《纽约时报》7月24日发表题为“一个中国黄金标准?”(A Chinese Gold Standard?)的文章称,上个月,诺曼底登陆70周年纪念日吸引了大量关注,而在1944年7月发生的另外一件大事——以新罕布什尔州山区度假胜地的名字命名的布雷顿森林会议——可能在塑造现代社会的过程中发挥了更重大的作用。它不仅催生了我们今天所知的国际货币基金和世界银行,而且还确立了美元在当今国际货币体系中的中心地位。
布雷顿森林会议规定了35美元兑换1盎司黄金的官价,还规定所有其他主要货币——英镑、法郎、马克、日元——即便不能直接兑换黄金,之后也要与美元挂钩。这个体系一直延续到1971年。那时候,越南战争和约翰逊(Lyndon B. Johnson)的“大社会”(Great Society)计划导致美国资金吃紧。随着赤字和贸易逆差的不断增长,美国要维持每盎司黄金35美元的官价已经步履维艰。因此,尼克松(Richard M. Nixon)总统不顾美联储主席伯恩斯(Arthur F. Burns)的反对,放弃了在布雷顿森林会议规定的美元兑黄金固定官价。
在扩张制造基地并占领国际市场后,中国可能发现整个世界已经离不开它的产品。最终——比方说,20年后——中国可能会将人民币和黄金挂钩,认为这种恒定而永久的东西是比美元更优越的价值储藏手段。有了收支平衡的预算和金本位的货币,中国经济可能会比现在还要强大。这样的举措将标志着“中土之国”(Middle Kingdom) 的真正回归。在今天恐怕很难想象,但从很多方面看,这种设想作为一个国际货币管理体制,要比尼克松不经意间在1971年建立的浮动汇率制更稳定,当年正是这个制度彻底推翻了布雷顿森林体系。
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