琳达（化名）与伴侣和两个孩子租房生活，她拥有很好的工作，伴侣的工作也很好——但现在，拥有好工作已经不能保证你能够买得起房。
琳达今年39岁，自从20年前从父母家里搬出来起就一直租房。她在墨尔本搬过十多次家。
她上一次不得不搬走时，也不得不为儿子办理转学手续，并告别自己已经融入其中的小区，因为她的房东给她下达了一份120天的“无理由驱逐通知。她没有错，从来没有迟交过一次房租。
在租户联盟（Tenants Union）的办公室里，我们有一道求租者和咨询者留下的信息墙。他们有一个共同的特点——他们并没有做错什么，却因为房东和房地产中介的狡诈或掠夺性做法而不得不开始战斗。
当你阅读这些笔记，你会开始了解维州房东和租户之间巨大的权力不平衡，而这种权力不平衡经常让人们的天翻地覆。
Choice的新研究揭示了我们小区租房生活的真实状态。它发现三分之一的维州人租房生活，其中83%没有长期保障，62%因为害怕遭到驱逐而要求签订更长的租约。维州增长最快的租房者是55岁以上人群，这说明了我们的住房承受力危机。
其他令人震惊的结果包括，一半的租户受到房地产代理的歧视，而且也有很多人担心被不负责任的租赁数据库提供商不公平地列入黑名单。近四分之一的人要等上一个多星期，房东才会对对紧急维修的要求作出反应。
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安德鲁斯政府已经开始起草新的“住宅租赁法案”，提出了一些综合选项，其中包含了一系列改革的想法。
一些建议是非常欢迎的，将使维州120万租户的生活更安全、更稳定和具有保障。他们是租房者获得真正公平的重要步骤。这些措施包括引入最低财产标准，废除“无理由”驱逐通知，规范租赁数据库，允许租户进行合理修改，以及实施皇家家庭暴力调查委员会的建议。
大门其他建议将使租赁的个人和家庭面临更大的不安全感，如果实施，最终将伤害已经遭受歧视并面临更大无家可归风险的弱势租户。
这些包括使房东可以更快更容易地驱逐房客，执行新的和可能繁重的租赁条款，让宠物主人支付额外的押金，并减少对弱势租户的保护。如果这些建议成为法律，我们将损害三分之一人口的安全、稳定和隐私。
在公开辩论的双方之间也有明显的区别。一边是房地产行业的游说者和公关人，排着队散布对公平租赁法会造成经济损失的虚假恐慌。
另一边是中低收入家庭，他们只是想要生活。工人、学生，家庭和退休人员没有钱购买昂贵的房子。住房承受力位于历史最低点，意味着租户的行列正在增长，并将继续增长。
在维州，租房者正在一场不公平的战斗中奋战，只是为了获得最起码的安全、保障和隐私。我们知道他们害怕业主的报复和任意驱逐。那些有残疾或精神健康问题，有孩子，接受Centrelink福利，或来自不同的文化背景的人害怕遭到歧视。
这就是安德鲁斯政府面前的决定——与普通维州人并肩作战，还是与房地产行业沆瀣一气。
我们都需要一个家。但对于我们中越来越多的人来说，这个家将是租的，而不是买的。
本文译自墨尔本《时代报》维州租户联盟首席执行官Mark O'Brien专稿
