思科创始人的悲催故事
思科创始人的悲催故事2017-12-31 09:08:53
乔宁
乔宁
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给我悄悄话
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一。思科创始人的悲催故事
我在硅谷工作这些年，大部分时间在网络公司工作。身边有不少同事曾经在思科工作过，对网络公司的龙头思科，早有耳闻。关于他们的创始人的兴衰故事，实在令人唏嘘。
80年代在史丹佛大学任教的一对教师莱恩.波萨克（Leonard Bosack）和桑迪.勒纳（Sandy Lerner）发明了一套电脑连网系统。两人当时分别是两个系的电脑中心主任。他俩的实验室相距不到半哩，但由于使用的是不同的系统，两套系统无法互通。他们设计了一套可以自动将两个系统命令相互切换的程式。而用来将这些程式转换的小盒子，就是世界上第一个互联网路由器。他们去找校方，但校方不愿意搞，他又问能不能介绍给其他大学，校方也不愿意。一气之下，他和妻子跑到旧金山，用25美元注册了一个公司，取名Cisco，是旧金山英文名称San Francisco的最后五个字母。公司的标志是金门大桥。它寓意思科将把全世界的人们紧紧联结在一起。
他们没有钱，就用信用卡上的一万美元透支开始创业。从设计线路图，采购零件，找人代工制作线路板，编写程序和指令。制造出第一台网络联接的路由器（Router）。它的出现，标志了互联网时代的真正到来。
要把这个系统推向市场，需要大量的资金。他们找了75家风险投资，没人愿意向在客厅里制造路由器、很可能会遭到知名大学起诉的小企业投资。思科的起步资金主要来自私人借款、信用卡透支等。风险投资的资金对企业家来说是两刃剑。它可以帮助公司快速走上正轨，也会令创业者本人丧失主导地位，甚至被炒鱿鱼。许多公司的兴衰都可以从中找到例证。
1986年11月，思科的月收入达到25万美元。这对夫妻初创成功后，并没有意识到这一点，他们接受了风投公司给他们注入的资金。红杉资本投资250万美元，得到思科29.1%的股份，桑迪和莱恩各自持股17.6%。接着，风险投资公司派人来当总经理，接管大权，因为它是大股东。而这位女士管理公司确实毫无章法，而男的是一个技术人员，对公司经营缺乏主见。桑迪是个情绪皇后，用一位思科前首席技术官的话说，“她的体内有一种狂野的能量，当这种能量被聚集起来的时候是惊人的。但她没有丝毫的容忍力，随时会大喊大叫，无论什么事情，她都要发表高见，同事们都感到，和她一起工作是非常艰难的，她的处事风格非常生硬，带着一种完美主义者的态度，以及非常苛刻的对抗主义手法，而且丝毫没有宽恕之心。"
思科从1988年11月的只有35人、其中12人为工程师的创业性小公司，发展到了1989年12月时拥有172名员工、35名工程师，生产部(42人)、销售和市场部(45人)、客户服务部(32人)和财务及行政部(20人)等各关键职能部门建制齐全的成型公司。1989年思科的营业收入和利润分别达到2766万美元和418万美元。1990年2月，思科上市。此时红杉资本持股23.5%，莱恩和桑迪各持13.8%。
1990年8月，公司内部矛盾日益尖锐，在包括埃格、戴夫和约翰在内的6名副总裁以集体辞职相威胁的要求之下，思科董事会做出了决定。终有一天，总经理把女合伙人叫来，对她说，现在董事会做出决定，你被解雇了。她顿时傻了眼。两年前与桑迪分居的莱恩，也随后辞职。商场如战场，凶险无处不在，明枪易躲暗箭难防。夫妻俩一气之下，把33%的股票全卖了。那时公司上市才不到一年，股票卖出了1.7亿美元。那在当时确是个天文数字，全当是中了超级乐透。
他们不会想到，当初发明的小盒子，十年后遍及世界，人人都使用；他们也不会想到，思科会发展成一个市值千亿美元的巨无霸。
后来他们俩离婚了，这位任性的女士跑到新罕布什尔开了一家专门卖指甲油的公司。
而思科公司从此也成了商业资本竞争的火爆巨兽。他们为清除竞争对手，大规模的收购并吞，然后把对手从市场上一一抹去。对自己的员工，裁员绝不手软，大砍结构，项目外包。思科是不少硅谷人心中的痛。
二。史丹佛的创业孵化器StartX
硅谷在前进中不断的创新，60年代半导体，70年代集成块，80年代个人电脑，90年代网络光纤，00年的电商电媒电搜手机，10年的大数据云储存。。。据不完全统计，硅谷大约有超过5000家公司，相当一部分公司直接受益于史丹佛。史丹佛对硅谷的创新发展功不可没。
史丹佛设立的创业相关课程有20多门，涵盖了创办企业的各个过程，从创意，申请专利，商业注册，团队建设，到公司管理营运，市场产品推广。融资，股份制。。。大部分学生都会选择一些与创业相关的课程，最火爆的就是设计学院开设的LauchPad。修读的每一名学生都被要求构思一个想法，并把这个想法转化成产品，推向市场。一些募资超过1000万美金的项自就是诞生于这个课程。史丹佛的创业孵化器StartX，有超过1000家公司，超过2400位史丹佛学生通过StartX获得融资，平均金额150万美金。
好的制度和理念吸引了全世界最聪明的人才，这些人才学有所成之后又慷慨回馈学校。斯坦福每年大约录取1万名新生，却有7000多万美金的捐助。家庭年收入10万美金以下的学生免交学费，77%的学生有助学金。如果说哈佛培养出最多的美国总统，大公司掌门人，而史丹佛则是为世界输送了最优秀的创新企业家。
2017年12月31日
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