据《澳洲人报》报导,比什普在华盛顿新美国安全中心讲话时,将亚洲经济增长与持续和平联系起来。“该地区能否从更大的财富中获益,将取决于其和平增长、有效应对新兴而又不可避免的紧张局势的能力。”
比什普为澳洲与中国的军事合作辩护,称这给亚太地区的安全提供额外保障。她将中国称作“一个在亚洲的可靠伙伴,具有牢固的经济、国防和政治联系,以及世世代代的个人联系”。
在斯普拉特利群岛(中方称南沙群岛)的领土要求方面,中国和越南、菲律宾等邻国的紧张关系持续升温。每年有5万亿美元(7.16万亿澳元)的世界贸易和约三分之一的全球海上石油交易经过该地区。
比什普表示,从2004年到2014年,南亚、东亚和北亚军费开支实质上增长了75%,这既受经济增长的影响,也受“通过更强的防御能力塑造战略环境”这一意愿的影响。
最近的估计显示,中国2014年的总军费开支为2,160亿美元,自2005年以来实质上猛增了200%。未来10年,印度预计将花1,000亿美元在国防现代化上。
俄罗斯的亚洲核心战略可能得耗费6,000亿美元成本,其太平洋舰队将在未来10年成为该国最大的海军配置,包括配备新的弹道导弹潜艇、攻击型潜艇及对水面舰队的改造。
比什普表示,这既是经济增长带来的影响,也是战略对冲。
过去20年间,中国和印度在全球经济中所占的份额翻了两番,印度将在2030年前成为世界第五大或第六大经济体。
比什普表示,除非出现什么安全灾害,不然在近几年内,亚洲不但会成为全球最大的商品和服务生产商,还会成为世界最大的商品和服务消费者。“因此我们认为,军费开支是亚洲各国GDP的一部分,这不像看上去的那么简单,但在过去40年内确实出现了减少的趋势。”
2014年,中国的军费开支依然只相当于美国的三分之一,而韩国、泰国和新加坡自1974年以来都减少了军费开支在GDP所占的比重。
比什普表示,军事能力有助于保障区域稳定,因为这些国家可以更好地应对安全挑战,从而减少对外部干预的需求。
图说:比什普在美国做出重要讲话