据《澳洲人报》报导，P&O所有的“南极光号（Aurora Australis）”破冰船租给澳洲南极局（AAD）使用。周三，这艘载有68名探险队员和船员的破冰船在为南极基地莫森站（Mawson Station）送补给时扯断锚绳，被迫搁浅在岩石区。
“我们了解到，中国的‘雪龙号’破冰船刚刚离开凯西研究站（Casey research station）……离这片区域也就几天的时间，因此我们正和中国及其他国家讨论救援方案，”南极局局长盖尔斯（Nick Gales）周四说道。
一场风力超过170千米/时的暴风雪导致“南极光号”在Horseshoe Harbour的West Arm搁浅。虽然船体有所倾斜，但没有漏水，暴风雪的持续使得他们难以评估整艘船的状况。
“目前没有证据显示船体严重损伤，进行评估后，我们希望能够让乘客回到船上，继续按计划航行，然后再回霍巴特，”盖尔斯提及最理想的情况时说道。
不过，南极局也做了最坏的打算。“还有一些意外的情况和比较好的方案，我们正在考虑，”盖尔斯说，表示他们定期和其他国家的科考项目负责人联系，探讨派出船只或飞机救援的方案。
“南极光号”还未发出救援请求，不过其他国家已经做好了救援准备。船只搁浅时，船上的燃料和大部分货物都已经被卸载。
盖尔斯表示，这起搁浅事件显示了南极洲环境的不可预测性。“那是一个危险的环境，变幻莫测、事故频发，因此我们在处理这种事情上已经建立了很成熟的程序。”
“南极光号”锚绳扯断后不久，南极局的危机管理应急方案就被激活。
盖尔斯补充道，目前还无法预计本次搁浅事件对“南极光号”未来的运营将会产生什么样的影响。
“南极光号”原定于在几天后抵达戴维斯站（Davis Station），接上探险队员，然后在3月中旬回到霍巴特。
