送飯小記13.12.17

Kaiyangtw

送飯小記13.12.17
今天替老人送飯時又長了不少見識. 和我一起送飯的J 是本地人,她說七十年前她父母就在布市南區自己蓋了房子務農為生, 房子最初只有兩間臥室, 有電但是沒有自來水也沒有污水處理系統, 廁所是在屋外需要定期清理糞池, 她覺得很簡陋生活條件不夠好.在這之前曾有一位我服務的老太太說起她家的房子是六十年前蓋的, 我已經覺得蓋的很早, 沒想到今天聽到的又破紀錄了.

早期J的父母在布市南區有很大的農場, 我邊開車她就邊告訴我路邊沿路好幾公里, 沿路向內延伸大約有五十公尺的地原來都是她們家的, 現在這些地都已經是道路,住宅, 學校及商場等等了. 那時候這一帶還有酪農供應本地的牛奶及牛油.

送飯多年聽聞一起送飯的夥伴或者老人講起, 現在至少知道原來布市南區三個地主, 他們的土地面積要以數十乃至上百英畝來計算(二點五英畝相當於一公頃, 10117.125平方公尺). 後來這些地陸續賣出來, 政府在開馬路時常以原來地主家族的人名命名道路. 從其他本地人口裡也聽到過布市現在仍然有些本地人家族擁有大片土地, 相比之下華人移民來這裡後雖然也有買土地的, 但是論起面積及財富價值應該還是不能跟本地人比, 到底強龍壓不過地頭蛇嘛.

J是本地人, 她先生是紐西蘭人, 她大約二十歲初頭搬去紐西蘭南島的基督城, 在那兒住了三十年. 目前為了陪伴母親回來澳洲一年, 她說當初去紐西蘭花了很長時間適應那兒寒冷的天氣, 有一次去南島更南邊的地方看兒子, 覺得那裡從南極吹來的冷風更是冷的受不了, 她說不論穿多少件衣服寒風都會穿過衣服讓她覺得冷.

此地有不少先移民紐西蘭然後再從紐西蘭移民澳洲的台灣人,他們也說紐西蘭的冷是促使他們搬來澳洲的原因之一. 可是J說她的兒子從小在紐西蘭長大卻覺得澳洲布里斯本的熱很難受, 看來人在一個地方不論氣候如何如果從小就住那兒習慣了也就習慣了.

J對於中國歷史有興趣, 她說了一個中國歷史人物的名字:''妙兒舍棟'', 我一時反應不過來, 她再講了一兩遍我還是想不出是誰; 她接著說另一個人的名字:''蓋謝'', 我才恍然大悟她是在說毛澤東和蔣介石. 她大概對自己的中文發音有點不好意思, 就跟我請教''蔣''要怎麼唸, 我想都沒想就說:''唸John好了''; 要老外發出''蔣''的音實在不容易, 正好有現成音相近的英文人名John可以借用. 

J對中國歷史有興趣不是說說而已, 她說她看過一位名為Pearl(珍珠)的作家寫的所有作品, 其中很多是寫中國的事. 我問她Pearl是不是得過諾貝爾文學獎? 她說是, 我就知道了她說的是在中國生活多年, 寫了不少關於中國的小說的賽珍珠Pearl Sydenstricker Buck.  J說她看過賽珍珠所有的作品, 在網上看到賽珍珠生前創作文學作品超過一百部, 她竟然都看過! 看來也是個文學愛好者了.

送飯到一位新加坡老太太家時, 老太太也打開話匣子講了好久. 她說原來她和她哥哥住在路對面的一幢平房, 後來有朋友送了她一對彩色鸚鵡 rainbow lorikeet, 她哥哥愛養鳥就交給哥哥養。 但是覺得養鳥不夠地方，正好現在住的房子的原來屋主年紀大要去住養老院, 這棟房子後院很大可以養鳥, 就賣了原來住的平房搬到這裡來.

她哥哥在後院蓋了三個大鳥籠養鳥, 多年下來鳥兒們從一對繁殖到數百隻. 一年前她哥哥生病養不動鳥了, 她商請送她鳥的朋友接收鳥兒們, 她朋友住在內陸家有五六英畝的地(一英畝約四千平方公尺多一點)足夠養鳥, 結果開了三輛大卡車來把鳥兒們載走 , 不知是不是連籠子一起載走.

今天也收到了本年第一份耶誕禮物, 一個水果乾蛋糕, 裡面有葡萄乾,梅子乾等等, 這是此地洋人過耶誕節的傳統食品. 以往我在另外一條路線送飯多年, 和許多老人結了緣, 那時每年都會收到好幾份老人們送的耶誕禮物. 才幾年下來幾位老朋友都走了, 近幾年在新路線送飯收到的禮物就少了.以前有好幾年有一位老太太每年都送我一個這種水果乾蛋糕, 這種蛋糕對我們華人來說甜膩了一點, 她送的蛋糕又大, 一個一公斤重實在吃不完, 後來都拿去道場與大家結緣.

今天送飯的路線比較長, 通常要送近兩個小時. 因為和好幾位老人話家常時間長了一點, 十點半開始送飯, 等送完飯回到廚房都快下午一點了. 哈哈, 大家都是話嘮, 可是聊聊天心情真好. 不過有一次在另外一條路線送飯時, 一同工作的女士實在太愛聊, 本來一個小時能送完的路線, 因為她愛聊天竟然送了兩個小時多一點。 她實在太話嘮, 萬一送飯後還有安排其他事的話就要耽誤了. 當時就想以後不能再跟她一起送飯, 還好以後沒有再遇到她.

愉快的一天與大家分享.