如我所料,马航的服务生很快就派发花生了,我故作新鲜并且面带天真的微笑,刻意用带有马来西亚口音的英文问了句
‘Can I take more?’。
’Sure!’
如我所料的回答,于是我毫不客气地抓了一大把,转头又很优雅的回了一句
’Thanks a lot,BTW, May I have an orange juice, please?’
‘Sure’ ------ 马航的服务生永远那么客气。
于是我知足地打开自带的手提式DVD,立刻便沉浸在肥皂长剧中。
大概出发前一个月就已经把自己的详细行程告诉了我在国内的Agent, 让他们通知澳洲方面接机。起飞前2个小时又再一次打电话给Agent,让他们务必要记得准时到机场,以防万一,还要了澳洲代理的电话。
出了机场,东张张西望望,看到很多拿着纸牌接人的,可偏偏没看到自己的名字。又在大厅转悠了好一阵子,华人不少,却没一个好象在等我的。只好抽出一张5元的澳币,怯生生地来到Money Exchanger:
‘Excuse me, can I change some coins for making some phone call?’ ――我小心翼翼地对柜台里一个漂亮的澳洲女人说。
‘Sure, How much you want to change?’
‘Well, actually I want to make some phone calls, how much I should change?’
‘It depends on where you call and how long you make the call’
‘Local phones only’
‘Ok, I think 5 dollars could be enough,good luck!’
于是, 我结果她还给我的5个小硬币,跑到了一个公用电话旁……
原来是我的代理终于还是把时间弄错了。在问题还没有得到最终解决之前,5澳币已经说完了。于是忍痛用手机继续打。后来才知道,原来在澳洲打手提电话是很贵的。House phone就很便宜,5毛钱已经可以无限打了。
代理已经来不及赶到机场接我,于是告诉我自己座的士过去。一路下着蒙蒙的小雨,自己也开始留意起两边的交通标志来。想着临时熟悉一下交通标志,以备以后万一自己驾车时不会太陌生。
大概40分钟车程,约澳币50多,就到了墨尔本的市区。秋天清晨的墨尔本略带凉意,让一夜座睡的我清醒了些许。在路边等我的代理的同时,好奇地观察了一下周边的人,当天是 Work Day, 又是上班时段,周围的人都穿的比较 Formal, 大部分的人喜欢穿黑色。有人边喝咖啡边抽烟,但大部分人都显得很悠然,完全没有香港上班日早晨紧张和步履匆匆。
远远看到一个华人向我们走来, 想必就是传说中的Agent了。打声招呼之后已经从他的口音知道他是马来西亚人了。
他带我们来到他的办公室,简单地解说了一下我要做的几件事情,给了我们一张地图,便让我们自己去做接下来的事情。同时也告诉我说税号他会帮我在网上申请。
于是按图索骥,我们来到了Medicare Center. 时间是早上9点,刚刚开门,进去里面没有什么人。有位长得很和蔼的中年女人招呼我:
‘Good morning, Can I help you?’
‘Yes, I would like to apply the Medicare card’
‘Oh, can you please fill in this form and sign?’
于是我填好表格签好名连我的护照一起递给她。她还很仔细地问我名字的后2个字拼音希望连在一起还是分开写。因为她看到我护照是连在一起,而我填表时候是分开的。我告诉她按照护照就好了。接着她给了我一张收据,上面有我的卡号,并告知我2个星期左右我会收到正式的卡。接着她又笑眯眯地问我知不知道Medicare card的用途,我说其实我今天刚到,什么都不了解。于是她告知我说他们能提供详细的Medicare Card的说明和介绍,问我想要中文版还是英文版。我说英文的就好了。
Medicare Card Center是我进入墨尔本之后第一个打交道的机构,就被他们亲切的服务所感动了,心中又暗暗给澳洲的印象加了几分。
就这样, Medicare Card如此顺利地办好了。传说中需要入境几天后才能办理的说法,似乎不成立。
接下来,我们前往第二站,开银行户口。
离Medicare Center不远就有一家Citi Bank, 考虑到这家在香港也有分行,于是便推门进去。又是因为刚刚到上班时间,没有顾客,而且还在装修。我问了句:’ It’s working?’ ‘Yes, please come in.’ 一个华人模样但操纯正澳洲英文的小伙子接待了我:
‘What can I do for you?’
‘Well, I just want to open an account’
‘What kind of account you want to have?’
‘Oh, just saving account’
‘Have you apply that from internet first?’
‘No, actually I didn’t realize that I need to apply online in advance.’
接着他告诉我说没关系,银行就有一台电脑我可以用来申请。然后他问我有带哪些来开户的证件,我说我是新移民,只有护照而已。他说不行,需要其他的文件,比如驾照和信用卡,Oversea的也可以。于是我告诉他我有国际驾照和香港Citibank的信用卡,他说那就没问题了。
但是因为他们的电脑一直在修理,当前无法申请,让我半小时之后再回来。于是我心怀感激地说了声See you later,接着便走到隔壁的一条小巷子里寻找有什么可以吃的。
学着本地人的样子,我点了一份鸡蛋加Bacon和一杯牛奶,脑子一下子放松起来。想着办事情如此顺利, 不由得得意起来。
吃完早餐刚好半个小时过去,于是回到了刚刚的Citibank,不巧的是电脑还在修理中。刚刚的小伙子似乎为他们没有准时修好电脑有点歉疚,我说没关系,附近还有没有其他分行。他立刻热情地告诉我去 China Town,还在地图上帮我标出来怎么走。于是我和他告辞,向China Town进发。
墨尔本的路其实很好认,横着9条街,竖着9条街。像一个五子棋盘。我们很顺利就找到了 China Town, 先去买了一张电话卡,10元澳币可以打国内1666分钟,香港578分钟。接下来就去办理银行帐户。也是先用他们的电脑在线申请,然后把电脑分配的帐号告诉银行的工作人员。接下来就告诉我说大概3星期内会收到我的ATM卡,支票本和密码。一切又是那么的顺利。
于是2人果断地向租车行――Eurocar走去。 所幸车行还没有下班(第二天可是他们的复活节长假啊),于是推门进去,毫无自信地问了句
‘Can we rent a car?’
‘Sure, may I have your license please?’
于是我胆战心惊地掏出包包里的国际驾照,虽然我已经拥有一本国际驾照, 一本香港驾照,一本中国驾照和一本马来西亚驾照,但单独驾车的经验加起来还不到5个小时。加上Stephen也是个连驾照也没有的车盲,让我如何去面对和开始未来9天的驾车生涯?可是,当前情况下,如果没有车四处转转,很可能就饿死他乡了。想到这,我只能咬咬牙,故作镇定且面带微笑地问了句:
‘How much is the rental fee?’
‘How many days you want to rent?’
‘Let me try 3 days first, if necessary, I will rent for few more days’
‘No problem……’
‘Do you want to buy the insurance? It’s 24 AUD per day’
‘Sure!’ 我不假思索地回答。
澳洲的动物可爱是谁都知道的,以前只是在电视里看过那些树熊,袋鼠之类的,现在终于身临其国,所以我们决定第一天就去动物园,先和澳洲的动物们混个脸熟。头一天晚上和Geza聊天的时候,他就推荐我们去一个叫做Healsville 的地方,说那边有最自然的动物园并且可以看到各种动物。而且开车很容易, 一条直路上去就行了,这对于不识路的我来说算是一个很好的锻炼机会。于是一大早就准备好粮食,水果和水等,像小时候春游一样兴致勃勃地上路了。
因为是周末,又是复活节假期,所以路上没有很多车,加上天气好极了,所以心情也非常愉快。很顺利地我们就来到了那个叫Healsville 的Town. 一路行车,才知道澳洲真是地大,一路见到的牛比人多。所谓到了一个Town,也不过是开始有些聚集在一起的小餐厅和小超市罢了。心想着这么大地方让那么少的人管理成这样还算蛮有条理,也真难为他们了。
行车突然看到右手边一个棕色的路牌写着‘Healsville Santuary’,心想着应该就是了,于是转过去路口停下车来,正好旁边有一个在啃汉堡的大叔,于是停下车来,很礼貌的开口了:
‘Excuse me, Sir’
‘Yes’, 和蔼的大叔赶紧抹了抹留在嘴边的色拉酱。
‘I heard in Healsville, I can see some natural animal like Koala, Kangaroo etc, where I can find the place?’
‘Well, I think you are talking about Healsville Santuary, but many years ago……’大叔大概告诉我说很多年前,这里是一个自然的动物园,大部分动物都是野生的, 但是后来已经变成人工管理的了,动物已经不是那么自然了。如果我能看到野生的Koala,那说明我非常幸运。告别大叔沿着他指的方向,大概开了6公里左右,便看到了他提到的‘Healsville Santuary’了。
这间动物园果然很大, 和国内的动物园不一样的是, 很少有动物是关在笼子里面,袋鼠都只是被一根绳子圈养起来,大部分都慵懒地躺在地上睡觉。树熊也是靠在2根树杈中间,一副与世无争的样子。让我印象最深的还是一条名叫’George’的蛇,这是我这辈子见过最温顺的蛇,很多人都争着去摸它,虽然我从小都很怕蛇, 但这次却胆敢也摸了它一把,它的皮肤很滑也很干,最重要的是, 它的样子真的很符合‘George’这个名字。
吃午餐的时候,刚刚掏出我的面包来, 一大群鸟就围了过来,而且不断地给我敬礼,而且口水流了一地,我也只能冒着天下之大不韪偷偷丢些食物给它们。(其实澳洲是不能喂养动物的)。
我们走到一个表演场附近,刚刚好时间2点有一场训练鸟的表演。其内容大概和国内很多动物园的表演类似,不过是让几只鸟在两个训练员之间飞来飞去,又或者半路拦截食物之类。表演还算基本顺利。表演进行到最后,按道理说应该是最精彩的一场。驯鸟员气宇轩昂地领着一只鹰走出来,正当他滔滔不绝地向我们介绍这只鹰如何如何能干的时候,他手上那只鹰却毫不领情的噌的飞走了,并且一下子就飞出大家的视野之外。正当大家都惊讶地面面相觑,驯鸟的小伙子用澳洲人特有的幽默告诉大家:
‘She is catching the fish for us now, but we don’t know how long it takes, maybe 5 minutes, maybe 5 hours or maybe 5 years…’ 于是大家轰然一笑。临走的时候,Stephen还傻傻地问我:‘怎么那只鹰捕鱼还没有回来呢?’
回来的路上,经过一个漂亮的小公园,于是停车信步了一番,发现公园里人不多,但居然全都是华人。不过黑头发黑眼睛跟这小公园的景色衬托起来,倒也还显得满和谐的。
所有这些天中,最精彩的应该属Philip Island这天了。
因为路途遥远,所以前一天晚上就买好了所有的食品和水,一大早就和Stephen上路了。还是沿着昨天的路,从Springvale HWY上到M1再转上South Gissp HWY,然后接Bass HWY和Philip Island Rd,一切都按照时间表进行。早上11点钟,我们已经顺利到达了Philip Island.
因为企鹅一定是落日后才出来,所以我们准备先玩岛上的其他项目。
按照之前计划好的路线,我们首先来到了一个叫’Churchill Island’,行车进去,发现这里原来是一个没有人烟的小岛而已,原来我们来得不是季节,据说如果是春天熏衣草的季节,整个岛全是紫色的熏衣草,想想那个时候一定很浪漫。
于是,我们前往计划中的钓鲟鱼的餐厅,正好是lunch time, 在这里我们可以钓自己的午餐。这家名叫‘Rhyll fishing park’的地方,有分室内和室外2个池塘。都是他们自己养的鲟鱼。为了多多体会一下钓鱼的自然感觉,我和Stephen首先来到室外。好心的管理员细心地告诉我怎样上饵,甩杆和收线,好在我天资聪明,一点就通。郁闷的是,我们等了很久,鱼饵都被吃光了,却不见鱼上钩,没想到澳洲的人那么诚实,鱼却这么狡猾。管理员也替我们着急,不时地跑到我们这边来望望。我和他讲笑说:
‘Well, our lunch still in the pool, I am so hungry’
他也很抱歉地说:‘Don’t worry, I can guarantee you can at least get one today, if you are not able to get here, please try the indoor one, there are lots of fishes awaiting…’,我说没关系,我有足够的耐性。
说是这么说, 看到周围人不是拉起一条条的鱼,连在我旁边一个9岁的女孩都钓上来一条打鱼,加上我是东方人,黄皮肤不能像他们白皮肤般经晒,我只好怏怏地同Stephen说我们还是去里面算了。
其实,室内的池塘所谓钓鱼,其实是给那些从来没钓过鱼的人过过鱼上钩的瘾而已,800多条鱼挤在不到100平方米的池子里,加上水浅得不行,简直就是唾手可得。不过我还是装模作样地把鱼杆甩得老远,不到半分钟,浮漂已经被拖下水了。正好这时之前的管理员又找过来了‘I am looking for you’,看来他责任心真强,一定要帮我钓到实现他的承诺。他帮我一起把鱼拉上来,把鱼用小木棒打昏之后,又帮我勾回吊杆。我正纳闷他要做什么呢,原来他摆了个Pose告诉我应该照张大获丰收照片――他想得还真周到。
后来, 我们真的吃到了我们自己钓的午餐,餐厅的服务员帮我们用锡纸把鱼包好,放好酱料,给我们自己拿去弄BBQ。味道好极了!
酒足饭饱之后,我们又去了树熊博物馆,和树熊有了一次最近距离的接触。可是树熊永远是那么骄傲,不管多少人围着它们照相,他们总是一副毫不在乎的样子,我行我素的睡自己的觉。原来他们需要一天睡20小时,吃饭4小时。天哪,下辈子我也要当树熊。
到达‘Amazing Room’的时候已经是4:20分,因为他们5:30分就收工,所以我们要买票的时候,卖票的小女孩不愿意卖给我们,说在里面玩完所有项目至少需要1个半小时。我们求了她很久,并说我们从香港远到而来,今晚就要走了云云。于是她去向一个年长的Senior请示,Senior一听,欣然同意了,并笑着对我们说’Hong Kong always big!’,其实进去了也没什么很特别,只是用一些方法把水平线弄斜,然后屋内所有的东西就好象和外面的不一样了。接着就是一些考智商的游戏,类似于迷宫和障碍游戏之类,要知道中国人聪明是出了名的,那些小小的难题很快就被我解决了,不到一个小时,我们已经走了出来。
从Amazing Room出来,看看时间刚刚好差不多到了企鹅上岸的时间,于是我们飞车向‘Penguin’s Home’驶去。大概5分钟车程,我们已经到了企鹅的家。进去之后,照相和摄像是不允许的,因为怕吓到企鹅。我们来到看台,才发现已经挤满了人,但是大家都算满讲秩序地安静地做好了等着看企鹅出海。原来Philip Island的企鹅是澳洲特有的一种体积很小的企鹅,并且几千年来,他们都会在同一个地方上岸。可是,我们这天运气似乎不怎么太好,并没有看到传说中成千上万的企鹅排队走上来,只是看到大概7,8只一群慢慢走上来。先上岸的企鹅会在海边沙滩上等着同伴到齐了在一起走到沙滩上面各自的洞穴里休息。我们等了大概一个多小时,也没有看到成群的企鹅,于是便只能跟那些已经上岸的企鹅说再见了。一路回去的路上,还可以送半路回家的企鹅一程,看到它们笨笨又可爱的样子,真想偷偷藏一只带回家。
回家的过程也充满了紧张和惊险,因为是夜路加上不熟悉路,我也不敢开快,最多只敢开80。可是因为岛上大部分是单线,于是像一个车队一样,我们的车开路,后面紧紧地跟了一队车。心里实在觉得很对不起后面的人们。可是后面的车也很耐心地跟着,并没有按喇叭催我。一到有超车道的地方,便一辆辆嗖嗖地从我们旁边过去,看起来,我驾车的技术还十分有待提高啊……
上:Apollo Bay
本来,因为考虑到路途遥远,而且大部分是盘山公路担心不够安全,我们想跟Local Tour去大洋路。可是又听说如果去大洋路不开车,那还不如不去,加上经过几天的锻炼,已经对自己的驾驶技术有了更大的信心。于是当机立断,还是决定亲自开车。
但是,我们还是做好了周密的计划和十足的准备。我们计划花2天时间进行大洋路的旅程。
我们的计划是,第一天沿海边,走完大洋路全程,在一个叫Apollo Bay 的镇上住一宿,然后第二天再继续往前去到Port Campbell, 去观赏举世闻名的十二门徒。最后从内陆返回。按照这样的计划进行,应该时间就很充裕,而且也不需要走重复的路线。
照着我们策划好的方案,我们兴奋地上路了,Melway上面是没有大洋路部分的地图的,但是我们有了前面好多天的经验,于是凭借着屋主提供的一张粗略的地图,我们已经可以毫不出错地顺利到达了大洋路。
果然是名不虚传,刚刚进入大洋路的第一段,海天相接的壮观景色就让我恨不得马上丢开方向盘来专心观赏这大自然的杰作了。可惜2条人命在手,不赶怠慢,只能任无线风光从窗外匆匆滑过。不过幸好澳洲人还满有心思的,不时会在路边开出一些停车点来供人小驻,于是我急不可耐地把车停下来,便急匆匆地来到沙滩边。在国内不可能看到的状况是:如此浩瀚的海边,如此美丽的沙滩,居然没有别人,偶尔在很远的地方看到一二个人在踏着海浪。Stephen悻悻的说了句:“什么好的景色都被外国占去了。”我反驳道:“中国不是也有很多不错的地方吗,只可惜我们的国人不懂得珍惜啊!”而且谁让咱们亲爱的毛主席提出‘英雄母亲’的方案,弄得现在处处都人满为患呢。
我们不时地停停走走,几乎每到一个风景点我就忍不住下车来拍些照片,恨不得把所有的风景都搜罗在相机里。
远远看到前面又有一处不错的停车点,于是我急匆匆的拐进去,慢慢靠近,发现有个人在向我招手示意我停车,定睛一看,才发现原来是个警察。我下意识地检查了一下自己的行车行为和安全带,觉得好象没有什么不妥,于是按照警察的指示,我停下车来,摇下车窗:
‘Good afternoon, we are making a random inspection for the alcohol level of the driver……’ 那名警察笑眯眯地对我说。吓刹我也,原来是随机抽查,可能看到我们自己转进去,便抽到我,还是因为我是美女?我不得而知,却也笑眯眯地应答,’Sure, what can I do? Sir?’ 于是警察叔叔拿出一只新的测试管,让我对着吹,我憋足了劲,一直吹到警察叫停――我想警察都该佩服我的肺活量不小了。接着,警察又让我给他看看驾照,记了个名字,又客气地还给我,说了句‘Thank you very much!’,‘Thank you!’, 我也回应了一句,便匆匆离开以免妨碍他执行公务。也不禁暗暗吐了一下舌头——这辈子我还是第一次被警察拦下来测试酒精浓度啊,还好不是去酒庄那天遇到。怎是一个‘绝’字了得!
这趟总算饱尽艳福,刚刚好到达了我们的第一目的地:Apollo Bay。于是我们停下车来沿街找寻,看到一家外表合胃口的Inn,便住了进去。没想到小小一个镇,酒店的生意都不错,很快当我们出来吃晚餐的时候,大部分酒店和B&B都挂上了NO VACANCCY的牌子。
该是时间大餐一顿了,我们选择了一家在整个镇上最好的餐厅,而且,既然是Stephen请客,所以到了澳洲没理由不吃龙虾了。我们找了半天也没看到Lobster的字样,只看到Crayfish, 于是问Waitress 这个Crayfish有多大,waitress告诉我们说也不小了,于是我们决定试试。别看是Crayfish,价钱也不便宜呢,足足60澳元一份。 另外我们又叫了2道前菜和一条鱼,味道都不错。这顿饭,让Stephen足足花了130大元,但也了却了我吃海鲜大餐的心愿。
对了, 还有一点我特别想提到的是澳洲的西瓜是超级好吃的,我相信世界上没有第二个地方的西瓜能和澳洲相比。又脆又甜,晚餐我们没有点甜品,却自己跑到超市买了一大半西瓜,屁颠屁颠的回酒店了……。
第二天就要离开了,早在来之前,同事朋友就嚷着让我带纪念品,所以,我们计划专门再去一次墨尔本专程购买纪念品。
在墨尔本的Victoria St. 有一个专门的纪念品商店叫‘Something in Aussie’的,这里就像一个小小的超市,搜罗了所有澳洲的特产,从乌吉糖到鲍鱼豆,从护手霜到猫眼石,还有各种各样的纪念品。几乎,来到这家店,已经可以买到所有你能想到的有澳洲特色的东西。而且它已经在墨尔本有16年历史了。
可是,为了找这家店我们可是费劲了周折。前一天晚上我们已经做好了周密的计划, 因为这家店位于城市里面,我又不想开车在市里面穿行,原计划从M1的King’s way St.出口下来,找个好停车的地方停车再步行过去。但是,也许是我因为有了前几天的1500多公里的行车经验,有些得意忘形,居然几次错过了King’s way St的出口,而且还偏偏走了一个最有代表性的出口进入城市,下来一看,居然到了Crown 的门口,也就是我们之前去过的赌场。于是这个时候我完全慌神了,因为City里面我完全不识路,加上今天不是周末,警察都上班。我很有可能随时因为违规被警察逮住而在我的国际驾照上记上一笔。这可不是好玩的。
定了定神之后, 才决定硬着头皮上。一边听着Stephen看地图得来的指示,一边眼也不敢眨地盯着前方。不敢随便左转,更不敢随便右转。所幸城市里面的车都不是开得很快,让我还有时间不时看看路牌。就这样机械地找,终于让我们找到了King’s way St. 于是,赶紧找了个偏路把车停下来,这才松了口气。
走近Something in Aussie, 果然是琳琅满目,我们像扫荡一样,很快就装满了一篮,吃的,用的,玩的和摆饰品都统统买齐了。后来店主告诉我们, 如果在同一家店买超过300块的东西,就可以去机场退10%的消费税。于是我们算算大概还差几十块,又忙不叠地去挑了一张整张的羊皮送给爸妈。刚刚好300多块。
时值中午1点多,又轮到Stephen请吃午餐了。Something in Aussie旁边正好有家看上去满地道的餐厅,而且店里面布置很精致,人也很多,我们于是决定吃这家。推门进去,女主人很和善地招呼我们,并且热情地递上菜单。我们一看,才发现菜单是法文。还好我学过一段时间法语,大概能猜到是什么,女主人看上去也很满意我的Order, 还问我们要不要来瓶酒。 Stephen 说:‘No thanks, we are going to drive..’,于是她善解人意地去厨房准备了。这家法国菜还真不错,我们要的是牛扒和鸡汤蘑菇,味道绝对和正宗在法国尝的味道不相上下。临走时,女主人送我们出门,还不望叮嘱一句:‘Be careful on driving..’