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博物馆展出当年华人在此留下的照片。(图片来源:ABC) 19世纪70年代,当华人首次定居在维州小镇瓦尔哈拉(Walhalla)时,他们会由于身为外国移民而遭人嫌弃,而且一直被排挤到镇周边的地区生活。但是现在,当地人却想找回更多有关他们生活的史料,还认可了他们对这个镇做出的贡献。
据ABC新闻报道,1862年瓦尔哈拉镇发现金矿后,该镇的人口迅速增加,大批中国移民也纷纷涌入该地区。这些移民往往通过中国中介商的帮助来澳,在澳购置新房后便努力工作偿还债务。定居后的华人在镇上建起了蔬菜农场,种植用于烹调中式菜肴甚至是欧式烹饪所需的蔬菜。但随着小镇人口攀升至数千人,居住在该地区的数百名华人被迫将农场迁往小镇以外的地方。
瓦尔哈拉博物馆(Walhalla Museum)的经理弗扎德(Michael Fozard)表示:“在一定程度上,华人遭当地人嫌弃,认为他们的穿着和习俗都与本地人格格不入,所以他们并没有得到理应获得的待遇。”尽管遭到歧视,但在该镇定居的华人仍旧为小镇提供新鲜蔬菜和药草。如今的瓦尔哈拉比起100多年以前,对这些华人的贡献更加认可了。
现在在瓦尔哈拉还能发现这些华人的遗迹,在原为蔬菜农场附近的区域仍旧种着圆叶薄荷等药草。弗扎德称,许多有关华人定居者在该镇生活的遗迹还有待发现和研究。“希望有更多研究证实这些华人曾给该地区带来过怎样的贡献。”
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