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(本报讯)霍奇周二抵达北京出席亚太经合组织(APEC)财长会议,同日,中国承诺将在与澳洲签署自贸协定后取消对进口澳洲煤炭征收的关税。 在不到一个月之后,中国国家主席习近平就将访问澳洲,参加二十国领导人峰会,艾伯特总理希望能够在本次峰会上与签署澳中自由贸易协定。 然而,半个月前,中国行使了他们在世界贸易组织(WTO)中保留了十年的权利,对进口冶金煤征收3%的关税,对动力煤征收6%的关税。这一变动导致澳中自贸谈判在二十国峰会前达成一致的可能性骤减。 不过,周二中国出人意料的决定让事情有了转机。霍奇对《澳洲人报》表示:“我们想达成目标,而我们商定的答案就是签署自贸协定。一旦我们有了自贸协定,关税就会被取消。我们越快拿下自贸协定,关税就越快消失。” 澳洲提供了中国进口煤炭的约四分之一,每年价值约90亿元,澳洲政府正在寻求在与中国的自贸协定中为澳洲煤炭争取免关税待遇。霍奇预计会与中国财政部长楼继伟提起煤炭关税问题。 贸易部长罗伯称,中国的煤炭进口关税只是道路上的一个小障碍,但工党称,任何需对煤炭征收关税的自贸协定,价值都十分可疑。“中国的煤炭关税可能会对澳洲最大的出口产业造成负面影响,”反对党贸易事务发言人黄英贤说,“安德鲁·罗伯想要驳斥这一点,说这只是‘路上的小障碍’,但事实上,它对澳洲每年90亿元的煤炭出口是一大打击,会削弱我们在自贸谈判中的地位。” “艾伯特政府不仅要保证消除这些关税,同时也要保证与中国签署的任何自贸协定,都致力于为澳洲人创造新的就业机会和为澳洲创造新的出口机会。” 与此同时,中国计划成立一个类似世界银行(World Bank)的组织,亚洲基础设施投资银行(Asian Infrastructure Investment Bank)。预计霍奇此次访华就将听到这一计划。 中国正加强对澳洲和南韩施压,希望它们能够成为这家银行的创始成员。同样地,美国正在疯狂地游说澳洲和其他国家反对这一提案。习近平想在11月10日和11日召开的亚太经合组织领导人会议上宣布创立这个银行的计划。一周后便是澳洲主办的二十国峰会。 但澳洲尚未决定是支持还是反对这个计划。
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