这一费用估算包含在PBO的一份报告中，该报告披露，振幅的高等教育助学贷款项目（HECS）的成本将严重爆表。在2014年预算案中，联盟党宣布将把大学课程经费削减20%，但允许高校自行设定学费。
但这些改革去年10月被参议院否决，而新任教育部长伯明翰决定将大学改革推迟到2017年。
PBO在分析助学贷款成本升高时考虑到了政府的解除收费管制政策。报告说，解除收费管制，加上姬拉蒂政府取消大学学额限制的政策，以及将助学贷款项目扩大至职业教育，会促使助学贷款项目的成本在未来十年大幅升高，给联邦预算造成巨大压力。
PBO表示，大学将会提高课程收费，以弥补同解除收费管制挂钩的经费减少。
它计算出，到2026年，一名受联邦政府资助的全日制大学生，平均每年要缴纳1万6836元的学费，而三年制的学位大概需要5.05万元。一些顶尖大学名牌课程的费用可能会比平均值高出许多。
PBO表示，目前有19%助学贷款是“坏账”，以及到2025-26财年会升至将近22%。
到2026年，每年很可能有40亿元的新贷款永远收不回来，不得不被一笔勾销，相比目前为19亿元。
11月，政府出台法律，要求所有居住在海外的澳洲大学毕业生开始偿还助学贷款，基于2016-17纳税年度的年收入高于5.3万元。
据估计，每年约有3千万元的助学贷款因为大学毕业生去了海外而无法追讨。
格拉坦研究所最近的一份报告发现，助学贷款项目“过于慷慨而且针对性不强”，如果不加以改革，成本将会继续爆表。
报告呼吁让大学毕业生在年收入超过4.2万元之后开始偿还贷款——而目前的门坎为5万4126元。
该研究所的高等教育项目主任诺顿表示，有几个原因导致许多贷款永远也收不回来，其中包括一些毕业生始终没有工作，一些借款人没有完成学业，或者只从事兼职工作，甚至还有一些“直接逃税”的人。
