(本报讯)澳洲是发达世界中最依赖中国的经济体,为它最大的贸易伙伴提供了一个泊放数十亿元投资的天然目的地。只有一个障碍——澳洲人自己。
澳洲最大的奶牛场上月被出售给中国买家时,其最大的小报怒吼道,政府批准这笔交易是在“榨干我们!”与此同时,还有一份调查显示绝大多数澳洲人认为政府批准了太多中国人在澳洲买房。但现实情况是,在2014年年底,中国在外资中所占的比例仅仅略高于4%——略少于荷兰。
随着联邦大选最快可能在7月举行,无论是联盟党还是工党都还没有对中国投资的问题发表看法。中国旨在截至2024年的十年中,境外投资达到1万亿元以上,与此同时,澳洲正需要有新的增长动力来取代矿业,但在风险面前适应不良的澳洲却面临丢掉一大块蛋糕的风险。
“澳洲需要开始长大,进行它迄今为止一直回避的对话。”澳洲国立大学战略研究教授怀特(Hugh White)说,“中国,哪怕经济低速增长,也依然是澳洲经济发展机遇的最重要来源。”
中国目前占澳洲贸易的三分之一,澳洲对华贸易的收入相当于GDP的5%。中国国家主席习近平在2014年11月承诺,在接下来的五年里,中国将进口超过10万亿元的全球商品,并且计划在接下来的十年里进行1.25万亿元的对外投资。澳洲占尽了天时地利。
这一投资计划从澳洲慢慢开始。除了住宅房地产之外,来自中国的投资在2014年放缓至84亿元,因为投资重点已从资源行业转移出去。这意味着中国的焦点现在更多地放到商业地产,基础设施和服务行业上,如旅游业和娱乐业,这是澳洲可以提供机遇的领域。
“每当有新的投资浪潮出现,就像1980年代的日本投资潮,就会有同样的口号,反对和恐惧。”前贸易部长罗伯表示,“我国需要外资,我相信就像过去一样,眼下这波反对也会平静下来。”
农场恐惧
对中国投资的恐惧并不局限于公众。总理新任命的副总理乔伊斯一直敌视大规模的外资并购澳洲资产,一度呼吁禁止国有企业收购本地农田。
阿德雷德的弗林德斯大学政治学教授曼宁(Haydon Manning)说:“澳洲政治文化中有一股深刻而持久的暗流,那就是经济民族主义。乔伊斯和其他人对从殖民时代起支撑经济发展的外资点头称许,但一涉及到农场或著名房地产就会发出深深的担忧。”
欧巴马丑闻
安全性越来越多地成为人们谈论中国买家时关注的问题。去年年底,中国私营公司岚桥集团买下达尔文港口的99年租约,成为一件丑闻,欧巴马政府批评澳洲没有事先通报,因为有多达2500名美国海军陆战队队员驻扎在达尔文。
雪梨澳中关系研究所的副所长劳伦斯森(James Laurenceson)说:“买下一整个港口来强化情报能力,这真的很荒谬。如果你想监视美军,只要坐在达尔文港口的鱼店里看看有什么人进出就够了。”
劳伦斯森认为,该港口的出售“很明显是商业决定”,因为澳洲大多数活牛和牛肉贸易都经过达尔文。尽管如此,在美国的余波之后,澳洲政府本月宣布进一步收紧外资收购的规定,这将使外国投资审查委员会第一次对“出售给私营外国投资者的关键州有基础设施”进行评估。
该委员会恐怕要忙上几年。就算中国的经济增长下滑至25年来的最慢水平,它的直接对外投资也在不断增长,根据汇丰控股3月18日的报告,它在今年的头两个月同比飙升了80%。
澳洲国立大学的怀特认为,中国广泛崛起意味着身处亚太地区的澳洲应该在未来几十年里习惯于更大的投资和基础设施建设兴趣。
“我们将不得不做些中国想要的事”以吸引中国投资,怀特说,“很多人觉得这太讨厌了。”