据《雪梨晨锋报》报导,联盟党政府承诺为这个位于雪梨西区的项目直接拨款15亿元,还有20亿元通过与新州政府签署贷款协议拨出。迫于绿党和工党的压力,澳洲国家审计署(National Audit Office)将审查政府在下决议前是否收到合适的意见并进行适当的估值。
西连高速公路全长33公里,分三阶段建设,建设资金主要来自联邦和新州政府的拨款,以及对司机们收取的通行费。
工党和绿党均声称信任审计署对联邦拨款进行调查的决议。
反对党交通事务发言人、雪梨Grayndler选区议员阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)表示,工党一直都很担心,联盟党政府在没有经过澳洲基础设施局(Infrastructure Australia)的评估或商业案例定稿的情况下提前为西连高速公路等大项目付款。
他表示,自由党在2013年曾承诺,不会在完成成本-效益分析前为重大基础设施项目拨款,而政府的所作所为违背了这一承诺。
阿尔巴尼斯担任交通部长的时候,为西连高速公路的规划提供了2,500万元资金。他在2013年的联邦预算中承诺为该项目的M4和M5高速路拨款18亿元,但得满足三个条件,包括完成详细的商业案例;高速路为雪梨市中心和Port Botany留直接的连接线;以及不扩大现有公路的收费范围。
与此同时,和阿尔巴尼斯竞争Grayndler席位的绿党候选人凯西(Jim Casey)表示,联邦政府为西连高速公路拨款时没有遵循正确的程序,而且自由党和工党都在2013年的竞选活动中承诺为该项目拨款。
审计长蒂尔(Grant Hehir)于4月28日证实,他将要求对联邦政府针对西连高速公路项目的拨款审批及决议进行调查。
WestConnex Action Group女发言人洛基(Pauline Lockie)表示,为增加这个项目的透明度,调查是必须的。项目成本是根据贝尔德政府公布的一份商业案例计算出来的。
新州规划厅长斯托克斯(Rob Stokes)已经批准西连高速公路第一阶段和第二阶段的建设。几周前已经开始为第一阶段项目拆除强制收购的房屋了。
新州道路厅长盖伊(Duncan Gay)表示,虽然西连高速公路已经获得新州基础设施局(Infrastructure NSW)和澳洲基础设施局的批准,但他欢迎审计署的介入。“你们做出什么报告都可以,但你们只要问问每天堵在M4和M5上的人们,就知道这个项目有多重要了。”
图说:反对修建西连高速公路项目的人占领了准备拆迁的房子