澳华裔天文学家团队发现“蓬松”新星球

周星星1832

                                     

2015-05-02

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16:00

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来源：澳洲新快网

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编辑：慧贤

                          
      
            

                               
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效果图：“蓬松“行星围绕小恒星运转。（图片来源：ABC）

据ABC报道，一个科学家小组在距离地球500光年外发现一个围绕着小型恒星运转的“蓬松的”新星球。该科学家小组希望有朝一日能找到能承载生命的新星球。
本次发现的新星球被命名为HATS-6b，它的存在挑战着星球如何形成的传统观点。发现新星球的科学家团队叫做HAT South，成员来自澳洲国立大学（Australian National University）、美国普林斯顿大学（Princeton）、德国马普研究所（Max Planck Institute），以及柏斯业余天文学者TG Tan。
澳洲国立大学天文及天体物理学研究院（Research School of Astronomy and Astrophysics）的华裔科学家George Zhou表示，HATS-6b的大小与木星相当，它紧紧地围绕着一个小型的、像太阳一样的恒星HATS-6运转。他说：“这意味着HATS-6b是一个非常庞大的星球，围绕着一个相对较小的恒星运转。很难在小型恒星附近形成如此巨大的星球。”
Zhou还表示，他相信新星球HATS-6b在更远的地方形成，然后朝着小型恒星HATS-6迁移。他说：“我们的理论不能解释这个现象。”
他还指出，HATS-6b是一个“蓬松的”星球，意味着它是一个庞大，但密度不是太高的星球。“这个星球的质量不如木星，但面积和木星相当，因此这个星球非常蓬松。我们能够测量这个星球的质量和半径，从而得出其密度。我们知道它的密度少于土星。”
柏斯业余天文学者作出“重大”贡献
Zhou指出，HATS-6b通过使用世界各地的天文望远镜发现而来，当中包括一个位于新州北部赛丁泉天文台（Siding Spring Observatory）的望远镜。他说：“我们利用这些天文望远镜监测夜空中众多恒星的亮度。当行星经过恒星时，恒星的亮度就会有所下降。因此我们观察到行星凌日的现象。”
柏斯业余天文学者TG Tan参与了这个过程，他帮助科学家团队观测1000颗潜在的星球。Zhou表示：“TG为我们监测HATS-6b的状况，并最终证实那是一颗围绕恒星运转的星球。他在本次发现中功不可没。”