高效吗?我并不是要对这个政府的道德或政策好坏作出价值判断(读者有自己的看法)。 为了确定艾伯特政府在立法方面的效率,我借鉴了Nick Evershed?两年前为《卫报》准备的数据,并根据艾伯特政府的表现进行了更新。这个方法统计所有的澳洲联邦编号法案,并根据一套法案获批准的日期分配给一届政府。接着计算出每届政府的法案总数,再除以一届政府在任的天数,最终得出每日平均通过法案数量。 这并不是一个完美的衡量方法,因为一套法案可能在一位总理的任期内提出,但在下一位总理的任期内通过,而且很多立法都是常规的、技术性的修正案。这个方法还重量不重质,未衡量立法的重要性或影响。不过这种方法的确可以凸显一个我们对政府寄予期望的一个关键表现指标,即政府有能力通过立法。 按照这个标准,艾伯特政府是过去44年中效率最低的政府。连1971-72年执政的William McMahon政府通过的立法都比艾伯特政府多,而McMahon经常被称为澳洲最逊的总理。 截至目前,艾伯特政府上台后每天仅通过0.372套法案,低于陆克文/姬拉蒂/陆克文政府(而且姬拉蒂还要与少数党政府竞争)的0.438套、霍华德政府的0.452套、基廷政府的0.476套、霍克政府的0.491套、Malcolm Fraser政府的0.481套、Gough Whitlam政府的0.472套和McMahon政府的0.436套。除非今年下半年工作效率突飞猛进,否则艾伯特政府将创下自1960年代晚期以来通过立法最低效率的纪录。 立法滞缓或许有助于解释一些与医疗、教育、贫困、澳洲原住民、女性进步和房产拥有权相关的关键数据指针,并说明艾伯特政府很显然没有长进。艾伯特政府或许“拦截了偷渡船”并废除了碳税,但这些并不属于对普通澳人的生活产生重大影响的政策措施。 艾伯特政府没能履行许多自己在选前立下的承诺,这导致人们认为它是一个低效的政府。它还经历了几次公共反转并搞砸了不少政策,包括医保共付费、延迟失业年轻人的救济金、降低老年金、修改种族歧视法、要求领救济金的失业者每月需申请40份工作、解除对高等教育的管制以及由艾伯特签署的带薪产假政策。 出人意料严苛的2014预算案很可能成为澳洲政治历史上最不得人心的联邦预算,尤其是因为与过去的“恐怖”预算案不同的是,尽管遭受了不少痛苦,这些预算措施却没能达到预期的目标——没有减少赤字。债务总额从2008年6月的590亿元(占国内生产总值的5%)猛增至今年6月的4300亿元(占国内生产总值的26.3%)。目前联邦政府的债务与国内生产总值之比达到了自澳洲统计局从近30年前开始季度纪录以来的最高水平。 民意调查并不能告诉我们一个政府的效率如何,但可以让我们了解民众对它的效率期望。当一个政府推出改善人民生活的政策时,通常会表现为公众信心高昂。艾伯特政府是40年来新政府民意调查中最差劲的,而且自Whitlam结束风波不断的执政期以来,还没有哪个政府像艾伯特政府那样在第一年结束时地位反倒更加危险。上个月Newspoll公布的民调结果连续第26次说明工党在两党优先票选方面获领先。 作为总理,艾伯特异常地不受待见。根据Newspoll(自1987年开始调查)结果,他目前还没有打破基廷在1993年8月获得的17%的最低支持率纪录。但在今年2月,艾伯特的支持率降至24%。在执政短短数个月后,他的个人支持率也比其他人更快地跌入负面领域。在过去15个月中,反对艾伯特工作方法的选民超过了支持者。除了基廷,在进行了40多年的Nielsen调查中,还没有哪个总理比艾伯特更快被选民抛弃。 对自由党政府来说同样令人担忧的是,包括邓白氏的商业期望调查和德勤的季度首席财务官调查等调查报告显示商业信心低迷,商业领导人认为艾伯特政府的表现正在伤害消费者和商业信心。 艾伯特的个人判断力也经常遭到质疑。他自己使用出行福利、骑士勋章计划的大溃败、注定失败的带薪产假承诺、内阁中只出现一位女性以及对前议长毕雪的错误忠诚都令公众感到失望或愤怒,也经常导致同僚怀疑他的领导能力。艾伯特在当了17个月的总理后,今年才刚逃过一次领导权挑战。 当然了,对一位领导人来说,最糟糕的事情就是无能、不受欢迎、没有凝聚力、无政策项目、没有说服力的立法纪录以及因此下课。这个最终的选举测试将决定艾伯特是否会被人们称为21世纪的William McMahon。 本文摘译自《时代报》专栏作家Sally Young文,她是墨尔本大学政治学专业的副教授。
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